Environnement en Savoie

Marmotte entre Bonneval-sur-Arc et le col de l'Iseran en Vanoise.

L'Observatoire de la biodiversité de Savoie est chargé de recenser et répertorier les différentes espèces, animales et végétales, concourant à la biodiversité du département. Dans l’état de ses connaissances pour 2013, l'Observatoire recense 4 744 espèces, réparties notamment en 2 370 plantes à fleurs et 298 autres plantes (dont 62 espèces de fougères), 79 espèces de mammifères, 289 d'oiseaux, 25 de poissons, 13 de reptiles et 15 d'amphibiens. Les lépidoptères (papillons) sont eux recensés à hauteur de 1 229 espèces et les coléoptères à 239 espèces. L'Observatoire recense également quelques autres espèces, parmi lesquelles 3 espèces de crustacés et 2 espèces de mollusques. Au total selon ses relevés, les plus grands nombres d'espèces recensées se situent principalement dans un gros tiers « est » de la Savoie, en Vanoise et dans les hautes vallées de Tarentaise et de Maurienne. Mais l'ouest connait aussi quelques territoires riches en espèces, notamment autour du lac du Bourget (Mont du Chat, Chambotte, Chautagne)[9].

Le département de la Savoie, du fait de sa situation dans les Alpes, possède un nombre important d'espèces dites « de montagne », que ce soit pour la faune ou pour la flore. La faune de montagne est ainsi caractérisée par les chamois, les bouquetins, les mouflons, les marmottes ou encore les aigles royaux. La plupart des autres espèces de mammifères, oiseaux, reptiles et insectes vivant en Europe et a fortiori en France se rencontrent en Savoie. Cela est cependant moins vrai pour les poissons, où les lacs et rivières de Savoie peuvent recenser quelques espèces peu présentes ailleurs. C'est le cas par exemple des corégones blancs, nommés lavarets en Savoie, présents dans la plupart des lacs alpins et quasiment limités à la région Rhône-Alpes et aux Alpes suisses. Cela étant, les cours d'eau et les lacs de Savoie regorgent de truites, d'ombles, de brochets et de poissons-chats, mais pas de saumons[10].

Fleurs de montagne à Celliers ( La Léchère) près du col de la Madeleine.

La flore de Savoie possède aussi une flore de montagne riche, avec la présence importante d'espèces comme l'edelweiss, la gentiane jaune, la gentiane des neiges, le cyclamen, le génépi blanc ou encore l’absinthe. Un peu moins de 200 plantes font par ailleurs l'objet d'une protection, réglementant notamment leur cueillette[11].

La Savoie comporte en outre 2 000 km² de forêts, soit un tiers du territoire. Elles sont majoritairement présentes dans les massifs des Bauges, de Chartreuse, du Beaufortain et sur les parties inférieures des vallées de la Tarentaise et de la Maurienne. D'une altitude moyenne de 1 600 m, ces forêts sont composées à 55 % de résineux (sapins, épicéas et mélèzes pour plus les courants) et à 45 % de feuillus (parmi lesquels hêtres, chênes, châtaigniers et peupliers notamment). Partagées entre les forêts domaniales de l'État, le département, 271 communes, 5 établissements publics et 58 000 propriétaires privés, ces forêts bénéficient d'une forte pluviométrie et se régénèrent facilement. 90 % des forêts territoriales et 100 % des forêts domaniales sont éco-certifiées[12]. Les plus vieux arbres du département se trouvent dans la forêt de l'Orgère sur la commune de Villarodin-Bourget en haute-Maurienne. Cette forêt de 70 hectares recense en effet plusieurs mélèzes vieux d'environ 1 000 ans. Une autre particularité : avec ses 59 km² de superficie, la peupleraie de la Chautagne, située entre le Rhône et le lac du Bourget, est la plus grande peupleraie d'Europe[12].

En matière de fleurissement, le département de la Savoie a reçu en octobre 2013 le label du département fleuri[13]. En outre, en 2014, 47 de ses 305 communes possèdent le label « Villes et villages fleuris », réparties en 2 communes de quatre fleurs (Aix-les-Bains et Nances), 11 communes de trois fleurs (dont Chambéry, Albertville, Saint-Jean-de-Maurienne et La Motte-Servolex), 12 communes de deux fleurs et 22 communes d'une fleur[14].

Les forêts savoyardes permettent chaque année l'exploitation d'environ 3 000 m³ de bois[12].

En 2011, le Palmarès de l’Écologie établi par l'hebdomadaire la Vie classait le département de la Savoie à la 33^e place des départements selon leur « volonté écologique »[33]. Les cinq critères retenus pour ce palmarès intègrent le traitement des déchets, la conversion à l’agriculture biologique, le développement des énergies renouvelables, l'amélioration de la qualité de l’air et la préservation de la qualité de l’eau[33].

Le technopôle de Savoie Technolac avec les bâtiments de l'INES du côté de l'aéroport.

Le département de la Savoie est engagé dans la protection de l’environnement depuis de nombreuses années. Le conseil général a pour sa part mis en place les premières politiques en faveur de l’environnement en 1986 et est le premier département à conclure avec l'État un protocole pour la valorisation du paysage et de l’environnement[34]. Par la suite naissent le Conservatoire du patrimoine naturel de la Savoie[35] ou encore l’Association savoyarde pour le développement des énergies renouvelables (ASDER), et sont aussi mis en place divers plans départementaux de promotion des énergies renouvelables, comme le plan bois-énergie ou le plan solaire. Le premier prévoit des aides financières du Département lors de rénovations énergétiques effectuées sur les bâtiments (isolation, géothermie…), le second a notamment conduit à l'installation de l'Institut national de l'énergie solaire (INES) sur le site de Savoie Technolac au Bourget-du-Lac[36]. Référent national de la filière énergies-bâtiment et plus gros dispositif d'incubation en Rhône-Alpes, ce technopôle accompagne étudiants, chercheurs et entrepreneurs pour créer et accélérer le développement de leur entreprise (230 entreprises innovantes et quelque 1 000 chercheurs en 2014).

