Histoire de l'éducation des filles en France

Au XVI^e siècle, l'éducation des filles se borne avant tout à un point de vue religieux. La religion est très importante dans l’éducation et même les autres apprentissages sont en lien avec elle, par exemple la lecture est enseignée pour pouvoir lire la Bible. On apprend aux filles les travaux domestiques et le catéchisme pour qu'elles puissent ensuite élever leurs enfants chrétiennement. La religion passe par la femme et se transmet de mère en fille. Très peu de femmes sortent de cette éducation religieuse. Celle-ci montre la place encore très importante de l'Église, mais aussi le rôle de la femme, qui est uniquement vue comme mère et épouse.

À cette période, l’instruction des filles est différente selon leur statut social. En effet, si elles appartiennent à une bonne famille, elles peuvent entrer dans des établissements payants où sont enseignés : la religion et la piété catholique, la lecture, l’écriture et un apprentissage aux ouvrages intellectuels.

Si elles appartiennent à une famille plus modeste, elles entrent dans des écoles externes gratuites, elles sont formées à la lecture et l’écriture, à la foi, et à gagner leur vie.

À la Renaissance, on observe des différences entre le cursus des filles et celui des garçons. La principale cause est la durée de scolarisation. Celle-ci est en effet beaucoup plus courte pour les filles ce qui induit des différences dans les apprentissages et les capacités acquises. Par exemple, pour les filles, la scolarisation en pensionnat pouvait durer deux à quatre ans, alors que pour les garçons cette scolarisation durait trois à huit ans.

Le parcours scolaire des filles était, par conséquent, rapide, compliqué, décalé et saccadé. En effet, elles devaient aussi faire leur baptême, communions et autres actes de la religion chrétienne qui les obligeait parfois à s'absenter du pensionnat. Les garçons, eux, avaient un parcours scolaire long, complet, suivi et ordonné.

Au XV^e siècle, le grand chancelier de l'université de Paris, Gersen, considère que « tout enseignement pour les femmes doit être considéré comme suspect »[5].

Il y a deux lieux précis où a lieu l'éducation des filles :

• les couvents : c'est la forme d'éducation la plus répandue dans la noblesse. Les filles y apprennent le catéchisme, la lecture et l'écriture. Quelques couvents rares, comme les moniales de Tarascon, permettent l'apprentissage du latin. Les filles décident ensuite elles-mêmes de rester au couvent ou de se marier. La qualité de cet enseignement monastique féminin est réelle et ne cesse de croître au cours du XVI^e puis du XVII^e siècle ;
• les écoles élémentaires : des écoles mixtes sont très courantes dans le nord de la France. Elles concernent des filles de la noblesse pauvre et de la petite bourgeoisie des campagnes. Mais elles ont été condamnées par l'Église comme par le courant humaniste du fait de leur mixité, et leur nombre ne fait que diminuer au cours du XVII^e siècle.

Il existe également : des écoles paroissiales, des petites écoles externes (souvent gratuites), des maisons d’éducation et des pensionnats.

On connaît en outre quelques rares cas d'autodidactes : Marguerite de Navarre, sœur du roi François I^er, comprenait le latin et parlait plusieurs langues. Elle représente l'idéal de la culture féminine de la Renaissance. Elle entretient une petite cour d'artistes et d'intellectuels renommés. Il en est de même pour la princesse Marguerite de Valois, qui parlait couramment le latin.

En 1523, Jean Louis Vivès écrit De l'institution de la femme chrétienne. Cette œuvre est beaucoup lue dans les milieux humanistes européens. La nécessité est alors reconnue d'éduquer les filles, mais la question reste entière : que leur apprendre ? La première vertu pour Vivès est la pudicité, qui correspond à la vision d'une femme réservée. Mais il demande aussi une certaine culture, pour former la future épouse et la future mère. Celle-ci doit pouvoir :

• se rendre agréable à son mari par ses charmes et sa conversation ;
• l'aider dans le gouvernement des affaires domestiques ;
• savoir élever chrétiennement ses enfants.

