Béthencourt

Béthencourt est un petit bourg jouxtant Caudry, situé dans le sud du département du Nord, à 14 km à l'est de Cambrai, 26 km au sud de Valenciennes, 28 km au sud-ouest de la frontière franco-belge et 52 km de Mons, 41 km au sud-ouest de Maubeuge, 9 km au nord-ouest du Cateau-Cambrésis et 33 km au nord de Saint-Quentin

Il est desservi par l'ancienne route nationale 43 (actuelle RD 643) qui le relie notamment à Cambray et au Cateau-Cambrésis.

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  Le village.
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  Paysage au nord de Béthencourt.

Le Cambrésis repose sur des couches de calcaire du Crétacé, elles-mêmes recouvertes de lœss et de limons accumulés par les vents, qui rendent le sol très fertile. C'est une terre à blé et à betteraves. Le paysage d'openfield domine la plus grande partie du pays.

Béthencourt est située dans le bassin de l'Escaut. L'Erclin, affluent de rive droite de l'Escaut, forme la limite est de la commune avec celle de Viesly, et en partie, le long du bois de Clermont, avec celle de Beaumont[2].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[3]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique altéré » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[4].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[7] complétée par des études régionales[8] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Étreux », sur la commune d'Étreux, mise en service en 1956[9] et qui se trouve à 22 km à vol d'oiseau[10] - [Note 4], où la température moyenne annuelle est de 10,2 °C et la hauteur de précipitations de 839,4 mm pour la période 1981-2010[11]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 5], « Saint-Quentin », sur la commune de Fontaine-lès-Clercs, dans le département de l'Aisne, mise en service en 1933 et à 40 km[12], la température moyenne annuelle évolue de 10 °C pour la période 1971-2000[13] à 10,3 °C pour 1981-2010[14], puis à 10,8 °C pour 1991-2020[15].

Béthencourt est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6] - [16] - [17] - [18]. Elle appartient à l'unité urbaine de Caudry, une agglomération intra-départementale regroupant 4 communes[19] et 18 627 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[20] - [21].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Caudry dont elle est une commune de la couronne[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 17 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[22] - [23].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

Plan de Béthencourt.

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (92,3 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (93,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (92,2 %), zones urbanisées (7,7 %), prairies (0,1 %)[24].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[25].

En 2019, le nombre total de logements dans la commune était de 311, alors qu'il était de 319 en 2014 et de 299 en 2009[I 1].

Parmi ces logements, 92,8 % étaient des résidences principales, 0,3 % des résidences secondaires et 6,8 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 99 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 1 % des appartements[I 2].

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Béthencourt en 2019 en comparaison avec celle du Nord et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (0,3 %) inférieure à celle du département (1,6 %) mais supérieure à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 80,4 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (81,4 % en 2014), contre 54,7 % pour le Nord et 57,5 pour la France entière[I 3].

En 2019 la part de résidences principales datant d'avant 1945 s'élevait à 62,2 %. Pour les constructions plus récentes, 21,7 % des logements dataient d'entre 1946 et 1990 et 16,1 % d'après 1990[I 6]

Béthencourt est située sur la route départementale n^o 16 de Briastre à Aubencheul-aux-Bois.

En 2012, la commune est desservie par deux lignes du réseau CambrésiX, groupement composé de six entreprises de transport locales, vers Avesnes-les-Aubert, Famars via Solesmes, et Caudry[26].

La station de chemin de fer la plus proche est la gare de Caudry, desservie par des trains TER Hauts-de-France, qui effectuent des missions entre les gares : de Saint-Quentin, ou de Busigny, et de Douai, voire de Lille-Flandres ; de Busigny et de Cambrai. Elle est également desservie par un train TER assurant un aller-retour quotidien entre Paris-Nord et Cambrai.

À l'époque gallo-romaine, le lieu appartient à la cité des Nerviens, dont la première capitale, Bavay, est remplacée par Cambrai au IV^e siècle.

Des vestiges de constructions présumées gallo-romaines ont été mis au jour près du ravin d'Herpignies et de la route de Caudry[31].

Un château-fort en bois, édifié dans le bois de Clermont, à deux kilomètres au nord du village, est détruit avant 1186. Il est reconstruit en pierre, entouré de douves et doté de quatre tours d'angle.

Devenu au XV^e siècle la propriété de la famille d'Esclaibes, le château est détruit à trois reprises : en 1554, les soldats d'Henri II le pillent et y mettent le feu après que le roi y a logé ; en 1642, le château défendu par les Espagnols est assiégé et partiellement détruit par les Français ; en 1651, les troupes du maréchal d'Aumont le détruisent presque complètement[32].

Vers 1730, une demeure est édifiée sur les ruines, en brique et pierre, composée de deux logis disposés en "L", un pavillon indépendant cantonnant l'angle extérieur de ce "L"[33]. L'ensemble se trouve sur un terre-plein maçonné, cerné de douves en eau et desservi par un pont dormant.

