Histoire des Juifs à Saragosse

Rue principale de l'ancienne Juderia (aljama) de Saragosse

Les Juifs vivent dans un quartier séparé des Chrétiens de Saragosse : la chuderia, judería ou juiverie (imposée à partir de 1412[11]). Elle se situe alors à l'intérieur de la vieille ville, entre la Iglesia de San Gil, la Calle San Jorge, la Plaza Magdalena et le Coso. Ceinte d'une muraille percée de six portes de communication avec le quartier chrétien, la juderia s'organise autour de la principale synagogue qui se dresse sur l'emplacement actuel du Seminario de San Carlos[12]

Au XV^e siècle, le quartier juif déborde sa muraille et gagne de nouvelles rues entre le Coso et la Calle San Miguel[12]. Ce nouveau quartier juif doit correspondre aujourd'hui aux rues Flandro, Hermanos Ibarra et Rufas.

Carte de (es)l'aljama juive de Saraqusta (entourée de murailles fermées par six portes) sur l'actuel plan de Saragosse. Au Nord, sous la rivière Ebre, figurait l'aljama musulmane, non-colorée. Orange : ancien quartier juif. Mauve : Nouveau quartier juif. 1 : Grande synagogue. 2 : Petite synagogue. 3 : Synagogue Neuve de Bicorolim (Biqqur Holim édifiée en 1382). 4 : Synagogue des Sept callizos. 5 : Mikveh (bains rituels). 6 : Alcaicería. 7 : Porte Alquibla ou Porte de Valence.

Comme ailleurs en Espagne, la communauté juive est organisée en aljama (Yama 'al-Yahud) sous la domination musulmane et avant l'expulsion des Juifs d'Espagne en 1492[13]. L'aljama de Saragosse constitue l’ensemble des institutions sociales, religieuses et judiciaires qui gouvernent la communauté et la représentent. Elle figure également la synagogue qui sert aussi de salle de réunion pour les prises de décision du Conseil. L'organisation de l'aljama est semblable à celle de la ville : elle dispose d'un Conseil et d'un organe exécutif[14].

La communauté forme une micro-société à côté de la société chrétienne avec laquelle les Juifs sont en relation constante par leur activité professionnelle. Ils se cantonnent à certains domaines car les lois chrétiennes leur interdisent des secteurs précis comme l’armée. Ils excellent dans la médecine (en partie, grâce à la possibilité qu'ils ont de pratiquer des autopsies interdites aux médecins chrétiens). Ils sont souvent commerçants et pratiquent le prêt d'argent, activité aussi prohibée aux chrétiens[15].

Les lois espagnoles leur interdisent souvent le port de vêtements luxueux, de bijoux voyants et même de monter à cheval. Comme ailleurs, ils sont aussi bien plus lourdement imposés et taxés que le reste de la population de Saragosse.

Ils mènent donc une existence plutôt discrète à l’ombre de la société des chrétiens dont ils restent bien séparés car les mariages mixtes sont interdits ainsi que toute relation charnelle entre chrétiens et juifs qui est passible de la peine capitale[16].

Rue Mateo Flandre qui était l'un des « sept callizos » (blocs, rues) de la Saragosse juive, où se trouvait la synagogue des Sept Callizos au Moyen Âge

Vers 1250, un enfant de chœur de Saragosse, Dominguito del Val, aurait été enlevé et crucifié par des Juifs qui lui auraient ensuite arraché le cœur mais une lumière s'échappant de son tombeau aurait permis que l'on découvre ce crime[17]. Les persécutions qui s'ensuivirent sur la population juive firent que beaucoup durent se convertir[17]. Le petit Dominguito, canonisé, a été fêté le 31 août avant que l'Église catholique réexamine les faits et supprime ce culte. Il n'est même pas certain que Dominguito ait existé. La seule trace documentaire est constituée par le récit rapportant des rumeurs qu'en a donné Alphonse X de Castille.

L’année 1391 marque la fin de cette coexistence avec les discours enflammés de l’archidiacre de Ecija, (es) Ferrán Martinez, qui conduisent la population de Séville à mettre le feu à sa judería ; ce mouvement se poursuit sur toute l’Espagne, causant des milliers de morts parmi les Juifs dont les cadavres jonchent les rues[18] - [19] mais évitant miraculeusement Saragosse par la présence du roi et celle du rabbin de la ville, l'éminent juif de cour, philosophe et talmudiste Hasdaï Crescas qui toutefois perdra son fils dans ces émeutes, à la veille de son mariage. Jean I^er d'Aragon (1350-1396) est l'un des rares à tenter en vain de protéger les aljamas. Pour échapper aux massacres, de nombreux Juifs doivent se convertir[20] et beaucoup préfèrent se suicider en tuant auparavant leur propre famille pour lui éviter d'être martyrisée et réduite en esclavage.

(fr)Don Isaac : sur l'exode des Juifs d'Espagne, drame historique en 5 actes, par Santo Semo (1900)

C’est également le temps de saint Vincent Ferrier (1350-1419), dominicain de Valence qui prêche avec éloquence et un grand sens de la mise en scène (dans les cimetières, au crépuscule...) dans les années 1410 en Espagne et en France, avec l'ambition de convertir les Juifs par la persuasion[21] ; il est à l’origine de nombreuses conversions[11] - [20].