Vivès préconise donc un enseignement de la lecture et de l'écriture, mais ne néglige pas les travaux domestiques : tenir l'aiguille et faire la cuisine, même pour les princesses. Mais il distingue quand même les travaux aristocratiques (broderie, dentelle) des travaux plus populaires (filage, couture). Il recommande aussi la séparation des filles et des garçons. Enfin, dans le débat théorique qui consiste à savoir si les femmes doivent apprendre le latin, Vivès est assez réservé. Il préconise l'étude des lettres pour les filles nobles qui s'y montrent aptes.

Sous le Premier Empire, les garçons et les filles sont scolarisés dans des établissements différents[9].

Madeleine-Sophie Barat et les sœurs du Sacré-Cœur créent un pensionnat de jeunes filles à Amiens en 1801, puis à Grenoble en 1805, avant de se déployer dans de nombreuses villes de France[10].

En 1807-1812, Marie-Thérèse-Félicité Binart, chanoinesse de la congrégation de Notre-Dame, fonde à Paris un pensionnat qui sera connu sous le nom de couvent des Oiseaux[11].

La première véritable institution publique visant à instruire les jeunes filles est créée par le décret du 15 décembre 1805 par Napoléon I^er : les maisons d'éducation de la Légion d'honneur. Elles ont pour mission d'instruire les jeunes filles pauvres ou orphelines dont les parents, grands-parents ou arrière-grands-parents, français ou étrangers, ont reçu la Légion d'honneur[5].

Il faut ensuite attendre la Restauration pour voir apparaître les premiers textes légaux relatifs à l’instruction des filles.

En 1808, les lycées sont interdits aux femmes et aux filles[5].

La première salle d’asile, ancêtre de l’école maternelle, est ouverte dans les Vosges en 1771 par le pasteur Oberlin. Elle est destinée à accueillir les enfants livrés à eux-mêmes pendant que leurs mères s’occupent des travaux agricoles ou des travaux d’aiguille. Cette salle d’asile, mixte, accueillait alors les enfants jusqu’à ce qu’ils soient en âge de travailler. Ils jouent, s’occupent en épluchant du coton ou en tricotant. Ils apprennent à chanter, à dessiner, à reconnaître les plantes et leurs propriétés. Ils parlent le patois pour préparer l’apprentissage du français. On leur enseigne de l’histoire au détour de promenades instructives[12].

Ce modèle va d’abord s’exporter en Angleterre avant de se populariser à Paris à partir de 1825 avec l’ouverture d’une salle d’asile rue du Bac par Mlle Pastoret. Deux autres seront créées par M. Cochin, alors maire du 12^e arrondissement de Paris en 1826 et 1827, rue des Gobelins et rue Saint-Hippolyte respectivement. Leur succès grandissant est dû à la révolution industrielle. En effet, de plus en plus de mères de famille travaillent comme ouvrières dans les ateliers parisiens, ou bien dans les grands magasins qui commencent à se développer, et doivent laisser le soin de leurs enfants à ces établissements spécialisés[13].

L’ordonnance du 29 février 1816 ne mentionne, certes, pas directement l’instruction de ces jeunes filles, mais crée une première « charte de l’école primaire »[14]. Les communes sont priées de se doter d’une école primaire et d’assurer la prise en charge gratuite des enfants indigents. Pour exercer la profession de maître d’école, il faut être muni d’un brevet de capacité délivré par le recteur et d’un certificat de bonne conduite délivré par le curé et par la commune. Il faut, en outre, obtenir une autorisation spéciale délivrée par le recteur pour créer une école. La surveillance de ces écoles primaires est confiée à un comité gratuit de charité, composé du curé du canton, du juge de paix, du principal du collège, et de trois ou quatre membres choisis par le recteur d’académie. Ces écoles sont spécialement surveillées par le maire et le curé[15]. Du fait d’un nombre plus important d'élèves instruits dans les congrégations religieuses, ce sont elles qui vont fournir la majorité du contingent d’instituteurs[16].

