Géologie du vignoble de Bordeaux

Le Fronsadais forme un plateau délimité par l'Isle à l'est et la Dordogne au sud, au sommet couvert par des dépôts bruns de sables, graviers et argiles, avec à flanc de coteau les « molasses du Fronsadais » datant de l'Éocène supérieur et de l'Oligocène inférieur, composées de sables et d'argiles carbonatées grisâtres (sur 15 à 20 mètres d'épaisseur)[5].

Pétrus : un sol essentiellement argileux.

L'appellation pomerol s'étend sur Libourne et Pomerol, en rebord du plateau de Saint-Émilion. Sur les molasses du Fronsadais se sont déposés des dépôts profonds de sables, graviers, galets et argiles se succèdent de l'ouest vers l'est : d'abord la moyenne-terrasse datant du Riss (Saalien ou Ionien, Pléistocène moyen) entre la D 910 et la voie ferrée de Libourne à Angoulême, puis d'autres alluvions autour du hameau du Grand-Moulinet, ensuite des colluvions graveleuses (parfois cimentées par des oxydes de fer) au Bourg-Neuf et au sud de Catusseau jusqu'à la voie ferrée de Libourne à Bergerac, le sommet de l'appellation autour du hameau de Trochau étant occupé par la haute-terrasse datant du Günz (Pléistocène inférieur), avec une boutonnière d'argile entre Pétrus et Certan[5] - [6].

Les vignobles de Lalande-de-Pomerol et de Néac occupent les mêmes sols plus au nord, entre les ruisseaux de la Barbanne et de Lavie.

L'église de Saint-Émilion est construite en calcaire à Astéries.

Saint-Émilion et ses satellites (Montagne, Puisseguin et Lussac) occupent un plateau découpé par des vallons (creusés notamment par la Barbanne et la Lavie), dont les sommets sont formés de calcaires à Astéries datant du Rupélien (Oligocène supérieur) avec une épaisseur de 10 à 15 mètres marneux dans leur partie inférieure, avec des versants formés d'argiles vertes carbonatées (nodules blanchâtres) et de sables feldspathiques, puis des molasses du Fronsadais (Ausone se trouve sur un versant juste au sud de Saint-Émilion).

La partie occidentale de l'appellation saint-émilion (Cheval Blanc, Figeac, etc.) est la continuation de la haute-terrasse datant du Günz couvrant le haut de Pomerol. La partie méridionale de l'appellation descend les différentes terrasses sableuses et graveleuses : haute du Mindel, moyenne du Riss et basse du Würm (Pléistocène)[5].

Castillon et Francs, plus à l'est, sont sur des entablements de « calcaire de Castillon » reposant sur des argiles vertes affleurant sur les versants[5] - [7].

Pieds de vignes (cabernet sauvignon) du Château Margaux plantés dans le gravier et les galets.

Sur Margaux et les communes voisines, la partie le long de l'estuaire de la Gironde ne porte que très peu de vignes, car elle n'a droit qu'à l'appellation générique bordeaux : ce sont des alluvions datant de la transgression flandrienne de l'estuaire (dus à l'élévation du niveau de la mer au début de l'Holocène), soit des épandages de sable, d'argile (ce sont d'anciennes vasières) et d'un peu de tourbe (en profondeur).

Le vignoble commence 1 200 mètres plus à l'intérieur, sur la terrasse datant du Riss (Pléistocène moyen) formée de sables, de graviers et de galets peu argileux (Château Margaux est sur le rebord), puis la vigne s'étend sur la seconde terrasse datant du Günz (Pléistocène inférieur) composée de sables argileux et de galets[3].

Ces vignes du Château Chasse-Spleen se trouvent dans la partie graveleuse de l'appellation moulis-en-médoc, près du hameau du Grand-Poujeaux.

La partie orientale de la commune de Listrac-Médoc, le centre de Moulis-en-Médoc et le nord d'Avensan forment le dôme de Listrac, où affleurent les terrains les plus anciens du département : il s'agit juste à l'est du village de Listrac des « calcaires de Listrac » sableux et des « marnes de Listrac » datant du Lutétien (Éocène moyen). Ces formations sont entourées par les marnes et argiles à nodules de calcaire de « types Artigues » (Éocène supérieur), que la Jalle de Tiquetorte découpe, ainsi que par des colluvions de versant composées de graviers et de sables grossiers argileux (Holocène).

