Sisamnès

Le juge Sisamnès aurait abusé de son pouvoir en acceptant de rendre une sentence inique pour une certaine somme d'argent. Hérodote raconte que le roi perse Cambyse le fait écorcher vif pour le punir de sa prévarication[1].

Ce supplice dont le principe émane de l'imagination du roi, celui de déposséder le supplicié de son enveloppe cutanée et ce sur toute la surface de son corps, a pour nom le Jugement de Cambyse.

Selon Hérodote, Cambyse ordonne que l’on découpe des bandes de peau du supplicié et qu’on les tende sur le siège du juge. Une fois le siège recouvert, Cambyse désigne le fils de Sisamnès, Otanès, pour succéder à son père en lui commandant de se rappeler sur quel siège il est assis lorsqu'il rend la justice[2] - [3].

Entre le XV^e et le XVII^e siècle, plusieurs artistes reprennent et illustrent cette histoire, parmi lesquels Rubens, et Gérard David. Plusieurs de ces peintures sont commandées pour être affichées au sein des hôtels de ville de diverses citées belges, flamandes ou hollandaises. Ces peintures, qui illustrent l'écorchage vivant d'un magistrat corrompu, sevrvent à impressionner les magistrats de l'époque qui rendent à leur tour d'autres jugements.