La circulaire du 3 juin 1819 va étendre cette ordonnance aux écoles de filles, mais ces dernières vont être maintenues en dehors de l’Université. Les brevets de capacité ne comportent que deux degrés (au lieu de trois pour les hommes)[15], sous-entendant que les filles ont besoin de moins d’instruction que les garçons.

L’ordonnance royale du 21 avril 1828, adoptée par Charles X, réaffirme la compétence du recteur de délivrer des certificats de capacité. C’est, de plus, désormais l’arrondissement et non plus le canton qui, pour les comités catholiques, se charge de la surveillance des écoles. En plus du certificat de capacité et du certificat de bonnes vie et mœurs, il faut désormais un « certificat d’instruction religieuse délivré par l’évêque ou par le curé de la paroisse » de l’aspirant pour devenir institutrice et instituteur. Néanmoins, dans le cas des institutrices issues de congrégations religieuses, le brevet de capacité n’est pas exigé. Les lettres d’obédience suffisent[17]. Ainsi, le niveau d'instruction des institutrices laisse souvent à désirer.

C’est sous la Monarchie de Juillet que les plus grandes avancées vont avoir lieu.

Avant la Troisième République, il n'existe pas à proprement parler d'« enseignement secondaire des jeunes filles ». Certaines écoles congréganistes et couvents proposent néanmoins un enseignement qui s'en rapproche, destiné aux jeunes filles aisées. Celles-ci approfondissent les arts d'agrément, les leçons morales et religieuses, ainsi que les connaissances nécessaires à la future épouse et mère de famille[16].

Il existe également des cours libres à destination des femmes citadines, où les jeunes femmes peuvent enrichir leurs connaissances. C'est le cas par exemple du Cours d'éducation maternelle créé à Paris en 1820 par David Lévi Alvarès et qu’il dirigea jusqu’en 1868. Son fils Théodore lui succéda de 1868 à 1891[18].

La ville de Paris va encadrer les salles d’asile en 1836 en les plaçant sous la surveillance d’un comité des dames, lui-même placé sous la direction d’un instituteur de la Seine[22].

L’ordonnance du 22 décembre 1837 règle le fonctionnement de ces salles d’asile pour toute la France[13]. Les salles d’asile privées sont alors assimilées aux salles d’asile communales qui commencent à se développer et sont placées sous la juridiction du ministre de l’Instruction publique. Elles sont ouvertes aux enfants dès l’âge de dix-huit mois ou deux ans, jusqu’à six ans et sont en principe gratuites. L’objectif est de développer « des habitudes d’ordre, de propreté, de bienveillance mutuelle » afin de les préparer « à une vie honnête, décente et chrétienne ». Il faut développer l’intelligence des enfants par « un peu de travail et beaucoup de récréations ». Ainsi, le programme de ces salles d’asile comporte : « l’apprentissage des premiers éléments de lecture et d’écriture, des chiffres et des nombres, de courtes prières, l’histoire biblique, les premières notions d’histoire naturelle, des chants moraux et religieux. Les petites filles s’exercent de plus à quelques ouvrages faciles comme le parfilage des chiffons de soie, le tricot, la tapisserie ou le filet »[22].

La loi Guizot du 28 juin 1833 proclame la liberté de l’enseignement et instaure l’obligation pour chaque commune (ou groupement de communes si les moyens financiers sont limités) d’avoir au moins une école primaire élémentaire publique et un instituteur. Les communes de plus de 6 000 habitants et les chefs-lieux de département doivent entretenir une école primaire supérieure. Ces écoles sont mixtes en l’absence d’une autre école primaire publique spécialement destinée aux jeunes filles dans la commune[23].

