Culture LGBT en France

Natalie Barney tient un salon au début du XX^e siècle à Paris fréquenté par des autrices lesbiennes.

Au début du XX^e siècle à Paris, une communauté lesbienne internationale devient de plus en plus visible et centrée sur les salons littéraires organisés par des lesbiennes américaines telles que Nathalie Barney et Gertrude Stein. Cette communauté produit des œuvres lesbiennes en français et en anglais, telles qu'Idylle Saphique par Liane de Pougy, des poèmes de Renée Vivien, les propres épigrammes de Barney, de la poésie et plusieurs ouvrages de Stein[u 1].

En raison un durcissement de la répression morale de l'homosexualité dans les années 1950 et 1960, moins de littérature lesbienne est publié qu'avant guerre, qui provoque une plus faible publication que lors des années précédentes[o 1] : les pièces de l'autrice Violette Leduc Ravages sont censurées parce qu'elles contiennent des passages lesbiens explicites, pour n'être publiés que dans les années 1960 sous le titre Thérèse et Isabelle et adaptés dans un film de 1968 portant le même titre[u 1]. Dans les années 1950, sortent toutefois Rempart des béguines de Françoise Mallet-Joris, Qui qu'en grogne de Nicole Louvier et Althia d'Irène Monesi, Althia[o 1].

L'émergence d'une véritable littérature gaie date du milieu du XIX^e siècle, avec la poésie érotique d'Albert Glatigny, Laurent Tailhade, Paul Verlaine et Arthur Rimbaud (Hombres, Sonnet du trou du cul)[o 2]. Ces publications se font sous pseudo ou dans la clandestinité[o 2].

La fin du XIX^e et le début du XX^e siècle voient l'émergence de romans évoquant des relations homosexuelles : À rebours, de Joris-Karl Huysmans, Monsieur de Phocas de Jean Lorrain, ainsi que les œuvres de Marcel Proust, Joséphin Péladan, Léon-Paul Fargue, Marcel Jouhandeau et Robert de Montesquiou[o 2].

La littérature gaie des années 1920 est elle-aussi très riche : André Gide, dont notamment le roman Corydon, est une figure centrale de cette époque, aux côtés de ses proches Pierre Herbart et François Paul Alibert, qui écrivent respectivement L'Âge d'or et Le Supplice d'une queue[o 2]. À la même époque, Roger Martin du Gard publie les mémoires du Lieutenant-colonel de Maumort et Les Thibault[o 2]. L'époque est encore à la répression : Jean Cocteau fait éditer clandestinement Livre blanc[o 2].

Dans les années 1990, alors que la littérature jeunesse aborde la question de l'homosexualité, c'est essentiellement sous le prisme du SIDA, pour aider les enfants à gérer le deuil d'un proche[a 1]. C'est dans les années 2000 qu’apparaissent les premiers romans jeunesse où l'héroïne développe une relation lesbienne[a 1].

Dans les années 1950, la bande-dessinée est destinée à un public enfantin et il est impensable d'y parler de relations amoureuses ou sexuelles, a fortiori homosexuelles[p 1]. Il faut attendre l’irruption de l'Argentin Copi dans la presse des années 1960 pour parler d'homosexualité, de lesbianisme ou de transidentité et les années 1980 pour que la BD, devenue plus adulte, puisse aborder ces thèmes[u 2].

Lorsque le Journal de Fabrice Neaud (1996) rencontre le succès, il semble que la mention de son homosexualité dans la bande dessinée autobiographique ne pose plus problème. On note aussi l'apparition de Tom de Pékin, graphiste et dessinateur inspiré, collaborant au SNEG et à Têtu. La bande dessinée lesbienne Les Marsouines d'Arbrelune et Jour de pluie est cependant autoéditée. La collection « Bulles gaies » publie des œuvres d’inspiration autobiographique comme Les Folles Nuits de Jonathan de Jean-Paul Jennequin ou Jean-François fait de la résistance d'Hugues Barthe[p 2], et un magazine gay et lesbien marseillais, Hercule et la toison d’or, révèle de nouveaux talents comme Hélène Georges. Les illustrateurs Kinu Sekiguchi et Sven de Rennes tentent quelques bandes dessinées proches des productions espagnoles et japonaises.

Une tentative de magazine porno gay a été réalisé (Ultimen) par un organisme de vidéo porno, distribué en kiosque mais sans support médiatique : le titre s'est arrêté. H&O devient l'un des principaux acteurs de la diffusion de BD gay en France avec notamment les œuvres de Logan.