Les autres parties de ces communes reposent à l'est sur la « formation de Méric » datant du Würm (Pléistocène), composé de sables, graviers et galets, déformée par cryoturbation, et à l'ouest sur de vastes étendues de sables grossiers argileux et de graviers datant du Riss au Würm[14].

Sol de grave à Saint-Estèphe, au Château Cos d'Estournel.

Les communes riveraines de l'estuaire sont séparées entre elles par des cours d'eau qui ont découpé le terrain par autant de petites vallées lors des dernières glaciations. Ce sont en partant du sud le marais de Beychevelle et le ruisseau de Juillac qui encadrent Saint-Julien-Beychevelle, la Jalle du Breuil qui sépare Pauillac de Saint-Estèphe et l'Estey d'Un qui limite Saint-Estèphe au nord. Ces petites vallées, anciens marais inondables comblés par des alluvions surtout argileuses, sont impropres à la viticulture, mais sont intéressantes pour le drainage : la majorité des crus classés se trouve sur les croupes surplombant ces rives[15].

Tous les crus classés des appellations saint-julien, pauillac et saint-estèphe sont plantés sur les graves composées de galets et de graviers cimentés par des sables argileux, cryoturbés (galets redressés, formations gélivées avec des fentes en coin) en limite occidentale (dite « formation de Méric »). La quantité d'argile augmente en allant vers le nord, donnant sur Saint-Estèphe des sols plus lourds.

Sur le tiers occidental de la commune de Saint-Estèphe affleurent du calcaire de l'Éocène (calcarénites et calcaires gréseux à Anomies), des marnes blanches et des calcaires à Astéries, polypiers, oursins et algues de l'Oligocène. Ces formations, exploitées en carrières pour la construction et le pavage jusqu'à la fin du XIX^e siècle, se poursuivent sur Vertheuil, mais n'y portent presque que des bois[16].

L'extrémité nord du vignoble du Médoc couvre le Bas-Médoc, avec des terrains plus plats et fertiles. L'appellation haut-médoc et les graves s'arrêtent à la commune de Saint-Seurin-de-Cadourne, laissant la place à l'AOC médoc (avec de nombreux crus bourgeois).

À Blaignan et Civrac-en-Médoc les vignes poussent sur le « calcaire de Saint-Estèphe », épais par endroits de huit mètres, argileux et chargé en fossiles. On retrouve le sable et le gravier comme dominants à partir de Bégadan, auxquels succèdent les argiles de remplissage des anciens marais, au milieu desquels Jau-Dignac-et-Loirac émergent comme une île de vignes[17].

• Patrick Ranoux et Guy Talazac, Atlas de la Gironde, Bordeaux, Association Géographie active, 1993, 121 p. (ISBN 2-9507517-0-9).
• Hubrecht Duijker et Michael Broadbent (trad. Claude Dovaz), Les bordeaux : un atlas, Paris, Gründ, 1997, 400 p. (ISBN 2-7000-6446-1).
• Jean-Pierre Tastet, Pierre Becheler et Jean-Claude Faugères, Géologie et typicité des vins de Bordeaux : esquisse de la géologie sédimentaire du Bordelais, son impact sur la vigne et le vin... livret excursion (9^e Congrès français de sédimentologie, Bordeaux), Paris, Association des sédimentologistes français, 2003, 101 p. (ISBN 2-907205-40-4).
• Jean-Pierre Tastet, Pierre Becheler et Jean-Louis Vivière, « Géologie, vigne et appellations viticoles du Bordelais », Géologues, revue officielle de l'Union française des géologies, n^o 168,‎ mars 2011, p. 81-88 (ISSN 0016-7916, lire en ligne).

• Conseil Général de la Gironde, « Carte géologique » [PDF], sur atlas-paysages.gironde.fr.
• Conseil Général de la Gironde, « Carte pédologique » [PDF], sur atlas-paysages.gironde.fr.
• Association des sédimentologistes français, « Géologie et typicité des vins de Bordeaux », sur sedimentologie.fr (sortie terrain 2003).