Mika (chanteur)

Né à Beyrouth le 18 août 1983 d'une mère libanaise (née aux États-Unis et dont le père est syrien, originaire de Damas) et d'un père américain (né à Jérusalem)[4] - [5], Michael Holbrook Penniman Junior a un an lorsque sa famille quitte le Liban pour Paris[5], où il va à l'école maternelle. Il vit dans la capitale française pendant 8 ans et ensuite part vivre à Londres, au Royaume-Uni. Mika a deux sœurs aînées, Yasmine (DaWack) et Paloma. Il a également une sœur plus jeune, Zuleika et un frère plus jeune, Fortuné[6]. Yasmine l'aide avec le visuel de ses œuvres (c'est elle qui a dessiné les pochettes de ses albums Life in Cartoon Motion et The Boy Who Knew Too Much)[7]. Lorsqu'il a huit ans, son père est retenu à l'ambassade des États-Unis au Koweït pour des raisons de sécurité, pendant sept mois, au tout début de la Guerre du Golfe[8] - [9]. Lorsqu'il déménage à Londres, il passe d'un petit établissement scolaire à une énorme institution. C'est alors que Mika s'enferme dans le silence et souffre de problèmes de dyslexie.

Mika est victime de harcèlement scolaire[10]. Il déclare par la suite : « J'aimerais bien dire que je n'ai pas de cicatrices, mais ce serait un mensonge. Une professeure avait décidé que c'était moi qu'elle allait harceler, j'étais mis sur une chaise, où je devais attendre pendant une heure, deux heures, sans bouger. Je demandais à aller aux toilettes, je n'avais pas le droit. Et je faisais pipi sur ma chaise. Dans un autre établissement, c'était mes camarades qui m'appelaient le Libanais, le pédé ; ils me lançaient des canettes, des cailloux que je recevais dans la tête. J'ai développé des troubles très sévères de l'apprentissage : je ne parlais plus, je n'écrivais plus, je lisais très mal. »

Il rencontre beaucoup de difficultés en particulier à l’âge de 11 ans et est déscolarisé sur décision de sa mère pendant une période de 6 à 8 mois.

C'est après avoir écouté Heart-Shaped Box de Nirvana qu'il écrit sa première musique, Colère[11], qu'il décrit comme une pièce instrumentale jouée au piano, et se découvre sa passion pour l'opéra.

Mika étudie par la suite au lycée français Charles-de-Gaulle[12], va à la Westminster School, puis à la St Philips School de Kensington. À 19 ans, il obtient une place à la London School of Economics, qu'il choisit finalement de ne pas fréquenter. Il parvient alors à intégrer le Royal College of Music, qu'il quitte pour une carrière solo[13].

Il adresse des bandes de démonstration à plusieurs maisons de disques. On lui répond qu'il a du talent mais qu'il est trop différent, ce qui ne le décourage pas[14]. L'une d'elles lui demande de chanter à la manière de Robbie Williams ou Craig David ; Mika refuse et écrit contre cette société une chanson - dont la rythmique est une citation du Mariage de Figaro. Il déclare : « Vous voulez que je sois Craig David, je vais être Grace Kelly au lieu de ça et on verra toujours si vous voulez me faire un contrat »[5]. Et d'ajouter : « Ils ont lu les paroles et quand ils sont arrivés à la ligne qui dit « Est-ce que je dois paraître plus vieux, est-ce que je dois me mettre à genoux juste pour être sur votre étagère ? », ils ont décidé de ne pas me rappeler »[5]. Mika arrive ensuite dans une petite maison de disques qui fait faillite, lui donne l'album et dit : « Maintenant, pressez Play ». Pour Mika, ses influences semblent ailleurs comme il le dit : « J'ai grandi en écoutant beaucoup de choses, de Joan Baez à Dylan, de Serge Gainsbourg à de la musique flamenco. Avec l'âge, mes goûts sont devenus plus éclectiques mais je retourne toujours aux auteurs géniaux comme Prince, Queen, Elton John ou Michael Jackson. »

Mika, le 24 juin 2007 au Glastonbury Festival.