Si les personnages gays et lesbiens deviennent de plus en plus fréquents à la fin des années 1990, ils sont soit des personnages secondaires, soit représentés de manière pornographique ou caricaturale[u 2]. La fin des années 2000, avec la publication en 2008 de Princesse aime Princesse, œuvre de Lisa Mandel et en 2010 de Le bleu est une couleur chaude, de Jul' Maroh, sélectionné au festival d'Angoulème, marque un tournant dans la bande-dessinée lesbienne[u 2]. Pour Lisa Mandel, ce tournant vient d'une reprise de confiance des autrices lesbiennes et auteurs gays, qui osent plus proposer leurs propres histoires aux maisons d'éditions, où le bon accueil critique compense des retours homophobes de certains festivals ou parties du public[u 2].

En France, les artistes qui deviennent des icônes gays parlent rarement de relations entre hommes explicitement : l'identification se fait plutôt par la projection, où une femme parle de désir (hétérosexuel) envers un homme et où le public peut y puiser une représentation de l'amour gay[p 3]. Ces chanteuses ont aussi une féminité exacerbée, une forte stylisation vestimentaire jouant sur les code du genre, allant de la féminité exacerbée à l'androgynie, et une forte présence de thématiques dramatiques faisant écho au traumatisme de l'homophobie ou plus tard de l'épidémie de SIDA[p 3]. Parmi les chanteuses francophones particulièrement appréciées par le public gay français, on peut citer Dalida, Barbara, Mylène Farmer, Sheila, Mistinguett, Sylvie Vartan, Line Renaud, Amanda Lear ou encore Mireille Mathieu[p 3]. L'arrivée du disco en France, ainsi que les remix technos de ces artistes, leur permet de faire partie des sets joués dans les boîtes de nuit gays et ainsi de renouveler leur public. Cet investissement du public gay est souvent à double sens, avec une partie de ces chanteuses qui s'engagent par la suite dans la lutte contre le VIH[p 3].

À la fin des années 1990 et au début des années 2000, le collectif Pussy Killer s'impose comme la référence techno des soirées lesbiennes et underground parisiennes, notamment du Pulp[a 1]. Un autre nom de la même époque est Liza N'Eliaz, de style hardcore[a 1]. Si la grande majorité des soirées parisiennes passent essentiellement de la musique électronique et de la variété, les soirées à thématique « ethnique » (afro-caribéennes, arabisantes ou asiatique) proposent plus de diversité, avec la présence de R'n'B, raï, hip-hop et reggae[u 3].

Loïe Fuller, danseuse américaine installée à Paris et compagne de Gab Sorère

La danseuse américaine, Loïe Fuller, installée en France pour sa carrière, participe activement à la vie de salon autour de Natalie Barney et est l'une des premières personnalités de la danse en France à être ouvertement homosexuelle[o 3].

Adèle Haenel au festival de Cannes 2017. Ouvertement lesbienne, elle joue dans plusieurs films LGBT, tels que Naissance des pieuvres et Portrait de la jeune fille en feu de son ex-compagne Céline Sciamma, ainsi que 120 Battements par minute de Robin Campillo.

La fin des années 1980 / début des années 1990 est marquée par la création de trois festivals de cinéma LGBT en France permettant de valoriser les thématiques d'identité, de désir, de genre, et de politique peu valorisées ou difficilement financées dans les circuits classiques. Le premier d'entre eux est Cineffable, fondé en 1989 pour valoriser le cinéma lesbien international; se déroulant en non-mixité féminine, il est un grand moment de socialité communautaire[p 4]. Les autres festivals, que ce soit Désir... Désirs (Tours, 1993), Chéries-Chéris (Paris, 1994), Reflets (Marseille, 2002), Vues d'en face (Grenoble, 2002), Face à Face (Saint-Étienne, 2006), Des images aux mots (Toulouse, 2007), ZeFestival (Nice, Marseille et Monaco, 2008), In&Out (Nice, 2008) et Écrans mixtes (Lyon, 2011), tous à thématique LGBT générale, se donnent à la fois l'objectif d'informer un public cisgenre et hétérosexuel mais aussi d'être un moment de retrouvailles de la communauté LGBT locale.

Outre les festivals français qui diffusent des films français et étrangers, les films français sont diffusés dans les festivals hors de l'hexagone, notamment en Belgique francophone avec le généraliste Festival du Film Gay et Lesbien de Bruxelles ou encore Massimadi, dédié aux films LGBT d'Afrique et de ses diasporas[u 4].

