Charolles

Charolles est située dans le Sud-Ouest du département de Saône-et-Loire. Positionnée à la même latitude que Mâcon, elle est une des villes les plus méridionales de la région Bourgogne-Franche-Comté. À vol d'oiseau, elle se trouve à 90 km au nord-ouest de Lyon, et 120 km au nord-est de Clermont-Ferrand.

Charolles est la capitale historique du Charolais, et fait partie de l'actuel Pays Charolais Brionnais. La ville est placée sur l'une des principales rivières du Charolais, l'Arconce.

Communes limitrophes de Charolles

Champlecy	Baron, Fontenay	Viry
Champlecy Changy		Vendenesse-lès-Charolles
Changy	Marcilly-la-Gueurce	Vaudebarrier

Située au cœur du pays Charollais, la commune en présente les caractéristiques paysagères principales : des collines couvertes d'un bocage consacré principalement à l'élevage bovin (notamment de vaches charolaises), alternant avec des forêts.

Avec une superficie de 1 998 hectares, la commune est plus étendue que la moyenne des communes françaises (1 448 hectares[1]). Si dans sa partie méridionale elle est quasiment réduite à la ville de Charolles, la commune s'étend surtout au nord. Elle englobe une partie de la forêt domaniale de Charolles, au nord-ouest de la ville.

Le confluent entre le premier bras de la Semence (à gauche) et l'Arconce (à droite), depuis la rue de Champagny.

Charolles est située au confluent de l'Arconce et de la Semence, petite rivière prenant sa source près de Verosvres.

Au niveau de la place de la Balance, la Semence se divise en deux bras. Le premier bras effectue une boucle derrière l'église, avant de se jeter dans l'Arconce au niveau du pont de la rue de Champagny. Le second bras passe entre l'avenue de la Libération et la rue des Marais, et se jette dans l'Arconce à l'extrémité sud du Pré Saint-Nicolas.

L'Arconce et le premier bras de la Semence délimitent une presqu'île, sur laquelle s'est installée la ville : on y trouve en hauteur le château de Charolles, l'ancien couvent des Clarisses, et dans la partie basse l'église.
Dans la partie sud de la ville, les deux bras de la Semence et l'Arconce délimitent une île, où s'étend notamment le Pré Saint-Nicolas.

Ce réseau de cours d'eau dans la ville entraîne la présence de nombreux ponts routiers (trois sur l'Arconce, cinq sur la Semence), et de nombreuses passerelles piétonnes (les unes ouvertes au public, les autres permettant d'accéder aux habitations). De là vient le surnom de Venise du Charolais.

Climat tempéré à légère tendance continentale.

La station météorologique de Météo-France installée sur la commune et mise en service en 1949 permet de connaître en continu l'évolution des indicateurs météorologiques[2]. Le tableau détaillé pour la période 1981-2010 est présenté ci-après.

Viaduc de Maupré.

Charolles est située sur la RN 79, axe international appartenant à la RCEA (route Centre-Europe Atlantique). Depuis 1987[3], la RN 79 contourne Charolles grâce au viaduc de Maupré.

La RCEA, progressivement aménagée en 2×2 voies, permet de rejoindre aisément l'autoroute A6 à Mâcon (60 km), ou Chalon-sur-Saône (80 km). À l'ouest, elle rejoint la RN 7 à Moulins (80 km), puis l'autoroute A71 (115 km).

Charolles est également traversée par la RD 985 nommée route Buissonnière, qui forme l'artère principale du centre-ville (rue de Champagny et avenue de la Libération). Cette route se dirige au nord vers Génelard (où elle rejoint la branche nord de la RCEA), et au sud vers La Clayette, Chauffailles, et Lyon par la vallée d'Azergues.

Charolles est desservie par des autocars TER, en direction de Paray-le-Monial et Digoin d'un côté, Lozanne et Lyon de l'autre. La gare ferroviaire la plus proche est celle de Paray-le-Monial, à 15,3 km, elle-même reliée à la gare du Creusot TGV. La gare de Charolles, aujourd'hui désaffectée, était située sur la ligne Moulins - Mâcon[5].

Les bus Mobigo permettent de rejoindre Mâcon via Cluny. Ligne Digoin-Paray-Charolles-Vendenesse et inversement[6].