Le nom de scène Mika est, en Belgique, déjà utilisé par la chanteuse de reggae Sophie Michalakoudis depuis 1984[15]. Ce nom est par ailleurs déposé à la Société belge des auteurs, compositeurs et éditeurs, depuis 1986. Ce nom est également déposé par cette même chanteuse à l'office des marques et brevets de La Haye depuis plusieurs années. Rapidement accusée de vouloir tirer un profit financier de la célébrité de son homonyme masculin, Sophie Michalakoudis n'a jamais réclamé de dommages et indemnités. Craignant cependant un préjudice grave pour sa carrière, elle intente une action en cassation « pour l’organisation du concert d’un artiste utilisant un nom sur lequel il ne possède pas l'antériorité » auprès de la salle de concert où doit se produire l'autre Mika. Après l'échec de l'action qu'elle avait intentée en 2007 devant le tribunal de commerce, les défendeurs lui réclament 30 000 euros pour « procédure téméraire et vexatoire »[16]. Mais leur demande n’est pas satisfaite et, en juin 2008, le tribunal de commerce condamne la chanteuse belge à payer 1 200 euros à la salle bruxelloise de Forest-National au titre d’indemnité de procédure.

Les débuts professionnels de « Mika » (par souci d'esthétisme, et pour des raisons marketing, le « k » est rapidement substitué au « c »)[17] dans la musique sont éclectiques. Il participe à des concerts de musique classique au Royal Opera House de Londres, écrit des musiques d'ambiance pour les vols de British Airways ou encore compose la musique d'une publicité pour des chewing-gums. Ses premiers passages à la radio datent de septembre 2006 et de janvier 2007, sur la BBC Radio 2. Alors qu'on dit de sa tessiture qu'elle couvre 4 octaves[18], il affirme qu'elle est en réalité plus proche de 3 octaves et demie[19]. Après avoir signé avec le label Casablanca Records[20], Mika enregistre un premier single Relax, Take It Easy, une version de sept minutes, disponible uniquement en téléchargement, sortie en Angleterre en 2006. La mélodie de (I Just) Died in Your Arms de Cutting Crew y est incluse, ainsi que l'introduction et la mélodie du fameux Spacer de Sheila & B.Devotion. Il est suivi d'un maxi Dodgy Holiday disponible uniquement en téléchargement qui contient plusieurs extraits studio et live de son premier album Life in Cartoon Motion ; le magasin de musique iTunes Store a mis gratuitement à disposition, pendant une semaine, le titre Billy Brown, qui paraîtra par la suite sur son album. La sortie de l'album est précédée, en janvier 2007, d'un second single Grace Kelly, disponible uniquement en téléchargement et distribué par Universal Music. Grace Kelly est le premier succès de Mika et occupe la première place des classements musicaux en Angleterre[21]. Un CD de 12 minutes et une édition limitée (sept minutes) sont distribués le 29 janvier 2007, sur lesquels sont inclus des remixes de Tom Neville, Bimbo Jones, Linus Loves et Pull Tiger Tail[22].

Life in Cartoon Motion, produit et mixé par Greg Wells à Los Angeles, sort en février 2007. Cet album a pour thème principal la transition de l'adolescence à l'âge adulte[23]. Cet album traite également de sujets « difficiles » : l'homosexualité (dans Billy Brown, le protagoniste principal a une aventure avec un homosexuel), les discriminations sur les personnes fortes (dans Big Girl (You Are Beautiful), notamment, musique inspirée par un bar américain, le Butterfly Lounge, bar étant réservé aux « gros »)... Durant l'année 2007, l'album s'imposa un peu partout en Europe. Il devint notamment numéro un en Angleterre, en France, en Belgique et en Suisse. Il fut soutenu par plusieurs singles dont la ré-édition de Relax, Take it Easy, Love Today et Big Girl (You Are Beautiful). Il termine en tête des ventes annuelles d'album en France en 2007 et est certifié disque de diamant.

