Aigre (Charente)

Aigre est située au nord-ouest de la Charente à une quarantaine de kilomètres au nord d'Angoulême. La ville se trouve aux confins des anciennes provinces de l'Angoumois, de la Saintonge et du Poitou.

Le sol de la commune appartient au calcaire du Jurassique du Bassin aquitain, comme toute la moitié nord du département de la Charente. La commune est sur le Jurassique supérieur, plus précisément le Kimméridgien. Une petite zone de grèzes datant du Quaternaire couvre ce plateau au sud-ouest de la commune, et des alluvions (limons et argiles) recouvrent la vallée de l'Aume. Les alluvions les plus anciennes se sont accumulées en terrasses, principalement au nord de la commune[1] - [2] - [3] - [4].

Le relief de la commune est celui d'un plateau assez vallonné descendant vers le centre où se trouve la vallée de l'Aume. Dans cette vallée se trouve la ville d'Aigre. Le point culminant est à une altitude de 151 m, situé au nord-est dans la forêt de Tusson. Le point le plus bas est à 60 m, situé le long d'un bras de l'Aume à l'extrémité sud-est de la commune. La ville d'Aigre, construite dans une ancienne boucle de la rivière, est à 65 m d'altitude, et le bourg de Villejésus, construit au bord de la vallée, est à 75 m d'altitude[5].

Deux cours d'eau référencés par le Sandre traversent la commune. Il s'agit de l'Aume[6] affluent de la Charente et du ruisseau de Siarne[7] affluent de l'Aume.

L'Aume prend sa source à Bouin (Deux-Sèvres) et se jette dans le fleuve Charente à Ambérac. Elle traverse la ville d'Aigre, construite principalement sur sa rive droite.

L'Aume se divise en plusieurs bras, dont certains traversent le vieux bourg.

Le ruisseau de Siarne, à sec en été, se jette dans l'Aume à l'extrémité nord de la commune.

On trouve aussi quelques fontaines comme la Font du Geau, ou au pied du château de Crève-Cœur[5].

Aigre bénéficie d'un climat océanique aquitain, mais comme tout le département Aigre a subi la seconde tempête de fin décembre 1999, la tempête Martin et la tempête Klaus en 2009, ainsi qu'une inondation mémorable en décembre 1982.

La commune d'Aigre présent un habitat relativement dispersé. Si l'essentiel de la population se concentre au chef-lieu de commune Aigre, depuis le 1^er janvier 2019, la commune de Villejésus s'est associée à la commune d'Aigre.

Les principaux hameaux sont : l'Ouche et Saint-Méxant au nord-ouest, et la commune ne compte que quelques fermes isolées comme la Combe et Cessac, ainsi que le lotissement de la Broussette et le château de Crève-Cœur à l'ouest. Au sud-est, la Servanterie, la zone du collège du Renclos et Aizet en limite avec Marcillac-Lanville sont quasiment collés au noyau urbain[5].

Hameaux de l'ancienne commune de Villejésus :

• la Motte ;
• les Granges ;
• la Chaussée ;
• Basleville ;
• le Redour ;
• Saint-Aubin ;
• Chollet ;
• les Loges, qui furent construites en 1800, lors de l'exploitation de la forêt, pour y loger les commis et ouvriers ;
• le Champ-Cavreau ;
• le Bois-Gaulis ;
• Fontbrun (ferme et un manoir).

Le commerce de proximité et l'artisanat sont les activités dominantes de la commune avec les services de santé de proximité et les établissements d'enseignement élémentaire et secondaire.

Le département de la Charente n'est pas irrigué par le réseau autoroutier français, l’accès par l'autoroute A10 se fait via la nationale 10 par la sortie 30 Poitiers-Sud au nord et via l'ancienne nationale 739 par la sortie 34 Saint-Jean-d'Angély à l'ouest.

La commune est traversée par trois anciennes routes nationales : la RD 739 relie Tonnay-Charente à Fontafie, la RD 736 qui relie de Ruffec à Saint-Fort-sur-le-Né et la RD 737 qui relie de Nanteuil à Angoulême[5].

La gare locale est la gare de Luxé sur la Ligne Paris - Bordeaux. Elle est desservie par le réseau TER Nouvelle-Aquitaine et le TGV y passe sans s'arrêter. La ligne Saint-Angeau-Segonzac passait autrefois à Aigre.

L'aéroport le plus proche est l'aéroport international Angoulême-Cognac[8].

Aigre est baignée par l'Aume.

• 
  Le canal.
• 
  Les jardins.

Le territoire de la commune d'Aigre est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations et séisme (sismicité modérée)[9]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle[10].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement de cours d'eau, notamment l'Aume et le ruisseau de la Couture. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1993 et 1999[11] - [9].

Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux d'Aigre.

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 68,9 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (67,4 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 960 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 934 sont en en aléa moyen ou fort, soit 97 %, à comparer aux 81 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM[12] - [13].

Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune[14].

Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par la sécheresse en 1989 et 1992 et par des mouvements de terrain en 1999[9].

Aigre est une commune rurale[Note 1] - [15]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[16] - [17]. La commune est en outre hors attraction des villes[18] - [19].

La fiscalité est d'un taux de 16,05 % sur le bâti, 49,81 % sur le non bâti, 7,13 % pour la taxe d'habitation et 11,48 % de taxe professionnelle (chiffres 2007).

La communauté de communes prélève 2,61 % sur le bâti, 6,06 % sur le non bâti, 1,09 % pour la taxe d'habitation et 1,45 % de taxe professionnelle.

