Monthault

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 2]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[5] complétée par des études régionales[6] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Louvigne-du-Desert », sur la commune de Louvigné-du-Désert, mise en service en 1986[7] et qui se trouve à 5 km à vol d'oiseau[8] - [Note 5], où la température moyenne annuelle est de 10,9 °C et la hauteur de précipitations de 918,8 mm pour la période 1981-2010[9]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Rennes-Saint-Jacques », sur la commune de Saint-Jacques-de-la-Lande, mise en service en 1945 et à 64 km[10], la température moyenne annuelle évolue de 11,7 °C pour la période 1971-2000[11], à 12,1 °C pour 1981-2010[12], puis à 12,4 °C pour 1991-2020[13].

Monthault est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6] - [14] - [15] - [16].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Fougères, dont elle est une commune de la couronne[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 27 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[17] - [18].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (95,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (95,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (41,3 %), prairies (38,3 %), zones agricoles hétérogènes (16,2 %), forêts (4,2 %)[19].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[20].

Des rassemblements antérieurs à l'époque gauloise existèrent, non loin du Couesnon sur sa rive gauche au lieu connu actuellement sous le nom de Vendel, et en deux points sur le territoire existant entre le Couesnon et l'Eron, connus à l'époque sous le nom de "Coglais". L'un de ces points semble être "Coglès", bien qu'un autre l'ait voisiné "Puniac" en Saint-Brice-en-Coglès. Le second fut désigné sous le nom de "Louvigné". Ces centres de Vendel, de Coglès, de Louvigné avaient à leur tête des chefs païens. Ce territoire à l'époque celtique aurait connu la venue de plusieurs tribus : les Riedones, les Coriosolites, les Ambibares, les Aulerci-Diablintes, sans qu'il ait été possible de préciser laquelle de ces tribus prima en ces terres.

Si le nom du chef installé à Coglès est inconnu, l'histoire a conservé celui du fondateur du "Lupiniacus", pays ou aurait existé le domaine fondé par un certain "Lupiniac", lequel donna ultérieurement naissance à celui de Louvigné.

L'exercice des rites celtes avaient lieu de préférence sur des endroits élevés dissimulés au milieu de forêts, en particulier si des rochers étaient présents. Le "Mont-Haut" semble répondre à ces caractéristiques : dominant toutes les terres de la région, situé au milieu d'une forêt qui avait encore en fin de millénaire de notre ère, 4 km au minimum de tour, parsemé de rochers. Il est possible que la présence d'un lieu de culte païen ait motivé l'installation d'une paroisse.

Les origines de la paroisse de Monthault sont inconnues, mais cette paroisse seule dépendit de Abbaye Saint-Melaine de Rennes , alors que Louvigné dépendait de l'abbaye de Marmoutier, Villamé et Polley de l'abbaye du Mont-Saint-Michel à la dite époque.

Selon la coutume de l'époque le bâtiment fut dédié à saint Pierre et comme il voisinait la forêt du Mont-haut, on dénomma l'oratoire et la paroisse Saint-Pierre-des-Bois. Cette appellation semble avoir duré jusqu'à l'installation du premier doyenné rural de la région. Ce dernier doyenné n'ayant pu être fixé ni à Coglès, ni à Louvigné, en raison du paganisme de leur chef qui avait empêché l'installation d'une église.

L'autorité de ce doyenné paraît être exercée sur le territoire d'entre le Couesnon et l'Eron, dénommé "Coglais", et ce fut de ce nom qu'il aurait été primitivement désigné "Doyenné du Coglais". Mais le Vicue Lupiniaci, (l'agglomération du domaine de lupiniaci), avait pris de l'importance et le culte chrétien y étant public, une église y fut édifiée et on vit poindre la paroisse de Louvigné, (Parrochia lupiniaci). Louvigné ayant émergé parmi les agglomérations les plus importantes se vit décerner la distinction de vicus, (localité importante).

Vers 1150, un chanoine régulier de l'abbaye de Rillé est appelé Jean de Monthault, et il existe une trace d'un Guillaume de Monthault, mais aucune preuve n'atteste qu'ils appartiennent à une famille seigneuriale de ce nom.

Au commencement du XIII^e siècle, elle est le siège d'un doyenné relevant de l'archidiaconé de Rennes, et dont la juridiction devait embrasser toutes les paroisses de la vairie de Louvigné et une partie de celle du Coglais. Quoique ce doyenné ait été de bonne heure réuni à celui de Fougères, le recteur de Monthault n'en continua pas moins, jusqu'en 1698, à prendre le titre de doyen[22].

