Mézières-en-Santerre

À une quinzaine de kilomètres au sud-est de l'agglomération amiénoise, Mézières-en-Santerre, située sur le plateau du Santerre, est traversée par l'ex-route nationale 334 (actuelle RD 934) (Amiens - Noyon) et est aisément accessible par les autoroutes A1 et A29.

Le sol de la commune est de nature argileuse, il est composé du limon des plateaux. En dessous du limon se trouve le calcaire, la craie qui affleure ici et là[1].

Le relief de la commune est celui du plateau du Santerre dont l'altitude culmine à 101. Au nord du village un vallon se dirige vers la vallée de la Luce et se termine à Démuin[1].

Aucun cours d'eau ne traverse la commune.

La nappe phréatique se trouvait à la fin du XIX^e siècle à 52 m au-dessous du niveau du sol[1].

Le climat de la commune est tempéré océanique avec vent dominant du nord-ouest.

La commune présente un habitat groupé excepté un écart au lieu-dit « Maison blanche ».

En 2019, la localité est desservie par les lignes d'autocars du réseau Trans'80, Hauts-de-France, tous les jours sauf le dimanche et les jours fériés (ligne n^o 40, Roye - Hangest-en-Santerre - Amiens ; (ligne n^o 45, Moreuil - Montdidier)[2].

Mézières-en-Santerre est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [3] - [4] - [5].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Amiens, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 369 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[6] - [7].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (90,2 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (90,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (87 %), zones urbanisées (4,9 %), forêts (4,9 %), zones agricoles hétérogènes (3,2 %)[8].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[9].

L'ex-RN 334 est l'ancienne via Agrippa, voie romaine reliant Lugdunum (Lyon) à Gesoriacum (Boulogne-sur-Mer) par Augusta Suessionum (Soissons) et Samarobriva (Amiens), et connue localement sous le terme de chaussée Brunehault.

Des vestiges de villa gallo-romaine ont été mis en évidence par Roger Agache, grâce à la prospection aérienne.

Le premier seigneur connu du lieu est le chevalier Pierre de Mézières qui fonde, en 1190, la chapelle Saint-Nicolas. Le château fort à totalement disparu, ainsi que la maladrerie. En 1224, le chevalier Gilles de Mézières donne des biens à l'abbaye Saint-Martin-aux-Jumeaux d'Amiens. La seigneurie passe ensuite par héritage à Pierre de Poix.

Le 23 septembre 1472, Charles le Téméraire établit son camp à Mézières[1]. Il se rend ensuite à Lihons puis à Péronne[11].

Jehan de Béthisy, d'une famille originaire de Béthisy-Saint-Pierre achète le domaine de Mazières en 1559 à Antoine Vigier. Les successeurs vont garder la possession en portant le titre de marquis de Mézières jusqu'à la Révolution française. Ils sont également au XVIII^e siècle châtelains de Bourbourg. Le blason de la commune provient des armes de cette famille[12].

Mézières est ravagé par les Espagnols au XVII^e siècle. Le village est incendié en 1636 et en août 1653, les troupes de Louis II de Bourbon-Condé au service du roi d'Espagne ravagèrent le Santerre et Mézières lorsque les Espagnols lèvent leur camp de Guerbigny[11].

Le 13 juillet 1695, un arrêt du Conseil du roi réunit les biens de la maladrerie de Mézières à ceux de l'Hôtel-Dieu de Montdidier[13].

Avant 1789, Mézières fait partie de l'élection, du bailliage, prévôté et grenier à sel de Montdidier[1].

Gédéon de Béthisy, marquis de Mézières, a été le premier mari de Barbe de Hamel de la famille de Hamel de Bellenglise[14].

Eugène Marie de Béthisy, (mort en 1721), chevalier, marquis de Mézières, (Mézières-en-Santerre), en Picardie, devient châtelain-vicomte de Bourbourg par "achat" en 1720. Il épouse Éléonore Oglethorp le 5 mars 1703. Il est lieutenant-général des armées du roi, gouverneur des ville et citadelle d'Amiens et de Corbie, grand bailli d'Amiens, commandant pour le roi dans les provinces de Picardie, Champagne, Artois, Cambrésis et Hainaut. Il meurt le 24 avril 1721[15]. Son épouse gère ses biens après sa mort, et les partage en 1733[16]. Elle habite à Paris dans le quartier de Saint-Germain des Prés, en 1731; le couple semble avoir déjà connu lui-aussi des difficultés financières si on se réfère à l'acte de 1731 évoqué ci-dessous.

Eugène Éléonore de Béthisy, (né en 1709), fils aîné des précédents, reçoit lors du partage, les biens de Bourbourg. Chevalier, marquis de Mézières, maître de camp de cavalerie, puis en 1757 lieutenant-général des armées du roi, gouverneur de Longwy (Longwy?), représenté par Maître François Philippe de Préville, avocat au Parlement de Paris[17], il connait des difficultés financières importantes[18]. En 1731, sa mère appelée haute et puissante dame Éléonore Oglethorpe, veuve de haut et puissant seigneur Messire Eugène Marie de Berthisy, met en location des biens de la châtellenie de Bourbourg à la demande des créanciers de la famille, dont des bourgeois parisiens. Plusieurs personnes, dont des laboureurs, se montrent intéressées et enchérissent pour des fractions des biens. Les difficultés financières évoquées amènent Eugène Éléonore à multiplier les procès pour essayer de récupérer des revenus, contre le magistrat de la ville et de la châtellenie, (en 1740, le magistrat s'oppose à ce qu'il prenne la qualité de seigneur de Bourbourg comme il prétend de le faire car la terre appartient au roi[19]), contre ses tenanciers, contre le roi même. Trop endetté, ses biens sont saisis[20].