L'aéroport du Charolais est situé à une vingtaine de kilomètres, à Saint-Yan.

Charolles est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [7] - [8] - [9]. Elle appartient à l'unité urbaine de Charolles, une unité urbaine monocommunale[10] de 2 785 habitants en 2017, constituant une ville isolée[11] - [12].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Charolles, dont elle est la commune-centre[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 12 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[13] - [14].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (70,1 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (71,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (61,6 %), forêts (18,1 %), zones agricoles hétérogènes (8,5 %), zones urbanisées (8 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (3,9 %)[15].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[16].

À l'époque carolingienne, le site est le siège d'une vicomté dépendant d'Autun. Au X^e siècle, le lieu est rattaché au comté de Chalon. En 1166, le comte rend hommage au roi Louis VII, tout en se reconnaissant vassal du duc de Bourgogne-Franche-Comté. En 1237, la forteresse entre dans le domaine ducal lors de l'achat du comté de Chalon par Hugues IV, avec établissement d'un bailli. En 1277, Charolles devient la capitale et le siège des états particuliers du comté de Charolais ; le comté regroupe six châtellenies et est inféodé à Béatrice de Bourgogne, nièce de Robert II de Bourgogne.

En 1301, la ville reçoit sa charte de Robert de Clermont, époux de Béatrice de Bourgogne[27]. En 1316, le lieu est érigé en Comté[27]. En 1327, par mariage, la ville et le comté passent à la maison d'Armagnac, en la personne de Jean I^er d'Armagnac. En 1391, Bernard VII d'Armagnac, petit-fils du précédent, ayant de pressants besoins d'argent, vend le comté à Philippe II de Bourgogne, et la ville devient à nouveau le chef-lieu d'un bailliage.

En 1477, à la mort de Charles le Téméraire, le comté est rattaché au royaume de France[27]. La ville comme le comté, extrêmement fidèles à la maison de Bourgogne, sont gravement malmenés par les troupes de Louis XI, qui sont obligées de faire le siège de toutes les places fortes du Charolais et d'en tuer les habitants. Enfants, femmes, vieillards et hommes périssent défenestrés, incendiés dans leur château, jetés dans les puits, ou écorchés vifs. Louis XI n'en peut rien faire et décide de le rendre à Marie de Bourgogne, femme de Maximilien Ier du Saint-Empire. Non sans l'avoir parfaitement ravagé, afin qu'il ne puisse servir de base militaire à l'Empereur. De 1493 à 1684, Charolles est restituée à la maison d'Autriche[27], et les rois d'Espagne de cette maison.

En 1684, le prince Louis II de Bourbon-Condé se voit attribuer le comté, en paiement des dettes contractées par les Habsbourg. En 1751, la ville est rattaché aux États de Bourgogne. À la mort de Charles de Bourbon (1700-1760), ce comte de Charolais qui s'était rendu odieux par ses frasques et demeurait, un temps, à Charolles, son fief, la ville retiendra qu'il s'amusait à tirer sur les couvreurs qui réparaient les toits. À la suite d'un meurtre commis sans raison apparente, au pistolet, Louis XV de France, par son tuteur Le Régent, lui accorda sa grâce en ces termes : "Mon cousin je vous accorde votre grâce, en même temps que je signe celle, de celui qui vous tuera." À sa mort, le comté passe à sa sœur, fille de Louis III de Bourbon-Condé. En 1771, Louis XV achète le comté à M^lle de Charolais, et le réunit définitivement à la couronne[27].

Charolles était, à la veille de la Révolution, la 14^e ville de la grande roue des États de Bourgogne. Siège du bailliage royal de Charolles, de la maréchaussée et prévôté, du grenier à sel et de la subdélégation de Charolles. Elle comprenait en outre une église collégiale (Saint-Nizier, composée théoriquement d’un Primicier-curé, d’un sacristain et de dix chanoines — en fait, trois), le prieuré de la Madeleine, un couvent de Picpus, de clarisses et de visitandines, un collège et un hôpital général.

En 1790, Charolles est retenue pour être le chef-lieu de l'un des sept districts du tout nouveau département de Saône-et-Loire[28].

Au XIX^e siècle, la ville connaît une grande prospérité (forges, faïencerie, commerce de vins, de bois et de bestiaux). En 1896, Charolles fusionne avec la commune de Saint-Symphorien-lès-Charolles.