La cure de Monthault était à la présentation de l'archidiacre de Rennes, qui levait quelques rentes dans la paroisse : 12 deniers monnaie sur le presbytère, 6 livres et 2 sols sur les revenus de la cure et 2 sols et 6 deniers sur les hommes d'un fief dit de l'archidiacre[22].

Le doyenné semble avoir été fondé au cours de la deuxième moitié du premier millénaire de notre ère, en suite de celle du premier évêché de Rennes, lequel d'après l'historien Pautrel, fut fondé au quart du IV^e siècle. Son territoire est bordé par les rivières du Couesnon et d'Eron. Il possède plusieurs dénominations : doyenné du Coglais, de Louvigné, et parfois du Désert. (on appelait Désert une zone favorable à l'érémétisme, comme il s'en trouvait au haut Moyen Âge à la limite de deux cités ; deux régions en lisière du diocèse de Rennes ont porté ce qualificatif, celle de Louvigné-du-Désert, mais aussi l'archidiaconé du Désert, ainsi que le doyenné du Désert, une de ses subdivisions[23]). En 989, un administrateur des terres fut envoyé, une "Vairie" fut constituée, et en 990 la "Vairie du Désert" était portée à la connaissance de tous. C'est alors qu'on vit à Louvigné, un recteur pour l'administration religieuse de la paroisse et un fondé de pouvoirs du duc de Bretagne pour l'administration des terres.

L'éclat de cette situation en rejaillit jusque sur le doyenné, lequel se vit successivement appelé, tantôt "doyenné de Louvigné", tantôt du " Désert", cependant que son siège resta à Monthault.

Un siècle environ plus tard, une ville venait de se fonder à quelque 16 km de Louvigné, elle fut appelée "Fougères", il en fut d'ailleurs de même de Vendel"[22].

Monthault ne possédait pas de seigneurie dans la paroisse, mais les terres et les habitants de Monthault dépendaient se seigneuries situées dans des localités voisines : à Parigné celles de Saint-Brice et du Bois-Guy ; à Louvigné celle de Monthorin ; à Poilley ; à Saint-Georges-de-Reintembault celle d'Ardennes, , etc.[24].

Le recteur M. Desgranges, fit en 1714 édifier le clocher, et de 1724 à 1728 bâtir deux chapelles formant transept . Puis en 1734 il releva tout le bas de la nef et plaça sur la façade l'inscription suivante : « Donné par Mr F Desgranges, recteur de céans 173 », parce qu'il fit tous ces travaux à ses frais. Il fit encore paver l'église en 1748 et la dota d'une horloge achetée 200 livres.

Le recteur de Monthault, M. Picou, était en 1790 mieux partagé que l'archidiacre : il levait toutes les dîmes de sa paroisse, grains, chanvres et lins, à la onzième gerbe, il estimait le tout 2 400 livres de rente ; il jouissait, en outre, d'un presbytère avec cour et jardin et d'une pièce de terre nommée la petite-aumône, ce qui lui rapportait 54 livres ; c'était donc un revenu total de 2 454 livres. sur cette somme il fallait payer, il est vrai, la pension de son vicaire (350 livres), les décimes (180 livres) , la rente due à l'archidiacre (6 livres 2 s.), et l'entretien du presbytère et du chanceau (130 livres), de sorte qu'il déclarait n'avoir de revenu net que 1 468 livres. À la même époque la fabrique de Monthault avait environ 100 livres de rente[22].

Jean-Baptiste Ogée décrit ainsi Monthault en 1778 :

« Montaut ; dans un fond ; à 12 lieues un quart au nord-est de Rennes, son évêché ; et à trois lieues trois-quarts de Fougères, sa subdélégation et son ressort. On y compte 750 communiants[Note 8]. La cure est présentée par l'abbé de Saint-Melaine de Rennes. Ce territoire est coupé de ruisseaux qui coulent dans les vallons, et rempli de monticules : la plus considérable est celle où est l'Hermitage. C'est un pays couvert d'arbres et buissons, qui se termine à un tiers de lieue au Nord et à l'Est de la Normandie : les terres en sont toutes bien cultivées, et produisent du grain et du cidre. On y voyait jadis la forêt de Montaut, qui ne subsiste plus ; elle pouvait avoir trois lieues de circuit. Les maisons nobles de l'endroit sont la Chalopais et le Bois-Vin, avec plusieurs villages et moulins à eau[25]. »

