Corridor biologique

• Le corridor biologique est souvent un milieu vivant autant constitué par les espèces qui le composent que par ses caractéristiques géomorphologiques : il n'est figé ni dans le temps ni dans l’espace. Seule la fonction de « connexion écologique » est durable. La définition physique la plus simple d'un corridor est donnée par Saunders et Hobbs (1991)[12] ; « élément linéaire du paysage dont la végétation est différente de celle qui l'entoure ».
• Il peut être immatériel et imperceptible à nos yeux (exemple : odeur de l’eau guidant le saumon dans la mer vers la source de sa rivière natale).
• Un corridor pour une espèce peut être une barrière pour une autre espèce (exemple : fleuve).
• Il se distingue des éléments adjacents, de la matrice écopaysagère par des caractéristiques particulières (physionomie, caractéristiques pédogéologiques, orientation, couple thermohygrométrique, odeurs, etc.).

Ce sont des espaces ne présentant pas d’obstacles au déplacement des espèces considérées (obstacles matériels ou immatériels). Ils doivent donc être également exempts de dérangement/perturbation et pollutions nuisibles à ces espèces. Ce sont généralement des éléments naturels, mais parfois artificiels ayant une valeur fonctionnelle de substitution. (Une haie vive agricole, surtout si elle est bordée d'une bande enherbée et/ou d'un fossé ou cours d'eau peut pour partie remplir les fonctions de conduction d’une bande boisée, d'une ripisylve ou d’une lisière naturelle).

En se basant sur les approches en cours, et sur la synthèse de Richard A. Fisher[13], on peut retenir 10 principes consensuels pour les corridors écologiques :

1. Un corridor a une fonction d'habitat, mais sa fonction première doit être de permettre le déplacement des espèces sauvages ;
2. Tout corridor devrait être dessiné et géré de manière à conduire les espèces qui l'utilisent d'un habitat de qualité à un autre, sans les faire passer par des zones à haut risque de mortalité ;
3. La biologie des espèces susceptibles d'utiliser un corridor devrait toujours être considérée et prise en compte lors de la conception et cartographie des corridors ;
4. Les corridors nouvellement créés devraient l'être en faisant en sorte de limiter les effets de bordures, le dérangement induit par les activités humaines périphériques, et de manière à favoriser et entretenir la complexité du milieu et de la structure de la végétation du corridor. Le corridor devrait « mimer » les caractéristiques de la végétation originale (structure et composition) ;
5. Un corridor large vaut toujours mieux qu'un corridor étroit ;
6. Tout corridor devrait être considéré comme un sous-composant d'un écosystème et d'une réseau écologique plus large. Et les autres enjeux de conservation doivent aussi être pris en compte lors de sa conception et gestion ;
7. Un processus logique, séquentiel et permanent devrait présider à l'établissement et à la conservation de corridors aux échelles biogéographiques régionales ;
8. Une attention particulière devrait être portée à la restauration, protection et gestion d'un réseau suffisant de corridors, autant qu'à leur monitoring pour vérifier qu'ils soient utiles et utilisés par les espèces sauvages ;
9. Les effets négatifs potentiels de certains corridors (utilisation par une espèce invasive) doivent également être considérés… et suivis et gérés le cas échéant ;
10. Il faut construire un réseau de corridors sans attendre d'avoir des réponses scientifiques certaines et complètes à toutes les questions pour construire un réseau protégé de corridors, et nous devons accepter le fait que nous avons besoin de plus de connaissances sur les questions environnementales.

Certains aménagements peuvent rappeler les corridors biologiques sans en être réellement. Il ne faut pas confondre les voies artificielles « renaturalisées » avec de véritables corridors biologiques. À titre indicatif, voici quelques exemples qui ne sont pas des corridors biologiques :

• un simple chemin de randonnée, fréquenté par des centaines de promeneurs ;
• une rivière canalisée et coupée par des barrages infranchissables ou dont les berges ont été bétonnées.

Ainsi, tout aménagement paysager formant continuité (chemin de promenade, piste cyclable, bande boisée, etc.) ne constitue pas nécessairement un corridor. La physionomie en forme de taches du paysage ne suffit pas à en faire des corridors, c’est la réalité de la fonction de conduction écologique qui les définit.