Inscrits : 789 - Abst. : 19,52 % - Jacques Chirac : 504 voix (84,28 %) - Jean-Marie Le Pen : 94 voix (15,72 %)

Inscrits : 751 - Abst. : 13,45 % - Nicolas Sarkozy : 374 voix (58,90 %) - Ségolène Royal : 261 voix (41,10 %)

Inscrits : 724 - Abst. : 15,61 % - Nicolas Sarkozy : 305 voix (52,32 %) - François Hollande : 278 voix (47,68 %)

(Source : Ministère de l'Intérieur)

Dans son palmarès 2022, le Conseil national de villes et villages fleuris de France a attribué deux fleurs à la commune[28].

• Fahrenkrug (Allemagne) depuis 1987

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[30]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[31].

En 2020, la commune comptait 1 595 habitants[Note 2], en augmentation de 45,93 % par rapport à 2014 (Charente : −0,6 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement âgée. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 23,5 %, soit en dessous de la moyenne départementale (30,2 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 43,8 % la même année, alors qu'il est de 32,3 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 764 hommes pour 821 femmes, soit un taux de 51,8 % de femmes, légèrement supérieur au taux départemental (51,59 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

L'agriculture est principalement céréalière.

La viticulture occupe une petite partie de l'activité agricole. La commune est classée dans les Fins Bois, dans la zone d'appellation d'origine contrôlée du cognac[36].

Le moulin à blé, dit Moulin du Château qui date du XVIII^e siècle a été transformé au XIX^e siècle en utilisant la force motrice de la turbine pour l'atelier de fabrication de la liqueur Angélus.

Actuellement, il est devenu la distillerie Gautier qui employait en 1990 32 personnes à l'usine et 20 commerciaux[37]. Cognac Gautier a rejoint le groupe Berger en 1975, lui-même repris par le groupe Marie Brizard en 1995[38].

Le collège d'enseignement secondaire de l'Osme regroupe 180 à 200 élèves de la 6^e à la 3^e répartis dans huit classes[39].

Aigre possède aussi une école élémentaire comprenant quatre classes[40].

Chef-lieu de canton, Aigre bénéficie d'une gendarmerie et d'un centre de secours.

• 
  Syndicat d'initiative.
• 
  Centre de secours.

Le cyclisme est très implanté à Aigre, le club s'appelle désormais l'ACJAR[41], il organise plusieurs courses amateurs dans le nord-ouest de la Charente dont le Critérium de Villejésus et le Tour du pays d'Aigre. En 2010, le club organise, avec la fédération française handisport, le championnat de France de cyclisme handisport sur la commune de Saint-Fraigne.

La commune avait déjà été traversée par le Tour de France mais pour la première fois, Aigre a connu en 2009, l'arrivée de la 1^re étape du 23^e Tour du Poitou-Charentes et la victoire d'Anthony Ravard, le mardi 25 août 2009[42]. Le départ de la seconde étape a eu lieu le lendemain à Rouillac.

Le cyclotourisme n'est pas en reste puisque le CC Aigrinois organise entre autres une randonnée bisannuelle la Coco Trainaud[43] dont la dernière épreuve se déroula le 12 mai 2013, elle porte le nom d'un ancien coureur qui a fait beaucoup pour le cyclisme local[44].

Le football reste un sport important dans la commune avec un club fondé en 1902 qui participa au championnat USFSA des Charentes avant la Première Guerre mondiale. Par la suite, le club resta longtemps au niveau régional et fut en 1968 au palmarès du Challenge de la ligue du Centre-Ouest[45].

Le club de handball féminin a vu le jour dans les années 1990[46].

L'église paroissiale Saint-Pierre d'Aigre : l'église primitive a été construite en 1620. Reconstruite au bord de l'Aume, en 1868, sur les plans de l'architecte Alexandre Tessier, elle s'affaissa en 1870 et fut rebâtie de 1874 à 1877 sur pilotis. Le clocher à flèche en maçonnerie a été achevé en 1882[47] - [48]. En 1905, les bas-côtés commencèrent à s'écarter du vaisseau central. En 1936 et en 1982, d'importants travaux de consolidation furent entrepris. En 2010, des verrières furent garnies de nouveaux vitraux.

L'église paroissiale Notre-Dame de Villejésus date initialement du XII^e siècle et était une ancienne commanderie hospitalière. Elle a été détruite et restaurée à deux reprises, aux XVII^e et XIX^e siècles[49].

• 
  L'église Saint-Pierre
• 
  L'église Notre-Dame

Rue des Planches et le long de la D 736, deux maisons du XIX^e siècle possèdent chacune pigeonnier et lavoir[50].

Le château situé au lieu-dit Crève-Cœur a été construit après 1870 à la place d'un château dont les bâtiments étaient disposés autour d'une cour carrée[51].

Plusieurs tumulus sont présents au lieu-dit la Pierre Rousse et sont répertoriés dans la liste des dolmens de Charente.

Des fermes, un logis et un château situé au bois d'Ambérac composent aussi le patrimoine architectural communal[52].

• 
  La cagouille, à Villejésus
• 
  Le monument aux morts de Villejésus

• Louis Gustave Chauveaud (1859-1933), botaniste français né à Aigre.
• Marc Mouclier (1866-1948), artiste français né à Aigre.
• Paul Flamand (1909-1998), éditeur français, cofondateur des éditions du Seuil, né à Aigre.
• Roger Carel (1927-2020), acteur français, est inhumé dans le caveau familial à Villejésus.

• Communes de la Charente

• Site officiel
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative à la musique :
  • MusicBrainz
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Aigre sur le site de l'Institut géographique national (archive)
• Pays d'Aigre