M. François Julien Tropee, né à Dol le 24 juillet 1799, vicaire de Redon, diocèse de Rennes, a été nommé recteur de Monthault le 5 décembre 1834 par M^gr Louis de Lesquen, évêque de Rennes et installé avant la messe paroissiale à l'église de cette paroisse le dimanche 14 décembre par M. Goltais, curé de Louvigné-du-Désert, en présence de M. Casimir Tropee, vicaire à Saint-Léonard de Fougères et frère du recteur, en présence aussi d'un grand nombre de paroissiens et de fabriciens, dont le bureau a signé le procès-verbal d'installation envoyé aussitôt à M^gr l'Évêque de Rennes pour avoir droit dès ce jour, aux mandats de payement comme recteur. En 1840 lui a succédé M. Joseph Deniiaux, jusqu'en 1849.

Le baron de Fougères était seigneur supérieur dans l'église de Monthault, mais le comte de Poilley y jouissait du droit de fondation et des autres prééminence , y ayant un banc dans le chanceau et le droit d'y ouvrir un enfeu. Aussi plaça-t-il ses armoiries dans les chapelles que l'on construisit au siècle dernier.

Le cimetière possédait une croix très élevée.

A. Marteville et P. Varin, continuateurs d'Ogée, décrivent ainsi Monthault en 1845 :

« Montault (sous l'invocation de saint Pierre) : commune formée par l'ancienne paroisse de ce nom, aujourd'hui succursale. (...) Principaux villages : la Baratais, Mongoutin, le Bois-Viel, la Cornillais, Haut et Bas-Vauceré, la Bruyère. Superficie totale : 819 hectares dont (...) terres labourables 614 ha, prés et pâturages 102 ha, bois 22 ha, vergers et jardins 39 ha, landes et incultes 22 ha, étangs 3 ha (...). Moulin des Châteaux, à eau. (...) Avant 1793, il y avait sur le rocher de Montault une chapelle qui fut détruite à cette époque. Depuis les habitants ont racheté les ruines de cette chapelle et l'ont rebâtie. On y va en procession le jour Saint-Marc et l'un des jours des Rogations. On y vient aussi en pèlerinage de fort loin. Il ne reste plus rien du Bois-Viel. La Bruyère, manoir noble omis par Ogée était de 1540 ; on y remarquait une assez belle tour pentagone. (...) La commune est limitée à l'est et au nord par la petite rivière de Goulfer. Exportations de grain, chanvre, fil et beurre, qui sont vendus sur les marchés des villes voisines. Géologie : terrain granitique ; granite exploité. On parle le français[26]. »

La chapelle évoquée dans le texte ci-dessus est la chapelle Notre-Dame-de-Délivrance, construite sur le rocher de Monthault en remplacement de l'ancienne chapelle pour laquelle une bulle pontificale de 1396 atteste qu'elle était fréquentée par les femmes enceintes proches d'accoucher[27].

Le monument aux morts de Monthault porte les noms de 25 soldats morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale ; parmi eux 4 sont morts en Belgique (Augustin Barbedette et François Bérel, soldats au 130e régiment d'infanterie, tous deux dès le 22 août 1914 à Virton, Louis Rété le 10 novembre 1914 à Korteker (près d'Ypres) et Jean Dubois le 12 février 1916 à Boezinge) ; les autres sont morts sur le sol français[28].

Le monument aux morts de Monthault porte les noms de 3 personnes (V. Boivent, J. Coire et A. Guénée) mortes pour la France pendant la Seconde Guerre mondiale[28].

Deux soldats (Marcel Coquemont et Pierre Guérin) originaires de Monthault sont morts pour la France pendant la Guerre d'Algérie[28].

L'église Saint-Pierre (XV^e-XIX^e).

L'église, construite en grand appareil est en forme de croix ; son clocher est moderne, l'ancien datait de 1714 ; les croisillons du transept ont été construits en 1724 et 1728, ils portent les armes des comtes de Poilley ; on lit au bas de la nef l'inscription suivante gravée sur la face ouest « Donnée par Maître Desgranges recteur de céans, 1731 ». La façade sud possède un porche (datant du (XV^e ou XVI^e siècle), son arcade est surmontée d'un niche en arc brisé qui abritait une inscription effacée ; ses murs sont percés de deux espèces de meurtrières et munis de bancs en pierre. La façade sud du chœur présente une fenêtre en arc brisé à un meneau avec une archivolte. Une autre fenêtre analogue se voit au croisillon du transept ; le chœur est de la même époque ; son chevet droit est percé d'un simple œil-de-bœuf sommé d'un écusson très fruste.

