Jeux olympiques d'été de 1968

Stelle commémorative Place des Trois Cultures à Mexico.

Le 2 octobre 1968, soit dix jours avant l'ouverture des Jeux olympiques, une fusillade éclate sur la place des Trois-Cultures de Mexico à la suite d'une manifestation étudiante durement réprimée par l'armée mexicaine. Cette répression des autorités, appelée le massacre de Tlatelolco fera, selon les organisations des droits de l'homme, entre 200 et 300 morts (une vingtaine selon le gouvernement mexicain).

Avery Brundage, président du Comité international olympique, ne remet pas en cause le déroulement des Jeux en déclarant quelques jours avant le début de la cérémonie d'ouverture : « Les Jeux de la XIX^e Olympiade, cet amical rassemblement de la jeunesse du monde, dans une compétition fraternelle, se poursuivront comme prévu… s'il y a des manifestations sur les sites olympiques, les compétitions seront annulées ». Les Jeux olympiques débuteront comme prévu le 12 octobre et se poursuivront dans une atmosphère pesante[1].

L'opinion générale formulée par les athlètes est de maintenir les Jeux olympiques, puisque les étudiants ne représentent pas un danger pour les sportifs.

Les médias mexicains reçoivent pour instruction d'évoquer le moins possible le massacre afin de ne pas « saboter les Jeux olympiques »[2].

Podium du 200 m des Jeux olympiques de 1968 : les Américains Tommie Smith et John Carlos avec le poing levé et ganté, derrière l'Australien Peter Norman.

Lors de ces Jeux de Mexico, les athlètes afro-américains, mais également une large majorité de leurs compatriotes blancs, portent sur leur veston un macaron portant l'inscription Olympic project for human rights (Projet olympique pour les droits humains). John Carlos déclare avant le début des Jeux que les athlètes noirs d'Amérique ne boycotteront ni saboteront les Jeux mais qu'ils réaffirmeront leur position contre l'injustice envers les Noirs.

Le 16 octobre 1968, une controverse éclate au terme de la finale masculine du 200 mètres. Les coureurs américains Tommie Smith[3] et John Carlos, arrivés premier et troisième du 200 mètres, protestent sur le podium de la remise des médailles contre la ségrégation raciale aux États-Unis et la situation des Noirs dans le monde (notamment en Afrique du Sud)[4], en baissant la tête et en pointant, lors de l'hymne américain, leur poing ganté de noir vers le ciel. Un autre geste qui a moins été remarqué lors de cet épisode est qu'ils ont posé sur le podium leur paire de Puma Suede, ne montrant que des chaussettes noires montantes, pour rappeler que les afro-américains n'avaient même pas le moyen de s'offrir ce type de chaussures[5].

Ce geste symbolique est interprété comme la marque de leur soutien au mouvement politique afro-américain des Black Panthers et du Black power (pouvoir noir aux États-Unis). Avery Brundage, président réactionnaire du Comité international olympique, juge ce geste scandaleux et demande aux officiels américains l'exclusion de Smith et Carlos. Doug Roby, président du Comité olympique des États-Unis, refuse dans un premier temps puis face à la menace du CIO de suspendre toute l'équipe américaine, décide de renvoyer les deux athlètes chez eux. Ces derniers seront par la suite exclus à vie des Jeux olympiques[6]. Peter Norman qui a accepté par solidarité de porter le macaron "Olympic project for human rights" ne sera pas autorisé par le comité olympique australien à participer aux JO de 1972[7].

Après son geste, John Carlos déclare aux journalistes : « Après ma victoire, l'Amérique blanche dira que je suis Américain, mais si je n'avais pas été bon, elle m'aurait traité de Noir » (en anglais, negro signifie noir et n'a pas la connotation péjorative du français nègre qui est rendue par le terme nigger).

Quelques jours plus tard, les athlètes américains Lee Evans, Larry James et Ronald Freeman, ayant réalisé un triplé américain sur 400 mètres, montent sur le podium en portant le béret noir des Black Panthers pour dénoncer le racisme dans leur pays. Ils ne sont pas exclus.

Le Stade Azteca à Mexico.

• Stade olympique universitaire : Athlétisme, Football
• Vélodrome olympique Agustín Melgar : Cyclisme
• Salle d'Escrime Fernando Montes : Escrime
• Palais des sports Juan Escutia : Basket-ball
• Stade Municipal : Hockey sur gazon
• Auditorium national : Gymnastique
• Campo Marte : Équitation
• Stade Azteca : Football
• Piscine olympique Francisco Márquez : Natation, Plongeon, Water-polo
• Piscine de la cité universitaire : Water polo
• Gymnase olympique Juan de la Barrera : Volleyball
• Arena México : Boxe
• Théâtre des insurgents : Haltérophilie
• Insurgents Ice Rink : Lutte
• Salle de tir Vicente Suárez : Tir
• Camp Militaire Lomas de Sotelo district : Pentathlon moderne
• Piste olympique Virgilio Uribe, Xochimilco : Aviron, Canoë-kayak
• À l'extérieur de Mexico, les épreuves de Football ont eu lieu à Puebla, Guadalajara et León. Les régates de Voile se sont déroulées à Acapulco.

