Monthermé

Située dans le massif de l'Ardenne, la commune de Monthermé s'est développée de part et d'autre d'un méandre de la Meuse et d'un de ses principaux affluents, la Semoy. L'altitude minimum de la ville se situe au niveau de la mairie : 127 m et le maximum sur le plateau des « Hauts-Buttés » : 487 m[3].

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap.

Carte topographique.

Poudingue de Fépin au lieu-dit de la Roche aux Corpias.

Sur le plan géologique, Monthermé se situe en limite du Cambrien et du Dévonien, marqué dans cette partie de l'Ardenne par un conglomérat, relique d'un cordon littoral appelé le poudingue de Fépin. On peut observer celui-ci au lieu-dit de la Roche aux Corpias.

La commune est classée en zone de sismicité 2, correspondant à une sismicité faible[4].

Confluence de la Meuse et de la Semoy au camping du Port-Diseur.

La ville de Monthermé est située sur les deux rives de la « boucle » du fleuve Meuse dont le bassin, relativement étroit, est orienté sud-nord. La Meuse y reçoit sur sa droite l'affluent Semoy, provenant de Belgique dont le débit moyen à Monthermé est d'environ 29 m³/s[5].

Panorama de Monthermé sous la neige.

Le climat baraquin est considéré comme « continental dégradé » avec de fortes précipitations en automne et fréquentes gelées en hiver. L'hiver est parfois rigoureux et le risque de neige élevé, résultat des conditions géophysiques et par la présence du relief du plateau ardennais avec des altitudes atteignant 487 m. La présence du gel, notamment dans la vallée et sur le plateau perdure dans l'année et influe sur la végétation.

L'historique de relevés allant de l'an 2000 à 2012 font apparaître les caractérisriques suivantes[6] :

• Journée la plus pluvieuse : 16 décembre 2011 (60 mm)
• Température minimale la plus basse : les 7 et 11 février 2012 (−13 °C)
• Température maximale la plus haute : les 4, 19, 21, 26 juillet 2006 (36 °C)
• Mois le moins pluvieux : juin 2000 avec (7 mm)
• Mois le plus pluvieux : février 2001 (308 mm)
• Mois le plus froid : janvier 2009 (−3,5 °C)
• Mois le plus chaud : août 2003 (29,8 °C)

[9].

Premier volant automobile, concurrent n^o 24 de Paris - Rouen le 22 juillet 1894 - Alfred Vacheron de Monthermé (gazoline).

Monthermé est traversée par la D 1, reliant par la vallée de la Meuse Charleville-Mézières à Givet, cette voie est la principale voie de communication. La route D 989, relie par le plateau Charleville-Mézières à Vireux-Wallerand où elle rejoint la D 1, via Monthermé et Hargnies La D 31, rejoint depuis Monthermé la frontière belge, par la vallée de la Semoy française, via Thilay et Hautes-Rivières.

La commune de Monthermé est desservie par la ligne ferroviaire Charleville-Mézières-Givet[10].

La voie navigable Meuse (ancien canal de l'Est) emprunte le lit de la Meuse, voie navigable pour péniches et bateaux de plaisance qui peuvent bénéficier de son port[11].

Monthermé est une commune rurale[Note 1] - [12]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[13] - [14]. Elle appartient à l'unité urbaine de Monthermé, une unité urbaine monocommunale[15] de 2 191 habitants en 2020, constituant une ville isolée[16] - [17].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Charleville-Mézières, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 132 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[18] - [19].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (85,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (86,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (84,9 %), zones agricoles hétérogènes (3,6 %), prairies (3,5 %), eaux continentales[Note 3] (3 %), zones urbanisées (2,8 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (0,9 %), zones humides intérieures (0,9 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (0,5 %)[20].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[21].

