Écorchement

Chez les Aztèques, dont le nom du dieu Xipe Totec signifie en nahuatl « seigneur des écorchés » ou « notre seigneur l’écorché », la fête du Tlacaxipehualiztli[1] impliquait d'enlever la peau des sacrifiés pour la revêtir au cours des célébrations[2].

En Chine, parmi les multiples supplices du lingchi figure l'écorchement à mort du condamné.

Lors de l’écrasement d’une révolte par le roi assyrien Assurnasirpal II, ce dernier aurait fait écorcher les chefs de la révolte et tapisser des murs avec leurs peaux. L'empereur romain Valérien aurait été écorché vif et sa peau teinte en pourpre impérial.

En décembre 1794, un chirurgien-soldat républicain aurait prélevé des peaux humaines sur des cadavres flottant dans la Loire à la suite des combats du Mans[3].

Parmi les victimes notables de l'écorchement figurent le satyre Marsyas (mythologie grecque), le juge Sisamnès (VI^e siècle av. J.-C.), Saint Barthélémy (I^er siècle), les frères Philippe et Gauthier d'Aunay (XIV^e siècle), le gouverneur Marcantonio Bragadin (XVI^e siècle) et le sultan Muhammad al-Mutawakkil (XVI^e siècle).

Au cours du XIX^ème siècle, aussi bien les artistes que les scientifiques ensuite vont prendre la figure de l'écorché dans le cadre de l'anatomie artistique, qui s'impose comme un exercice académique pratiqué dans les écoles des Beaux-Arts[4]. Généralement, cela se fait sous la direction de médecins (ce qui n'est plus le cas aujourd'hui[5]), en complément de la pratique du dessin d'après modèle vivant. En 1655, Thomas Bartholin écrit un ouvrage traitant de l'écorchement avec Anatomia Reformata[6].

L'utilisation de l'anatomie et de la connaissance des écorchés peut se lire dans les études d'hommes pour le tableau Le Radeau de La Méduse par Géricault. L'étude des écorchés se fait soit à travers les planches anatomiques ou les sculptures comme on peut le voir avec les études de Michel Chapus[7], de David[8] ou les différents dessins d'Odilon Redon[9] d'après l'écorché de Houdon, bras tendu ou en version bras replié, l'Écorché combattant d'Eugène Caudron[10], ou même à partir de sculptures antiques comme le Gladiateur Borghèse ou le Doryphore[11].

• Le mythe de Marsyas est le sujet de nombreux tableaux dépeignant son supplice qui consiste en un écorchement du satyre par Apollon[12].
• La mort de Saint Barthélemy a inspiré plusieurs toiles dont Le Martyre de saint Barthélemycelle, réalisée entre 1640 et 1650 par Pasquale Chiesa, qui montre le saint se faisant à la fois écorcher et crucifier, ou bien le Martyre de saint Barthélemy, peint en 1848 par Patritti Fidèle et conservé à Auzet. Dans Le Jugement dernier, Michel Ange représente Saint Barthélemy tenant dans sa main son ancienne peau.
• Réalisé en 1498 par Gérard David, Le Jugement de Cambyse représente l'arrestation et l'écorchement à vif du juge persan Sisamnès.
• Dans Les Fresques du Jugement Dernier de la Coupole Cathédrale Santa Maria del Fiore à Florence peintre par Giorgio Vasari et Federico Zuccari, des damnés sont dépeints subissant l'écorchement.
• Écorché peint vers 1805 par Charles Landseer est une étude de l'épaule, reposant sur une table.
• Peint entre 1800 et 1808 par Francisco de Goya , Cannibales préparant leurs victimes montre un homme écorchant sa victime suspendue par les pieds la tête en bas.
• Réalisé en 1886 par Vincent Van Gogh, Écorché agenouillé est une étude d'après un plâtre de l'écorché de Michel-Ange.

• Un reportage tragique (1919) de Irvin Willat, le personnage principal se venge d'un capitaine de sous-marin allemand en l'écorchant vif.
• Le Chat noir (1934), vers la fin du film le Docteur Vitus Werdegast commence à écorcher Hjalmar Poelzig.
• Les Dynamiteros (1970), au début du film l'épouse du capitaine Victor Kaleb est écorchée vive par les Apaches.
• Human lanterns (1982), le tueur écorche ses victimes pour faire des lanternes avec leurs peaux.
• Massacre à la tronçonneuse 2 (1986) Leatherface écorche à vif un homme.
• Le Sorgho rouge (1987), des soldats de l'Armée impérial japonaise écorchent un de leur prisonnier.
• Prédator (1987), le Yautja écorche ses proies une fois capturées.
• The Phantom of the Opera (1989), le fantôme de l'Opéra écorche ses victimes pour remplacer constamment la peau de son visage.
• Terminator 2 : Le Jugement dernier, (1991) le Terminator s'auto-inflige un écorchement du bras et de la main.
• Le Silence des agneaux (1991), le tueur en série baptisé Buffalo Bill s'habille avec la peau de ses victimes.
• Hellraiser 3 (1992), une jeune femme se fait instantanément écorcher vive.
• Skinner (1993) d'Ivan Nagy, le tueur écorche une de ses victimes.
• Silent Hill (2006), Pyramid Head écorche de la main en instant une jeune femme.
• Train (2008) un jeune homme se fait écorcher alors qu'il est inconscient.
• Massacre à la tronçonneuse : Le Commencement (2006) Leatherface écorche le bras de Dean.
• Martyrs (2008) de Pascal Laugier, l'une des victimes est presque intégralement écorchée (seul le visage ne l'est pas).
• Return to Sleepaway Camp (2008), à la fin du film, Michael, dont le passe-temps était de dépecer des grenouilles, est retrouvé écorché.
• Hunter Hunter (2020), l'un des personnages principaux écorche le visage et le haut du corps de l'homme qui a assassiné son mari et sa fille.