Charolles est une sous-préfecture de Saône-et-Loire et le bureau centralisateur du canton de Charolles.

Le conseil municipal est composé de 23 membres, conformément à l’article L2121-2 du Code général des collectivités territoriales[29].

Elle fait partie de la communauté de communes Le Grand Charolais.

Dans le domaine judiciaire, la commune dépend aussi de Mâcon, qui possède un tribunal d'instance et de grande instance, d'un tribunal de commerce et d'un conseil des prud'hommes. Pour le deuxième degré de juridiction, elle dépend de la cour d'appel de Dijon et la Cour administrative d'appel de Lyon[31].

• Sous-préfecture
• Centre des impôts
• Compagnie de gendarmerie
• Trésor public
• La commune compte une caserne de pompier.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[32]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[33].

En 2020, la commune comptait 2 849 habitants[Note 3], en augmentation de 3,34 % par rapport à 2014 (Saône-et-Loire : −0,85 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

1 528 personnes ont, en 2014[36],  de 15 à 64 ans. Parmi elles 61 % sont des actifs ayant un emploi , 8,3 % sont chômeurs, 9,8% sont élèves, étudiants ou stagiaires non rémunérés, 8,4 % retraités et 12,5 % sont d'autres inactifs.

La commune comprend, en 2014, 1 669 logements[36], dont 1 310 résidences principales, 79 résidences secondaires et logements occasionnels et 280 logements vacants.956 logements sont des maisons et 710 des appartements.

Sur les 1 310 occupants des résidences principales 190 le sont depuis moins de 2 ans, 2256 de 2 à 4 ans, 207 de 5 à 9 ans et 647 depuis 10 ans ou plus. 620 personnes sont propriétaires de leurs résidences principales et 639 sont locataires.

Population de 15 à 64 ans par type d'activité

1 528 personnes ont, en 2014, de 15 à 64 ans. Parmi elles 61 % sont des actifs ayant un emploi, 8,3 % sont chômeurs, 9,8% sont élèves, étudiants ou stagiaires non rémunérés, 8,4 % retraités et 12,5 % sont d'autres inactifs.

Lycée Julien-Wittmer.

Charolles possède une école maternelle, une école primaire et une école maternelle-primaire (privé)[37]. Cette commune possède un collège[38] et deux lycées (un LEGTP et un lycée agricole)[39] - [38].

Centre hospitalier.

La commune possède un centre hospitalier[40]. Il y a quatre médecins généralistes[41], trois kinésithérapeutes [42], quatre infirmières[43], quatre dentistes[44] et deux pharmacies[45] sur la commune. Il y a également une résidence pour personnes âgées (Les prés fleuris)[46].

La commune possède dix associations sportives (football, basket-ball, tennis, judo, badminton...)[47].

La fête patronale de la Sainte-Madeleine est le 22 juillet. La fête du Tir à l'Oiseau, d'origine ancienne, avait lieu le lundi après la Sainte-Madeleine, en juillet jusqu'en 2005. Depuis cette année-là, cette fête se déroule le dimanche en lieu et place du lundi. L'Été musical, festival de musique de chambre, a lieu en juillet. Une biennale de folklore international est organisée le 1^er dimanche d'août, les années impaires. Le Concours hippique national a lieu en juillet.

La ville est le siège d'une station de monte des haras nationaux, d'un camping, de sociétés sportives (le club de football a fêté son centenaire en 2008) et musicales (Harmonie de Charolles, chorale Vocalise, groupe folklorique Les gars du Tsarollais, groupe de pirate métal Hades) ; du Groupement archéologique du Charolais et de la Confrérie des chevaliers du Papegault.

Le culte catholique est célébré dans l'église de la commune.

Charolles possède un cinéma associatif de deux salles (et 241 places) appelé Le Tivoli. Son fonctionnement est assuré au quotidien par 28 bénévoles.