• les Hauts-Buttés
• les Bas-Buttés
• les Woiries
• Phade

En vue de la bataille de France qu'ils s'apprêtent à déclencher le 10 mai 1940, les Allemands prévoient dans leur plan (Fall Gelb) que la zone de Monthermé soit l'un des trois points de passage de leurs Panzer-Divisionen sur la Meuse[23] - [Note 4] sur laquelle repose la ligne principale de résistance prévue par le généralissime Maurice Gamelin ; c'est le XLI. Armee-Korps (mot.) de Georg-Hans Reinhardt qui doit passer dans le secteur de Monthermé. L'isthme de Monthermé constitue un point faible dans la défense française du secteur, affecté au II/42^e demi-brigade de mitrailleurs coloniaux[Note 5] (II/42^e DBMC) du commandant Verdier : le haut commandement a en effet tenu à ce que la défense s'appuie le long du cours d'eau, refusant, comme le voudrait Verdier, d'abandonner l'isthme en ne défendant que sa base[24]. La défense de l'isthme (essentiellement 5^e compagnie (lieutenant Barbaste) du II/42^e DBMC[24]) a donc du s'étaler tout le long de la Meuse (soit 9 000 m[24]) au lieu d'être concentrée sur une portion réduite (1 200 m[24]), ce qui avec le manque d'effectifs et de moyens, donne une défense légère dont ses sept blocs[Note 6] et deux tourelles mitrailleuses blindés ne peuvent se couvrir les uns les autres[25] - [26]. Le 12 mai 1940 à 7 h, après le repli des éléments de cavalerie situés sur la rive droite, le pont de Monthermé est détruit par les Français, cependant ses superstructures métalliques émergent de la Meuse[27].

Les Allemands de l'une des deux Panzer-Divisionen du XLI. Armee-Korps (mot.), la 6e Panzerdivision[Note 7] de Werner Kempf, arrivent sur la rive droite du fleuve à Monthermé le 13 mai 1940 et ils investissent immédiatement les habitations de la rive droite[26]. Les mitrailleuses françaises réagissent et les empêchent de s'approcher plus du fleuve, ainsi que l'artillerie de 155 mm, celle-ci ne tirant que légèrement, ignorant l'importance des forces allemandes qui s'approchent et de l'attaque qu'ils préparent[26]. Les chars de la 6^e Panzerdivision arrivent à leur tour : les Panzer IV s'installent sur les hauteurs pour soutenir l'attaque tandis que les Panzer II et III, plus légèrement armés, attaqueront avec les fusiliers allemands[26]. L'aviation allemande intervient également, succédant bombardements d'interdictions et de destructions[26] - [Note 8].

Après une préparation d'artillerie sur la presqu'île « qui ressemble maintenant à une chaudière »[28], les fusiliers allemands du III./Schützen-Regiment 4 entament la traversée vers 15 h, en canots pneumatiques, de part et d'autre du pont détruit la veille[29]. Les Allemands remarquent rapidement que les superstructures du pont, qui dépassent des eaux, peuvent permettre l'établissement d'une passerelle de fortune à l'abri des tirs français qui les gênaient jusque-là considérablement[29] et fait échouer, dans le sang, leurs premières tentatives d'approche depuis les pentes de l'« enveloppe »[30]. Devenus ainsi nombreux à être passés sur la rive gauche, les Allemands isolent et prennent à revers les positions françaises qui tombent les unes après les autres, les blocs étant orientés pour faire feu sur le fleuve, ils ne peuvent se défendre d'une attaque par la terre[25]. Le lieutenant Barbaste communique alors à son supérieur « Situation désespérée. Décide de contre-attaquer avec éléments disponibles en direction de l'observatoire. PA 1, 2 et 3[Note 9] doivent être tombés. Tiendrai jusqu'au bout »[31]. Il trouve la mort au cours de cette action qui échoue[29]. À 19 h, l'isthme est entièrement aux mains des Allemands[32]. Dans le même temps, les Allemands se sont dirigés vers la base de l'isthme, où se trouve la ligne intermédiaire, initialement défendue par la 4^e compagnie du II/42^e DBMC[24]. Ils l'attaquent au soir mais sans succès[30]. Dans la nuit du 13 au 14, un coup au but de l'artillerie française touche finalement la passerelle mais elle sera remise en état[33].

Le 14 au matin, les combats reprennent sans résultats pour les Allemands mais les défenseurs sont également épuisés et à court de ravitaillement[33]. Le III/248^e régiment d'infanterie (III/248^e RI, commandant Le Coroller) arrive en renfort mais ne peut monter en première ligne à cause du jour, les hommes de ce bataillon reçoivent finalement l'ordre de contre-attaquer mais « le combat en sous-bois les déroute [...] ils sont pris de panique et fuient »[34] ; les artilleurs envoyés en renfort se replient intempestivement et également le II/248^e RI dont « les hommes, les officiers même, refluent »[34]. Les malgaches du II/42^e DBMC sont « démoralisés d'avoir vu leurs camarades du 248 refuser de les aider, de les soutenirs »[34]. Cependant, au soir du 14, les Allemands n'ont pas réussi à percer la défense française grâce à l'artillerie qui empêche toute traversée[30].