La chanson Relax, Take It Easy sert de coming-next à l'émission de Canal+ Le Grand Journal du 8 au 19 janvier 2007. Elle sert également de chanson d'ouverture du Village Départ du Tour de France 2007, et est ainsi devenue le tube de l'été 2007 pour les suiveurs du Tour de France. Du 12 au 16 février 2007, c'est la chanson Grace Kelly qui sert de coming-next à l'émission de Canal+ Le Grand Journal. En juin 2007, Mika entame sa tournée aux États-Unis et au Canada, accompagné de Sara Bareilles et de Natalia. En septembre 2007, Mika entame sa tournée européenne, le Dodgy Holiday Tour. Le 10 octobre, il est à Lille, en France, le 17 novembre, il commence la partie de sa tournée au Royaume-Uni, accompagné de Palladium. Une autre tournée est entamée en janvier 2008 en Amérique du Nord où il est accompagné de The Midway State, qui continue en février avec un arrêt à Los Angeles pour la 50^e édition des Grammy Awards.

Le 4 juillet 2008, Mika donne un concert unique au Parc des Princes de Paris devant plus de cinquante-cinq mille fans. Un décor, une mise en scène et une réorchestration de certains titres ont été imaginés pour ce concert. Mika y a d'ailleurs interprété le tube planétaire Grace Kelly en français, traduit par le chanteur Doriand. Il donne également un concert au vélodrome d'Arcachon le 14 juillet 2008, ainsi qu'à La Rochelle le 16 juillet dans le cadre du festival des Francofolies. En juin 2009, Mika effectue une tournée européenne, pour la promotion de son nouvel EP, Songs for Sorrow, qui contient quatre chansons inédites. Il s'est produit notamment en France, les 11 et 12 juin 2009 au Cirque d'Hiver Bouglione de Paris[24].

Mika en 2009.

Son deuxième opus, intitulé The Boy Who Knew Too Much, sort le 18 septembre 2009. Le premier extrait de cet album est We Are Golden, suivi de Rain puis Blame It on the Girls. La tournée s'appelle l'Imaginarium Tour, et le spectacle 1955. La tournée commence fin 2009, et se termine à la fin de l'année suivante. Le chanteur réalise une tournée en France durant 2010, notamment à Paris-Bercy, aux Eurockéennes de Belfort, au Festival de Nîmes, au Festival des Vieilles Charrues, au Festival de Carcassonne, au Festival Beauregard, à Hérouville-Saint-Clair près de Caen, et finalement le 15 août 2010 à la Foire aux vins de Colmar où il remplit les salles[25]. Le 6 décembre 2010, sa statue au Musée Grévin à Paris est inaugurée[26].

Mika enregistre une chanson pour la bande-originale du film Kick-Ass (sorti le 16 avril 2010) du même nom qui lui servira de single[27]. Le 26 avril 2010 (le jour de sa première à Bercy), la station de radio Europe 1 lui consacre une journée spéciale. Il est présent toute la journée, non seulement en tant qu'invité mais aussi en tant que chroniqueur et présentateur, dans diverses émissions. Mika fait de nombreux concerts et festivals en 2011 dans toute l'Europe et en Asie, dont la seule date française de 2011 est à Compiègne le 9 juillet. Il se produit au Paléo Festival Nyon, en Suisse, le samedi 23 juillet 2011, pour remplacer Amy Winehouse, celle-ci s'étant déprogrammée quelques semaines avant pour raisons de santé. Elle décède le jour même et Mika lui dédiera ce concert.

Le 17 septembre 2012, Mika sort son troisième album, The Origin of Love, pour lequel une collaboration de longue durée commencera avec son bassiste, et désormais ami Max Taylor. L'album contient quatre titres en français (Elle me dit, Karen, L'amour dans le mauvais temps et Un Soleil Mal Luné), les autres étant en anglais.

En 2013, il participe au concert, ainsi qu'à l'enregistrement du single des Enfoirés. Il participe également au septième prime de Star Academy en janvier 2013[28].

