Académie des gastronomes

L'idée d'Académie des Gastronomes remonte à Brillat-Savarin[1]. Il existait depuis 1910 une association des Gais Gentilshommes Gastronomes qui pratiquaient la gastronomie dans l'amitié[2], et une association d'éditeurs gourmets : Le Grand Perdreau dont Curnonsky sera président [3] - [4] et son pendant féminin, Le Club des Belles Perdrix, qui date de 1928. Camille Cerf (1862-1936) avait créé son Académie du Gout après la guerre, 12 couverts, triés sur le volet célébraient la cuisine du Modèle:XVIIIéme siècle [5]. Le 8 décembre 1922, Curnonsky participe à la création (le 8 décembre 1922) de l'Académie des Psychologues du Goût[6] en compagnie d'Henri Avelot, E. Chaumié, Ivan Loiseau, Paul Leclercq, J. de Montesquieu, Henri Prost, etc. et Pierre Mille et Robert Burnand, qui seront membres de l'Académie des Gastronomes[7] - [8]. Il en restera secrétaire perpétuel jusqu'à sa mort[9]. Cette académie est fermée, aristocratique et élitiste, son activité consiste à se retrouver pour partager des repas de haute volée [10]. En janvier 1927, Gaston Derys, ami de Curnonsky, écrit un article « Cuisine académique » dans La Femme de France où il émet l'idée que « Maurice des Ombiaux, Maurice Brillat, Léon Abric, Austin de Croze, Marcel Rouff, Montagné, Curnonsky, Richardin, de Pomiane, Babinski, Jean-Jacques Brousson, pourraient constituer une Académie des écrivains gastronomes. »[11]

Fréquence d'articles sur la gastronomie dans la presse francophone de 1840 à 1970 (base BnF Retronews). La grande époque est 1920-1940.

La fréquence du nombre d'article touchant la gastronomie dans la presse francophone de la base BnF montre qu'une petite centaine d'articles par an emploie ce terme de 1840 à 1914. De 1921 à 1941, la moyenne passe à 550 articles de presse par an avec un pic de 1196 en 1931 (année des Etats Généraux de la Gastronomie, du Salon de la Gastronomie au Grand Palais organisé par le Commissariat au Tourisme, de l'Annuaire de la Gastronomie) [12] - [13]. La fréquence retombe à une cinquantaine d'articles par an après la seconde guerre mondiale [14].

La fréquence d'emploi dans le livre en français connait une hausse tardive (1962) et continue jusqu'à 2005 [15].

Le 22 juin 1927, le baron d'Aigny, André Robine, Marcel Rouff et Curnonsky dînent chez Viel et évoquent ce nouveau cénacle de gastronomes comparable aux académies de l'Institut. La décision de créer une Académie du Goût - nom qui ne sera pas retenu car il est déjà utilisé par Camille Cerf - est prise lors d'un second déjeuner au Comte de Provence, 11 rue Taitbout, le 13 mars 1928 auquel se joignent deux nouveaux convives Léon Abric et Maurice des Ombiaux[16] - [17]. Une première réunion de 21 fondateurs a lieu le 5 juin sous forme d'un déjeuner organisé par Marcel Rouff au Pavillon du Lac. Par la suite l'Académie des Gastronomes retiendra pour jour anniversaire de sa fondation le 16 mars 1928 [18]. Le 30 mai 1928 Curnonsky donne l'objet de l'Académie et la liste des 25 membres fondateurs dans un article de Paris-Soir [19]. Le 2 juin une liste de fauteuils dans la même chronique[20].

Curnonsky caricaturé par Gassier dans le Paris-Soir du 7 décembre 1927 où il annonce une Académie du goût

En 1929, l'Académie est constituée sous forme d'association loi 1901 avec les mêmes statuts que l’Académie française [21] - [22]. Lors de sa première séance formelle, le 8 mars 1930, l'Académie est définitivement constituée par l'élection du 40° membre (André Tardieu), Curnonsky est élu premier Président, il occupe le fauteuil de Brillat-Savarin. Il démissionnera en 1949 pour raison de santé[23] - [24]. Paul Gaultier puis Paul Marteau lui succèdent [25]. Vincent Bourrel fut président jusqu'en 1981, année de sa mort[26] - [27]. Le discours qu'il prononça lors de l'inauguration de la plaque commémorative à la mémoire de Curnonsky est accessible sur le site du Club royal des gastronomes de Belgique[28].

Marcel Rouff, fondateur de l'Académie aux côtés de Curnonsky

La liste des membres fondateurs est donnée par Curnonsky en mai 1928, et en 1933 Gaston Dérys et Curnonsky précisent l'ordre d'entrée suivant [32] - [19] : Curnonsky, André C. Robine (président du club des Purs Cent qui en fut Trésorier[33]), Marcel Rouff, Maurice Des Ombiaux, Édouard de Pomiane, Baron Raymond d'Aiguy, Léon Abric, Paul Berthelot, Raymond Brunet (président de l'Association des Gastronomes Régionalistes)[34] - [35], Robert Burnand, Maurice Brillant[36], Alexandre Chambe, Raoul Charbonnel[34], Gaston Derys [37], Baron de Douvres[34], Baron Marcel Fouquier (1866-1961), Gaston Gérard, Fernand Jobert (1876–1949), Louis Latapie, Maurice Maeterlinck [35], Paul Méguin (1868-1952)[18], Pierre Mille, Paul Reboux, Ali Bab (Henri Babinski), Bertrand Guégan (1892-1943). Paul Berthelot donne le 11 juillet 1928 une liste de 26 membres dressée par Marcel Rouff avec Paul Tendret (le fils de Lucien) dont le séjour à l'Académie fut bref avant sa mort en décembre 1928 [38].