Alors que les ex-pays européens de l’Est protégeaient ou restauraient déjà des corridors pour de nombreuses espèces, les pays francophones ont orienté leurs premières expériences (écoducs) sur quelques espèces-gibier de la grande faune (cerf, chevreuil, sanglier...). Il s’agissait, exclusivement dans le cadre de mesures compensatoires de leur permettre de traverser les autoroutes ou voies ferrées qui fragmentaient leurs territoires ou ceux des chasseurs. Un corridor destiné à reconnecter deux massifs boisés pour des chevreuils n’aura pas les mêmes fonctionnalités ni le même aspect qu’un couloir de migration pour les cigognes, un passage pour les batraciens (batrachoduc) sous une route ou un couloir assurant la migration de tel papillon menacé, ou favorisant la dispersion des graines de telle ou telle espèce végétale. Néanmoins tous participent du même projet ; le remaillage écologique du territoire, des échelles locales à planétaire. Dans tous les cas, la création d’un corridor devrait engendrer une valeur ajoutée en faveur de l’environnement et ne pas s’effectuer aux dépens d’écosystèmes relictuels. Il serait contradictoire d’assécher une zone humide au prétexte d’y faire passer un corridor boisé, ou de supprimer des arbres morts en prétextant la mise en sécurité d'un corridor biologique qui est également un chemin de promenade.

Dès 1986, Forman et Godron établissaient une typologie basée sur leur structure. D'autres typologies se sont basées sur des aspects fonciers, ou sur le caractère « ouvert » ou « fermé » des milieux ou encore sur les habitats qu'ils abritent.

On distingue maintenant généralement :

1. Structure linéaire (étroits ; ces corridors abritent surtout des espèces de lisières forestières et des eaux). Ce sont par exemple des chemins et bords de chemins, haies, fossés, talus, cours d'eau et leurs rives, etc. ;
2. Structures plus larges accueillant à la fois des espèces de lisière et celles ne vivant que dans les « cœurs » d'habitats (ex. : forêts) ;
3. Structure-gué (suites d’ilots refuges (« stepping zones » pour les anglophones) ou « pas japonais » (ex. : mares, bosquets) ;
4. Zones tampons ou zones secondaires.

Selon le contexte et l’échelle de la matrice paysagère considérée, le mot corridor est utilisé avec des sens variables.

Les corridors les plus faciles à appréhender sont des continuums écopaysagers fonctionnels, reprenant souvent, mais pas nécessairement les caractéristiques végétales des milieux qu’ils joignent :

• continuum forestier ou boisé: forêt, bois, zones arborées ou buissonnantes, et leurs lisières-écotones le cas échéant ;
• continuum agricole extensif : bocages, pâturage, prairies et zones d’agriculture bio convenant à certaines espèces ;
• continuum prairial : prairies, bocage, cultures isolées, vergers ;
• continuum paludéen (zones humides) : près de fauches et prairies inondables, cultures en zones alluviales, mangroves ;
• continuum aquatique : réseau des cours d’eau, mares et plans d’eau du réseau hydrographique (parfois qualifié de Trame bleue) ;
• continuum géomorphologique : couloirs d'avalanches, coulées de débris ou torrentielles (dans les zones montagneuses).

Ces continuums s’articulent autour d’éléments spécifiques tels que :

• les barrières montagneuses et leurs cols, qui concentrent et orientent certains flux migratoires et de gènes ;
• les littoraux, cours d’eau, fossés et cordons boisés qui structurent notamment les continuums aquatiques et paludéens ;
• les milieux marins, incluant le réseau complexe et encore mal connu des corridors biologiques sous-marins utilisé par exemple par les tortues marines, les mammifères marins, de nombreux poissons (anguilles, saumons, thons…) et de grands crustacés tels que les langoustes et les homards pour leurs migrations saisonnières ou de reproduction ;
• le bocage de haies vives qui complète et étend considérablement le continuum forestier pour nombre d’espèces ;
• les haies, chemins agricoles pour le continuum agricole extensif ;
• les dunes littorales.