Mika fait partie du jury de la version italienne de X Factor pour sa septième saison. Il rejoint ensuite le jury de The Voice pour la troisième saison française diffusée début 2014, où il remplace Louis Bertignac. Ses performances lors de cette émission sont saluées par les médias français[29] - [30]. Il remporte cette troisième saison avec Kendji Girac.

Toujours en 2013, Mika collabore avec la marque de prêt-à-porter belge JBC, et dessine une collection de vêtements pour femmes, hommes et enfants[31]. Au printemps 2013, Mika s'associe à la marque de bière San Miguel et sort en juin le nouveau single, Live your Life, utilisé pour la campagne de promotion de la boisson[32].

Le 11 juin 2014, Mika révèle la première chanson de son futur album : Boum Boum Boum. Ce titre raconte les amours et semble refléter le désir pour le chanteur d'affirmer son homosexualité et de prendre position au sujet du mariage pour tous[33] - [34]. Mika est le chanteur le plus recherché sur Google en France durant l'année 2014. Il est également la neuvième personnalité, toutes catégories confondues, la plus recherchée sur ce même moteur de recherche[35] - [36]. Le 11 décembre 2014, lors de la finale de X Factor Italie, Mika révèle un premier extrait de son prochain album. Il chante un medley associant un extrait d'une nouvelle chanson, Good Guys, ainsi qu'un extrait de sa chanson Happy Ending. Les bénéfices des ventes de ce medley sont destinés à l'Unicef[37] - [38].

Mika en 2013.

En février 2015, Mika se produit pour la première fois avec l'orchestre de la Maison Symphonique de Montréal sous la direction du chef d'orchestre Simon Leclerc pour trois spectacles à la Maison Symphonique de Montréal[39] - [40]. La captation du spectacle parait sur l'album Mika et l'orchestre symphonique de Montréal[41]. À l'occasion de la célébration de son trentième anniversaire, l'entreprise Swatch s'associe au chanteur pour la conception de deux montres, qui s'inspirent directement des masques tribaux africains[42]. C'est à Venise que la collection de montres Mika 4 Swatch dessinée par Mika et sa sœur Yasmine est dévoilée[43].

Le 15 juin 2015, Mika sort le quatrième album, No Place in Heaven. Celui-ci contient les titres Boum Boum Boum, Talk About You, Last Party et Good Guys. Talk About You est rapidement accusé d'être un plagiat de la chanson Sarà perché ti amo du groupe italien Ricchi e Poveri. Il ne cache rien de tout cela et indique avoir été simplement influencé par cette chanson. S'en étant rendu compte, un accord financier est réalisé avec le groupe italien et leurs noms sont crédités sur la pochette du single[44].

Il enchaîne alors une tournée en France et à l'étranger.

En décembre 2015, il participe à sa dernière finale de la X Factor Italie et quitte le jury à l’issue de la saison 9.

Le 31 mai 2019, Mika sort le nouveau single, Ice Cream[45], qu’il interprète sur le plateau de The Voice France en juin[46]. C'est le premier extrait de son nouvel album My Name Is Michael Holbrook, qui paraît le 4 octobre 2019.

Un deuxième single,Tiny Love, sort le 16 août 2019[47].

Le clip de Sanremo, le troisième single, est dévoilé le 4 octobre 2019[48] - [49].

La promotion de l'album en Amérique du Nord a lieu en septembre 2019, avec le Tiny Love Tiny Tour, qui passe dans de petites salles à New York, Montréal, San Francisco, Los Angeles et Mexico. En octobre 2019, il reçoit le Music Award lors des Virgin Atlantic Attitude Awards[50], organisés à Londres. Le jury reconnaît qu' « après avoir combattu l'homophobie au début de sa carrière pop, Mika fait maintenant une musique « queer » sans vergogne qui traite également de sa douleur passée ».

Parallèlement à la commercialisation de son album, Mika fait paraître plusieurs singles comme Domani, la version italienne de la chanson Tomorrow, traduite par l'auteur-compositeur Davide Petrella[51]. Il présente cette nouvelle chanson le 17 octobre 2019, durant l'émission Domenica In sur la Rai 1.