Il faut attendre la fin des années 1990 pour qu'émerge une visibilité mainstream des films réalisés et/ou écrits par des créateurs et créatrices LGBT français, dont la reconnaissance et la visibilité croissent tout au long du début du XXI^e siècle : Patrice Chéreau, Catherine Corsini, Christophe Honoré, François Ozon, Virginie Despentes, Céline Sciamma, Alain Guiraudie, Robin Campillo, Nicolas Maury, les couples Patrick Mario Bernard/Pierre Trividic ou Olivier Ducastel/Jacques Martineau ou les documentaristes Sébastien Lifshitz et Amandine Gay.

Sœurs de la Perpétuelle Indulgence à la marche des fiertés 2011 de Toulouse.

Si la culture drag stricto sensu naît aux États-Unis et gagne en particulier en popularité dans les années 1980, la France connait tout au long du XX^e siècle des formes de travestissement théâtralisé, que ce soit dans la culture cabaret de Paris du début du siècle (Madame Arthur et le Carrousel) ou par les actions des Mirabelles et des Gazolines dans les années 1970[u 5] - [u 6]. Les spectacles de travestissement se diffusent au cours de la seconde moitié du XX^e siècle au point de connaître un premier âge d'or au tournant du XXI^e siècle. La pratique drag devient alors beaucoup plus confidentielle mais aussi beaucoup plus engagée politiquement, avec la création des Sœurs de la Perpétuelle Indulgence, avant de redevenir populaire dans les années 2020, accompagnant le succès de RuPaul's Drag Race et de Drag Race France.

Haut inspiré du tricot de marin, Jean-Paul Gaultier, Kunsthal Rotterdam, 2013

De nombreux créateurs de mode sont des hommes homosexuels, et cela est vrai aussi en France : Jean-Paul Gaultier, qui puise dans la culture homosexuelle, en particulier Tom of Finland, Jean Genet et Querelle de Rainer Werner Fassbinder pour signer son tricot de marin rayé[o 4]. Parmi d'autres créateurs reconnus, on peut citer Yves Saint Laurent, Azzedine Alaïa ou Karl Lagerfeld[o 4].

Au début des années 1990, Thierry Mugler crée un scandale en présentant une collection de prêt-à-porter féminin avec uniquement des femmes trans et des hommes travestis comme mannequins[o 4].

Aux débuts de la télévision française, dans les années 1950, les seules personnalités ouvertement homosexuelles sont issues du monde du spectacle, telles que Charpini ou Colette Mars[1].

Le 21 janvier 1975, Les Dossiers de l'écran organisent le premier débat de l'histoire de la télévision française consacré à l'homosexualité. Y sont invités des écrivains ne cachant pas leur orientation (Roger Peyrefitte, Yves Navarre et Jean-Louis Bory), deux médecins, un prêtre, et le député Paul Mirguet, à l'origine d'un amendement classant l'homosexualité comme « fléau ». Pour le chercheur Mathias Quéré, « c'est la première fois que l'homosexualité est montrée à une heure de grande écoute avec un visage honorable ». 19 millions de téléspectateurs regardent l'émission[p 5].

Durant les années 1970 et le début des années 1980, la télévision participe à l'émergence du militantisme gay et lesbien, qui accompagne la multiplication des associations : tribune d'André Baudry, interviews de militants dénonçant les discriminations homophobes[1]. Mais l'arrivée de l'épidémie de sida occulte cette dynamique pendant la décennie 1980, éclipsant tous les autres sujets LGBT dans l'actualité télévisuelle[1]. Ce n'est qu'avec les débats sur le PACS, à la fin des années 1990, que la télévision recommence à parler d'homosexualité sous l'angle des droits[1].

Les chaînes télévisées françaises ne produisent historiquement pas de série traitant du sujet. Dans la sitcom Les Filles d'à côté, diffusé sur TF1 de 1993 à 1995, ainsi que dans sa suite, Les Nouvelles Filles d'à côté, diffusé sur la même chaîne de 1995 à 1997, figure le personnage de Gérard, prof de sport, culturiste, dont l'homosexualité est supposée mais jamais affirmée.