En matière d'énergie solaire, le conseil général décrivait à cet égard en 2007 la Savoie comme étant un département « au cœur de Vallée Solaire française en Rhône-Alpes » et plus généralement « La Savoie, 1^er département français pour le solaire thermique » à raison d'une surface cumulée de 16 000 m² de capteurs en 2005 et une puissance de 1 200 watt-crètes pour 1 000 habitants en 2007, contre 226 Wc/1 000 en France[37]. Le qualificatif de « département pilote » a par ailleurs été prononcé par le Ministre de l'Industrie M. Christian Estrosi en 2010 lors de sa visite à l'INES[38]. En plus du conseil général, la ville de Chambéry est pour sa part arrivée elle aussi 1^re de sa catégorie aussi bien pour le solaire thermique que pour le solaire photovoltaïque. Ceci s'explique par la création en 2005 de l'une des plus grandes centrales photovoltaïques de France, soit 1 000 m² de capteurs, sur le site des Monts[37]. Le classement de la ligue ENR (championnat des énergies renouvelables) pour 2011 lui fait conserver sa première place tandis qu'Aix-les-Bains est 10^e. La Motte-Servolex est elle aussi première dans sa catégorie de moins de 20 000 habitants, et Albiez-le-Jeune est également 1^re dans la catégorie de moins de 5 000 habitants[39]. La commune de Montmélian a quant à elle été pionnière puisque ayant installé ses premiers capteurs solaires en 1982[37].

Le barrage de Roselend.

En 2012, le département de la Savoie comptait environ 45 500 m² de panneaux solaires, en comptant les installations des particuliers et des entreprises, et 11,8 mégawatt-crêtes de puissance solaire photovoltaïque couplée au réseau[40]. En 2012, le solaire thermique représentait plus de 4 100 installations, et 2 879 en photovoltaïque. Alors que fin 2010 le ratio national moyen est de 3,2 m² pour 100 habitants, celui-ci est de 10 m² de capteurs pour 100 habitants en Savoie, excédant alors le ratio européen moyen de 7,2 m² pour 100 habitants[39]. Fin 2012, le ratio en Savoie passe à 10,8 m² de capteurs solaires pour 100 habitants, un ratio toutefois estimé par le conseil général en fonction des demandes de subvention déposées, et donc vraisemblablement inférieur au ratio réel dans le département. Fin 2011, ce ratio demeurait de seulement 3,6 m² pour 100 habitants en France et de 7,8 m² pour 100 habitants en Europe[40].

Du côté de l'énergie éolienne, le département ne possédait en 2010 aucun parc éolien[41] en raison des faibles vents présents dans les Alpes, ou alors beaucoup trop localisés.

Pour l'énergie hydro-électrique, le département possède notamment 8 « grands barrages », parmi lesquels le barrage du Chevril en Tarentaise et le barrage de Roselend dans le Beaufortain qui sont les deux premiers barrages de France par leur hauteur[42] et parmi les 10 premiers pour la quantité d'eau retenue. À côté des barrages, l’exploitant EDF possède également en Savoie une trentaine de centrales hydroélectriques, et le Groupe d'Exploitation Hydraulique (GEH) « Savoie Mont-Blanc », gérant la production hydroélectrique en Savoie et Haute-Savoie, a son état-major à Albertville[43].

Un corridor biologique : l'échelle à poissons sur la Leysse à St-Jean-d'Arvey.

Pour le traitement des déchets, le département recense 53 déchèteries et l'ensemble des collectivités dispose de dispositifs pour la collecte sélective. Le conseil général établit à 253 kg les ordures ménagères par habitant et par an (visiteurs inclus), dont 50 % sont collectés puis valorisés. Pour les déchets non ménagers, ce taux est de 41 %. Le syndicat mixte « Savoie Déchets » permet le traitement des déchets à l'échelle du département. En outre, toutes les unités d'incinération de la Savoie respectent les normes européennes en vigueur[44]. Enfin, le taux de valorisation de matière organique provenant des déchets ménagers et assimilés était situé entre 35 et 45 % en Savoie en 2007, pour une moyenne de 33,5 % au niveau national[45].

Le département a également mis en place 7 chartes architecturales et paysagères en partenariat avec le Conseil d'architecture, d'urbanisme et d'environnement (CAUE) afin de promouvoir une architecture de qualité d'une part, et la préservation des paysages d'autre part[34]. En parallèle ont également été définis des espaces naturels sensibles où les actions de protection et de revalorisation ont permis l'ouverture au public de 27 « Grands sites départementaux »[46]. Dans le prolongement du Grenelle de l'environnement, le conseil général, comme d'autres acteurs locaux, met en œuvre la réalisation de corridors biologiques pour préserver les espaces de déplacement et de reproduction de nombreuses espèces sur le territoire[46].

Enfin, conscient des enjeux du changement climatique, le conseil général a engagé une réflexion sur le sujet au travers d'un « livre blanc du climat en Savoie » paru en mai 2010[47] dans une volonté d'« engager la réflexion pour la Savoie de demain ». Ce rapport recense toutes les conséquences d'un tel changement sur divers secteurs du département, et esquisse des stratégies de réduction des gaz à effet de serre selon ces secteurs.

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Savoie (département) » (voir la liste des auteurs).