Green Mountain (Ascension)

Charles Darwin a décrit la maigre végétation de l'île volcanique en 1836 lors du second voyage du HMS Beagle. Il a l'idée de planter des arbres, dont il fait part au collectionneur de plantes Joseph Dalton Hooker qui visite l'île en 1843 avec l'expédition Antarctique de James Clark Ross. Hooker propose un plan de végétalisation de l'île pour tenter d'augmenter les précipitations et rendre la vie plus supportable pour la garnison qui y est stationnée. À partir de 1850 et sur les instances des deux savants, la Royal Navy, avec l'aide des Jardins botaniques royaux de Kew, transporte des arbres depuis Londres vers l'île désolée, ainsi qu'un assortiment varié de plantes provenant aussi de jardins botaniques d'Argentine, d'Europe et d'Afrique du Sud.

En 1865, un rapport de l'Amirauté déclare au sujet de Green Mountain que « [l'île] possède désormais des fourrés de 40 espèces d'arbres, en plus de nombreux arbustes ; grâce à l'expansion de la végétation, l'approvisionnement en eau est désormais excellent ».

Au début des années 1900, de nombreuses cultures telles que les bananes et les goyaves poussent naturellement. La végétalisation a entraîné une augmentation de la capture de dépôts occultes (brouillard). La forêt nuageuse qui en résulte est une mosaïque de plantes provenant d'une variété d'habitats, y compris les bois, les prairies et les arbustes. La forêt qui s'y trouve n'est donc pas naturelle puisqu'elle a été initialement plantée pour les besoins de la Royal Navy[1].

Le parc national de Green Mountain a été ouvert en 2005[2].

Vue depuis le sommet de Green Mountain

• (en) David C. Catling , Stedson Stroud, « The Greening of Green Mountain, Ascension Island. », In: Joachim M, Silver M (eds) Post-Sustainable: Blueprints for a Green Planet. Metropolis Books, New York.,‎ 2012 (lire en ligne [PDF])