Nationalisme en France

Toile de fond du boulangisme, le nationalisme français et la volonté de revanche sur la Prusse (fête nationale rue Saint-Denis, par Claude Monet, 1878).

La France catholique menée par les Juifs et les Francs-maçons (Achille Lemot pour Le Pèlerin, n° du 31 août 1902).

Au XIX^e siècle, les mouvements nationalistes sont liés à la gauche et au mouvement républicain[2]. Le nationalisme participe alors à l'idée d'autodétermination des peuples et des émancipations nationales dans toutes les révolutions démocratiques, anticoloniales et anti-impérialistes de l'Europe, qui mettent progressivement fin aux frontières issues du Congrès de Vienne (1815), et des Amériques (succession d'indépendances nationales)[2].

Avec l'instauration de la Troisième République, des lois Jules Ferry sur l'école obligatoire et de la conscription, l'usage du français comme langue commune se répand tandis que les brassages entre populations issues de différentes régions de France se multiplient. Après la défaite de Sedan (1870), le nationalisme devient ainsi, en partie, la politique officielle de l'État français, qui réussit à imposer les mêmes lois, les mêmes règlements, la même langue, la même culture à un ensemble de populations différentes. Dans le même temps, la République commence à promouvoir, en particulier au début du XX^e siècle, son empire colonial. Érigé en critère essentiel de la citoyenneté par Ernest Renan, le « sentiment d'être français » (ce que l'historien Benedict Anderson appelle la « communauté imaginée ») est la résultante, plus que mitigée en ce qui concerne l'empire colonial, de cette politique de longue haleine. En France, c'est l'État qui a accouché de la Nation.

Encore en 1870-1871, c'est la gauche républicaine et sociale qui défend le patriotisme français et refuse de baisser les armes devant l'envahisseur allemand. Gambetta le républicain, comme la Commune sont animés par cet engouement patriotique. Puis, lors de la crise boulangiste et de l'affaire Dreyfus, les républicains se divisent et le nationalisme passe à droite. Le revanchisme, cependant, demeure commun à la droite et la gauche, animant en particulier ceux qui critiquent alors (à gauche et à droite) le colonialisme, considéré comme une diversion par rapport à la « ligne bleue des Vosges » (Clemenceau).

Le nationalisme, favorisé par le régime républicain, devient alors une revendication d'extrême-droite, liée à l'antisémitisme (Édouard Drumont, La France juive, 1886), à l'antiparlementarisme et à la critique de la « Gueuse » (la République). La droite nationaliste prétend alors dépasser les clivages idéologiques nés de la Révolution, tandis qu'elle dénonce les « quatre États confédérés : Juif, Protestant, Maçon, Métèque » (Charles Maurras).

Le terme de « cosmopolitisme », jusqu'ici valorisé et lié aux Lumières et à la notion de « citoyen du monde », change de sens dans les années 1880[3]. Il devient synonyme de menace pour la cohésion de la nation, étant rattaché en particulier aux juifs : « le Juif cosmopolite est, par nature, ennemi des patries »[4]. Le thème antisémite et xénophobe du « cosmopolite sans racines » rejoint ainsi le traditionnel mythe politique (Raoul Girardet) du « Juif errant ».

Le politologue Pierre-André Taguieff écrit ainsi :

« C’est donc seulement à la toute fin du 19^e siècle qu’une nouvelle doctrine politique s’installe dans le paysage idéologique, certes sous le nom de "nationalisme", mais dissimulant derrière cette désignation vague une étrange tentative de synthèse entre une vision traditionaliste de l’ordre social, une version scientiste de la "théorie des races" et une conception conspirationniste de l’ennemi (Juifs, francs-maçons, etc.), dont dérive l’appel xénophobe à défendre par tous les moyens la nation française menacée, la « vieille France » (Drumont), la « France des Français » (Soury)[5]. »

Ainsi, la formation de la Ligue des patriotes de Paul Déroulède et de la Ligue de la patrie française, antisémites et xénophobes, incarnent bien le passage du « nationalisme ouvert » au « nationalisme fermé » (selon une typologie de Michel Winock[2]) qui s'opère en France à la fin du XIX^e siècle. Maurice Barrès invoque alors La Terre et les morts. Parallèlement, les thèses racialistes qui tentent d'accréditer par la science le racisme se diffusent, en particulier, mais pas seulement, dans les mouvements nationalistes d'extrême droite. Ainsi, Barrès suit les cours de Jules Soury[6], tandis que les thèses d'Arthur de Gobineau ou de Georges Vacher de Lapouge, qui défend un « socialisme sélectionniste et aryaniste », sont popularisées.

