Navarre

La Navarre (en basque Nafarroa, en espagnol Navarra), est un territoire vascon constitué au IX^e siècle, situé sur les deux versants de l'extrémité occidentale de la chaîne pyrénéenne, axé sur l'antique voie romaine Bordeaux-Astorga, avec pour capitale Pampelune. Correspondant au royaume de Navarre, ce territoire a évolué au cours des siècles : son extension et son unité ayant été modifiées par des événements militaires, diplomatiques ou dynastiques internes et externes.

Le nom de Navarre renvoie donc à plusieurs réalités historiques et juridiques indissociables, mais distinctes :

• le royaume de Navarre : État souverain basque, constitué en 824, anéanti au XVI^e siècle par la conquête de la plus grande partie du territoire par la Monarchie catholique espagnole;

L'échec de la reconquête par les souverains légitimes entraine la division du royaume. Il y eut alors deux royaumes qui se nommèrent « royaume de Navarre », chacun des deux rois se considérant comme le seul roi légitime :

• la Basse-Navarre, dernier vestige du royaume d'origine, qui correspond à la partie située au nord des Pyrénées, eut un souverain particulier jusqu'en 1589 lorsque le roi de Navarre hérita du trône de France. Annexée à la France en 1790, elle est aujourd'hui intégrée au département des Pyrénées-Atlantiques et incluse dans la communauté d'agglomération du Pays Basque. Sa « capitale » est Saint-Jean-Pied-de-Port. Elle constitue traditionnellement une des sept provinces basques.
• la Haute-Navarre, correspondant à la majeure partie du royaume originel, au sud des Pyrénées, conquise par l'Espagne (guerres de 1512-1525), érigée en 1983 en communauté autonome sous le nom de communauté forale de Navarre, dont la capitale est Pampelune.

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