Art mosan

L'école mosane dont certains caractères l'unisse à la région de Cologne, s'affirme dans le premier quart du XI^e siècle en Wallonie, dans l'ancien diocèse de Liège, en remontant la Meuse parfois jusqu'en Lorraine. Les exemples proches de l'an mil, presque définitifs sont repris dans la période romane. Elle est caractérisée par des édifices bas avec des chœurs triples, des absidioles attenantes à l'abside principale, la nef est massive, avec des piliers rectangulaires. La façade Ouest est mise en valeur par un clocher unique et un décor mural de grandes arcades aveugles. Nivelle en est la plus belle expression. Les édifices à transept bas participent au renouvellement des formes pré-romanes. La nef se poursuit indivise jusqu'à l'entrée de l'abside, les deux croisillons sont séparés d'elle par des murs avec des ouvertures plus ou moins larges. Les deux bras du transept sont plus bas et souvent plus étroits que la nef principale. Il n'y a pas de croisée du transept par l'absence d'arcs d'encadrement Est et Ouest. Dans la composition spatiale de la nef, l'architecture ottonienne ignore la travée. Les murailles des églises autour de l'an mil sont inarticulées et les grandes arcades découpées à l'emporte-pièce dans des parois unies. Elles peuvent être groupées avec une certaine variété grâce aux supports alternés mais souvent les tribunes au-dessus des arcades n'en reprennent pas le rythme.

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  L'Église Saint-Michel de Hildesheim de style ottonien a probablement servi de modèle.
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  Arcs et piliers cruciformes, Collégiale Sainte-Gertrude de Nivelles
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  Hastière-par-delà
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  Orp-le-Grand
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  Ocquier
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  Celles
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  Tourinnes-La-Grosse
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  Xhignesse
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  Lobbes
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  Waha

Ce refus de la travée entraîne une grande variété de supports. Les supports cruciformes n'apparaissent qu'à la jonction des arcs de la croisée du transept ou à la retombée des arcs diaphragmes qui partagent en deux la longueur de la nef comme à la Collégiale Sainte-Gertrude de Nivelles. Le massif occidental ottonien a pour origine le westwerk carolingien à plan central qui est une plateforme élevée sur une crypte de plain-pied avec le sol de l'église et qui sert de passage vers l'Ouest. Le Westbau se trouvait principalement dans les monastères impériaux dans lesquels résidaient des rois ou des empereurs itinérants. Réservé à eux et à leur entourage, le Westbau sera surtout utilisé à des fins laïques jusqu'à la réforme clunisienne, par exemple en tant que chancellerie ou tribunal. D'une galerie s'ouvrant à l'église, le souverain pouvait prendre part au service depuis une position élevée. La structure traditionnelle de l'église avait deux significations : l'église proprement dite à l'est, réservée aux saints, et un ouvrage en forme de rempart, place du souverain en tant que protecteur de l'église. La signification symbolique du Westbau était celle d'une forteresse. Alors que l'est (lever du soleil) était la direction du Christ et de l'abside qui abritait l'autel, les pouvoirs du mal et de la mort étaient assignés à l'ouest (coucher du soleil) et n'étaient pas autorisés à accéder à l'église.

La zone de diffusion de l'art mosan qui compte des villes telles Maastricht et Aix-la-Chapelle, subit l'influence de l'art carolingien dont elle est en quelque sorte le prolongement[8]. La région la plus riche est celle de la Wallonie et des pays de la Meuse avec l'abbatiale de Celles-les-Dinant, le prieuré de Hastière-par-Delà de 1033-1035, la collégiale Saint-Denis de Liège dont il reste des murs des environs de l'an mil, Wessem près de Roermond aussi de l'an mil et Aubechies. Le chef-d'œuvre de cette architecture est la collégiale Sainte-Gertrude de Nivelles dont le massif occidental du XII^e siècle remplace un autre chœur carolingien ou ottonien. On peut dater les débuts de construction vers l'an mil avec une consécration en 1046, le transept vers 1050 et le chœur oriental peu après. L'abatiale de Morienval dans son état du XI^e siècle peut aussi être rattachée à ce même courant architectural. Parmi les principaux édifices religieux d'art mosan, on peut citer :

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  Cathédrale rhénane ottonienne de Limburg an der Lahn
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  Façade occidentale de la collégiale Saint-Denis de Liège
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  Collégiale Saint-Hadelin de Celles
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  Façade occidentale de l'abbaye de Nivelles
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  Façade occidentale de l'ancienne abbaye d'Aldeneik
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  Collégiale Saint-Georges et Sainte-Ode d'Amay
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  Façade occidentale de la basilique Saint-Servais, Maastricht
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  Façade orientale de la basilique Notre-Dame, Maastricht
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  Façade occidentale de l'abbaye de Susteren
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  Intérieur de l'abbaye de Rolduc