Par delà ses caractéristiques morphologiques, un corridor est d’abord défini par un ensemble de « conditions favorables » à la vie et à la circulation des espèces, et donc au maintien de la biodiversité. Certains facteurs longtemps considérés comme secondaires, ont néanmoins une grande importance :

• Continuum thermohygrométriques

Les mesures conjointes de température et d’humidité montrent que l’effet de tranchée (créé par exemple par une route traversant une forêt ou une prairie) ou de simples effets de lisières (ex. : en bordure d’une coupe à blanc) peuvent se traduire par des chutes importantes et durable de l’hygrométrie et une forte augmentation des écarts de température (ainsi que de luminosité et de vent), avec des impacts qui ont longtemps été très sous-estimés. Or, Les continuums thermohygrométriques, invisibles à nos yeux sont d’une importance primordiale pour nombre d'espèces très sensibles à ces paramètres.

• Corridor « de noir » (offrant un environnement nocturne de qualité, et donc exempt de pollution lumineuse)

Depuis 3,7 milliards d’années, l’activité biologique de la flore et de la faune est régulé par une horloge interne hormonale calée sur l’alternance du jour et de la nuit (rythme nycthéméral). Éclairer certaines espèces à des moments où elles ne le sont normalement pas entraîne de profondes modifications de leur comportement (ex. : les volailles pondent en plein hiver). Une grande partie des espèces vivant ou se déplaçant de nuit sont lucifuges (fuient la lumière), notamment chez les invertébrés. Pour d’autre les lampes sont au contraire une source fatale d’attraction. On peut parler pour ces espèces de besoin d’intégrité de l’environnement nocturne. Dans les deux cas la lumière est un facteur (immatériel) de fragmentation de leur habitat. Ces espèces ont besoin de corridors écologiques plongés dans l’obscurité la nuit. De plus, à cause de leurs yeux plus sensibles, les espèces nocturnes sont souvent très sensibles à l’éblouissement. Notons que ces espèces ne se déplacent généralement pas lors des fortes pluies, tempêtes, gels. Dans ces cas l’éclairage de sécurité, d’une route voisine par exemple, ne semble pas poser a priori de problème, mais l’asservissement de l’éclairage aux conditions météo n’est pratiquement jamais mis en œuvre. Les luminaires et notamment les rangées de lampadaires constituent alors des barrières lumineuses qui repoussent ou produisent un attrait souvent fatal pour ces espèces.

• Corridor d’air propre

La qualité de l’air, vis-à-vis des pesticides notamment, est un facteur déterminant voire majeur pour de nombreuses espèces (invertébrés notamment). Il faut donc favoriser des couloirs d’air propre sur les corridors biologiques. C’est un des rôles dévolus aux zones tampons, mais dans les cas des pesticides et des nitrates, ou de l’ozone une pollution de fond circule sur de vastes superficies, qu’il convient de réduire à la source, tant que faire se peut. Si le corridor doit passer dans une zone qu’on sait polluée (par des pesticides ou autre), on peut tenter d’atténuer les impacts de ces polluants en élargissant les zones tampons et en y favorisant les conditions d’épuration de l’air (par les végétaux, les champignons notamment). À titre d’exemple, les propagules de lichens, bien que facilement dispersées par le vent, n’arrivaient pas à franchir un simple boulevard périphérique pour s’implanter côté ville[23].

• Corridor de calme

Si quelques espèces commensales de l’homme sont peu sensibles au dérangement et notamment au bruit ou à la présence humaine, ce n’est pas toujours le cas, en particulier pour les animaux chassés depuis longtemps.

On distingue les corridors très spécifiques (utilisés par une ou quelques espèces) et des corridors pluri-spécifiques plus largement utilisés, ce qui dépend aussi de la taille et de la complexité du corridor. Certains auteurs étudient le rôle de microcorridors (voir plus bas le chapitre 6.3.3 sur les effets d’échelle ou de seuil).

On peut distinguer selon leurs fonctions :

• des corridors de migration, impliquant des déplacements plus importants, souvent saisonniers ;
• des corridors « inter-fonction » (commuting corridor) qui lient par exemple une aire de repos ou de reproduction aux aires de nourrissage, utilisés à des rythmes journaliers à saisonniers, sur des distances moindres pouvant atteindre une dizaine de kilomètres, ils sont empruntés à des rythmes plus ou moins quotidiens, qui jouent un rôle essentiel pour la survie de populations au jour le jour[24] ;
• des corridors de dispersion, subdivisés corridors de dispersion « individuelle » ; corridors de reproduction ; corridors d'extension ou de décentrement d'aire de répartition quand des populations entières ou sous-populations doivent se déplacer pour survivre, par exemple en réponse au forçage climatique (On parle alors parfois de corridor climatique) ou en réponse à divers types de forçage anthropique (assèchement d'une zone humide, inondations dues à de grands barrages, déforestation, etc.).