Le programme scolaire prévoit :

• À l’école primaire élémentaire (entre 7 et 9 ans) : « l’instruction morale et religieuse, la lecture, l’écriture, les éléments du calcul, les éléments de la langue française, le système légal des poids et mesures »[23].

• À l’école primaire supérieure (entre 10 et 12 ans) : « les éléments de la géométrie et ses applications usuelles, spécialement le dessin linéaire et l’arpentage, des notions de sciences physiques et de l’histoire naturelle applicables aux usages de la vie, le chant, les éléments de l’histoire et de la géographie de la France »[23].

Des cours supplémentaires peuvent être ajoutés en fonction des besoins et des ressources des localités (par exemple, la langue allemande dans les communes proches du Rhin)[23].

La mixité au sein des écoles communales fait l’objet de nombreuses critiques. Aussi, pour éviter les « incidents », les jeunes filles et les jeunes gens doivent autant que possible être séparés dans la classe, de préférence par une barrière physique. Il est également jugé préférable qu’ils aient des portes ou des heures d’entrée et de sortie différentes pour que les enfants des deux sexes ne se croisent pas dans les couloirs[24].

Le projet de la loi Guizot prévoyait un titre V dévolu spécifiquement à l’instruction des filles, mais, du fait de l’importance et des spécificités de celle-ci, il a été supprimé pour être reporté[25]. A la place, le système de recrutement et de traitement des institutrices ainsi que la surveillance des écoles de filles demeurent sous l’égide des ordonnances royales des 29 février 1816 et 21 avril 1828. Le programme scolaire, lui, est commun aux deux sexes[26].

Il faut attendre l’ordonnance Pelet des 22 et 23 juin 1836 pour voir apparaître une réglementation spécifique relative à l’instruction féminine. Celle-ci invite chaque commune à avoir au moins une école primaire pour filles[27].

Le programme scolaire de l’enseignement primaire des jeunes filles prévoit alors :

• À l’école primaire élémentaire : « l’instruction morale et religieuse, la lecture, l’écriture, les éléments du calcul, les éléments de la langue française, le chant, les travaux d’aiguille, et les éléments du dessin linéaire ».

• À l’école primaire supérieure : « en plus des cours suscités, des notions plus étendues d’arithmétique et de langue française, et particulièrement de l’histoire et de la géographie de la France »[27].

La loi Guizot de 1833 oblige également chaque département ou groupement de départements à fonder une école normale primaire destinée à former les futurs instituteurs. Ce n'est pas le cas des écoles normales primaires de jeunes filles. Bien que le préfet de la Seine, Gaspard de Chabrole, fonde un cours normal de jeunes filles dès 1817 et que David Lévi Alvarès en fonde un autre à l'hôtel de ville de Paris suivi par près de cinq cent aspirantes[18], la création des écoles normales primaires de filles ne seront encouragées qu'avec l'ordonnance royale du 23 juin 1836[28]. La première verra le jour dans l'Orne, à Argentan, en 1838. D'autres vont suivre dans les Hautes-Pyrénées, le Jura, le Doubs et la Nièvre[29].

En parallèle survivent les écoles et pensionnats privés de jeunes filles ainsi que les couvents qui se consacrent exclusivement à l’instruction de ces-dernières.

Si l’école publique se développe, autant pour les jeunes filles que pour les jeunes gens, l’instruction de l’Église reste prédominante, surtout chez les femmes[30]. Bien que l’école soit gratuite pour les enfants indigents[23], l’instruction primaire, qui n’est pas encore obligatoire, demeure un privilège octroyé uniquement aux enfants de la petite bourgeoisie qui n'ont pas besoin de travailler aux champs ou à l’usine[31] (la réglementation sur le travail des enfants travaillant dans les usines et ateliers n’arrivant qu’avec la loi du 22 mars 1841). Dans les familles rurales comptant des garçons et des filles, les parents favorisent souvent l’instruction des garçons, ceux-ci étant plus « naturellement » destinés à être instruits, à travailler contre rémunération et à détenir un rôle politique dans la société. L’aide des jeunes filles au sein du foyer domestique est à l’inverse bien souvent jugée indispensable, autant sur le plan pratique que moral. Leur instruction, jugée secondaire, voire parfois réprouvée par la société, est plus facilement laissée directement entre les mains de la mère de famille[32].