Des souterrains refuges ont été découverts sous le village sous le village[31]

Lors de la Révolution française, le dernier seigneur de Clermont est Louis-Charles-Joseph d'Esclaibes de Clairmont d'Avranville, député aux États généraux de 1789, puis émigré.

Vendu comme bien national, le château passe entre différentes mains.

Sous le Second Empire, il appartient au député-maire de Cambrai, Édouard Parsy, mort en 1876, auquel succède sa fille, Louise Parsy (1857-1900), épouse de Louis Robert de Beauchamp, fils de Louis Evariste Robert de Beauchamp. Vendu après sa mort, il reste soigneusement entretenu jusqu'en 1945. De 1913 à 1928, il abrite les colonies de vacances "Pro vita", créées à Valenciennes en 1912[34].

• Béthencourt avant la Première Guerre mondiale
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  Le château.
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  Perspective sur le village.

Au début de la Première Guerre mondiale, un hôpital allemand fonctionne dans le village en août et septembre 1914[35] - [36]

A nouveau vendu en 1946 et abandonné, puis tombant en ruines, le château est détruit en 2007[37].

La grille d'entrée en fer forgé, datant de 1863, est le seul vestige et a été réinstallée à l’entrée d'une ferme du village[38].

Éloigné du bourg de Béthencourt, comme de celui d'Inchy, auquel il est rattaché à partir de 1780, le château de Clermont comportait une chapelle particulière, reconstruite pour la dernière fois en 1780. On remarquait aussi à proximité un colombier en brique et pierre, à deux pignons en pas de moineaux, également disparu.

La commune se trouve dans l'arrondissement de Cambrai du département du Nord.

Au cours de la Révolution française, Béthencourt est rattachée au canton d'Estourmel dans le district de Cambrai, en 1793, puis, depuis 1801, au canton de Carnières[39]. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, cette circonscription administrative territoriale a disparu, et le canton n'est plus qu'une circonscription électorale.

Pour les élections départementales, la commune fait partie depuis 2014 du canton de Caudry

Pour l'élection des députés, elle fait partie de la douzième circonscription du Nord.

Béthencourt était membre de la communauté de communes du Caudrésis, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé en 1993 et auquel la commune avait transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales.

Cette intercommunalité a fusionné avec la communauté de communes du Pays de Matisse pour former, le 1^er janvier 2010, la communauté de communes du Caudrésis – Catésis, qui s'est étendue en 2019 à d'autres communes, et s'est transformée en communauté d'agglomération en 2019 sous son nom actuel de communauté d'agglomération du Caudrésis - Catésis, dont est désormais membre la commune.

Au deuxième tour de l'élection présidentielle de 2007[40], 54,55 % des électeurs ont voté pour Nicolas Sarkozy (UMP), et 45,45 % pour Ségolène Royal (PS), avec un taux de participation de 87,71 %.

Au deuxième tour des élections législatives de 2007[41], 50,81 % des électeurs de Béthencourt ont voté pour Marie-Sophie Lesne (UMP) (47,22 % dans la 22^e circonscription du Nord), 49,19 % pour Christian Bataille (PS) (52,78 % dans la circonscription), avec un taux de participation de 71,72 % à Béthencourt et de 63,90 % dans la circonscription.

Aux élections européennes de 2009[42], les deux meilleurs scores à Béthencourt étaient ceux de la liste de la majorité présidentielle conduite par Dominique Riquet, qui a obtenu 60 suffrages soit 23,17 % des suffrages exprimés (département du Nord 24,57 %), et de la liste du Parti socialiste conduite par Gilles Pargneaux, qui a obtenu 44 suffrages soit 16,99 % des suffrages exprimés (département du Nord 19,55 %), pour un taux de participation de 52,33 %.

Au deuxième tour des élections régionales de 2010[43], 43,37 % des suffrages exprimés sont allés à la liste conduite par Daniel Percheron (PS), 32,07 % à celle de Valérie Létard (UMP), et 24,60 % à la liste FN de Marine Le Pen, pour un taux de participation de 62,14 %.

Au premier tour de l'élection présidentielle de 2012[44], les quatre candidats arrivés en tête à Béthencourt sont Nicolas Sarkozy (UMP, 27,02 %), Marine Le Pen (FN, 27,02 %), François Hollande (PS, 23,75 %) et Jean-Luc Mélenchon (Front de gauche, 9,37 %) avec un taux de participation de 87,97 %.

Au premier tour de l'élection présidentielle de 2007, les quatre candidats arrivés en tête sont Marine Le Pen (39,28 % des suffrages exprimés), François Fillon (20,99 %), Emmanuel Macron (13,54 %) et Jean-Luc Mélenchon (11,74 %). Au second tour, les électeurs ont choisi Marine Le Pen à 62,99 % et Emmanuel Macron à 37,31 %. 16,17 % des électeurs se sont alors abstenus[45].

