Eurockéennes de Belfort

A la fin des années 80, le Conseil général du Territoire de Belfort et son président Christian Proust souhaitent dynamiser le département avec un grand événement culturel pour la jeunesse[4]. A l’époque, le territoire ne compte alors pas de manifestation musicale d’envergure (en plein air) hormis le Festival international de musique universitaire (FIMU) qui a lieu au centre-ville depuis 1986.

S’inspirant de deux festivals en Suisse (Paléo et Leysin), les élus locaux imaginent dans un premier temps la tenue de l’évènement au Ballon d’Alsace culminant au nord du département à 1 200 mètres[4]. Mais l’idée est contestée par des écologistes alsaciens qui veulent protéger l’espèce du Grand Tétras des nuisances sonores. Le festival est finalement repoussé et atterrit sur la zone du Malsaucy à Sermamagny du 23 au 25 juin 1989 sous l'appellation « Le Ballon »[5]. Il profite de subventions de l’État dans le cadre des festivités du bicentenaire de la Révolution française[4].

Sur l’une des quatre scènes de l’époque (Savoureuse, Malsaucy, Evette et Salbert), Catherine Lara (concert d’ouverture), Jacques Higelin, Noir Désir et plusieurs dizaines d’artistes attirent 10 000 spectateurs payants[6]. Dès l’année suivante, le festival change de nom pour s’appeler « les Eurockéennes de Belfort » près d’où siège l’association organisatrice Territoires de Musiques[5]. Cette édition 1990 est également marquée par l’annulation de la première journée du vendredi en raison d’une tempête[7].

D’abord à dominante rock, la programmation s’ouvre progressivement à d’autres styles musicaux et ainsi à un plus grand public. Les Eurockéennes accueillent 60 000 festivaliers en 1991 contre 10 000 lors des deux premières éditions[8]. La fréquentation ne cesse de progresser lors des années suivantes passant même à quatre jours en 1992. Un format repris en 1999, 2013 puis de façon pérenne à partir de 2017. En 2001, l’ancien graphiste et conseiller artistique du festival, Jean-Paul Roland, devient le directeur des Eurockéennes[9]. Une année marquée par un violent orage qui entraîne l’évacuation de 25 000 personnes[4]. Lors des éditions suivantes, Jean-Paul Roland poursuit la diversification du festival, maintient la stabilité du budget alloué à la programmation artistique et inaugure la scène lacustre de La Plage en 2002[10].

De nombreux artistes, alors plus ou moins connus lors de leur passage à Belfort, se produisent aux Eurockéennes et deviendront plus tard des stars mondiales de la chanson (David Bowie, Coldplay, Kanye West, Oasis, Jay-Z, Daft Punk, James Brown, Bob Dylan, Lou Reed, Radiohead, Stromae, Metallica, Amy Winehouse…)[4]. Outre ces têtes d’affiche, le festival ouvre également sa scène à des artistes émergents ainsi que d’autres arts comme la sculpture et la danse. « Le mot d’ordre du festival est de faire découvrir, souvent avec une longueur d’avance, les stars de demain » déclare Jean-Paul Roland, dans une interview en 2018. Le directeur revendique également l’image d’un « festival militant » au « militantisme joyeux » né de la grève (finalement avortée) des intermittents du spectacle en 2003 et la défense des minorités[11].

En 2018, pour la trentième édition du festival, le record de fréquentation est battu avec 135 000 entrées sur quatre jours[12]. Après une édition 2019 à nouveau réussie[13], l’élan des Eurockéennes est stoppé par la pandémie de Covid-19 entraînant l’annulation des 32e et 33e éditions en 2020 et 2021, fait inédit depuis la création du festival[14] - [15]. Pour pallier cette absence, les organisateurs imaginent alors une édition limitée appelée « Résidence secondaire » réunissant des artistes et professionnels de la gastronomie[16]. La première cuvée, organisée en juillet 2021 en plein air[17], est suivie par deux autres résidences secondaires en novembre 2021[18] et septembre 2022 dans un hangar de 14 000 m² à Sermamagny, tout proche du site habituel[19].

En 2022, les Eurockéennes font leur retour lors du traditionnel premier week-end de juillet[20]. Mais une violente tempête, faisant sept blessés à la suite de la chute d’une partie du toit de la Grande scène[21], entraîne l’annulation des deux premiers jours[22]. A cette occasion, le festival inaugure une nouvelle formule où la journée du dimanche est « réservée » à un seul gros concert (Muse en 2022 puis Indochine en 2023)[23].

Les Eurockéennes se déroulent au bord du lac du Malsaucy à 9,3 km de Belfort, entre les villes d'Evette-Salbert et de Sermamagny (sur la commune de Sermamagny) dans la région Franche-Comté. En 2013, 4 scènes sont présentes par ordre de taille : la Grande Scène, l'Esplanade Green Room, la Plage et le Club Loggia. D'ailleurs, la plupart du temps, plusieurs concerts sont joués en même temps. Avec environ 75 concerts par édition, les Eurockéennes proposent un large panorama des musiques populaires, du rock à l'électro en passant par le métal, la chanson, la pop music, le folk ou le reggae.

Un camping, situé à 3 km du site et proche du parking, héberge également gratuitement 15 000 campeurs porteurs du billet d'entrée. Des navettes de bus gratuites sont assurées entre ce parking et l'entrée du festival pendant toute sa durée. De plus, des navettes TER (trains régionaux) sont mises à disposition gratuitement, entre la ville de Belfort et le site du Festival, et ce toutes les 40 minutes, tout comme des bus reliant le centre-ville de Montbéliard aux Eurockéennes.

• iROCK

• Site officiel
• Belfort, un docu-fiction édité pour la 20^e édition du festival