Loft Story (M6)

Lancée en France en avril 2001, l'émission était déjà réservée dès 1997 par John de Mol à Arthur et Stéphane Courbit, à l'époque vice-président et président d'Endemol France[2].

Onze célibataires coupés du monde doivent vivre dans un loft où toutes les pièces (à l'exception des toilettes, puis également lors de la deuxième saison d'une pièce imposée par le CSA) sont équipées de 26 caméras-vidéos, 27 en deuxième saison où une caméra fut ajoutée dans la piscine (dont 2 infrarouges, la plupart cachées derrière des miroirs sans tain[3]) et de 50 micros. Ils sont ainsi filmés 24 heures sur 24 en saison 1 et 22 heures sur 24 en saison 2 à la demande du CSA.

Leurs images sont diffusées en léger différé sur un ou plusieurs canaux payants de l'offre TPS tout comme sur Internet lors de la première saison. Une émission quotidienne est diffusée après montage de ces images.

L'émission en quotidienne et les prime time étaient présentés par Benjamin Castaldi[4].

Deux animatrices coanimaient l'émission En direct du loft : Marie Guillaumond en 2001 et Séverine Ferrer en 2002[5].

En 2002, lors de la seconde saison, il existait également l'émission Le Loft du samedi soir présentée par Max et diffusée le samedi soir vers 23 h 55 qui récapitulait les événements de la semaine et accueillait les candidats éliminés[6].

Loft Story est la deuxième émission de téléréalité grand public[7] ayant été diffusée en France - après Aventures sur le Net diffusée à partir du 8 janvier 2001 sur TF6, suscitant de nombreux commentaires, critiques et un fort retentissement médiatique[8], allant jusqu'à faire à trois reprises la une du Monde qui analyse son succès par « le voyeurisme assumé et la soif de sensationnel des téléspectateurs » [9] - [10].

La médiatisation du succès de Loft Story (émission d'Endemol) en fait rapidement un phénomène de société. Le PDG de TF1 Patrick Le Lay, qui a déjà mis en route son programme de « real TV » (l'émission Survivor adaptée sous le nom de Koh-Lanta en août 2001) et s'apprête à signer un contrat d'exclusivité avec Endemol, signe une tribune libre dans Le Monde : il s'en prend à « Loft Story et ses sous-produits pornographique », reprochant à M6 de tomber dans la « télé poubelle » et « d'avoir rompu un accord oral scellé par les deux chaînes qui garantissait qu'aucune d'elles ne diffuserait un concept d'émission similaire à Big Brother » [11]. Au cours d'une réunion dans le bureau de Le Lay au siège de TF1, les responsables des chaînes françaises se sont en effet engagés sur l'honneur de ne jamais mettre le doigt dans l'engrenage de cette télévision qualifiée de « trash TV » mais le dirigeant de M6 Nicolas de Tavernost a passé outre, arguant du fait que TF1 maintient Koh-Lanta[12]. Après le succès phénoménal de la première saison[13], la première chaîne multiplie les programmes de téléréalité tels que Star Academy, Nice People[14] ou bien encore Secret Story.

L'émission a notamment été popularisée par une séquence où Loana et Jean-Édouard ont un rapport sexuel dans la piscine extérieure du loft[15].

La voix-off qui explique le principe de l'émission est assurée par Jean-Marc Lancelot.

Malgré les critiques, l'audimat est au rendez-vous : Les 2/3 des 15-25 ans et la moitié des ménagères suivent l'émission à son lancement. Dès la première saison, le spot publicitaire sur M6 pendant l'émission est passé de 73 000 francs à 230 000 francs (pour un bénéfice publicitaire en 2001 estimé à 250 millions de francs)[23]. Des revenus ont également été dégagés des SMS et appels téléphoniques des téléspectateurs (40 millions de francs). 100 000 abonnements ont également été pris au canal Loft Story sur TPS, pour une recette de 15 millions de francs[24]. D'autres produits dérivés comme le magazine Loft Story et les disques du générique ont généré de substantiels revenus. La production de l'émission a coûté entre 80 et 150 millions, le bénéfice de l'opération a avoisiné les 200 millions de francs[25].

Au regard du succès du concept, d'autres émissions se sont inspirés du format et ont vu émergés sur le petit écran avec plus ou moins de succès. L'ensemble de ces concepts rassemble les mêmes mécanismes que Loft Story à savoir l'enfermement avec des candidats isolés de l'extérieur dans une maison ainsi que l'élimination avec la sortie d'un candidat chaque semaine dû à une nomination.

Le succès médiatique du Loft a conduit TF1 (après avoir établi un contrat d'exclusivité avec Endemol[26]) a produire un programme surnommé le Loft Story européen par la presse française, Nice People[27]. Ce concept rassemble une douzaine de candidats provenant de douze pays européens différents dans une villa sur Nice pendant douze semaines au printemps 2003[28]. Chaque semaine, un candidat est éliminé de l'émission jusqu'à la grande finale avec à la clé la somme de 200 000 euros[27]. L'émission présenté par Arthur et Flavie Flament n'arrive pas à rencontrer le succès de son illustre ancêtre et annulé au bout d'une unique saison[28].