Dans le cas où elles seraient scolarisées, leur instruction se limite généralement à l’instruction primaire élémentaire[33]. Cependant, leur présence en cours est plus régulière que celle des garçons. En effet, ceux-ci abandonnent souvent l’école du printemps à l’automne pour aider leurs parents aux travaux agricoles, là où les jeunes filles peuvent plus facilement être délestées de leurs travaux domestiques quelques heures quotidiennement tout au long de l’année[34] - [35].

Les salles d’asile sont nommées pour la première fois « écoles maternelles » sous la Deuxième République avec l’arrêté du 28 avril 1848[36] du fait de la place extrêmement majoritaire des femmes dans la direction de ces établissements et du fait que l'on fait de la mission des femmes de prodiguer des soins aux jeunes enfants.

Le 15 mars 1850, sous la Deuxième République, la loi Falloux, à l’initiative du comte Frédéric Alfred Pierre de Falloux, oblige les communes de plus de 800 habitants à entretenir une école de filles. Elle s’inscrit, en outre, dans la continuité de la loi Guizot en organisant la liberté de l’enseignement primaire (et secondaire, mais celui-ci est encore interdit aux filles), ce qui favorisera une instruction des filles par les écoles congréganistes. La tradition veut en effet que celles-ci soient instruites par des femmes. Or la majorité des institutrices sont des religieuses, du fait d’une autorisation d’exercer plus simple à obtenir[37]. Dès lors, ce sont encore les écoles religieuses qui vont instruire encore près de 70% des jeunes filles sous la Deuxième République[38].

• Quelques représentations d'écoles
• 
  Une petite école, aquarelle de Joseph Beaume vers 1830. Musée national de l'éducation, Rouen.
• 
  L'École des sœurs, huile sur toile par François-Marius Granet, 1833. Salon de 1833. Musée Granet, Aix-en-Provence.
• 
  École chrétienne à Versailles, huile sur toile d'Antoinette Asselineau, 1839. Musée de l'éducation (Rouen).
• 
  Intérieur d'une salle d'asile, toile de François Marius Granet, 1844.

Dans l'école, peinture de Jean Geoffroy, vers 1900.

École Primaire Supérieure de jeunes filles d'Angers (Maine-et-Loire), cours de dessin, carte postale du début du XX^e siècle.

Sous l’impulsion du ministre de l'éducation Jules Ferry, les lois scolaires de 1881-1882 (et le Décret de 1924) instituent également pour les filles le même enseignement primaire que les garçons[9], avec une mise à égalité concernant l'instruction[5]. Elles transforment l’école publique, en instituant au niveau élémentaire la gratuité, l’obligation d'instruction de 6 à 13 ans et la laïcité, sans établir de différence entre les filles et les garçons[51]. Ces mesures législatives ont pour effet d’inculquer les bases du calcul, de l’écriture, de la lecture à l’ensemble des filles. On estime qu’à Paris le tiers des ouvrières des années 1920 n’est pas scolarisé jusqu’à la limite imposée de 13 ans[51]. La mixité est prohibée même si la loi Goblet — en référence à l'homme politique René Goblet — du 30 octobre 1886, motivée avant tout par des impératifs économiques, ouvre la possibilité d'écoles mixtes à classe unique pour les hameaux ou communes de moins de 500 habitants, sous condition d'autorisation du Conseil départemental[52].

En ce qui concerne la formation des enseignants, le 9 août 1879, la loi Paul Bert fait obligation à chaque département de créer une école normale de filles[9] — comme une école normale de garçons, d'ailleurs —, c'est-à-dire une école pour former des institutrices.