À l’époque romane, le renouveau des sacrements et le culte des reliques provoquent un essor de l’orfèvrerie religieuse. La dinanderie est pratiquée au début du XIe siècle dans la vallée de la Meuse, d'abord à Huy puis à Dinant (ville d'où cette discipline tire son nom). Elle est probablement à l'origine d'une importante tradition d'orfèvrerie liturgique qui se répand dans tout le pays mosan et produit des châsses, reliquaires, croix, reliures d'une grande richesse. Parmi les chefs-d'œuvre de l'art mosan en orfèvrerie, on peut citer le Triptyque de Stavelot, la châsse de Notre-Dame de la cathédrale de Tournai, le Trésor d'Hugo d'Oignies à Namur, le chef-reliquaire du pape Alexandre des Musées royaux d'Art et d'Histoire de Bruxelles et la châsse de Saint-Maur visible en République tchèque, ou encore les œuvres de Nicolas de Verdun, comme la châsse des rois mages, conservée à la cathédrale de Cologne et le célèbre retable conservé à Vienne (Autriche). Citons également la couronne-reliquaire dite Couronne de Liège, offerte par le roi de France saint Louis au couvent des dominicains de Liège, ou encore le reliquaire du bras de Charlemagne, réalisé à la demande de l'empereur Frédéric Barberousse, qui sont exposés au Louvre. Ces œuvres sont caractérisées par une grande finesse révélant la haute maîtrise technique des orfèvres mosans de l'époque[4].

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  Reliquaire mosan, XII^e siècle, Musée du Louvre, Paris
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  Reliure d'un évangéliaire par Hugo d'Oignies, 1228-1230, Trésor d'Hugo d'Oignies, Namur
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  Chandelier de Frédéric I^er Barberousse, empereur romain germanique, cathédrale d'Aix-la-Chapelle
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  Reliquaire de St Servais, XII^e siècle, Basilique Saint-Servais, Maastricht
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  Reliquaire de Charlemagne, 1182-1215, cathédrale d'Aix-la-Chapelle
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  Châsse des rois mages, Atelier de Nicolas de Verdun, 1181-1230, cathédrale de Cologne
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  La Châsse de Saint-Maur est considérée comme le deuxième plus important artefact sur le territoire tchèque, après les Joyaux de la Couronne tchèque
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  Tabernacle, Art mosan, environ 1180, Cologne, Victoria and Albert Museum
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  Autel de l'Abbaye de Klosterneuburg, Vienne, Autriche, environ 1180, chef-d’œuvre de Nicolas de Verdun
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  Retable de l'abbaye de Stavelot, 1160-1170, Musée National du Moyen-Âge, Paris

La technique du champlevé est particulièrement associée à l'art mosan. Cette technique de travail de l'émail s'est développée à la fin du XI^e siècle. Les émaux mosans sont, avec ceux de Limoges, les plus célèbres. Le travail pouvait également être réalisé sur l'or ou le vermeil[9]. Le Triptyque de Stavelot exposé à New York constitue une des plus belles œuvres mosanes. L'Autel portatif de Stavelot, visible dans la salle aux trésors des Musées royaux d'Art et d'Histoire de Bruxelles, constitue une autre œuvre remarquable.

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  Armilla représentant la crucifixion, 1170-1180, Germanisches Nationalmuseum, Nuremberg
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  Armilla représentant la résurrection du Christ, 1170-1180, Musée du Louvre
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  Guérison de Naaman dans le Jourdain, vers 1150, British Museum
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  Plaque représentant un centaure, émail champlevé sur cuivre doré, 1160–1170, Musée du Louvre
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  Saint Pierre tenant les clés des royaumes du Ciel et de la Terre : émail champlevé, années 1160-1180, Walters Art Museum, Baltimore.
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  Jacob bénissant Manassé et Ephraïm, Atelier de Godefroy de Huy, Walters Art Museum, Baltimore.
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  Chérubin et l'empereur byzantin Héraclius soumettant le roi sassanide Khosro II, plaque provenant d'une croix. 1160-1170, Musée du Louvre
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  Collier avec la Vierge et l'Enfant, environ 1160-1170, Atelier de Godefroy de Huy, Cleveland Museum of Art.
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  Médaillon émaillé "L'arbre de vie", vers 1160, Trésor de la Collégiale Notre-Dame de Huy.
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  Croix-Reliquaire, 1150-1175, Walters Art Museum, Baltimore.

