Charles Griveaud

Charles Griveaud appartient à une fratrie de dix enfants, avec deux mères différentes. Le père et le grand-père de Charles Griveaud s'étaient reconvertis dans la charpente industrielle métallique (ponts, chemins de fer et toitures), à l'instar de Gustave Eiffel. Son père a gagné une grosse fortune avec les toits de la gare de l'Est.

Charles Griveaud étudie au lycée du Parc à Lyon, puis est admis à l'École polytechnique en 1898, dans la même promotion qu'André Citroën et Louis Leprince-Ringuet. Il en sort en 1900 dans la bonne moyenne et il choisit le génie comme école d'application. Il va faire toute sa carrière dans cette arme. Il se marie en 1911 avec Anne-Marie Cimetière de la Bazolles du beau Poirier.

Il est capitaine lors de la Première Guerre mondiale. Initialement pas très bien vu de ses supérieurs dans le combat, où il n'a qu'un seul blessé dans sa compagnie, au cours du franchissement d'un cours d'eau. Puis il est nommé commandant, affecté à l'état-major. Blessé, il est fait chevalier puis officier de la Légion d'honneur.

En 1924, il est attaché au service du maréchal Pétain. Il participe à la guerre contre Abdelkrim el-Khattabi au Maroc. Puis André Maginot alors ministre de la Guerre, le dispense de stage dans un corps de troupe pour qu'il ne s'occupe que de fortification en tant qu'ingénieur militaire du génie : il est de ceux qui conçoivent les ouvrages qui prendront le nom de ligne Maginot. Sachant de quoi il parle quand il aborde des ouvrages d'art et inspiré par diminution des coûts venue de l'industrialisation créée par Henry Ford. Il est nommé chef d'état-major du général Belhague, qui est de 1930 à 1932 le président de la CORF ; à ce titre il voyage souvent en Alsace et en Lorraine. Il participe également à la construction de la ligne Mareth en Tunisie que quelques années plus tard, les forces britanniques ont eu tant de mal à détruire lors de la campagne de Tunisie, ainsi qu'à de nombreux ouvrages en Roumanie. Il n'était pas un général politique et jugeait le général Gamelin trop vieux. Il est gratifié de huit jours d'arrêts pour avoir dit au généralissime que quand on présidait le Conseil supérieur de la guerre on ne dormait pas[1]. Celui-ci l'éloignait.

Les besoins en électricité pour alimenter la ligne Maginot l'amènent à s'intéresser aux constructions civiles, dans la tradition de son corps inspirée par Vauban. Il travaille ainsi à la première section du Grand canal d'Alsace de 1928 à 1932 et à la centrale hydroélectrique de Kembs. Une médaille commémorative de remerciement lui est décernée.

Il est nommé au grade de général de brigade le 11 juillet 1932, avec les titres d'adjoint à l'inspecteur général du génie et de membre du Comité technique du génie. Le 24 octobre 1935 (effectif à partir du 15 novembre) il quitte son poste d'adjoint pour devenir l'inspecteur permanent des fabrications du génie. Ses tournées d'inspection consistaient à vérifier les ouvrages d'art. Par exemple : il vérifiait le béton frais en plongeant sa canne dedans ; suivant sa résistance, le béton était bon ou pas, s'il résistait trop ou pas assez il ordonnait la destruction et la reconstruction de l'ouvrage.

Il plaide aussi devant une commission de l'Assemblée nationale pour que les crédits alloués à la ligne soient maintenus et qu'elle soit poursuivie derrière la frontière belge, mais l'assemblée est échaudée par la ligne tchécoslovaque tombée tout entière aux mains d'Hitler et par la pression internationale où la Belgique passe pour une victime et la France pour un agresseur militaire[2]

Nommé général de division le 23 décembre 1936, il accède le 11 février 1938 aux postes d'inspecteur général du génie et de président du Comité technique du génie, qu'il occupe avec rang, grade et prérogative de général de corps d'armée, par décret du 11 juillet 1938 paru dans le Journal officiel. Il est mis en réserve le 18 février 1939. Inspecteur général du génie et des fortifications, il fut également président du Comité technique du génie, inspecteur permanent des fabrications du génie, membre au Conseil de perfectionnement de l'École polytechnique, membre du Comité d'études physiques (comité formé essentiellement de membres de l'Institut, hormis deux inspecteurs généraux de l'artillerie et du génie) et membre du Conseil supérieur des travaux publics.

Il a reçu les décorations de commandeur de la Légion d'honneur, de commandeur de l'ordre de la Couronne (Roumanie) et de grand officier du Nichan Iftikhar pour son travail sur les lignes de défenses roumaines et tunisiennes[3]. Il a aussi construit quelques lignes de voies ferrées au Maroc où il est nommé commandeur du Ouissam alaouite.

ordre donné au 19 juin 1940.

Le 14 mars 1940, il prend le poste de commandant de la 11^e région militaire, dont le quartier-général est à Nantes, jusqu'au 1^er juillet 1940.

• Commandeur de la Légion d'honneur
• Commandeur de l'ordre de la Couronne (Roumanie)
• Commandeur de l'ordre du Ouissam alaouite (Maroc)
• Grand officier du Nichan Iftikhar (Tunisie)