Union internationale des sciences géologiques

Tout au long du XIX^e siècle, la multiplication des progrès réalisés dans la connaissance de l'histoire de la Terre, en Europe et aux Amériques rendait plus nécessaire la tenue d'un congrès international pour effectuer une synthèse des travaux et reconnaître l'unité des phénomènes décrits. Enfin, à l'occasion du congrès de l'Association Américaine pour la promotion des Sciences (Buffalo, 1875), un comité de géologues décida de mettre sur pied des rencontres internationales portant sur leur science : l’exposition universelle de Paris, prévue pour 1878, allait donner à cette manifestation le rayonnement attendu. C'est ainsi qu'à l'instigation de géologues américains, parmi lesquels James Hall, la Société géologique de France, présidée par J.-R. Tournouër, se vit confier la direction du premier congrès, dont la direction fut confiée à Edmond Hébert : il s'agissait d'obtenir du ministre de l'Agriculture les subventions requises pour l'accueil des congressistes au palais du Trocadéro[2].

Depuis l'exposition universelle de 1878, le Congrès international de géologie s'est tenu 35 fois, à l’initiative de 21 pays organisateurs, selon une cadence de trois à cinq ans.

Le XXXIV^e Congrès s'était tenu du 5 au 10 août 2012, à Brisbane en Australie[3]. La reconnaissance officielle d'une nouvelle époque géologique, l’Anthropocène y avait été discutée.

Le XXXV^e Congrès géologique international s'est tenu au Cap, en Afrique du Sud, du 27 août au 4 septembre 2016[4]. L'Anthropocène n'y a pas été reconnu. Par contre le découpage de l'Holocène en trois étages géologiques (Greenlandien, Northgrippien, Meghalayen) proposé par la Commission internationale de stratigraphie a été entériné en juillet 2018[5].

Année	Pays	Ville	Président	Secrétaire Gal.
1878	France	Paris	E. Hébert	Édouard Jannettaz
1881	Italie	Bologne	G. Capellini	T. Taramelli
1885	Empire allemand	Berlin	E. Beynch	W. Hauchecorne
1888	Royaume-Uni	Londres	J. Prestwich	J. W. Hulke, W. Topley
1891	États-Unis	Washington	J. S. Newberry	H. S. Williams, S. F. Emmon
1894	Suisse	Zurich	E. Renevier	H. Golliez
1897	Empire russe	Saint-Pétersbourg	A. Karpinsky	Th. Tchemycheff
1900	France	Paris	A. Gaudry	C. Barrois
1903	Autriche-Hongrie	Vienne	E. Tietze	C. Diener
1906	Mexique	Mexico	J. G. Aguilera	M. E. Ordonez
1910	Suède	Stockholm	G. de Geer	J. G. Anderson
1913	Canada	Toronto	F. D. Adams	R. W. Brock
1922	Belgique	Bruxelles	J. Lebacz	A. Renier
1926	Espagne	Madrid	C. Rubio	E. Dupuy de Lôme
1929	Afrique du Sud	Pretoria	A. W. Rogers	A. L. Hall
1933	États-Unis	Washington	W. Lindgren	W. C. Mendenhall
1937	Union soviétique	Moscou	I. M. Goubkine	A. E. Fersman
1948	Royaume-Uni	Londres	H. H. Read	A. J. Butler, L. Hawke
1952	France	Alger	C. Jacob	Robert Laffitte
1956	Mexique	Mexico	A. G. Rojas	E. J. Guzman, J. Gonzalez Reyna
1960	Conseil nordique	Copenhague	A. Noe-Nygaard	T. Sorgenfrei
1964	Inde	New Delhi	D. N. Wadia	B. C. Roy, R. K. Sundaram
1968	Tchécoslovaquie	Prague	J. Svoboda	A. Dudek
1972	Canada	Montréal	R. E. Folinsbee	J. E. Armstrong
1976	Australie	Sydney	N. H. Fisher	A. Renwick
1980	France	Paris	Jean Aubouin	P. Sangnier
1984	Union soviétique	Moscou	E. A. Kozlovsky	N. A. Bogdanov
1989	États-Unis	Washington	C. L. Drake	B. B. Hanshaw
1992	Japon	Kyoto	T. Sato	S. Ishihara
1996	Chine	Pékin	Song R. Xang	Jiang Hongren
2000	Brésil	Rio de Janeiro	U. Cordani	Carlos Oiti Berbert
2004	Italie	Florence	Attilio Boriani	Ernesto Abbate
2008	Conseil nordique	Oslo	Arne Bjorlykke	Anders Solheim
2012	Australie	Brisbane	Neil Williams	Ian Lambert
2016	Afrique du Sud	Le Cap	Richard Viljoen & Jeanette Mcgill	Greg Botha
2020	Inde	Delhi
2024	Corée du Sud	Busan

Le 22 décembre 2005, la 60^e session des Nations unies a vu la ratification de l'organisation d'une Année internationale de la planète Terre en 2008. L’UISG et l’UNESCO ont lancé un programme dans ce cadre, afin de célébrer et promouvoir les sciences de la Terre. Par ailleurs, l’Union est un partenaire privilégié de l’UNESCO pour le Programme international Géoscience et s'investit dans le réseau des Geoparcs de l’UNESCO.

L’Union est désormais le principal sponsor scientifique du Congrès international de géologie.

Le ministère du Territoire et des Ressources de Pékin produit et distribue le bulletin officiel trimestriel de l’Union, Episodes. La Société géologique de Londres gère quant à elle la production et la distribution des publications de l’UISG.