Une tournée mondiale Revelation Tour est organisée à partir de novembre 2019, allant de l'Europe à l'Océanie, en passant par le Japon et la Corée du Sud, puis l'Amérique latine et les États-Unis[52].

Le 31 janvier 2020, Mika publie en exclusivité sur les plateformes de streaming musical l'album live de sa tournée, intitulé Live from Brooklyn Steel, enregistré le 19 septembre 2019 dans la salle New-yorkaise du même nom[53].

Le contexte sanitaire lié à la crise du coronavirus interrompt cette tournée en mars 2020, après les dates prévues en Europe, Australie, Nouvelle-Zélande et Nouvelle-Calédonie[54] - [55].

Ses dates de concert ayant été annulées à cause de la Covid-19, comme celles de beaucoup d'artistes musicaux, Mika donne rendez-vous à ses abonnés Instagram intitulé Cooking with Mika. La série, de trois épisodes, consiste en un échange en direct dans lequel le chanteur cuisine et écoute ses chansons préférées. Mika explique durant la première émission que[56]« Pour moi, rester à la maison a toujours été synonyme de faire la cuisine et écouter de la musique. Mais ces deux choses là sont encore meilleures lorsqu'elles sont partagées. (...) Nous n’avons pas la possibilité d’être ensemble physiquement, mais nous pouvons le faire autrement. »

Le 28 août 2020, Mika sort en duo avec le chanteur italien Michel Bravi une reprise contemporaine de la chanson Bella d'estate de Mango.

Ce même-jour est diffusé un second single, Le Cœur Holiday, un duo en français avec le rappeur Soprano qui s'enrichira d'un clip tout en animation le 10 septembre 2020[57].

Le 19 septembre, Mika organise un concert caritatif intitulé I love Beirut, qui permet de récolter un million d'euros pour le Liban[58].

En septembre 2020, après avoir été absent pendant quatre saisons de l'émission X Factor Italie, Mika reprend son rôle de coach pour la quatorzième saison du programme.

Le 16 décembre 2020, devant un public restreint et masqué, le chanteur enregistre à l'Opéra Royal de Versailles un concert symphonique dans lequel il reprend ses plus grands tubes ainsi que les certains morceaux de son dernier album My Name Is Michael Holbrook. Mika y est accompagné par l'Orchestre baroque de l'Opéra Royal dirigé par Stefan Plewniak et par d'imminents musiciens classiques comme le violoncelliste Gauthier Capuçon, le contre-ténor Jakub Józef Orliński, la soprano Ida Falk-Winland, le guitariste Thibaut Garcia et le chœur Gospel pour 100 Voix[59]. Le concert a le droit à une captation vidéo diffusée le 3 février 2021sur la chaîne éphémère Culturebox. Le 19 février est diffusé sur toutes les plateformes de streaming musical l'album live tiré du show : À l'Opéra Royal de Versailles.

En mars 2021, il annonce travailler sur un sixième album dans lequel il voudrait « explorer d'autres territoires »[60].

Parallèlement il apparaît dans diverses émissions de télé-crochets : Mika devient le directeur artistique de la sixième saison de l'émission canadienne Star Académie diffusée à partir de février 2021 sur la chaîne TVA[61]. A partir de septembre 2021, on le retrouve également comme juré dans The Voice All Stars (France)[62], et dans la quinzième saison d'X Factor Italie[63].

Il se produit les 23 et 24 octobre 2021 à La Philharmonie de Paris accompagné de l'Orchestre national d'Île-de-France et du chœur Stella Maris, sous la direction du chef québécois Simon Leclerc qui a arrangé les chansons de Mika en version symphonique[64]

En 2022, il fera une tournée nord-américaine, qui passera par Boston, New-York, Toronto, Montréal, La Baie et Québec[65].

Il a également présenté le Concours Eurovision de la chanson 2022 en direct de Turin les 10, 12 et 14 mai 2022 avec Alessandro Cattelan et Laura Pausini[66].