Au premier tour de l'élection présidentielle de 2022, les quatre candidats arrivés en tête sont Marine Le Pen (45,26 % des suffrages exprimés), Emmanuel Macron (19,91 %), Jean-Luc Mélenchon (11,37 %) et Éric Zemmour (5,92 %). Au second tour, les électeurs ont choisi Marine Le Pen à 68,32 % et Emmanuel Macron à 31,68 %. 19,14 % des électeurs se sont alors abstenus[46].

La population de la commune étant comprise entre 500 et 1 500 habitants, son conseil municipal compte 15 membres[47].

Béthencourt est rattachée à l'inspection académique du Nord dans l'académie de Lille.

La commune gère l'école primaire publique du Printemps[54].

Les établissements d'enseignement secondaire les plus proches sont à Caudry.

En 2012, un médecin généraliste est installé à Béthencourt[55]. Les hôpitaux les plus proches sont les centres hospitaliers du Cateau-Cambrésis et de Cambrai.

La commune de Béthencourt est dans le ressort de la cour d'appel de Douai, du tribunal de grande instance, du tribunal d'instance et du conseil de prud'hommes de Cambrai, et à la suite de la réforme de la carte judiciaire engagée en 2007, du tribunal de commerce de Douai.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[56]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[57].

En 2020, la commune comptait 736 habitants[Note 8], en diminution de 3,92 % par rapport à 2014 (Nord : +0,16 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune.

En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 36,1 %, soit en dessous de la moyenne départementale (39,5 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 21,1 % la même année, alors qu'il est de 22,5 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 382 hommes pour 369 femmes, soit un taux de 50,87 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,23 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

La fête communale a lieu le premier dimanche de septembre[31].

Les Béthencourtois disposent d'un lieu de culte catholique, l'église Notre-Dame-de-l'Assomption, qui fait partie de la paroisse Sainte-Maxellende en Cambrésis dans le diocèse de Cambrai[61].

En 2010, le revenu fiscal médian par ménage était de 27 746 €, ce qui plaçait Béthencourt au 18 162^e rang parmi les 31 525 communes de plus de 50 ménages en métropole[62].

Béthencourt se trouve dans le bassin d'emploi du Cambrésis. L'agences Pôle emploi pour la recherche d'emploi la plus proche est localisée à Caudry.

En 2008, la population de Béthencourt se répartissait ainsi : 73,8 % d'actifs, ce qui est supérieur au 71,6 % d'actifs de la moyenne nationale et 9,2 % de retraités, un chiffre supérieur au taux national de 8,5 %. Le taux de chômage était de 11,3 % contre 9,8 % en 1999[63].

Béthencourt bénéficie de la proximité de Caudry et de ses entreprises textiles. En 2012, les fabricants de dentelles Villette et Machu y emploient une centaine de personnes[64]. La commune dispose d'une boulangerie. La zone commerciale nord de Caudry n'est qu'à un kilomètre environ du village.

Au 31 décembre 2009, Béthencourt comptait 32 établissements[63].

• L'église Notre-Dame de l'Assomption a été construite entre 1866 et 1881[65].

• Le portail et sa grille datant de 1863 sont les seuls vestiges de l'ancien château de Clermont, détruit en 2007. Ils sont réinstallés à l'entrée d'une ferme sur la place de l'église[66].

• Le cimetière militaire britannique Bethencourt Communal Cemetery, jouxtant le cimetière communal contient dans sa partie nord-est 80 tombes de soldats victimes de la Première Guerre mondiale. Il est administrées par la Commonwealth War Graves Commission[35] - [36].

• La Déesse de la poésie, gisant du caveau familial du poète Alphonse Tilmant
  Alphonse Tilmant (1890-1967) est né à Béthencourt. Il a écrit le poème « A la gloire de Béthencourt » en février 1928[50].

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  L'église.
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  Monument aux morts
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  Pigeonnier
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  Grille de l'ancien château de Clermont
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  Le cimetière britannique de Béthencourt

• Louis-Charles-Joseph d'Esclaibes de Clairmont d'Avranville (1746-1818), homme politique, né au château de Clairmont

• Édouard Parsy (1829-1876) propriétaire du château de Clermont
• Jules Regnault (1834-1894), économiste français, né à Béthencourt et mort à Paris.
• Charles Frémicourt (1877-1967), magistrat français, né à Lens et mort à Béthencourt.

• Liste des communes du Nord

• « Dossier complet : Commune de Béthencourt (59075) », Recensement général de la population de 2019, INSEE, 22 septembre 2022 (consulté le 5 décembre 2022).

• « Béthencourt », Ministère de la cohésion des territoires et des relations avec les collectivités territoriales (consulté le 5 décembre 2022).

• « Béthencourt » sur Géoportail.

• Notices d'autorité :

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