Les corridors biologiques peuvent être régionaux, mais le réseau écologique est créé et/ou protégé dans un contexte nécessairement à la fois local, régional, national et international. Historiquement, les corridors ont d’abord été des projets étatiques dans les ex-pays de l’Est de l’Europe, et essentiellement construits sur le volontariat, le partenariat et l’écocitoyenneté, et en grande partie sur le bénévolat dans les pays européens, avec des solutions mixtes aux États-Unis ou en Australie.

Pour ce qui concerne la biologie de la conservation, le cadre juridique global est celui de la protection des espèces et de la Biodiversité, et donc d'un réseau suffisant d'habitats naturels. Il est progressivement devenu une des priorités, tant à échelle internationale (Convention sur la diversité biologique (CDB) initiée par la conférence de Rio, juin 1992) qu'aux échelles locales, en passant par l'échelle européenne : Convention de Berne à l'origine du réseau émeraude (Conseil de l'Europe, 1979), Directive Oiseaux (Union Européenne, 1979) et Directive Habitat (Union Européenne, 1992) à l'origine du réseau Natura 2000 (Union Européenne, 1992), Maastricht : établissement d'un programme d'action visant à la mise en place d'un REP (Réseau écologique paneuropéen, 1993)… Pour ce qui relève de l'aménagement et de la gestion du territoire, c'est le droit de la propriété foncière qui contraint le plus le travail des acteurs de terrain. De multiples solutions de partenariat public privé ou de travail avec des conservatoires et gestionnaires de milieux naturels sont en cours d'expérimentation, de l'échelle communale aux échelles supra-étatiques.

Jusqu’à la loi Voynet, l’État français n’avait prévu ni stratégie globale, ni priorité, ni moyens financiers et humains pour réparer les impacts du morcellement et de la destruction des habitats naturels sur la biodiversité. La loi Voynet et son schéma de services Espaces naturels et ruraux prévoit un dispositif stratégique que les collectivités régionales et locales ont à décliner aux échelles paysagère et locales avec leurs administrés. Seuls quelques régions et départements sont engagés dans cette démarche, avec peu de réalisations pratiques, mais une montée des formations et documents de planification et d’aménagement. Les mesures compensatoires sont la première source d’actions sur le terrain.

Le « Plan d’action Stratégie Biodiversité Suisse » prévoit un délai jusqu'en 2040 pour réaliser ses objectifs d'infrastructure écologique fonctionnelle sur tout son territoire[25].

Chaque espèce exige un certain type d’infrastructure naturelle et une certaine échelle et densité de maillage. La disparition des espèces ayant lieu par paliers imprévisibles et parfois brutaux, il faut prévoir une qualité et un volume suffisant de maillage pour garantir la bonne efficacité de l’infrastructure naturelle. Certaines espèces peuvent nécessiter un réseau de corridors à maille jointive. Une seule rupture peut fragiliser l’espèce et compromettre sa pérennité (ex. : barrage infranchissable dans un cours d’eau pour le saumon…). La structure générale d’un corridor écologique s’appuie sur la présence de différentes strates : mucinale, herbacée, arbustive, arborée. Au niveau de la composition végétale, des essences régionales adaptées au milieu sont préférables. La présence d’eau (fossés, mares, réseau hydrographique) multiplie le nombre d’espèces qui utiliseront potentiellement le corridor. L'orientation et la qualité du raccord du corridor avec les zones nodales sont également des facteurs déterminant. L'orientation doit être choisie en fonction du contexte existant et à venir, local et global, et des zones à connecter, des vents dominants, etc. Quant au raccord du corridor, il doit offrir une perspective rassurante pour les animaux : l'espace d'arrivée ne doit pas être complètement découvert ni complètement fermé.