À la suite de la conclusion du contrat d'exclusivité entre TF1 et Endemol, M6 décide de produire en interne un nouveau format de télé-réalité d'enfermement[29]. Elle lance en avril 2004 l'émission Les Colocataires présentée par Fred Courtadon et Jérémy Michalak. Le décor rassemble deux maisons avec dans l'une sept filles et dans l'autre sept garçons qui se rencontrent à certains moments de la journée[30]. Le concept reste le même, chaque semaine un candidat est éliminé jusqu'à la grande finale et le grand gagnant remporte la somme de 150 000 euros et M6 payera son loyer pendant 3 mois[30]. À la manière du Loft, les aventures des participants peuvent être visionnés 22/24h sur les bouquets TPS et CanalSatellite[31]. L'émission ne remporte pas les succès, en outre dû à la diffusion de la première saison de La Ferme Célébrités à la même période sur TF1, une autre émission de téléréalité d'enfermement rassemblant des célébrités dans une ferme[32]. Elle est annulée au bout d'une saison[33].

Après l'échec des deux adaptations, TF1 et Endemol lance une nouvelle émission en juin 2007, Secret Story. C'est l'une des adaptations qui s'approche le plus du Loft, par son nom, son logo[34] mais aussi par présentateur qui n'est autre que Benjamin Castaldi lors des huit premières saisons[35]. Des candidats sont enfermés dans une maison préfabriquée comme à l'époque du Loft et chacun a un secret à conserver jusqu'à la fin de l'aventure, chaque semaine un candidat est éliminé de l'aventure jusqu'à la grande finale[35]. Le gagnant remporte la somme de 150 000 euros[36]. C'est la télé-réalité d'enfermement la plus longue du paysage audiovisuel français avec à son actif onze saisons[37]. L'émission s'achève en 2017 après sa onzième saison[38].

En 2010, M6 décide de relancer un programme d'enfermement sur une chaîne de son groupe W9 à travers l'émission Dilemme produite par l'une des productrices du Loft, Alexia Laroche-Joubert[39]. L'émission présentée par Faustine Bollaert rassemble des candidats dans une maison qui prend la forme d'un cube. Divisés en deux équipes, les candidats doivent effectuer des dilemmes tout au long de l'émission pour faire grossir leur cagnotte[40]. Chaque semaine, un candidat est éliminé jusqu'à la grande finale où il remporte la cagnotte finale. Malgré un succès pour une émission diffusée sur la TNT, l'émission n'est pas renouvelée pour une seconde saison[41]. Sa proximité avec la Loft lui a notamment valu un procès de la part d'Endemol qui accuse AJL Productions de s'être inspirée des émissions Loft Story et Secret Story, la Cour de Cassation estimera que l'émission n'était pas une copie des concepts cités[42]. L'émission renouvelle avec le live 24/24h à travers la plateforme Dailymotion comme à l'époque de Loft Story[43].

Pour fêter les dix ans de l'apparition de la télé-réalité en France, Endemol et TF1 décide en 2011 de lancer un une nouvelle émission de télé-réalité d'enfermement, Carré ViiiP[44]. Elle rassemble d'anciens candidats de télé-réalités (notamment Afida Turner ayant participé sous le pseudonyme de Leslie à la deuxième édition de Loft Story[45]) et des candidats anonymes[44]. Présentée par Elsa Fayer et Christophe Beaugrand, elle est diffusée en mars 2011 sur TF1[46]. Cette émission est sujet à de nombreuses controverses et n'atteint pas les audiences escomptées[47]. Elle est annulée au bout de 12 jours le 1er avril 2011[47].

Le 8 avril 2021, C8 retransmet, en direct, un prime-time spécial intitulé "Loft Story" fête ses 20 ans ! présenté par Benjamin Castaldi, avec pour invités les anciens « lofters » (de la saison 1) Christophe et Julie Mercy, Jean-Édouard Lipa, Steevy Boulay, Kenza Braïga, Fabrice Beguin et Delphine Castex[48].

Au regard du succès du Loft en France, le Québec décide d'adapter le format en 2003 sur la chaîne TQS[49]. Le succès de la première saison s'accompagne de cinq saisons supplémentaires[50]. C'est la franchise francophone la plus longue de la marque "Loft Story". Elle s'arrête en 2009 avec une saison spéciale rassemblant d'anciens candidats du format[50].

En avril 2001, un peu avant la diffusion de Loft Story, une émission locale similaire était diffusée sur l'île de la Réunion, le Guetanou, rassemblant quatre personnes dans un petit studio vitré[51].