Le 21 mai 1690, M^gr Larchiver consacra les deux autels de Saint-Pierre et de Notre-Dame.

On a construit au nord du chœur en 1632 une sacristie surmontée d'une chanterie.

Les pignons se terminent par de petites croix. À l'intérieur une filière porte l'inscription : "L'an 1632 l'allonge sacristie et Chanterie fut bastie". Une arcade aujourd'hui murée, faisait communiquer la sacristie avec le chœur. les comtes de Poilley avaient un droit d'enfeu dans le chœur. On voit au haut de la nef une pierre tombale chargée d'un écusson mutilé et gravée en majuscules romaines des mots : " ci-*git ... Charles Escuyer Sr de la Céhardière ... 1682; Pries Dieu pour luy". Il convient de signaler un bénitier octogonal orné d'un mascaron.

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  Église paroissiale Saint-Pierre : portail occidental.
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  Église paroissiale Saint-Pierre : vue intérieure d'ensemble.
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  Église paroissiale Saint-Pierre : voûtes.
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  Église paroissiale Saint-Pierre : le maître-autel.
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  Église paroissiale Saint-Pierre : maître-autel, statue de l'Ecce Homo.
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  Église paroissiale Saint-Pierre : autel et retable du Sacré-Cœur.

À nos héros : ils furent nombreux ceux qui restèrent au champ de bataille.

1914 : F BEREL, L MORAZIN, A BARBEDETTE, L RETE.
1915 : H PONT, L BIGOT, P COUASNON, A BEREL, L LANGLOIS
1916 : JM DUBOIS, P PRUDHOMME, G ROUSSEL.
1917 : A DESPAS, J COHIN, L LEROUX, G PREAUX.
1918 : A BARON, P LANGLOIS, G MAHE, J THOMAS, L JAMET, V LAMBERT, A BARBEDETTE, V BOIVENT.
1942 : V.BOIVENT, A. GUENEE.
1943 : J. COIRE.
1956 : P.GUERIN.
1960 : M. COQUEMONT.

L'ancien Manoir de la Chalopais est situé à 700 m du bourg et à 100 m à l'ouest de la route. Il appartenait aux Cochard, sieurs de la Cochardière en 1682 et aux Poullain, sieurs de la Chalopais de la Chevallerie en 1789[34].

Le 11 novembre 1742, M Jacques-Guy Poulain et dame Léonore Marguerite Cochard, son épouse, anciens propriétaires et habitants de cette maison fondèrent à perpétuité, par devant notaire, pour les pauvres de cette paroisse, une rente de 50 livres pour chaque année. Les descendants de cette famille firent en 1801 devant notaire au maire de Monthault, une reconnaissance de cette rente qui a été payée chaque année, mais comme la loi du 15 pluviose de l'an IV de la République (4 février 1796) a établi la diminution du cinquième sur les rentes perpétuelles fondées avant cette époque, cette somme annuelle, par la suite de cette loi qui a eu son exécution le 1^er vendémiaire de l'an V (22 septembre 1796) a été réduit à 40 livres, et comme les francs ont été substitués aux livres, ces 40 livres ont été réduites à 39,50 francs environ un liard par franc de diminution.

La Chalopais dont la terre a été vendue comme bien national lors de la Révolution française. La maison principale ne fut plus entretenue.

À la fin du XIX^e siècle, le comte de la Riboissière, de Louvigné du Désert, démolit partiellement le manoir et en fait une exploitation modèle.

La Chalopais est bombardé le 4 août 1944 par l'aviation anglaise ou américaine.

En 1877, Mr Suppliegean, alors recteur de Monthault voyant la Chapelle du Rocher en mauvais état, résolut de la reconstruire, grâce à la générosité de plusieurs personnes, entre autres de Mr Pontais, propriétaire à Saint-Hilaire-du-Harcouët (Manche). La chapelle fut reconstruite entièrement sur des proportions plus grandes que l'ancienne, avec une tour surmontée d'une belle statue, des vitraux joints, un autel en marbre blanc, orné de chandeliers dorés rendent belle la nouvelle chapelle.

Avant de donner la permission de bénir la nouvelle chapelle et d'y célébrer la messe, Mr Place, successeur de son Éminence Cardinal saint Marc de vénérable mémoire exigea de Mr l'Abbé Morand recteur de Monthault.