La cérémonie d'ouverture se déroule le 12 octobre 1968 au Stade olympique universitaire de Mexico sous les yeux de 80 000 spectateurs, dont le président du Mexique, Gustavo Díaz Ordaz, qui déclarera l'ouverture officielle de ces Jeux olympiques. Pour la première fois, la flamme olympique est allumée par une femme : la championne mexicaine d'athlétisme et spécialiste du 400 mètres Norma Enriqueta Basilio de Sotelo.

Pour la première fois, le Comité international olympique décide d'instituer des contrôles antidopage lors des Jeux olympiques. C'est ainsi que quotidiennement, dans cinq compétitions, cinquante tests sont effectués, notamment des prélèvements urinaires des six premiers de chaque épreuve individuelle. Au total, 667 athlètes seront contrôlés et un seul cas de dopage sera avéré, celui du pentathlonien suédois Hans-Gunnar Liljenwall dont des traces d'alcool furent découvertes dans son sang[10].

En outre, avant la compétition, des contrôles de féminité furent effectués par des médecins.

18 sports et 172 épreuves figurent au programme de ces Jeux de 1968. La pelote basque et le tennis sont en démonstration mais le judo, disputé en 1964, ne fait plus partie des sports au programme.

Athlétisme
Résultats détaillés
L'Américain Al Oerter[13] gagne sa 4^e médaille d'or consécutive dans l'épreuve du disque. Il est le deuxième athlète à atteindre ce record. Tommie Smith est le premier homme à passer sous la barre des 20 secondes sur l'épreuve du 200 m, réalisant un temps de 19 s 83. Bob Beamon[14] réalise un bond au saut en longueur de 8,90 m, il bat de 55 cm le record mondial de l'époque. Les américains Jim Hines et Lee Evans établissent des records mondiaux aux épreuves du 100 m et 400 m, respectivement en 9 s 95 et 43 s 86, temps qui resteront longtemps sans être améliorés. Pour la première fois, les huit finalistes du 100 mètres messieurs sont de couleur. Dick Fosbury[15] remporte la médaille d'or du saut en hauteur en utilisant sa technique appelée Fosbury flop, laquelle est devenue la plus utilisée puis la référence. L'Américaine Wyomia Tyus remporte pour la deuxième olympiade consécutive le titre du 100 mètres. Naftali Temu, vainqueur du 10 000 m, est le premier Kenyan champion olympique. Le Tanzanien John Stephen Akhwari devient internationalement célèbre après avoir fini le marathon à la dernière place malgré son genou déboité. Il se blesse grièvement mais termine malgré tout l'épreuve en boitillant, il franchit la ligne d'arrivée plus d'une heure après tous les autres marathoniens. À l'arrivée, Akhwari déclare : « Mon pays ne m'a pas envoyé à 10 000 km de chez moi pour prendre le départ d'une course, mais pour la finir ».

Aviron
Résultats détaillés

Basket-ball
Résultats détaillés

Boxe
Résultats détaillés
L'Américain George Foreman, futur champion du monde professionnel, remporte le titre olympique des super-lourds.

Canoë-kayak
Résultats détaillés

Cyclisme
Résultats détaillés
La France remporte 5 médailles sur les sept épreuves au programme, grâce notamment à Pierre Trentin et Daniel Morelon.

Équitation
Résultats détaillés

Escrime

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Le sabreur soviétique Viktor Sidjak remporte son premier titre olympique, début d'une série qui s'achèvera en 1980.

Football
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Gymnastique
Résultats détaillés
La gymnaste tchèque Věra Čáslavská[16] gagne le cœur de la foule mexicaine et 4 médailles d'or. Après l'invasion soviétique de la Tchécoslovaquie deux mois avant les Jeux elle fut contrainte de se cacher durant trois semaines. Chez les hommes, le Japonais Sawao Kato remporte quatre médailles olympiques, dont trois d'or.

Haltérophilie
Résultats détaillés

Hockey sur gazon
Résultats détaillés

Lutte
Résultats détaillés

Natation
Résultats détaillés
L'Américaine Debbie Meyer[17] devient la première nageuse à emporter 3 médailles individuelles aux Jeux olympiques en s'imposant sur le 200 m, 400 m et 800 m nage libre. Sur le 200 m masculin, l'Australien Mike Wenden, déjà vainqueur du 100 m, bat Don Schollander dont c'était la dernière course.

Pentathlon moderne
Résultats détaillés

Tir
Résultats détaillés

Voile
Résultats détaillés

Volley-ball
Résultats détaillés

Pelote basque
Résultats détaillés
La pelote basque était également présente comme sport de démonstration.

• La page des Jeux olympiques de Mexico sur le site officiel du CIO.
• L'intégralité du rapport des Jeux olympiques de 1968 (8 volumes)[PDF]