Dans la nuit du 14 au 15, le Pionier-Bataillon 57 met en service un pont, les chars peuvent ainsi passer sur l'autre rive et dès l'aube la 1./Panzer-Regiment 11 peut lancer une attaque avec le II./Schützen-Regiment 4[35]. Manquant d'armes antichars et d'hommes (10 000 soldats de la 102^e DIF ayant battu en retraite, la 61^e DI connaissant un destin similaire[36]), la défense cède enfin, la Kampfgruppe Esebeck fonce alors vers Montcornet qu'elle atteint dans l'après-midi, faisant de très nombreux prisonniers[37]. Le plan Dyle qui prévoyait de livrer la bataille décisive qui aurait dû stopper l'invasion allemande en Belgique ne sera ainsi jamais mis en œuvre.

« La Meuse serpente lentement au milieu de vallées calmes et fertiles qu'entrecoupent des rangées de peupliers et de saules ; ailleurs elle réfléchit les vertes ombres des collines. plus loin, elle se rétrécit et s'enfonce brusquement dans une gorge étroite, et en passant, entoure comme une presqu'ile ce mont arrondi qui domine Monthermé. La Meuse est à la fois pour ce bourg si pittoresquement situé, un chemin rapide et laborieux qui l'enrichit, et un spectacle animé qui le distrait de la vue un peu monotone d'une chaine de hauts rochers dressés entre lui et l'horizon comme un rempart infranchissable ; elle transporte les ardoises et les écorces de chêne, fortune du pays ; elle baigne les jolies maisonnettes, les vergers, les jardins, les champs du bourg. Du sommet de la montagne on n'aperçoit d'abord qu'un gouffre aride, silencieux, inanimé ; on se croirait dans un désert si l'on ne voyait quelques lourds bateaux descendre ou remonter la rivière. Les maisons sont construites de fortes pierres rougeatre et violette ; les toitures sont couvertes de belles ardoises et un pont suspendu en fer unit les deux rives. la population se compose de 1800 habitants actifs et laborieux. C'est seulement dans la saison où l'on récolte l'écorce de chêne que Monthermé ressemble à ces petits bourgs muets et endormis. À cette époque de l'année, hommes, femmes, enfants abandonnent leurs habitations, gravissent les flancs des rochers, fourmillent dans les taillis et dépouillent à l'envi les arbres de leur rude vêtement. De hardis bucherons suspendus à une corde frappent de la hache les chênes isolés... Les habitants de Monthermé se nourrissent de pommes de terre, de pain de seigle et surtout de café au lait. On évalue que chaque travailleur en consomme près de deux litres par jour en trois repas... »

— Article paru dans le Magasin pittoresque de 1852.

Entre le 10 et le 15 mai 1940, Les Ardennais sont évacués vers la Vendée et les Deux-Sèvres. Les autorités préfectorales avaient décrété que les habitants de Monthermé soient dirigés vers Saint-Jean-de-Monts, Fromentine, Notre-Dame-de-Monts, Beauvoir-sur-Mer et L'Île-d'Yeu[38].

Au niveau intercommunal, Monthermé est membre de la communauté de communes Meuse et Semoy puis en 2017, les communautés de communes Portes de France et Meuse et Semoy fusionnent pour former la nouvelle communauté de communes Vallées et Plateau d'Ardenne[39].

Lors des élections municipales de mars 2014, Alain Bernard menait la liste sortie en tête du scrutin sous l’étiquette LDVG[40].

Participation : 54,79 %

• Florian Philippot Liste du Front national : 41,38 %
• Philippe Richert Liste d'Union de la droite : 32,76 %
• Jean-Pierre Masseret Liste divers gauche : 25,86 %

Monthermé fait partie du département Ardennes qui fait partie de la région Grand Est qui comptera 169 conseillers au sein de son conseil régional. Cette nouvelle assemblée se réunira le 4 janvier 2016 à Strasbourg[40].

Participation : 75,23 %

• Marine Le Pen (Front national) : 52,5 %
• Emmanuel Macron (En Marche!) : 47,5 %
• Vote blanc : 8,15%[41].

Participation : 40,89 %

• Pierre Cordier (Les Républicains) : 57,29 %
• Mario Iglesias (En marche !) : 42,71 %
• Votes blancs : 7,90 %
• Votes nuls : 3,50 %[42].