• Le Bourg : on y voit de nombreuses maisons anciennes. L'une d'elles possède une tourelle et une porte accostée de pilastres et surmontée d'un linteau sculpté.
• Route de Saint-Martin de Landelle, l'ancien Menhir de la Pierre de fées, avait dit-on 5 mètres de hauteur. Il se trouvait près du village de la grande Louvière, à 1 km du bourg, à l'ouest de la route.
• Route rejoignant celle de Mellé à Louvigné du désert, l'ancien Manoir de la Chalopais, à 700 m du bourg et à 100 m, à l'ouest de la route. Il était au Cochard sieurs de la Cochardière en 1632, et aux Poullain sieurs de la chevalerie en 1789.
• Route de Louvigné du désert, on trouve le Moulin des châteaux , à 1 km du bourg et 600ml à l'ouest de la route. Près de l'ancien étang des Châteaux, on trouve deux grosses mottes en parties détruites, l'une d'elles existe encore très réduite en hauteur, la plus petite était appelée le redoute.
• On monte aux Bruyères, à 2 km au sud-est du bourg, près du bois Viel, une pierre branlante nommée "la Roche qui branle ou Roche au moine[35]. L'ancien manoir du Bois Viel se trouve près d'elle.
• Route vers le nord-ouest, à 1 km du bourg et à 400ml à l'est de la route,la Pierre au diable, longue de 7 m , large de 5 m et haute d'1 m est remarquable avec ses onze cavités dont huit sont reliées les unes aux autres par des petites rigoles. On y voyait, croyait-on jadis, les traces des griffes du diable, l’emplacement de sa tête, de ses bras et de ses jambes ou encore celle de son écuelle, gravés dans la roche alors que Satan faisait la sieste. Plusieurs autres pierres à bassins dites "pierres à écuelles", en granit, sont visibles : on y voit onze bassins de 0,30 m à 0,50 m de diamètre, huit sont reliés les uns aux autres par des rigoles. Autour de ce bloc s'en trouve trois autres portant chacun des bassins, et deux autres n'en portant qu'un[36]. Cette roche était fréquentée par les hommes, qui essayaient de la faire bouger dans l'espoir de séduire les filles qui glissaient sur la Pierre écriante..
• La "Pierre écriante" (ou "Pierre glissante") sur laquelle les jeunes filles allaient écrier, c'est-à-dire glisser "à cul nu" , pour obtenir un prochain mariage. Selon Théodore Danjou de La Garenne, fondateur de la Société archéologique d'Ille-et-Vilaine, la jeune fille dépose ensuite sur la pierre un petit morceau d'étoffe ou un ruban « et l'année ne s'écoulera point avant que les cierges de la paroisse ne s'allument pour son mariage »[37].
• Sur cette route, on trouve l'ancien manoir de la Bruyère, à environ 1 100 m du bourg . On rencontre sur le même rocher une petite chapelle édifiée en 1696-1698 et reconstruite en 1825 et 1877.
• L'ancienne chapelle avec le terrain qui en dépend, le donateur en ayant fait l'acquisition pendant la Révolution et qui fut régulièrement acquitté : « Propose que la nouvelle chapelle avec le terrain limité par quatre bornes, soit concédé à la fabrique, pour en avoir l'usufruit, qui doit augmenter sensiblement ses ressources ». Le conseil, vu l'exposé de M. le maire et l'acte de donation considérant que tous ces sacrifices (de reconstructions) n'ont été fait que pour l'exercice du culte et qu'il ne s'oppose pas que la dite chapelle ainsi le terrain aujourd'hui délimité par bornes en granit œuvré, appartiennent à la Fabrique pour en recueillir tout l'usufruit provenant des troncs et des donations, à la condition formelle qu'elle prenne l'engagement d'entretenir la dite chapelle, telle qu'elle est ainsi que son ornementation, de conserver scrupuleusement tous les vitraux, ainsi que toutes les inscriptions attachées à la chapelle, afin qu'aucun des principaux bienfaiteurs et leurs familles ne puissent en être froissés et que tous les engagements soient acceptés par le conseil de fabrique et approuvés par l'autorité diocésaine.
• La Vallée humide du Bois Ainaux est un espace naturel qui est traversé par un sentier pédestre aménagé dénommé "Secrets de Vallée"[38].

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2013 (site de l'IGN, téléchargement du 19 mars 2014)