Jacques Bainville

Plaque à son lieu de naissance, rue de Fontenay, Vincennes.

Né à Vincennes dans une famille attachée aux valeurs républicaines[1], Jacques Pierre Bainville est élève du lycée Henri-IV puis pendant une année de la faculté de droit de Paris[2]. Il est le neveu de l’écrivain du XIX^e siècle Camille Bainville[3]. Il commence son œuvre en 1900, à l'âge de 20 ans, avec Louis II de Bavière[1].

En 1900, à l’issue de son séjour en Bavière et après avoir été dreyfusard[4], Jacques Bainville devient monarchiste[1]. C’est par réflexion et comparaison, que ce fils de famille républicaine, libre penseur et voltairien, peu sensible à tout sentiment nostalgique, s’est tourné vers le royalisme. Face au rayonnement d’une Allemagne unifiée par Bismarck, en pleine expansion économique et démographique, au pouvoir stable et fort, il juge que la République – « la fille de Bismarck », écrira-t-il dans son Bismarck et la France – est un régime malthusien, essoufflé, livré à des gens médiocres et aux querelles intestines, incapable de faire face à cette Allemagne qui le fascine autant qu’elle l’inquiète[1].

Le Café de Flore vers 1900, lieu de réunion habituel des fondateurs de l'Action française.

« En mars 1900, il rencontre Charles Maurras au Café de Flore qui le séduit autant par la qualité de sa critique littéraire que par la cohérence de sa doctrine, son empirisme et son absence de préjugé religieux. Convaincu de la supériorité du modèle politique allemand, Bainville est déjà gagné aux idées monarchistes. Il est l'un des premiers à répondre dans la Gazette de France à l'Enquête sur la monarchie. Avec Maurras, il collabore à la revue traditionaliste Minerva, fondée en 1902 par René-Marc Ferry, et enseigne les relations internationales à l’institut d'Action française, tout en assurant nombre de chroniques dans le journal du mouvement : vie parlementaire, diplomatie, économie, bourse et même vie théâtrale, rien n'échappe à sa plume[5]. »

— Agnès Callu et Patricia Gillet, Lettres à Charles Maurras : amitiés politiques, lettres autographes : 1898-1952

Maurras le fait entrer comme journaliste à La Gazette de France[1], ensuite à la Revue d'Action française puis, à sa fondation en 1908, au quotidien L’Action française[6], « arme de propagande principale[7] » du mouvement d'extrême droite[8] - [9], où il tient la rubrique de politique étrangère[1]. Bainville écrit aussi pour La Liberté, Le Petit Parisien et La Nation belge. Il assure la direction du journal La Revue universelle. En 1922, on lui proposera de prendre la direction du Figaro[10], qui vient d'être racheté par le millionnaire antisémite François Coty.

Il y décrit le nationalisme français comme l'inspirateur du nationalisme allemand, donc la cause profonde des catastrophes de 1870 et de 1914-1918. Il l’explique en 1915 dans son Histoire de deux peuples puis en 1918 dans son Histoire de trois générations, où il martèle cette idée que la plus grande erreur de la France, qui a abouti à la Première Guerre mondiale, est d’avoir contribué à l’unification allemande :

« Au nom de la gloire et des nationalités, au nom de l’émancipation des races et des principes de la Révolution, Napoléon III mettait sur le pied de guerre une armée française pour sauver la Prusse et permettre aux héritiers de Frédéric de jeter un jour sur la France des millions d’Allemands unis sous le même drapeau. »

Bainville publie en 1920 un ouvrage commentant le traité de Versailles, Les Conséquences politiques de la paix[11], en contrepoint au livre à succès de Keynes Les Conséquences économiques de la paix[12]. Jacques Bainville y critique le « laisser aller » pacifiste de Clemenceau et d'autres sur la question allemande. Selon lui, le pacifisme a conduit la France à ne pas demander de lourdes sanctions à l'Allemagne ne respectant pas le traité de Versailles, à ne pas la démanteler et faire venir les troupes françaises en Allemagne pour montrer la victoire française. Il écrit notamment : « il s'agit d'une paix trop douce pour ce qu'elle a de dur, et trop dure pour ce qu'elle a de doux[13]. »

Plaque apposée au n^o 31 de la rue de Bellechasse, dans le 7^e arrondissement de Paris, où mourut Jacques Bainville en 1936.

Grande figure du monarchisme nationaliste et de l'Action française, nationaliste, il exalte la politique de la monarchie française (Histoire de France, 1924) et s’inquiète de la faiblesse de la démocratie face à la puissance allemande (La Troisième République, 1935). Il est élu le 25 mars 1935 membre de l'Académie française, en même temps qu'André Bellessort et Claude Farrère. Il obtient vingt voix sur vingt-sept votants pour succéder à Raymond Poincaré au 34^e fauteuil[1].

