Edelweiss

Cette plante vivace, herbacée, mesure de 3 à 20 cm de haut ;

• Feuilles : feutrées de poils blancs laineux (tomenteuses) ;
• Fleurs : feutrées de poils blancs laineux avec une inflorescence caractéristique en assemblage de 5 à 6 petits capitules jaunes (1/2 cm) entourés de folioles disposées en étoile (inflorescence composée : super capitule formée d'un capitule de capitules) ;
• Floraison : de juillet à septembre ;
• Pollinisation : essentiellement (80 %) par des mouches. Le nectar d'edelweiss contient des acides aminés nécessaires à leur métabolisme[5] ;
• Toxicité : non ;
• Pharmacopée : utilisé en médecine populaire contre les douleurs abdominales, les angines, les bronchites et les diarrhées ou dysenteries. L'industrie cosmétique s'intéresse à ses vertus antioxydantes.

• Habitat : pelouses rocailleuses, vires rocheuses, prairies de fauche (plus rarement), inégalement répartie, préfère les terrains calcaires de haute altitude
• Altitude : moyenne de 1 270 à 3 000 mètres d'altitude[4]
• Répartition géographique : Europe, Asie[4]

L'edelweiss est cultivé en Valais et est utilisé par l'industrie cosmétique pour ses propriétés anti-inflammatoires et la valeur marketing de son image. On le trouve également dans certains produits gastronomiques comme le chocolat ou la fondue, ainsi qu'en liqueur[6].

Cette plante est protégée dès 1874 en Allemagne et en Autriche puis dès 1879 en Suisse[7].