Les années 1910 verront des changements apparaître et l'enseignement pour les filles évoluer pour ressembler davantage à celui des garçons, sous la pression des féministes ; certaines écoles primaires deviendront mixtes[53] — d'abord celles des plus petites communes ayant trop peu d'effectifs pour ouvrir deux classes non mixtes.

Certificat d'études secondaires (CES) obtenu en 1895.

En 1879, Camille Sée expose ainsi les principes d’un enseignement qui ne doit plus être de la seule responsabilité de l’Église : « La France n’est pas un couvent, la femme n’est pas dans ce monde pour être religieuse. Elle est née pour être épouse, elle est née pour être mère »[54] - [9]. Précédant de peu la réforme de l’enseignement primaire, la loi Camille Sée du 21 décembre 1880 institue les collèges et les lycées de jeunes filles[9] - [3] - [46]. En effet, les deux sexes ne fréquentent pas les mêmes établissements[55]. Le premier de ces nouveaux types d'établissement, connu aujourd'hui sous le nom de lycée Georges-Clemenceau, s’ouvre à Montpellier en 1881 à la suite du décret pris par le maire Alexandre Laissac en mars de la même année. On en compte vingt-trois en 1888 et trente six en 1893. Les programmes, qui ne sont pas alignés sur ceux des garçons, ne visent pas à préparer les filles au baccalauréat — il ne leur sera accessible qu'à partir de 1924[3] — mais à un simple diplôme de fin d’études, le diplôme d'études secondaires, ou au brevet supérieur[56] - [55] - [3]. Le grec ancien est absent et le latin n’est proposé que dans certains établissement dans le cadre d'une formation accélérée à destination des élèves désireuses de se présenter au baccalauréat[56] - [55]. Cependant, les filles sont la plupart du temps instruites par les congrégations ou les couvents[46]. D'autre part, entre la promulgation de la loi et sa mise en œuvre, il existe aussi parfois des délais assez longs : par exemple, le premier collège pour filles de la ville d'Angers ouvre en 1913[46].

Brevet de capacité pour l'enseignement primaire (institutrices - brevet élémentaire) en 1895.

Brevet de capacité pour l'enseignement primaire (Institutrices - brevet supérieur) en 1897.

Afin de former les professeures des lycées de jeunes filles, sont créées des Écoles normales — primaires ou supérieures[55]. Créée en 1881 et dirigée par Julie Favre, l'École normale supérieure de jeunes filles vise à former les enseignantes de ces établissements[55] - [9] - [46]. Bien que le pendant pour filles de l’École normale supérieure de garçons de la rue d'Ulm, celle-ci est rattachée à l'enseignement secondaire et non supérieur[9] et elle ne comporte pas les mêmes modalités d'accès — brevet supérieur pour les unes, baccalauréat pour les autres — ni les mêmes programmes d'enseignement[55]. Certaines des « normaliennes » sont agrégées, même si les agrégations sont différentes selon le sexe des candidats[55]. Toutefois, les élèves ont certains cours assurés par des professeurs exerçant dans les deux Écoles[55].

Concernant les missions de l'école, en 1882, Jules Ferry les définit dans une annexe des programmes des écoles primaires publiques consacrée à l’éducation physique et à la préparation à l’éducation professionnelle : « L’école primaire peut et doit faire aux exercices du corps une part suffisante pour préparer et prédisposer en quelque sorte les garçons aux futurs travaux de l’ouvrier et du soldat, les filles aux soins du ménage et aux ouvrages de femme. »[9] À la différence du travail manuel des garçons, basé sur l’acquisition de la dextérité, de la rapidité et préparant au dessin industriel, celui des filles a pour objectif : « (...) de leur faire acquérir les qualités sérieuses de la femme de ménage et de les mettre en garde contre les goûts frivoles ou dangereux »[57].