Fondé en 1936, le cinéma Le Tivoli est d'abord un cinéma « salle unique » situé parc de l'hôtel de ville. En 2001, il est classé « Art et Essai ». En 2006, le cinéma déménage 9 rue Champagny, est entièrement rénové et inauguré le 23 mai : grand hall d’accueil, 191 fauteuils en gradin, grand écran de 37 m². En juin 2010, l'association réalise un investissement important en l'équipant d'un projecteur numérique 3D Dolby. En janvier 2014, le système audio 5.1 est remplacé par un Dolby Digital Numérique 7.1 et la salle est équipée de haut parleurs arrières audibles sur une partie des films tournés au format 7.1. Le cinéma se dote également de trois places spécialement équipées pour les personnes mal voyantes et mal entendantes. Le 12 avril 2017, une deuxième salle de 50 places est ouverte, après plusieurs mois de travaux. Un ascenseur est également installé pour permettre aux personnes à mobilité réduite d'accéder à l'étage[50].

Tour Charles-le-Téméraire.

Ancien couvent des Ursulines, aujourd'hui office de tourisme.

• Une station paléolithique est localisée à Brèche et aux Tyrs.
• Les vestiges de l'ancien château fort des comtes de Charolais, avec notamment la tour circulaire de Charles le Téméraire du XIV^e siècle[51], la tour des Diamants du XIV^e siècle, la porte fortifiée et les restes des murs d'enceinte, aujourd'hui aménagés en jardin public, sont visibles.
• Dans les salons de l'hôtel de ville, un panneau de faïence représentant l'entrée du duc de Bourgogne dans la ville.
• La demeure des sires de La Magdeleine : façade XV^e siècle, fenêtres à meneaux, inscription médiévale. Cette demeure a abrité une faïencerie au XIX^e siècle.
• Sous-préfecture, demeure XVIII^e siècle de Claude Fricaud, député du bailliage de Charolles en 1789.
• Lycée, Palais de Justice : ancien couvent des Visitandines XVII^e siècle, avec galerie à arcades.
• Centre hospitalier, construit entre 1843 et 1845[52].
• Ancien couvent des clarisses (XVI^e siècle), où vécut sainte Marguerite-Marie Alacoque, rue Baudinot (façade à fenêtres à meneaux, escalier à vis, chemin de ronde ; charpente en châtaignier en forme de carène de bateau renversé ; cloîtres, galerie en bois de la cour intérieure)[53].
• Ancien couvent des ursulines, place des Halles.
• Ancien prieuré bénédictin de La Madeleine, XV^e siècle[54] : tour octogonale XV^e siècle, façade avec fenêtres à meneaux, salle capitulaire ; grande salle du rez-de-chaussée ; collection de chapiteaux XII^e siècle de l'ancienne chapelle du prieuré.
• Cadran solaire XIX^e siècle, vers l'ancien couvent des visitandines.
• Pont XIX^e siècle sur l'Arconce : traces de deux tours d'accès.
• Moulin restauré.
• Ancienne maison forte de Corcelles XIV^e siècle/XVII^e siècle, remaniée XVIII^e siècle : 2 tours carrées et portail d'entrée.
• Anciennes fermes fortifiées dans les environs.
• Chapelle Saint-Roch, 1600.
• Ancien couvent du tiers ordre de saint François. Aujourd'hui appelée Maison des Pères. Construit au début du XVII^e siècle et modifié au 18e. Façade Est attribuée au célèbre architecte Edme Verniquet.
• La Faïencerie de Charolles fondée en 1844 par Hippolyte Prost, est toujours en activité.
• Chapelle du Gros-Bon-Dieu XVIII^e siècle, vieil escalier d'accès de 38 marches.
• De nombreuses belles maisons anciennes, des ponts et passerelles sont encore à découvrir.
• Pont de Maupré : pont à tablier mixte acier-béton réalisé, en 1987, par l'entreprise Campenon-Bernard pour le contournement de Charolles par la RCEA/RN79. La particularité de cet ouvrage, vient de la réalisation des âmes en panneaux de tôles plissées. Le tablier a été mis en place par lançage[55]. Longueur : 325 m - portées : 53 m.

Église du Sacré-Cœur de Charolles.

L'église du Sacré-Cœur est une église construite de 1863 à 1868[56]. Elle succède à une ancienne collégiale Saint-Nizier, qui existait sur le même emplacement et qui dépendait de l’ordre de Cluny. Au XIX^e siècle, l'église étant devenue trop petite, la décision est prise de sa démolition et de la construction d'une nouvelle. L'adjudication est passée le 20 mai 1862 au profit d’une entreprise de Charolles. La réception des travaux eut lieu en 1866 et l’église est ouverte au culte en 1867. L'église est d'un style proche de celui de l'église Saint-Pierre de Mâcon. La nef a cinq travées, l'église comporte des tribunes au dessus des collatéraux.