Un tournant dans la représentation de l'homosexualité est l'arrivée en 2005 du couple formé par Thomas Marci et Nicolas Barrel dans la série télévisée de France 3 Plus belle la vie[p 6]. Traité de façon assumée, avec moins de pathos et de revirements sexuels que le personnage de Laurent Zelder dans Avocats et Associés sur France 2 ou celui de Gaël dans La Vie devant nous sur TF1, ce couple marseillais apporte une image plus banalisée et intégrée de l'homosexualité. La série poursuit son exploration des thèmes LGBT, ajoutant à ses personnages un couple lesbien, un homme trans, puis une femme trans, tous deux joués par des acteurs trans eux-mêmes[p 6]. Pour l'acteur Laurent Kérusoré, ce qui permet à la série de si bien banaliser l'homosexualité et la transidentité, c'est que ces éléments sont abordés avec naturels, comme un élément parmi d'autres de l'identité et des aspirations des personnages[p 6].

En 2017, France Télévisions produit pour sa plateforme de fictions web Studio 4 sa première série LGBT, Les Engagés, créée par Sullivan Le Postec qui chronique en 10 épisodes de 10 minutes la vie de militants d'un centre gay et lesbien à Lyon[p 7].

L'homosexualité fait partie de la télé réalité dès ses débuts dans les années 2000, avec la présence du candidat Steevy Boulay dans la première saison de Loft Story ou divers coming-out dans la deuxième saison de Star Academy, la seconde saison du Loft ou Secret Story[p 8]. Cette présence ne s'accompagne pas d'une acceptation totale : la presse de l'époque ironise sur la présence indispensable de personnes gaies ou lesbiennes dans les émissions[p 9], la première saison de Star Academy est témoin d'un monologue homophobe d'un candidat sans que cela ne fasse réagir et les émissions dont la rencontre amoureuse est le sujet principal, tel que L'Île de la tentation, Bachelor, le gentleman célibataire ou Greg le millionnaire, restent au début exclusivement hétérosexuelles[p 8].

La visibilité des candidats gays et candidates lesbiennes dans la télé-réalité avance parallèlement à l'acceptation de l'homosexualité dans la société française, que ce soit dans Koh-Lanta, The Voice, Le Meilleur Pâtissier, ou des émissions centrées sur le couple et la rencontre, tels que Quatre mariages pour une lune de miel, L'Amour est dans le pré, La Villa des cœurs brisés ou Recherche appartement ou maison[p 8].

La transidentité suit la même dynamique, avec un candidat trans, dans la première saison de Secret Story et une candidate, dans Les vacances des Anges, bien que des angles transphobes dans la manière dont les sociétés de production présentent la transidentité persistent[p 8].

Cette présence est bien reçue par le public : les candidats et candidates ouvertement LGBT reçoivent beaucoup de soutien, notamment de personnes LGBT ayant appris à s'accepter grâce à la représentation positive qu'ils et elles incarnent, mais aussi de personnes cis et hétérosexuelles, qui témoignent avoir mieux compris et accepté l'orientation sexuelle ou l'identité de genre de leurs proches grâce à ces émissions[p 8].

Laurent Ruquier est l'un des premiers présentateurs de la télévision française ouvertement homosexuel.

Ce n'est qu'à la fin des années 1990 que les animateurs gays osent ouvertement parler de leur homosexualité. Le pionnier est Laurent Ruquier, qui fait son coming-out en 1997, avant le début de sa carrière télévisuelle[p 10]. Il est suivi en 2009 par Stéphane Bern, Alex Goude en 2015 et Frédéric Lopez en 2016[p 10]. Tous témoignent d'avoir reçu de nombreux messages de jeunes gays les en remerciant[p 10].

Animateurs et chroniqueurs gays ont des opinions divergentes concernant l'acceptabilité de l'homosexualité masculine à la télévision française. Pour l'humoriste Jarry, le milieu de la télévision n'accepte que les hommes homosexuels qui ne sont pas trop efféminés, pas trop visibles[p 11]. Pour Matthieu Delormeau, au contraire, ce sont les gays très féminins qui sont mis en avant, citant Benoit Dubois et Bilal Hassani, premier homme gay à danser avec homme dans Danse avec les stars[p 12]. Il considère que cette représentation est nuisible à la cause LGBT car caricaturale, suscitant de nombreuses réactions lui reprochant de considérer les gays efféminés comme moins dignes d'être montrés que les autres.

Le 24 janvier 2021, France.tv Slash met en ligne le documentaire Queendom, 3 histoires drag, qui propose une immersion dans la vie de trois drag queens parisiennes afin de mieux comprendre leur mode de vie, leur culture et leur métier[p 13].

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