Deuxième combat de la Pèlerine

« Bonteville fut informé qu’un bataillon, fort de cinq cents hommes, venant de la Vendée, avait couché à Ernée et devait se rendre, le lendemain, à Fougères. Il alla prendre position sur les buttes de la Pèlerine. Chalus se chargea de commencer l’attaque avec deux cents hommes, résolu à faire peu à peu sa retraite sur l’embuscade. Il étendit son détachement sur un assez grand front, et fit commencer la fusillade d’assez loin, des deux côtés de la route, dans l’espoir que l’ennemi se diviserait pour le combattre ; mais le commandant, qui avait été instruit à Ernée du dernier combat, marchait avec précaution et en bon ordre ; il se contenta d’envoyer quelques tirailleurs pour flanquer sa colonne. En vain Chalus réunit sa troupe et feignit ensuite de prendre la fuite, il ne put faire changer la résolution de ce chef, qui s’arrêta même et montra de l’hésitation avant de monter à la Pèlerine. Son avant-garde s’était repliée, et Chalus crut un instant qu’il allait reprendre la route d’Ernée ; mais enfin il se décida, et, toujours sous le feu assez éloigné de Chalus, il commença à monter les buttes et vint tomber ainsi au milieu de l’embuscade de Bonteville, où il fut reçu par une décharge à bout-portant, sans l’avoir découverte. En vain il voulut se former en bataille, le terrain lui était défavorable ; une partie de ses soldats reculaient ; lui-même courut au bout de sa colonne pour la faire avancer ; ceux qui étaient en avant crurent qu’il prenait la fuite, en sorte que la déroute devint général. Cette malheureuse troupe fut poursuivie jusqu’à Ernée, où la moitié à peine put rentrer ; le reste périt sur la route, avec cinq officiers. La perte de Bonteville fut seulement de quelques blessés ; Pierre le Marchand, de Dompierre-du-Chemin, le fut grièvement. Chalus conduisit parfaitement son attaque ; s’il ne put réussir à faire diviser la colonne républicaine, il força l’avant-garde à se replier et empêcha l’embuscade d’être découverte, ce qui fut cause du prompt succès de cette affaire. Plusieurs charriots chargés d’effets militaires furent pris[2] - [1]. »

— Mémoires de Toussaint du Breil de Pontbriand