Avant de concrétiser sur le terrain la mise en place de corridors biologiques, on peut se poser plusieurs questions :

• quelle taille optimale des mailles selon le milieu et quelles priorités pour atteindre un effet de seuil ou un effet auto-stabilisant ?
• quels rapports idéaux entre volume / largeur / longueur, maxima et minima des infrastructures naturelles et quels corridors biologiques pour le maintien des fonctions écologiques ?
• quel rapport entre les différents volumes et surfaces : zones protégées, zones périphériques et zones tampons ?
• quel choix de technique de reconquête pour reconstituer à faible coût un substrat riche et vivant sur des terrains pollués ou d’agriculture intensive ?
• quelles espèces cibles et indicatrices ?
• quels moyens de mobilisation de la population (riverains…) ?
• où les animaux passaient ils autrefois (questions particulièrement cruciale pour de gros animaux qui mémorisent bien leur environnement tels que les éléphants, et qui chercheront souvent à traverser les champs ou aménagements nouvellement installés sur leurs corridors de migration ou déplacements, plutôt qu'à les contourner)[26]. L'écologie rétrospective et les études d'écopotentialité peut être mobilisée pour tenter de retrouver les anciens corridors (dont gués le cas échéant) d'espèces ayant récemment disparu que l'on souhaite réintroduire.

Un corridor biologique intégré dans l'aménagement du territoire est souvent long à mettre en place. Il nécessite un accord politique[27], des études préalables sur le terrain afin de déterminer précisément les besoins locaux des espèces (étude d’impact, cartographier les corridors, et il faut parfois le temps que les animaux le découvrent et apprennent à l’utiliser…(on peut parfois les y aider, par exemple en dispersant sur le corridor des excréments de sangliers ou de cervidés, de l’espèce et des groupes qu’on voudrait y voir passer). Bien qu’on ne puisse pas « programmer » la réussite d'un tel système, le respect des principes de bases accroît les chances de succès.

Le réseau écologique doit respecter la complexité des écosystèmes. Plus un milieu est complexe (creux, bosses, zones d’ombre, de soleil, milieu boisé, secs/humides, strates herbacées, etc.), plus il est susceptible d’accueillir une faune et une flore riches et diversifiées. La complexité est également temporelle, les espèces pionnières ont besoin de milieux neufs qu’il faut parfois leur procurer artificiellement. Ainsi et à titre d'exemple, faute de corridors climatiques, un programme français initié en 2011 et dit « AM-Tools » étudie les « outils écologiques et légaux » pour une « migration assistée des forêts »[28].

Le vivant se développe et se différencie en fonction d’une multitude de facteurs. Un larges panel de biotopes adéquats est nécessaire pour qu’un grand nombre d’espèces puisse trouver refuge ou simplement utiliser ces biotopes comme corridors biologiques. L'hétérogénéité de milieux, écologiquement cohérente, est donc une composante importante de la trame verte et bleue pour que les espèces puisent y trouvent les conditions nécessaires à leur vie, au moins le temps du déplacement dans le corridor (refuge, habitat, nourriture…).

Lagunage linéaire, en bordure de la Deûle canalisée en aval de Lille, réalisé par VNF (photo de 2004).

La nature à une capacité de résilience et de cicatrisation qu'il est possible d'utiliser ou favoriser. Cependant, lorsqu’elle a été exposée trop longtemps, trop fréquemment ou de manière trop importante aux perturbations et/ou à la pollution, la cicatrisation peut se révéler très lente ou quasi impossible. Le génie écologique s’intéresse particulièrement aux milieux qui sont ou qui ont été affectés par l’activité humaine et propose de mettre en œuvre des techniques « d’accélération » des processus naturels, basées sur ces mêmes processus. Cela permet de restaurer un milieu sans attendre les processus naturels de reconstitution. Dans le cas des corridors biologiques, il s’agit dans la plupart des cas de restaurer des milieux naturels qui ont été détériorés par l’homme. Le génie écologique peut donc se révéler particulièrement intéressant pour la mise en place des corridors.

Lorsque l’on considère les caractéristiques du corridor biologique une à une (taille/longueur/largeur/volume, complexité, diversité spécifique, naturalité/artificialité, degré de pollution, etc.), on constate qu’il existe des seuils en dessous ou au-dessus desquels le corridor ne peut plus remplir ses fonctions (ce seuil variant néanmoins selon les espèces ; de manière générale les espèces de grandes tailles ont besoin de corridors plus larges). Pour augmenter la fonctionnalité d'un réseau écologique ou d'une trame verte, il faut tenir compte de ces effets de seuil.