Eugène-Eustache de Béthisy (1739-1825), lieutenant des armées du roi, marquis de Mézières, châtelain de Bourbourg, dont il vend les possessions pour régler les dettes de son père Eugène Éléonore, émigre pendant la Révolution puis se fixe à Paris[12].

Mgr Henri Benoît Jules de Béthizy de Mézières (1744-1817), né à Mézières, mort à Londres, fut le 64e et dernier évêque d'Uzès[12].

En 1814-1815, à la fin de l'épopée napoléonienne, les cosaques occupent la commune.

Richard de Béthisy, fils d'Eugène-Eustache, marquis de Mézières, est fait pair de France en 1823[12].

Lors de la guerre franco-allemande de 1870, le 27 novembre 1870, se déroulent aux abords du lieu-dit « Maison blanche » un combat d'avant-garde qui oppose Français et Prussiens. Les soldats français et allemands tués au combat sont enterrés dans le cimetière communal de Mézières et un monument y a été érigé. Chaque année jusque 1914, une cérémonie commémorative se déroule au cours de laquelle des couronnes de fleurs étaient déposées[1].

En 1892, Mézières possède un hospice géré par les religieuses[21].

Au début de la Première Guerre mondiale, Mézières-en-Santerre subit l'occupation allemande d'août-septembre 1914, elle se trouve à l'arrière du front[22] - [23] - [24] - [25] - [26], notamment lors de la bataille de la Somme[27] L'armée française construisit une ligne de chemin de fer militaire à voie étroite du système Péchot, encore existante en 1920, afin de desservir le front puis permettre la reconstruction[28], avec notamment une gare de ravitaillement à Mézières-en-Santerre[29] - [30] - [31] - [32] - [33] - [34]. Des installations de l'artillerie lourde sur voie ferrée y furent aménagées[35].

La commune est située dans la zone de combat en 1918, en particulier lors de l'offensive du Printemps et de la bataille d'Amiens (1918)[36] - [37] - [38].

À l'issue de la guerre, Mézières-en-Santerre avait subi d'importants dommages de guerre. La reconstruction se déroule durant l'entre-deux-guerres [28] - [39]. Des baraquements sont construits pour servir d'habitat provisoire. L'église Saint-Martin reste, aujourd'hui, le bâtiment emblématique de la reconstruction du village.

La commune est décorée de la Croix de guerre 1914-1918 le 3 novembre 1920[40].

La voie ferrée construite pendant la guerre existe encore toujours en 1920 et sert à acheminer les matériaux de la reconstruction, avec notamment une gare de ravitaillement.

• 
  Eglise Saint-Matin
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  Mairie
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  Monument Guerre de 1870
• 
  Cimetière militaire britannique

La commune se trouve dans l'arrondissement de Montdidier du département de la Somme. Pour l'élection des députés, elle fait partie depuis 2012 de la quatrième circonscription de la Somme.

Elle fait partie depuis 1793 du canton de Moreuil[10], qui a été modifié et agrandi dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France.

La commune était membre de la communauté de communes du canton de Moreuil, créée par un arrêté préfectoral du 4 décembre 1992 et renommée communauté de communes Avre Luce Moreuil (CCALM) par arrêté préfectoral du 6 mai 1996.

Dans le cadre des dispositions de la loi portant nouvelle organisation territoriale de la République du 7 août 2015, qui prévoit que les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre doivent avoir un minimum de 15 000 habitants, la préfète de la Somme propose en octobre 2015 un projet de nouveau schéma départemental de coopération intercommunale (SDCI) prévoyant la réduction de 28 à 16 du nombre des intercommunalités à fiscalité propre du département.

Après des hypothèses de regroupement des communautés de communes du Grand Roye (CCGR), du canton de Montdidier (CCCM), du Santerre et d’Avre, Luce et Moreuil[41], la préfète dévoile en octobre 2015 son projet qui prévoit la « des communautés de communes d’Avre Luce Moreuil et du Val de Noye », le nouvel ensemble de 22 440 habitants regroupant 49 communes[42] - [43]. À la suite de l'avis favorable des intercommunalités[44] et de la commission départementale de coopération intercommunale en janvier 2016[45] puis des conseils municipaux et communautaires concernés, la fusion est établie par un arrêté préfectoral du 22 décembre 2016[46], qui prend effet le 1^er janvier 2017.

La commune est donc désormais membre de la communauté de communes Avre Luce Noye (CCALN).

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[52]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[53].

En 2020, la commune comptait 540 habitants[Note 3], en diminution de 3,57 % par rapport à 2014 (Somme : −0,5 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

À la rentrée scolaire 2016-2017, l'école publique de Mézières compte 96 élèves. Elle est située en zone B, dans l'académie d'Amiens[55].

• Église Saint-Martin, en brique, construite après la destruction de la précédente lors de la Première Guerre mondiale[57] - [58].

• Oratoire marial de 1954[21].

• Gilles de Mézières fut élu, en 1516, recteur de l'université de Paris.
• Eustache de Béthisy, seigneur de Mézières émigra pendant la Révolution française, ses biens furent déclarés bien national et vendus.
• Philippe de Mézières, homme de guerre et écrivain du XIVe siècle, né au château de Mézières.

• 1914, 1916, 1918, 2016-Destruction, reconstruction, Mémoire d'un territoire en guerre, Communauté de communes Avre Luce Moreuil (CCALM), 2016.
• Père Daire, Histoire civile, ecclésiastique et littéraire du doyenné de Fouilloy, repris, corrigé et annoté par Alcius Ledieu en 1911 ; Paris, Res Universis, 1993 pp. 146–149.

• Liste des communes de la Somme
• Liste des mémoriaux et cimetières militaires de la Somme