Le 13 mai 2022, sort un nouveau titre intitulé "Yo yo". Le clip est dévoilé le 10 juin. Dans la foulée, Mika annonce la sortie prochaine de deux nouveaux albums (dont un entièrement en français prévu pour fin 2022) ainsi que d'une bande originale de film.

• 2013 : Songbook Vol. 1 (Best of, novembre 2013, Italie)
• 2015 : Mika et l'Orchestre symphonique de Montréal[109]
• 2016 : Sinfonia Pop
• 2020 : Live from Brooklyn Steel[110]
• 2021 : À l'Opéra royal de Versailles[111]

• 12 novembre 2007 : Live in Cartoon Motion : concert à l'Olympia de Paris du 30 juin 2007.
• 10 novembre 2008 : Live Parc des Princes Paris : concert au Parc des Princes du 4 juillet 2008.
• 28 novembre 2015 : Sinfonia pop : concert symphonique à Côme (Italie) : concert symphonique à Côme en Italie du 24 octobre 2015.
• 9 décembre 2016 : Mika Love Paris : concert en hommage à Paris et à la France à la suite des attentats du 13 novembre 2015, à l'AccorHotels Arena du 27 mai 2016 (diffusé sur France 2 le 11 novembre 2016 dans le cadre des commémorations des attentats).

• 2010 : Everybody Hurts sur l'album collectif Helping Haiti
• 2011 : Vive le vent, sur l'album Noël ! Noël !! Noël !!! de Michel Legrand
• 2015 : Beautiful Disaster, sur l'album Pop-Hoolista Cosodipinto Edition de Fedez
• 2015 : Center of Gravity, sur l'album Anthology de Franco Battiato
• 2016 : Wonderful Christmastime, duo avec Kylie Minogue sur la réédition de son album Kylie Christmas : Snow Queen Edition
• 2017 : Salma Ya Salama, sur l'album hommage Dalida by Ibrahim Maalouf
• 2018 : C'est quoi ce bonheur sur l'album collectif Fruit Défendu
• 2019 : Youth and Love, duo avec Jack Savoretti sur son album Singing to Strangers.
• 2019 : Danser entre hommes, sur l'album Portraits de Doriand en trio avec Philippe Katerine et Doriand
• 2020 : Au diable le paradis, duo avec Doriand sur son album Portraits.
• 2020 : Six heures d'avion nous séparent, duo avec Pierre Lapointe sur son album Chansons hivernales
• 2021 : Me, Myself, duo en anglais et espagnol avec Danna Paola sur son album K.O
• 2022 : Bolero, duo avec Baby K sur la réédition de son album Donna sulla Luna.

• 2013-2015, 2020-2021 : X Factor Italia : saisons 7, 8, 9, 14 et 15
• 2013-2019, 2021, 2023, : The Voice France : saisons 3, 4, 5, 6, 7, 8, All Stars et 12.
• 2021 : Star Académie (Québec) : saison 6

• 2013 : La Boîte à musique des Enfoirés (TF1)
• 2015 : La Chanson de l'année (TF1) : il chante et danse avec Zazie Le Banana split et chante et danse Talk About You seul.
• 2016 : Quatre émissions Stasera casa Mika en première partie de soirée sur Rai 2 en tant que présentateur et chanteur. Présenté en italien, langue qu'il maîtrise parfaitement
• 2019 : La compagnia del cigno sur Rai 1 (en Italie)
• 2019 : Les 130 ans de la Tour Eiffel sur France 2 : Mika, accompagné de danseurs du Paradis latin, démarre avec sa chanson Relax l'émission[112].
• 2021 : participant lors du second numéro de l'émission Canzone segreta sur Rai 1 (Italie)
• 2022 : Présentateur du 66^e Concours Eurovision de la chanson avec Laura Pausini et Alessandro Cattelan.

• 2013 : Cadences obstinées (Lucio)
• 2014 : Le Prophète (voix de Mustafa)
• 2016 : Zoolander 2[113] (lui-même)