Une réunion avait été fixée au 13 juin pour élire les quinze autres membres, mais cette élection allait prendre deux ans.

Ils portent les noms de 40 illustres contributeurs à l'histoire de la gastronomie. Ces sièges n'existent pas puisque l'Académie n'a pas de salle des séances fixe. Les dates entre parenthèses sont celles des éloges, les dates sans parenthèses sont les dates d'entrée ou de sortie.

Maurice Des Ombiaux, membre fondateur. Roi des gastronomes belges.

Paul Reboux et à sa droite Bertrand Guégan dégustant le Rôti sauce Robine (Figaro illustré, nov. 1932).

Parmi les académiciens on trouvera par la suite : Maurice Asselin, Léon Barèty, Auguste Bécard, André Billy, Paul Albert Boyer, Paul-Émile Cadilhac, Camille Cerf, Pierre Chapelle, Edmond Chaix , Robert Chauvelot (1879-1937), André Cointreau, Albert Couvreur, André Dunoyer de Segonzac, Ferrand Duplan, Charles Flammarion (1884-1967), Marius Gabion (1867-1945), Paul Gauthier, Jules Godart, Henri La Brosse, Jacques de Lacretelle 1956, André Lamandé, Paul Landowski, Léo Larguier reçu en 1937, Jean Laurens-Frings, Marc Lefébure, Maurice Leprince (1920-2016), T. Malachowski, Georges Maringer, Paul Marteau (1885-1966) 1956 , René Milhaud, marquis de Polignac, Georges Prade, Fernand Payen, Sénateur Edouard Roussel, Jules Schaller, André Tardieu, Pierre Taittinger, Gaston Thierry , Guy de Toulouse-Lautrec (1902-1985), Robert Viel, Georges Villa, pour ne citer qu'eux [39] - [40] - [41] - [36] - [34] - [42] - [18] - [43] - [44] - [45] - [46] - [47] - [48] - [49] - [50] - [51] - [52] - [53] - [54] - [55] - [56] - [57].

La devise de l'Académie est d'Anatole France : « La cuisine française est la meilleure du monde, Cette gloire éclatera par-dessus toutes les autres quand l'humanité, plus sage, mettra la broche au-dessus de l'épée » [59]. Un académicien peut démissionner (« quand on ne peut plus dîner on s'en va, tandis qu'au bout du pont des Arts quand on ne peut plus écrire on reste »)[60]

« Les Académies des sciences, des lettres et des arts se vouent à la recherche du vrai et du beau, l'Académie des gastronomes à la recherche du bon» [61]. « A l'encontre de l'autre Académie, c'est-à-dire Française, qui n'a pas de repas de corps, l'Académie des Gastronomes déjeunera et dînera souvent » [38]. Mais les débats et éloges restent brefs car « trop parler empêche de bien manger » [59] - [62]. L'Académie effectue des excursions, son premier déplacement de 2 jours en octobre 1930 est pour visiter les grandes caves bordelaises avec 2 déjeuners au Chateau Latour et chez le chef Louis Oliver à Langon [63].

L'Académie remettait des prix aux jeunes cuisiniers méritants (on a trace pour 2 apprentis de Dumaine à Saulieu) [64], et des diplômes aux meilleurs cuisiniers français (elle en avait remis 25 en 1939 quand son activité entre en sommeil) [62]. L'Académie est représentée aux grandes manifestations gastronomiques [18].

de gauche à droite : Maurice Maeterlinck, Dr André Robine (Président du Club des Purs Cent) Justin Godard (Ministre de l'hygiène publique) et Curnonsky mangent des huîtres - Figaro Illustré nov. 1932)

Curnonsky écrit dans le n°1 de La France à Table : « En fondant l'Académie des Gastronomes, j'ai voulu réunir une élite de Gourmets formée par les hommes de lettres qui ont le mieux écrit des choses de la Table, les grands Spécialistes qui connaissent le mieux les merveilles culinaires et les bons vins de France, les Amphitryons qui tiennent à l'honneur de bien recevoir, et enfin les personnalités qui président les principaux Clubs de Gourmets » [23].

Jean Tulard (2001), Jean Vitaux (également Président de l'Académie Internationale de la Gastronomie, 2017) [69]

• La Haute cuisine française. Les cent menus du Président. Paris, Editions Charles, in-8, 768 p. 1984. illustré.
• Académie Des Gastronomes - Académie Culinaire De France. L'art des sauces. Malakoff, Jacques lanore, in-4°, 221 p. 1991