En outre, une partie du mouvement anarcho-syndicaliste soutient alors les thèses nationalistes, et certains de ses représentants basculeront à l'extrême-droite. Ce mouvement est à l'origine du débat sur l'existence d'un « fascisme français » voire, pour l'historien Zeev Sternhell, de sa création, en tant que mouvance intellectuelle (et non en tant que mouvement de masse) en France. Il rassemble des individus tels que l'anarchiste antirépublicain, antimaçonnique, antisémite et antimarxiste Émile Janvion, autour de la revue Terre libre, qui rejoint l'Action française en 1910 ; le projet de revue La Cité française (1910), avec Georges Sorel (leader historique du syndicalisme révolutionnaire), Georges Valois (anarchiste passé à l'Action française), Pierre Gilbert, Édouard Berth (héritier idéologique de Georges Sorel) ; le Cercle Proudhon (1911), créé dans l'orbite de l'Action française par Georges Valois, Édouard Berth, Henri Lagrange ; ou encore le journaliste anarchiste Georges Paul, passé au monarchisme.

Logo du Rassemblement national, principal parti nationaliste français.

Les mouvements nationalistes sont hétérogènes et se divisent selon leurs références religieuses ou philosophiques, ou historiques. Si à l'origine le nationalisme en France était propre à la gauche républicaine, il est passé à l'extrême-droite lors de l'affaire Dreyfus. Plusieurs partis à droite ou à l'extrême droite de l'échiquier politique sont considérés comme nationalistes :

• le Front national puis Rassemblement national[7] - [8] de Marine Le Pen ;
• l'Œuvre française, créé en 1968 ;
• l'Action française, dont faisait partie Charles Maurras, théoricien reconnu du nationalisme français ;
• le Renouveau français, créé en 2005 ;
• la Restauration nationale, scission de l'Action française ;
• le Mouvement national républicain, fondé par Bruno Mégret.

Un parti politique se réclame souverainiste et patriotique mais pas nationaliste :

• le Mouvement pour la France de Philippe de Villiers ;

Ces mouvements peuvent être divisés sur la question de la naissance la nation française :

• Les nationaux-catholiques pensent qu'elle est née en 496 avec le baptême de Clovis par saint Remi. C'est la mouvance du « nationalisme contre-révolutionnaire » dont les principaux représentants sont Bernard Antony et le Renouveau français
• Les monarchistes d'Action française pensent qu'elle naît en 987 avec l'avènement d'Hugues Capet et le développement de la monarchie capétienne qui renforce l'autorité de l'État tout en décentralisant aux provinces et aux corps intermédiaires. Cette monarchie culminera sous les Bourbons avec Louis XIV et son absolutisme.
• Les nationalistes révolutionnaires pensent qu'elle est née à la révolution, et prétendent avoir une vision nationaliste du monde et une vision socialiste de la société.
• Les bonapartistes pensent qu'elle est née lors des conquêtes napoléoniennes, puis de l'invasion de l'Algérie, ou de la guerre du Mexique ou de Crimée, naît sous sa forme républicaine après la défaite de 1870, surtout dans les milieux radicaux de droite à la fin du siècle.

La question de l'identité religieuse crée des clivages au sein de ces mouvements. On peut notamment distinguer deux principaux courants

• le courant catholique de ceux faisant référence au national-catholicisme, au monarchisme, à la contre-révolution et au nationalisme traditionnel (qui conçoit la France comme un État-nation). Le catholicisme a alors une place privilégiée dans l'identité de la nation française. La séparation de l'Église et de l'État français est critiquée.
• et le courant de coloration athées, et parfois même les néo-païens, prônant un nationalisme révolutionnaire et un nationalisme européen diffusée notamment par le courant Nouvelle Droite. Pour cette tendance le christianisme ne fait pas partie de l'identité propre du continent européen, s'opposent aux traditions païennes.
• Le Question juive ?