Monthermé a adhéré à la charte du parc naturel régional des Ardennes, à sa création en décembre 2011[45].

En 2010, Monthermé comptait 2 459 habitants[46] ;

• Densité de population : 76,84 habitants/km2 ;
• Taux de natalité : 11,20 pour mille habitants ;
• Nombre de personnes immigrées : 88 ;
• Taux de chômage : 19,90 % (moyenne nationale 9,08 %).
• Part des foyers fiscaux imposables : 42,10 %
• Foyers redevables de l'ISF : 0
• Taux de cambriolage : 3,50 pour mille
• Taux d'agression : 5,91 pour mille[40].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[47]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[48].

En 2020, la commune comptait 2 191 habitants[Note 10], en diminution de 7,86 % par rapport à 2014 (Ardennes : −3,58 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• École maternelle
• École primaire
• Collège

Lycée présent à environ 20 km, Charleville-Mézières et Revin

Un groupe de Vikings au Printemps des Légendes de Monthermé.

• Ville étape du Critérium international de la route jusqu'en 2009 :
  • Critérium international 2006
  • Critérium international 2007
  • Critérium international 2008
  • Critérium international 2009
• Le Printemps des Légendes, un festival bisannuel consacré au légendaire et à la féerie. La première édition date du 21 mars 2009.
• Fête du café le 17 juillet.
• Festival Rock le 29 juin 2013.

• Cabinet médical
• Cabinet infirmier
• Masseur kinésithérapeute
• 2 pharmacies
• 1 Maison de retraite « Les Résidences Saint-Antoine », écart des Hauts-Buttés.

Hôpital le plus proche

Hôpital de Manchester à Charleville-Mézières (20 km)

Salle de fêtes.

• Salle de fêtes
• Salle de sport polyvalente
• Terrain de football
• Terrain de pétanque
• VTT
• Culturisme

Vue du site des 4 fils Aymon.

La commune de Monthermé offre, par sa position géographique au confluent de la Meuse et de la Semoy et son implantation dans une boucle de la Meuse, un ensemble de points de vue permettant de voir la commune sous différents angles :

• Roche à sept heures et Longue-Roche : « Boucle de la Meuse ».
• Roche Roma : nouveau barrage de Monthermé et commune de Deville.
• Roche aux sept villages : point d'orientation vers 7 villages .
• Croix Sainte-Anne : confluence de la Meuse et de la Semoy et Monthermé.

Certains de ces sites, comme celui de la Roche à 7 heures, permet également au promeneur d'observer des affleurements de schistes dont certains bancs ardoisiers qui ont été exploités dans ce secteur. Depuis ce site, le visiteur pourra également voir cette curiosité géologique, formée de bancs de quartzite évoquant, selon la légende, le passage des quatre fils Aymon dans la région (site situé et à voir sur la commune de Bogny-sur-Meuse).

• Les Marais des Hauts-Buttés, situés à une altitude de 470 m est une clairière de 30 ha constituée d'une lande tourbeuse humide . Les conditions écologiques particulières de l'endroit , sol acide, climat froid et humide donnent un intérêt botanique et hydrique du lieu[54].

À son origine, Monthermé compte deux bassins de population, établis autour de l'église Saint-Léger et de l'abbaye de Laval Dieu.

Église Saint-Léger

Église Saint-Léger.

L'église Saint-Léger est l'une des trois églises bâties sur la commune. Les parties les plus anciennes, comprenant le mur nord de la nef, la croisée du transept et le croisillon nord sont datés de la fin du XII^e siècle. L'édifice fut en grande partie détruit en 1445 par une incursion d'une bande de pillards nommés les Écorcheurs à la solde d'un prince de Liège. Reconstruite, elle fut consacrée en 1452 par l'archevêque Jean II Jouvenel des Ursins. L'édifice connut plusieurs modifications, notamment durant les Guerres de religion où il fut fortifié.

À l'intérieur, on peut observer une cuve baptismale fin XII^e-début XIII^e. Le maître-autel, en marbre, aurait été réalisé en 1783 par un artiste de Charleville-Mézières, François Feuillat. À voir également, les fresques du XVI^e siècle.

L'édifice a été classé au titre des Monuments historiques en 1959[55].

Abbaye de Laval Dieu

Abbaye de Laval Dieu.