La Disputation de Tortosa (1413-1414) où sont défendus de manière inéquitable les mérites des deux religions chrétienne et juive, constitue aussi une grande catastrophe pour la communauté juive séfarade avec la conversion[20] de nombre de rabbins, de fidèles israélites et la disparition de nombreuses communautés juives d'Espagne[22].

Le point culminant de la crise anti-juive, qui va mettre fin à tout espoir, arrive avec l’Edit d’Expulsion de 1492, année cruciale, par lequel Isabelle et Ferdinand, Rois très Catholiques, ordonnent le départ de tous les Juifs d'Espagne qui refusent de se convertir au catholicisme, et qui jettent sur les mers et les chemins de l’exil plusieurs milliers de Juifs espagnols de très longue date, fuyant vers des cieux plus cléments : Portugal, Navarre, papauté d'Avignon, Italie, Afrique du Nord, empire ottoman[23]. Officiellement, il n'y a plus de Juifs sur les terres de la couronne.

Mais les nouveaux chrétiens (conversos) fraîchement convertis de force et sans catéchèse sont surveillés de près et harcelés par l’Inquisition, institution implantée dès 1232 en Aragon pour lutter contre ce que l'époque entend par« hérésies » et qui relève de l’Église. En 1478, la bulle du pape Sixte IV autorise les Rois Catholiques à nommer eux-mêmes les inquisiteurs espagnols, ce qui fait de l'Inquisition une affaire de l’État.

Les Aragonais résistent à cette implantation et assassinent même en septembre 1485 dans la cathédrale de Saragosse Pedro Arbués, premier inquisiteur (qui sera canonisé en 1867[24]), nommé à Saragosse l’année précédente. Cette nouvelle provoque une réaction violente du peuple de la ville contre les Juifs, « que seule l’intervention de l’évêque (Alfonso de Aragòn y Foix) empêche de saccager la judería »[25]. Il semble que certaines des familles les plus puissantes parmi les Juifs convertis de force - comme les Sánchez, les Montesa, les Paternoy et les Santángel - se considéraient comme des cibles de choix de l'Inquisition, et pensant « arrêter les ravages de l'Inquisition »[26], elles furent impliquées dans l'assassinat d'Arbués[25]. Le septuagénaire (es)Mgr. Jaime de Montesa, arrêté pour son implication, sera finalement accusé, enfermé dans un cachot pendant 22 mois, torturé à l'aide de la garrucha et condamné à la décapitation sur la place du marché de Saragosse le 20 août 1487, pour d'autres motifs, à savoir avoir suivi la loi mosaïque, fréquenté des Juifs, mangé la nourriture propre à eux, judaïsé et pratiqué des cérémonies juives après avoir été converti au christianisme[27]. Ce même jour, sa fille Leonor de Montesa, épouse de Joan de Santa Fe de Tarazona, est brûlée vive dans le feu de joie sur la place pour avoir vécu comme une juive, pratiqué des cérémonies judaïques et jeûné depuis cinquante ans lors de la fête juive de Yom Kippour[28].

À la suite de l'assassinat de l'inquisiteur, la répression par Torquemada est terrible et grâce aux aveux publics d'un des conspirateurs, Vidal de Uranso[29], la communauté conversa aragonaise paie un lourd tribut[15] : à Saragosse où un tribunal de l'Inquisition s'installe en 1491, s'organise un gigantesque auto da fé auquel sont invités même les grands d'Espagne et au cours duquel sont brûlés vifs des centaines d'hérétiques ou présumés tels dont plus de 300 marranes. Auparavant, les principaux coupables sont traînés à travers les rues de Saragosse, ont les mains coupées et sont pendus. Parmi les condamnés au bûcher, figurent près de 30 hommes et femmes des meilleures familles de la ville. Francisco de Santa-Fé, fils du renégat Jérôme de Santa-Fé, meurt également sur le bûcher[27]. Même un chrétien convaincu, don Sancho de Caballeria, noble de Saragosse de mère chrétienne mais d'ascendance paternelle judéo-converse (attestée par (en) El Libro Verde de Aragon) , sera poursuivi pour sodomie par l'Inquisition qui demande au pape d'intervenir[30] ; des nobles espagnols subissent une moindre peine pour avoir hébergé une nuit l'un des comploteurs[29].

À la même époque, les dits « vieux-chrétiens », jaloux de la rapide ascension sociale de certains conversos, essaient de protéger leurs privilèges en instituant les statuts de « pureté de sang » (limpieza de sangre) qui interdisent à toute personne ayant des ancêtres juifs ou musulmans l’accès à un grand nombre de charges et fonctions. Se diffuse alors vers 1550 une œuvre manuscrite connue sous le nom de « Libro Verde de Aragón » qui révèle et démontre (avec des erreurs probablement intentionnelles) les origines juives des familles les plus puissantes du royaume avec plus de 2 500 personnes répertoriées[33]. Elle est construite à partir de 1516 où « dès son arrivée au pouvoir, Charles-Quint aurait appris que les administratifs de haut rang qui entouraient le Roi Catholique étaient des judéo-convers aragonais » et « aurait alors demandé une enquête à ce sujet à l’Inquisition »[23]. L'ouvrage est brûlé dans un autodafé sur la place du marché de Saragosse en 1622 et interdit par la Pragmatique de 1623[16], bien que quelques exemplaires soient parvenus jusqu’à nous[15].

Plaque informative sur l'ancienne juderia et la place San Carlos