Le livre L'Enseignement secondaire des filles du pédagogue Octave Gréard parait en 1883.

Classe de 3^e année d'un lycée de jeunes filles en 1894-1895.

Depuis la loi Camille Sée, l'organisation des établissements et de l'enseignement diffère selon le sexe des élèves qu'ils reçoivent[9]. Les programmes scolaires des filles et des garçons ne se recoupent pas encore entièrement ; l’économie domestique, les « travaux à l’aiguille », le dessin, la gymnastique et la musique, obligatoires pour les filles, ne sont pas dispensés aux garçons, ou seulement de manière facultative pour la dernière matière[56] - [9] - [53]. Les filles reçoivent également des enseignements de français, d'une langue vivante, d'histoire et d'initiation aux sciences[9] - [53]. De plus, si les garçons ont des cours de philosophie, les filles ont des cours de morale[9]. Cependant, il existe un manque de professeurs pour certaines disciplines[9].

La coéducation des sexes (c'est-à-dire la mixité scolaire entre les sexes) est un sujet de débat au début du XX^e siècle. Le philosophe, éducateur et homme politique Ferdinand Buisson, dans son Nouveau dictionnaire pédagogique de 1911 lui consacre notamment un article, en comparant notamment l'école française avec les écoles des pays germaniques ou anglo-saxons[9]. Cette mixité sera introduite d'abord dans les salles d'asile (qui deviendront les classes de maternelle)[9].

En 1914, l'enseignement secondaire concerne moins d'élèves filles que d'élèves garçons, avec un nombre de filles égal à la moitié de celui des garçons[9]. Toutefois, le rôle des femmes dans la société, l'instruction et l'économie change lors de la Première Guerre mondiale[9]. À partir de 1922, en classes de mathématiques ou philosophie, si le nombre d'élèves filles n'est pas suffisant pour créer une classe spécifique, celles-ci peuvent entrer dans une classe de lycée de garçons[9]. En 1924, avec le décret Léon Bérard, le programme scolaire pour les filles dans le secondaire rejoint celui des garçons[55] - [9] - [5].

Diplôme d'études secondaires sanctionnant les études en cinq ans des lycées de jeunes filles, en 1937.

Au début du XX^e siècle, plusieurs établissements privés mettent sur pied des préparations spécifiques menant au fameux diplôme du baccalauréat, sésame indispensable pour entrer dans l’enseignement supérieur. La Première guerre mondiale en accentue encore la demande. Le décret Léon Bérard prend acte de cette évolution, en instituant en 1924 un enseignement facultatif qui permet aux filles d’aborder l’épreuve finale dans les mêmes conditions que les garçons[56]. Le baccalauréat est alors ouvert aux filles à l'instar des garçons[9] - [3]. Ce diplôme leur ouvre la possibilité d'aller à l'université[3].

En 1926, les établissements secondaires de garçons ayant moins de 150 élèves sont autorisés à accueillir des filles[55] - [9].

Bien que les cours restent non-mixtes dans la majorité des cas, en 1930, filles et garçons ont les mêmes programmes scolaires, horaires et diplômes envisageables[9]. Toutefois, l'enseignement secondaire des filles se fait dans le cadre d'une réglementation complexe[9].

L'accession aux filles et aux femmes à l'université était généralement impossible puisqu'il fallait pour cela obtenir un diplôme qui requérait la connaissance de matières enseignées uniquement (comme le latin) dans le cursus secondaire masculin. L'autorisation de l'époux est obligatoire pour une femme souhaitant s'inscrire à l'université jusqu'en 1938[5].

À partir des années 1910, davantage de formations, diplômes et métiers sont rendus accessibles aux femmes ; toutefois, ce sont souvent pour des métiers considérés comme « féminins » (infirmerie, secrétariat, enseignement…)[53]. Cette répartition du travail perdurera pendant plus d'un siècle[53].