Bainville affiche des sympathies envers le fascisme et plusieurs dictatures. Dans l'avant-propos qu'il rédige pour l'édition française d'un ouvrage de Pietro Gorgolini sur le fascisme, il rédige un éloge de Benito Mussolini et épanche son admiration pour les Chemises noires[14]. Il tient des propos élogieux sur le dictateur portugais Salazar, qualifiant son régime de « dictature la plus honnête, la plus sage et la plus mesurée d'Europe »[15].

En 1912, à Marigny, Bainville épouse Jeanne Niobey[16] (1889-1970) avec laquelle il aura un fils, Hervé (1921-2014)[17].

En 1920, Bainville est nommé au grade de chevalier de la Légion d'honneur[18].

Il meurt le 9 février 1936, des suites d'un ulcère dont il souffrait depuis près d'un an[19].

Lors de ses funérailles, le 13 février 1936, le cortège funéraire provoque un embouteillage dû à la vitesse peu élevée à laquelle il avançait. Malgré lui, Léon Blum, dans une voiture à cocarde, se trouve à proximité du cortège funéraire. Reconnu par des militants d'extrême droite, Blum — alors âgé de 63 ans — est violemment frappé par nombre d'entre eux : d'anciens camelots, séparés officiellement de l'Action française[20], cassent la vitre arrière de la voiture de Blum, ce qui le blesse au cou et à la tempe d'où une effusion importante de sang[21]. L'intervention d'ouvriers travaillant sur un chantier voisin évite que le chef socialiste ne soit lynché[22]. L'enquête montre ensuite que « la plupart des agresseurs portaient des brassards et insignes d’Action française », et le chapeau de Blum est ensuite retrouvé dans ses locaux[23]. Cette violente agression suscite une importante émotion. En signe de protestation, une manifestation se déroule du Panthéon à la Bastille en étant marquée par quelques affrontements[24].

• Herbert Van Leisen, « Préface », dans Mirabeau ou la Révolution royale, B. Grasset, 1926
• Xavier de Courville, « Préface », dans Jomini ou le Devin de Napoléon, Plon, 1935

• 1936 : Bonaparte en Égypte [détail des éditions]
• 1937 : Lectures [détail des éditions]

La Fortune de la France [détail des éditions] [lire en ligne]

La Russie et la barrière de l'Est [détail des éditions] [lire en ligne]

• 1938 : L'Angleterre et l'empire britannique [détail des éditions] [lire en ligne]

Chroniques [détail des éditions]

• 1939 : Doit-on le dire ? [détail des éditions]

L'Allemagne : tome I [détail des éditions]

• 1940 : L'Allemagne : tome II [détail des éditions]
• 1943 : Comment s'est faite la Restauration de 1814 [détail des éditions] [lire en ligne]
• 1946 : Esquisses et Portraits [détail des éditions]
• 1947 : La France : tome I [détail des éditions]

La France : tome II [détail des éditions]

• 1948 : Journal : 1901-1918 [détail des éditions]
• 1949 : Journal : 1919-1926 [détail des éditions]

Journal : 1927-1935 [détail des éditions]

• 1953 : Journal inédit (1914) [détail des éditions]

• (en) Italy and the war [« La Guerre et l'Italie »] (trad. Bernard Miall), Hodder and Stoughton, 1916
• (en) Two histories face to face, France versus Germany [« Histoire de deux peuples : la France et l'Empire allemand »], Nouvelle Librairie nationale, 1919 (lire en ligne) — ASIN : B00086X8SC
• (en) Napoleon [« Napoléon »] (trad. Hamish Miles), Little, Brown, and company, 1933 — Réédition, Simon Publications Inc., 2002, (ISBN 978-1-931541-79-4)
• (en) The French Republic 1870-1935 [« La Troisième République : 1870-1935 »], Cape, 1936 — ASIN : B000L5ZF68
• (en) Dictators [« Les Dictateurs »] (trad. J. Lewis May), Londres, Jonathan, 1937 (lire en ligne) — Réédition, Cape Kennikat Press, 1967
• (en) History of France [« Histoire de France »], D. Appleton-Century, 1939 — ASIN : B00089JCE8
• (de) Frankreichs Kriegsziel [« Les Conséquences politiques de la paix »], Hambourg, Hanseatische Verlagsanstalt, 1939 — Réédition, Struckum Verl. für Ganzheitl., 1989, (ISBN 978-3-922314-87-5)
• (pl) Dzieje Francji [« Histoire de France »] (trad. T. Stryjenski), Wydawnictwo J. Przeworskiego, 1946
• (es) La tercera República Francesa [« La Troisième République »], Doncel, 1975 (ISBN 978-84-325-0522-5)
• (es) Napoleón [« Napoléon »] (trad. Ralph Waldo Emerson), Porrúa, 1994, 382 p. (ISBN 978-968-452-756-0)