Ceci vaut des échelles continentales à celle de « micropaysage », pour les invertébrés par exemple[3] ; si l'on crée un phénomène de « microinsularisation » sur un rocher couvert de mousses en n'y conservant que des taches isolées (en détruisant la mousse autour de ces taches), le nombre d'invertébrés diminue rapidement (de 40 % pour des taches de 20 cm² non connectées aux taches voisines). Si plusieurs de ces taches de 20 cm² sont connectées entre elles par un ruban de mousse qui a été conservé, alors la diminution du nombre d'invertébrés n'est que de 15 %[29] - [30].

Les corridors biologiques sont fonctionnels à des échelles adaptées à la taille des espèces qui sont concernées. Un autre exemple montre que des corridors entre taches d'humus (humus patches) s'avèrent expérimentalement capables de réduire les effets négatifs de la fragmentation de cet habitat pour les espèces (décomposeurs du sol) qui y vivent. Une expérience a consisté à étudier la microfaune de taches d'humus isolées ou connectées entre elle par des « corridors d'humus ». En outre, ces sous-systèmes (ici considérés comme des « archipels » ou « métropoles ») ont été soit isolés du « continent » (sol forestier non perturbé) par des barrières (murs de plastique) disposées dans le sol, soit ouverts à la dispersion vers le « continent ». Les fragments et les couloirs ont été « noyés » dans une matrice de sol minéral a priori inhabitable (ou tout au moins non préférée) pour les organismes étudiés. Résultats : La fragmentation de l'habitat, conformément à la théorie, a réduit l'abondance des microarthropodes étudiés (acariens). La présence de corridors a permis le maintien d'une abondance d'acariens, mais uniquement les 4 premiers mois de l'expérience. Cet effet a ensuite disparu. Comme on pouvait s'y attendre, l'effet « couloir de secours » ne s'est manifesté que pour les systèmes « isolés du continent », alors que dans les systèmes ouverts, la dispersion naturelle à partir du continent a submergé l'effet des corridors. Un résultat intéressant a été que les champignons du sol ont aussi bénéficié des corridors.

Les chercheurs ont conclu que les décomposeurs (microarthropodes notamment) devraient aussi être étudiés pour parfaire la compréhension des conséquences écologiques de la fragmentation des habitats, et que la connexion de petits habitats fragmentés et isolés les uns des autres, par des corridors pourrait augmenter la durée de survie de la population habitant chaque fragment, même à de petites échelles du paysage[31]. Les corridors biologiques existent donc aussi à des échelles centimétriques (et probablement millimétriques pour les microbes). D'autres expériences, notamment basées sur des analyses isotopiques des réseaux trophiques, ont aussi montré que des prédateurs apparemment peu sensibles à la fragmentation de leur écosystème pouvaient néanmoins à terme disparaître[32].

L'étude expérimentale par M. Hoyle and F. Gilbert (School of Life and Environmental Sciences, Université de Nottingham), de microarthropodes dans des microcosmes constitués de taches de mousse a montré qu'aux échelles centimétriques la connexion entre les taches de mousse par des corridors correctifs (plus ou moins longs et/ou larges) n'a cependant pas toujours d'effet sur la diversité spécifique ni même sur les populations de prédateurs qui parfois ne semblent pas plus touchées par la fragmentation que les non-prédateurs. Cependant ces auteurs estiment que ces microcorridors pourraient avoir plus d'importance dans les contextes naturels et notamment en conditions extrêmes (après gel, sécheresse, incendie, etc.) où ils pourraient alors contribuer à réduire l'extinction des espèces dans le réseau de taches[33].

Les zones tampons sont les zones situées juste à proximité des corridors sans être elles-mêmes des corridors biologiques. Elles permettent d'éviter les contacts directs entre les lieux de vie et de passage des espèces et ceux des humains. Ces zones sont essentielles au bon fonctionnement du corridor.

Les corridors en tant qu'élément d'une trame verte conçue pour l'aménagement du territoire ont, pour certains d’entre eux, vocation à être multifonctionnels et donc à accueillir des activités de loisir notamment. La cohabitation peut-être possible si un seuil minimal de naturalité est respecté et si le partage de l’espace est clairement établi. En effet, le dérangement ou même l’odeur humaine peuvent diminuer les potentialités d'un biocorridor.