• Véronique André-Durupt, Julie-Victoire Daubié : la première bachelière, Les Amis du Vieux Fontenoy, 2011.
• Christian Baudelot, Roger Establet, Allez les filles !, Éditions du Seuil, 2006 (1^re édition, 1992).
• Linda L. Clark, Schooling the daughters of Marianne : textbooks and the socialisation of girls in modern French primary schools, State university of New York press, 1984.
• Sharif Gemie, Women and schooling in France, 1815-1914 : gender, authority and identity in the female schooling sector, Keele university press, 1995.
• Françoise Lelièvre, Claude Lelièvre, Histoire de la scolarisation des filles, Nathan, 1991.
• Théodore Lévi Alvarès, D. Lévi Alvarès, sa vie - sa méthode - son enseignement, Librairie Léopold Cerf, Paris, 1909.
• Marie-Françoise Lévy, De mères en filles : l'éducation des Françaises : 1850-1880, Calmann-Lévy, 1984.
• Marie Matrat, Les écoles maternelles et le décret du 2 août 1881, Paris, Librairie Ch. Delagrave, 1889.
• Françoise Mayeur, L'enseignement secondaire des jeunes filles sous la Troisième République, Presses de la Fondation nationale des sciences politiques, 1977.
• Françoise Mayeur, L'éducation des filles en France au XIX^e siècle, Perrin, 2008 (1^re édition Hachette, 1979).
• Françoise Mayeur,  (Séminaire), Problèmes de l'histoire de l'éducation. Actes des séminaires organisés par l'Ecole française de Rome et l'Università di Roma - La Sapienza (janvier-mai 1985) : L'éducation des filles en France au XIXe sièce : historiographie problématique Rome, école française de Rome, Publications de l’École française de Rome, 104, 1988.
• Françoise Mayeur Histoire de l’enseignement et de l’éducation, T. III, 1789-1930, Paris, Perrin, 1981.
• Rebecca Rogers, Les bourgeoises au pensionnat : l'éducation féminine au XIX^e siècle, préface de Michelle Perrot, Presses universitaires de Rennes, DL 2007.
• Rebecca Rogers, Françoise Thébaud, La fabrique des filles : l'éducation des filles de Jules Ferry à la pilule, Textuel, 2010.
• Martine Sonnet, L'Éducation des filles au temps des Lumières, Éditions du Cerf, 1987.
• Yves Verneuil (dir.), L'enseignement secondaire féminin et l'identité féminine enseignante : hommage à Françoise Mayeur : actes de la journée d'études organisée le 8 juin 2007 au centre IUFM de Troyes / IUFM de Champagne-Ardenne, Reims : CRDP de Champagne-Ardenne, 2009.
• Nicole Hulin, Les femmes et l’enseignement scientifique, Paris, PUF, 2002.

• Histoire de l'éducation (revue)
• Ferdinand Buisson, Manuel général de l'instruction primaire, Paris, Firmin Didot Frères et L. Hachette, 1832-1940.

• Système éducatif en France
• Lycée de jeunes filles
• École normale primaire
• Histoire des universités françaises
• Mixité (éducation)
• Laïcité
• Histoire des femmes dans l'enseignement public français
• Histoire des femmes
• Femmes de la noblesse
• École primaire en France
• Enseignement primaire supérieur

• Article « Filles (Instruction primaire, secondaire et supérieure des) », in Ferdinand Buisson, Nouveau dictionnaire de pédagogie et d'instruction primaire (édition de 1911), sur le site de l'Institut français de l'éducation (ifé).
• Entrée « Normales primaires (écoles) » sur le site de l'Institut français de l'éducation (ifé)
• Partie « L'éducation des filles et des femmes dans le monde », dans la thématique « L'éducation, un enjeu de développement humain », sur la plateforme éducative Lumni.
• Marie Duru-Bellat, « École de garçons et école de filles… », in Diversité, septembre 2004, pp. 65-72.