Combat du Châtellier

« Le 22 messidor de l'an II de R. F., se transportèrent, environ les six heures du soir, au lieu et bourg de notre commune, une multitude de gens inconnus dont une partie étaient armés, et y étant arrivés, trois d'entre-eux se détachèrent et furent chez les habitants du dit bourg chercher des haches, dont une chez le citoyen François Fouasse et l'autre chez le citoyen Michel Herbel, avec lesquelles ils abattirent l'arbre de la liberté et le coupèrent en trois morceaux, en lacérèrent le bonnet et ensuite rapportèrent les haches dans les endroits où ils les avaient prises et après s'en retournèrent[1]. »

— Registres du Châtellier

« Citoyens, nous sommes menacés plus que jamais par cette horde infâme et scélérate des chouans ; leur nombre se grossit de jour en jour et plus ils vont, plus ils deviennent sanguinaires ; que plusieurs nuits ils sont venus surprendre les sentinelles du détachement qu'il commande cantonné au chef-lieu de cette commune, que même de jour on pouvait être surpris ne pouvant découvrir qu'un très petit espace de terrain à cause d'une grande quantité de buissons et de branches d'arbres qui sont devant le corps de garde et qui le masquent. Il ajoute que le cimetière est déclos, qu'on peut de toutes parts y entrer et de là dans la ci-devant église où est le corps de garde et le dépôt des armes, qu'il serait possible de faire clore et de former des retranchements qui pourraient être d'un grand secours pour le détachement qu'il commande. Il a cité par exemple un fait tout à fait récent qui venait d'arriver au Châtellier. Six cents chouans sont venus surprendre soixante volontaires cantonnés au Châtellier comme ils plantaient l'arbre de la liberté. Les dits volontaires ont sur-le-champ volé aux armes, se sont placés dans des retranchements faits dans le cimetière, ont battu les chouans et les ont contraints à se retirer quoiqu'en nombre bien inférieur[1]. »

— Déclarations du lieutenant Duhail aîné, de la 17^e demi-brigade à la municipalité du Loroux, le 20 juillet 1794

« Ce fut dans les mois de mai et juin que l'insurrection devint plus inquiétante pour la République. Depuis la défaite des Vendéens à Savenay, il n'y avait eu de combats que dans le Maine, à Fougères et à Vitré ; mais, tout à coup, les généraux apprirent que des rassemblements nombreux avaient lieu dans quelques parties du Morbihan et des Côtes-du-Nord ; le pays de Redon s'insurgeait aussi, et on voyait même des partis armés jusqu'aux portes de Rennes. Pour faire face de tous ces côtés, ils furent obligés de rappeler une partie de l'armée qui couvrait le pays de Fougères.
Aussitôt que Boisguy apprit ce départ, il convoqua un rassemblement, qui eut lieu à Parigné le 1^er juillet 1794 ; il s'y trouva environ huit cents hommes. Le général Vachot avait laissé une garnison de deux cents hommes dans le bourg du Châtellier ; elle était très nuisible aux opérations de du Boisguy, parce qu'elle se trouvait au milieu de ses meilleures paroisses, et il désirait la déloger, mais l'entreprise n'était pas facile. Le bourg est situé sur une montagne escarpée et était assez bien fortifié ; toutes les avenues étaient coupées par des traverses en terre ; le cimetière était défendu par des parapets gazonnés, et il y avait aussi des ouvrages en terre au-devant des portes de l'église, qui, elle-même, était le principal fort. Ces difficultés engagèrent du Boisguy à essayer d'emporter la position par surprise ; il divisa sa troupe en deux colonnes ; son frère, à la tête de la première, gravit la montagne d'un côté, et lui, de l'autre, le 2 juillet au matin, et ils auraient infailliblement réussi à surprendre la garnison, sans un Patriote du pays qui alla prévenir au fort. Tous les soldats étaient sortis sans armes et s'occupaient à planter un arbre de la liberté, quand cet homme vint donner l'alarme. Un capitaine était en devoir de faire rentrer ses troupes, lorsque parut la tête de la colonne de Louis du Boisguy, qui avait franchi les traverses sans résistance ; il ajusta ce capitaine et l'étendit mort au milieu de ses soldats, et, aussitôt, quoiqu'il restât peu d'espérance d'emporter de vive force un lieu si bien fortifié, les deux frères commencèrent l'attaque ; mais les Républicains, à l'abri de leurs parapets, firent un feu si meurtrier, que, dans peu d'instants, douze Royalistes furent tués, et Louis du Boisguy eut le bras droit fracassé d'une balle ; son frère soutenait le feu, mais instruit, peu de temps après, que les garnisons de Saint-Étienne et Poillé marchaient au secours du Châtellier, il donna l'ordre de se retirer, et fit sa retraite en si bon ordre que l'ennemi n'osa le poursuivre. Les nommés Louis Mellé, Julien Le Loutre, Chevillard, de Parigné, et treize autres furent blessés.
L'attaque de lieux fortifiés était très difficile pour les Royalistes qui n'avaient point de canons ; ils y perdaient toujours du monde, et ces entreprises leur réussissaient rarement.
La blessure de Louis du Boisguy devint si grave par la difficulté qu'il y avait à avoir des secours, qu'il demeura estropié, et son frère resta seul chargé du commandement des Royalistes de Fougères[3] - [1]. »

— Mémoires de Toussaint du Breil de Pontbriand