L'abbaye fut fondée en 1128, à la « Bouche de Semoy » au confluent de la Meuse et de la Semoy par Ithier (Whiter) dit le Dévot. L'église de la communauté de chanoines Prémontrés fut détruite par un incendie volontaire durant la nuit du 16 au 17 août 1696. La façade ouest de l'édifice fut réparée trois ans plus tard.

C'est au sein de cette communauté qu'Étienne Nicolas Méhul s'exercera, sous la direction du chanoine allemand Hanser Guillaume. Seul le buffet de cet orgue (1771) subsiste aujourd'hui. On peut aussi y voir des boiseries du XVIII^e siècle ainsi que plusieurs dalles funéraires.

La communauté est dissoute à la Révolution française, les biens vendus. Les bâtiments sont transformés et détruits, dont une grande partie le 15 mai 1940.

L'église, les ruines de la maison canoniale et le sol du jardin jusqu'à la Semoy ont été classés au titre des Monuments historiques en 1963[56].

Église Saint-Antoine des Hauts-Buttés

Sur les Hauts, l'écart des Hauts-Buttés (altitude 500 m) est, depuis le XVIII^e siècle, un lieu de culte, l'église Saint-Antoine des Hauts-Buttés dédiée à saint Antoine de Padoue y est située.

Dans la rue principale on peut encore voir :

• Une girouette à la place de la grande cheminée d'une ancienne brasserie.
• La façade de l'ancienne coopérative ouvrière datant de 1910.
• La Maison du Peuple (1911).
• La façade de la coopérative La Ruche (1906).

• Hubert Gobert (1420-1497), abbé de Laval Dieu, puis abbé général de l'ordre des Prémontrés
• Joseph-Auguste Desrousseaux (1753-1838), homme politique, copropriétaire des glaces et verreries de Monthermé.
• Étienne-Nicolas Méhul (1763-1817), compositeur d'opéras, y étudia.
• Georges Scheyermann (1767-1827), musicien, y naquit
• Jules François Riché (1815-1888), membre du conseil général des Ardennes pour le canton de Monthermé, député des Ardennes, président de section au Conseil d'État
• William Degouve de Nuncques (1866-1935) : peintre symboliste, et post-impressionniste, connu pour ses paysages du Brabant et ses sujets mystiques et religieux. Présent aux musées de Bruxelles, Anvers, Ixelles.
• Louis-Édouard Taton-Vassal (1881-1938), député sous la Troisième République, est né dans la commune.
• Julien Gracq (1910-2007), écrivain, y a situé l'action de son roman Un balcon en forêt. Monthermé y apparaît sous le nom de Moriarmé.
• Roland Pérot (1910-1956), résistant, officier mort pour la France au Maroc. Une rue porte le nom du commandant Roland Pérot à Revin.
• Pascal Boillet artiste peintre illustrateur, dont l'art tourne autour des deux grandes guerres et le monde merveilleux peuplé de dragons, elfes, nains et créatures fantastiques[57].

• 
  La boucle de la Meuse sous la neige.
• 
  Maison du Peuple (1911).
• 
  La Ruche société coopérative (1906).
• 
  La ménagère société coopérative (1910).
• 
  Roc la Tour..
• 
  Affleurement de schiste sur le site de la Roche à 7 heures.

• Dom Albert Noël, Monthermé et ses environs, Lorisse, collection : Mvvf, 1^er décembre 2004 (ISBN 2877600947).
• Carlier Jean-Maurice, Eglises de Monthermé et Laval Dieu, 1^er janvier 1970.
• Schrub Bernard, Laval Dieu, une Abbaye Prémontrée dans les Ardennes. 1128-1791, juin 2015.
• Schrub Bernard, Remacle Lissoir, un enfant de Bouillon, dernier abbé de Laval Dieu. 1730-1806, mai 2016.
• Demoulin Bernard et Schrub Bernard, Église Saint Léger de Monthermé, juin 2018.

• Liste des communes des Ardennes
• Trans-Semoysienne
• Voie verte Trans-Ardennes
• Roc la Tour
• Bataille de Monthermé
• Canton de Monthermé
• Voie ferrée Monthermé-Hautes-Rivières
• Liste des unités urbaines du département des Ardennes

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative à la musique :
  • MusicBrainz
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Site de la mairie
• Site de l'office de tourisme
• Monthermé sur le site de l'Institut géographique national
• « Une halte fluviale flambant neuve Montherme », sur Champagne-ardenne.france3.fr (consulté le 11 septembre 2013)