La fréquentation (souvent saisonnière ou nocturne) d'un corridor biologique peut être contrôlée par diverses méthodes :

• piège à traces ;
• photographie, film (automatique ou non) ;
• comptages/échantillonnages périodiques in situ ;
• radar (pour les oiseaux, mais aussi pour les insectes[34] - [35]) ;
• sondeurs/sonars ou captures pour les poissons ;
• technique de marquage-recapture pour la conservation des populations.

Les francophones utilisent les termes suivants : corridor écologique, corridor d’habitats, corridor de dispersion, corridor de déplacement, corridors de migration, corridor de faune ou faunique, couloir biologique, biocorridor, liaison paysagère ou écopaysagère.

Un ensemble de corridors écologiques forme un Réseau écologique également parfois nommé Infrastructure écologique ou encore infrastructure naturelle, voire coulée verte, trame verte, etc.

En Suisse, ECONAT a proposé les expressions « zones d’extension » et « zone de développement » dans le rapport final « Réseau Ecologique National (REN) Suisse », qui vise l'interconnexion des réseaux vitaux[39].

• Connectivité biologique

Mesure des possibilités de mouvement des organismes entre les taches de la mosaïque paysagère. Elle est fonction de la composition du paysage, de sa configuration (arrangement spatial des éléments du paysage) et de l’adaptation du comportement des organismes à ces deux variables[40].

• Connectivité structurelle

Mesure de l’arrangement spatial des éléments du paysage qui prend en compte la contiguïté entre éléments de même nature. C’est une mesure cartographique[40].

• Continuités agricoles ouvertes

Formes que prennent dans l'espace et dans le temps les enchaînements des espaces ouverts des cultures et des pâtures.

• Continuités naturelles fermées

Formes que prennent dans l'espace et dans le temps les enchaînements de motifs de naturalité. Ces enchaînements forment des continuités actuellement ou potentiellement fermées.

• Continuités ouvertes

Continuités formées par les espaces ouverts soit de l'espace public soit de l'agriculture, et autorisant l'expérience paysagère.

• Continuum

Ensemble des milieux favorables à un groupe écologique et composé de plusieurs éléments continus (sans interruption physique), y compris des zones marginales appartenant à d’autres continuums ou simplement accessibles pour des activités temporaires.

Il inclut par conséquent :

• une ou plusieurs zones nodales ;
• des zones d’extension de moindre qualité que les zones nodales mais correspondant au même type générique de milieu, et ;
• des marges complémentaires partiellement ou temporairement utilisées par la faune caractéristique du continuum, mais d’un autre type de milieu. Cette enveloppe externe est importante comme zone de gagnage et de déplacement pour l’ensemble de la faune caractéristique du continuum. L’utilisation de cette marge complémentaire dépend de la capacité des animaux à s’éloigner des zones de lisières ou des zones refuges. Cette marge de continuum est très polyvalente. Elle sert notamment de corridor pour de nombreuses espèces généralistes, mais également pour quelques espèces spécialisées, au cours de leur phase de dispersion.
• Corridor écologique

Ils constituent des structures spatiales n’engageant aucune notion génétique (mouvements entre les différents habitats saisonniers pour une espèce par exemple)[41].

• Théories de l'écologie du paysage
• Théorie biogéographique des îles (MacArthur et Wilson 1967 ; Brown & Kodric-Brown 1977) : l'insularisation est plus importante quand l’île est petite et isolée.
• Théorie de la fragmentation écopaysagère
• Théorie du fonctionnement en métapopulations
• Théorie de la percolation

• « Couloirs de vie » Projet de restauration et de préservation des corridors biologiques du Grésivaudan (Conseil Général de l'Isère, 2015)
• Mise en œuvre des corridors écologiques et/ou biologiques sur le territoire des parcs naturels régionaux (octobre 2005)
• Document IFEN (Oct. 2006) sur certains impacts des routes et véhicules
• Portail Trame verte de la Région Nord/Pas de Calais et * Animation multimédia téléchargeable
• Dossiers Corridors biologiques ; exemples de réalisations associatives (Lestrem Nature, Nord/Pas-de-Calais, France)
• Projet franco-anglais (« Conservation de l'infrastructure naturelle du Kent et du Nord-Pas-de-Calais »)
• Exemple d'appel à projet (« Corridors biologiques boisés »), 2008, France.
• Plan de base écologique et paysager transfrontalier (Wallonie-Luxembourg]
• Portail « Corridors biologiques » de la FRAPNA et outils pédagogiques sur les corridors
• portail Centre de ressources national Trame verte et bleue (ouvert le 18 octobre 2011)
• Exemple de cartographie ; statuts légaux, milieux, habitats… (Corridor garonnais).
• « Les corridors faunistiques en Suisse » (Rubrique bibliothèque, par l'OFEFP ; 2001)