Livré le 5 octobre 2015, le nouvel orgue est installé dans l’église, le concert d'inauguration est donné le 3 juillet 2016 par François Ménissier[57]. Il existait un orgue dans l’église Saint-Nizier. Il fut démonté en 1867 et réinstallé dans la nouvelle église mais, peu entretenu, il fut redémonté en 1924. L’Association des Amis de l’orgue de Charolles est à l’initiative de l’achat du nouvel instrument[Note 4]. L'orgue de Charolles a été fabriqué par la manufacture Blumenroeder située à Haguenau (Bas-Rhin). L’orgue comprend 27 jeux réels, 4 claviers et un pédalier. Sa composition a été pensée par François Menissier. Cet orgue a pour titulaire l'organiste Guillaume Prieur (par ailleurs titulaire de l'orgue J. Ahrend de la primatiale de Lyon), professeur d'orgue aux conservatoires de Mâcon et de Chalon-sur-Saône.

Maison du Charolais.

• Le musée du Prieuré, dans l'ancien prieuré bénédictin Sainte-Madeleine, qui présente :
  • une collection de faïences de Charolles (de 1844 à nos jours) ;
  • la salle capitulaire de l'ancien prieuré (XV^e siècle), restaurée en 2003 et classée Monument Historique ;
  • les œuvres de Jean Laronze, peintre charolais du XIX^e siècle ;
  • les œuvres de Paul-Louis Nigaud, peintre de l'Avallonnais du XX^e siècle ;
  • les œuvres du sculpteur charollais René Davoine, du XX^e siècle ;
  • une zone archéologique sur l'architecture de l'ancien Prieuré, chapiteaux clunisiens du XII^e siècle classés Monuments historiques ;
  • tous les étés, une exposition temporaire de céramique design ou contemporaine.
• Les expositions temporaires à l'ancien couvent des clarisses.
• La Maison du Charolais : lieu destiné à la découverte de l'élevage charolais, et disposant notamment d'un espace muséographique[Note 5].
• La galerie Bernard Thevenet.

Rives de la Semence et de l'Arconce à la confluence.

Charolles est une ville fleurie (trois fleurs). La ville, agrémentée de jardins publics tel le square Bouissoud ou la promenade Saint-Nicolas (avec ses marronniers séculaires), est au cœur des pâturages du Charolais, berceau des races bovine et ovine éponymes.

Elle est aussi une « Station Verte », un « Site remarquable du goût » et, depuis peu, un « village étape » animé par son Office de tourisme.

Des promenades sont possibles le long des canaux, dans la forêt domaniale de Charolles, au bois de Boulay, dans la vallée de l'Arconce ou encore à son confluent avec la Semence. Mais également au site du Tir à l'Oiseau, une clairière à l'entrée de la forêt de Charolles.

On peut pratiquer à Charolles les activités suivantes : pêche, chasse, cyclotourisme, équitation, randonnées pédestres.

• Paray-le-Monial et sa basilique
• La Clayette et le Brionnais
• Cluny et son abbaye millénaire
• Mâcon et les vignobles du Mâconnais
• L'arboretum de Pézanin et le Lab 71 à Dompierre-les-Ormes

• 
  Jean-François Bayard.
• 
  Jean Bouveri en 1909.
• 
  Charles Demôle vers 1890.

• M. Denizeau, Histoire de Charolles - Charolles en vingt-quatre heures ; 1900 ; réédité en 1992 par 'Le Livre d'histoire' [Monographies des villes et villages de France (collection dirigée par M.-G. Micberth)].
• La Saône-et-Loire. Les 573 communes, éditions Delattre, Granvilliers, 2006, 255 pages, (ISBN 2-915907-23-4).
• Fernand Laurent, L'aventure européenne du Charolais ; Charolles, Arconce Éditions, 2014 ; 224 pages.

• Liste des communes de Saône-et-Loire

• Site de la mairie
• Lexique de Patois Charolais par Emile Bonnot
• Fiche Station Verte de Charolles