• Simpson Horror Show V (1994), à la fin de l'épisode la Famille Simpson perd sa peau après avoir été en contact avec du gaz.
• Buffy contre les vampires (1997), au cours d'un épisode un jeune homme se fait écorcher vif dans les bois et dans un autre épisode un démon mange la peau de ses victimes.
• Esprits Criminels (2005) dans l'épisode La voix des sages, un groupe d'étudiants mexicains se fait écorcher.
• Mon voisin le Bob (2010) après que Tahiti Bob ai découpé son visage et celui de Walt Warren, leurs visages n'arrêtent pas de se détacher.
• Game of Thrones (2011), le blason de la famille Bolton est un écorché en croix.
• I've Got You Under Your Skin (2012) dans l'épisode Le prix à payer Suren écorche à vif Henry.
• Regular Show (2012) dans l'épisode Les contes horrifiques du parc, Monsieur Muscle se fait écorcher entièrement.
• Gotham (2014), après la mort apparente de Jeremiah Valeska ses adeptes lui retirent la peau du visage.
• Happy! (2017) dans l'épisode Il faut sauver la fête de Pâques Scooter Sterling se fait écorcher vif.

• Marsyas, marbre blanc sculpté en 150 après J.C. et découvert à Rome vers 1617-1619[13].
• Saint Barthélémy écorché marbre réalisé par Marco d'Agrate en 1562, conservé à la cathédrale de Milan[14].
• Apollon écorchant Marsyas par Antonio Corradini[15].
• L'écorché bras levé de Jean-Antoine Houdon en 1767, conservé au musée Fabre de Montpellier.
• Écorché dit de Michel-Ange, plâtre découvert au XIXe, conservé au musée Gustave-Moreau.

• Dans la série pour adulte Genius (1972), le méchant se déguise avec un costume d'écorché[16].
• Dans l'Univers Marvel, le personnage de Crâne rouge n'a plus sa peau d'origine à la suite d'un écorchement.
• Dans Joker (2008) de Brian Azzarello et Lee Bermejo, lorsque le Joker revient dans son bar, il fait écorcher un de ses subordonnés sans toucher à la tête. Tout au long de Batman: Death of the Family (2012), le Joker a la peau du visage retiré pour montrer que même sans son masque, il continue de rire.
• Au début de Clive Barker's Hellraiser (2011) de Christopher Monfette et Clive Barkern un prêtre se fait écorcher vivant.
• Dans Harrow County (2015) Le garçon sans peau est le familier muet d'Emmy, qui transporte sa peau dans sa sacoche, lui chuchotant des secrets.
• Dans le tome 2 Dagon (2020) de la série Les Licteurs d'Olivier Richard et Weilin Yang, des bacchantes torturent des soldats romains, dont l'écorchement, sous la supervision de Dionysos.

• Dans son Encyclopédie, Diderot figure un personnage masculin ayant subi un écorchement pour montrer son anatomie[17].

• Réalisée en 1467, l'enluminure Martyre des sept frères dépeint un groupe de jeunes garçons se faisant écorcher les jambes[18].

• Dans L’Attaque des Titans de Hajime Isayama, les Titans sont des créatures gigantesques dont la peau a entièrement été retirée.

• Dans les Métamorphoses, Ovide décrit en détails l'écorchement d'un homme[19].
• Une partie des écrits de Denis Vanier portant sur le discours médical dans l’œuvre poétique aborde l'écorchement[20].

• Dans La Main d'écorché (1875), Guy de Maupassant met en scène un jeune homme qui devient le propriétaire d'une main d'écorché[21].
• En 1894, Alphonse Allais écrit Un rajah qui s’embête (conte d'Extrême-Orient) où un rajah ordonne à une danseuse de se dévêtir entièrement jusqu'à ce qu'il ordonne qu'on lui retire aussi sa peau[22].

• Dans Gog (1931) de Giovanni Papini, un ancien bourreau explique avec nostalgie son regret que l'écorchement ne soit plus pratiqué et se remémore les moments où il pratiquait cette technique.
• Dans The Anatomy of Desire (1981) de John Theureux, un homme qui a été écorché est toujours en vie.
• Dans La Flûte ensorceleuse (1985) de Nancy Kress, il est expliqué qu'à Veliano, la mort par écorchement est réservée aux envoûteurs.
• Dans Le Silence des agneaux (1988) de Thomas Harris, le tueur n'écorche pas entièrement ses victimes mais attaque soit leurs cuisses soit leur dos.
• Dans Classic Singapore Horror Stories (1992) de Damien Sin, un chirurgien plasticien écorche sa propre fille pour lui montrer que la vraie beauté est intérieure.
• Dans Katie Maguire (2002) de Graham Masterton, un personnage enlève des jeunes femmes pour les écorcher vives, en commençant par les jambes puis les bras.
• Dans L'Epave (2005) de Serge Brussolo, il est expliqué que des pirates écorchaient vifs leurs ennemis pour fabriquer des voiles avec la peau récupérée.
• Dans Un monde sans fin (2007) de Ken Follett, un pilleur d'église est condamné à l'écorchement et l'opération par le tanneur de la ville est décrite en détails.
• Dans la saga Le Trône de fer de George R. R. Martin, la maison Bolton de Fort-terreur a pour emblème un écorché, en référence à la méthode de torture pratiquée par cette famille.