• Jacques Reboul, M. Bainville contre l'histoire de France, Éditions du siècle, 1925
• Ernest Roussel, Les Nuées maurrassiennes, étude critique des "croyances" historiques de l'Action française, J. Flory, 1936
• André Rousseaux, Littérature du XX^e siècle, t. 1 : 16^e mille, 1938 (lire en ligne), « Trois inscriptions pour une stèle à Jacques Bainville », p. 122-140
• Lazare de Gérin-Ricard, L'Histoire de France de Jacques Bainville, Malfère, 1939
• (de) Joachim Wieder, Jacques Bainville. Nationalismus und Klassisismus in Frankreich, Wrocław, Priebatschs, 1939
• Charles Maurras, Poésie et Vérité, Wrocław, Lardanchet, 1944 (lire en ligne), « Entre Bainville et Baudelaire », p. 136-152
• (en) Edward R. Tannenbaum, « Jacques Bainville », The Journal of Modern History, vol. 22, n^o 4,‎ décembre 1950, p. 340-345
• (en) Hilah F. Thomas, The Thought of Jacques Bainville on Germany : A Study in the Loyalties of Integral Nationalism, Smith College, Northampton, Mass., 1962
• (en) Lyle E. Linville, Jacques Bainville : His political life and thought in the era of the great war, Kent State University, 1971, 410 p.
• (en) Naomi R. Schwiesow, France in Europe : the political writings of Jacques Bainville, Johns Hopkins University, 1975, 394 p.
• William R. Keylor, « Clio et le Roi : Jacques Bainville et la doctrine historique de l'Action Française », Études maurrassiennes, vol. 3,‎ 1974, p. 97-106
• (en) William R. Keylor, Jacques Bainville and the Renaissance of Royalist History in Twentieth-Century France, Baton Rouge/London, Louisiana State University Press, 1979, 349 p. (ISBN 0-8071-0465-5)
• Jean Montador, Jacques Bainville, historien de l'avenir, éditions France-Empire, 1984
• Igor Mitrofanoff, Pour connaître Jacques Bainville, Édition royaliste, 1989 — (Mémoire de maîtrise)
• Bernard Cazes, « Jacques Bainville. Les conséquences politiques de la paix », Politique étrangère, vol. 60, n^o 3,‎ 1995, p. 805-806 (lire en ligne)
• Christophe Dickès, Jacques Bainville, l'Europe d'entre-deux-guerres, 1919-1936, Paris, Godefroy de Bouillon, 1996, 214 p. (ISBN 2-84191-014-8)
• Eric Morain, La Tradition chez Jacques Bainville, université Panthéon-Assas, 1998 — (Mémoire de DEA)
• Charles Saint-Prot, « Jacques Bainville, l'intelligence de l'histoire », Une certaine idée, vol. 60, n^o 9 « Particulier, particularismes »,‎ 2000
• Dominique Decherf, Bainville, l'intelligence de l'histoire, Paris, Bartillat, 2000, 429 p. (ISBN 2-84100-239-X)
• Guillaume Bourgeade, « Jacques Bainville ou l'Intelligence des causes secondes », Revue des deux Mondes,‎ 2002
• Patrice Gueniffey, « Jacques Bainville historien », dans Jacques Bainville, Napoléon, Gallimard, coll. « Tel », 2005, p. I-LXIX — (Préface)
• Christophe Dickès, Jacques Bainville, Les lois de la politique étrangère, Bernard Giovanangeli, 2008, rééd. 2021
  Thèse de doctorat soutenue à l'université Paris IV-Sorbonne en janvier 2004 sous le titre Jacques Bainville et les relations internationales 1908-1936.
• Olivier Dard (dir.) et Michel Grunewald (dir.), Jacques Bainville. Profils et réceptions, Peter Lang, coll. « Convergences » (n^o 57), 2010 (présentation en ligne, lire en ligne)
  Actes du colloque organisé les 13 et 14 mai 2009 à l'Université Paul Verlaine de Metz.
• Guillaume Bourgeade, « Les idées historiques de M. Jacques Bainville », Études sur les doctrines de l'Action française, Paris, n^o 3,‎ 1929
• Aristide Leucate, « Les conséquences politiques de la paix », dans Pierre Pujo (dir.), Le Trésor de l'Action française, Paris-Lausanne, éditions L'Âge d'homme, 2006 (ISBN 2-8251-3712-X)
• Matthieu Boisdron, « Jacques Bainville et la Roumanie d’entre-deux-guerres : regards croisés », dans Olivier Dard (dir.) et Michel Grunewald (dir.), Jacques Bainville. Profils et réceptions, Peter Lang, coll. « Convergences » (n^o 57), 2010 (lire en ligne)
• Christophe Dickès, Bainville, la monarchie des Lettres, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 2011

• Jean de Ribes, « Napoléon et Bainville : Entre admiration personnelle et réprobation géopolitique », Revue des Deux Mondes,‎ 2013, p. 83–100 (ISSN 0750-9278, lire en ligne, consulté le 27 octobre 2022)
• Jean Georgelin, « Jacques Bainville, « La Guerre et l'Italie » (1915) » », Études maurrassiennes, Aix-en-Provence, vol. 4,‎ 1980, p. 61-66
• William Keylor, « Clio et le Roi : Jacques Bainville et la doctrine historique de l'Action française », Études maurrassiennes, Aix-en-Provence, vol. 3,‎ 1974, p. 97-106

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