• Centre de ressources pour la mise en œuvre de la Trame verte et bleue en France
• ENRx (Espaces naturels régionaux du Nord/Pas-de-Calais) et (présentation); Guide « Comment passer à l'action » et « Tirer parti des actions engagées », Cahier technique d'ENRx, 2010-2011
• Katie Meiklejohn, Rob Ament & Gary Tabor, Clarification du vocablulaire (anglophone) ; wildlands ; Center For Large Landscape Conservation

• Synthèse bibliographique des études scientifiques sur les corridors biologiques, Degré D., 2007, Équipe écologie du paysage ECOBIO-CAREN, Université de RENNES 1, mai 2007 (Télécharger)
• Efficacité des corridors : qu’en savons-nous vraiment ? Vanpeene-Bruhier S. ; Bourdil C. ; Amsallem J. - Sciences Eaux Territoires, la revue d'Irstea , 2014, n°14, p. 8-13 (téléchargeable).
• Étude du Fonctionnement des métapopulations en biologie de la conservation. Exemple de Ranunculus nodiflorus L., espèce rare et protégée en France, Thèse de Florence NOEL (MNHN)
• Aménagements et mesures pour la petite faune - Guide technique (SETRA, 2005)
• Fragmentation de l'habitat due aux infrastructures de transport - État de l'art ; Rapport de la France (Ministère de l'Equipement - SETRA, 2000)
• Fragmentation et connectivité dans les paysages : importance des habitats corridors pour les petits mammifères, PAILLAT Gilles, BUTET Alain, URA 1853 Ecobio, Laboratoire d'Évolution des Systèmes naturels et Modifiés, Université de Rennes I – M.N.H.N., Avenue Général Leclerc, F-35042, Rennes Cedex.
• Arvicola – 1994 - Tome VI – n^o 2
• La trame verte à la reconquête de la biodiversité en Alsace (Région Alsace)
• Projet de réseau écologique départemental de l'Isère ; Econat/Conseil général de l'Isère ; 2001).
• Prendre en compte les corridors biologiques (Conseil général de l'Isère ; 2005, téléchargeable.
• Nature sans Frontières (Dossier pédagogique de la FRAPNA ; 2005 (Corridors biologiques ou Campagne pédagogique « Nature sans frontières »)
• Attention passage de faune ! ; Article de Catherine Levêque, in : Les quatre saisons du jardinage (n^o 150 ; p. 65–68).
• Des batraciens sur nos routes (de Christiane Percsy, Région wallonne, 2005, Service Sensicom de la Direction générale des Ressources naturelles et de l'Environnement)
• Corridor Ecology: The Science and Practice of Linking Landscapes for Biodiversity Conservation, Hilty, Jodi A., Lidicker Jr., William Z., Merenlender, Adina M. Island Press (2006). Paperback, (ISBN 1-55963-096-5) (ou Cloth, 324 pp., (ISBN 1-55963-047-7)).

• Aars, J., Ims, R.A. 1999. The Effect of Habitat Corridors on Rates of Transfer and Interbreeding between Vole Demes. Ecology, 80 (5):1648-1655.
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• « Corridors biologiques » (Cassette vidéo, Région Nord Pas-de-Calais, 1999 / (épuisée) et Rapport Ecotone (Direction Environnement)
• « Les chemins de la vie - Sauvons les corridors biologiques » - Cassette vidéo et exposition du Conseil Général de l'Isère (Service environnement) ; 2003.
• WN, Conférences (en anglais) sur le thème « Habitat corridors »

• Colloque/Séminaire international : « Econnect - Restaurer les réseaux de vie » pour la réalisation d'un réseau de continuités écologiques traversant les pays de l'arc alpin, événement organisé à Berchtesgaden, en Allemagne le 28 septembre 2011 ; rapport final en 5 langues dont une version française téléchargeable.
• Econnect 2009

• 
  Exemple de double passage en tunnel.