Isolation topographique

L'isolation topographique d'un sommet est la distance entre ce sommet et le plus proche terrain d'altitude plus élevée. En d'autres termes, l'isolation représente le rayon du cercle à l'intérieur duquel le sommet est le point le plus élevé[3]. Avec la proéminence, il constitue un critère objectif pour distinguer les sommets indépendants des sommets secondaires.

L'Everest n'ayant pas de sommet plus élevé sur Terre, il ne possède pas d'isolation définie[N 1]. Le sommet de plus grande isolation est l'Aconcagua, distant de 16 533 km du point d'altitude plus élevée le plus proche, en Afghanistan. Le 2^e sommet le plus élevé du monde, le K2, n'est isolé que de 1 316 km, la distance à un point proche du sommet de l'Everest.

L'isolation n'est pas forcément liée à l'altitude, surtout dans le cas d'îles isolées : celle de l'île Christmas, en plein océan Pacifique, dépasse 1 900 km, bien que l'atoll en lui-même n'atteint que 12 m d'altitude.

La liste suivante recense les sommets dont l'isolation topographique dépasse 1 000 km[4] - [5] - [6].