Évangéliaire de Notger,
Ivoire du X^e siècle, émail du XII^e siècle, Grand Curtius

L’Ivoire de Notger ou Évangéliaire de Notger est un évangéliaire du X^e siècle auquel des émaux ont été ajoutés au XII^e siècle[10]. À lui seul il redonne le contexte de l'art mosan qui est à la fois d'Empire et d'Église. La politique ottonienne a mis en place un système politique fondé sur les évêques, qui sont comme des préfets de l'Empereur. Jacques Stiennon écrit les origines de l'art mosan dans l'art carolingien : « [Notger] saisit ici dans une attitude d'humilité, agenouillé à la fois devant la divinité entourée du tétramorphe (représentation des quatre évangélistes sous leur symbole animal) et un sanctuaire que l'on peut identifier avec l'église paroissiale Saint-Jean l'Évangéliste de Liège ». La comparaison faite par Suzanne Collon-Gevaert avec une miniature représentant l'évêque Berward d'Hildesheim justifie cette interprétation (…) « Par l'ample douceur de ses volumes, l'œuvre a tous les caractères du style ottonien ver l'an mil, un style ottonien qui puise largement dans le trésor des formules carolingiennes »[11].

Liège, Grand Curtius, Sedes Sapientiae, bois, XIII^e siècle

La sculpture mosane prend pour support aussi bien la pierre que le bois, avec une préférence pour ce dernier matériau. Les sculptures sont peintes, souvent avec des couleurs vives. L'exécution est douce, avec beaucoup de rondeurs. Les modèles sont bien souvent idéalisés. Les proportions entre personnages, mais aussi entre la tête et le corps, sont modifiées pour accentuer le sujet. ces derniers sont, pour l'essentiel, tirés de la tradition chrétiennes : christs, vierges, saints…

On peut voir de très belles collections de sculptures mosanes au Musée des Arts anciens du Namurois ainsi qu'au musée de la vie wallonne, dans le Trésor de la cathédrale de Liège et au Grand Curtius à Liège. La sculpture sur pierre se distingue également par la réalisation de fonts baptismaux, probablement d'inspiration gallo-romaine, généralement dotés de visages sculptés qui symbolisent les quatre fleuves de sagesse de la Bible. Les plus beaux exemples sont les fonts baptismaux de Saint-Barthélemy à Liège, ceux de Gentinnes, de Séverin-en-Condroz, de Gerpinnes, de Beauvechain et de Furnaux.

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  Liège, Grand Curtius. Chapiteau de la cathédrale Saint Lambert de Liège
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  Eisenach. Chapiteau en forme de dragon de la Wartburg
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  Liège, Grand Curtius. 'Vierge de Dom Rupert'
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  Utrecht, Église Saint Pierre. Ponce Pilate désignant le Christ
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  Liège, Grand Curtius. Tympan d'Apollon
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  Fonts baptismaux de Furnaux. Le baptême du Christ
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  Fonts baptismaux de Beauvechain
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  Vase gallo-romain à bustes provenant de Jupille. Musée du Grand Curtius, Liège, Belgique ayant probablement servi de modèle aux fonts baptismaux.
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  Fonts baptismaux de Saint-Séverin-en-Condroz
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  Fonts baptismaux de Gerpinnes
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  Nivelles, Collégiale Sainte Gertrude
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  Nivelles, Collégiale Sainte Gertrude
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  Nivelles, Collégiale Sainte Gertrude

Très peu de vestiges nous sont parvenus de ce qui a dû être la quantité impressionnante de peintures murales mosanes. Wolfram von Eschenbach, dans son Parzival, a exprimé sa grande estime pour les peintures de Maastricht et de Cologne.

• Voûte du chœur de la basilique Saint-Servais de Maastricht

Bible de Floreffe, début de l'évangile de Jean, milieu du XIIe siècle

La technique de l'enluminure était à son zénith dans la seconde moitié du XII^e siècle. Les principaux centres artistiques étaient l'abbaye de Saint-Laurent à Liège et les abbayes de Stavelot et de Lobbes[4].

• Bible de Stavelot (XI^e siècle). British Library, Londres
• Bible de Floreffe (XII^e siècle). British Library, Londres
• Bible de Lobbes (XI^e siècle). Musée du Séminaire de Tournai
• Évangéliaire d'Averbode (XII^e siècle). Bibliothèque universitaire, Liège
• Évangéliaire de Notger (X^e-XII^e siècle)

Les fonts baptismaux de Saint-Barthélemy à Liège sont sans conteste le chef-d'œuvre de l'art mosan. Les fonts ont la forme d'une cuve cylindrique, dont le bord et la base sont profilés. Les parois représentent cinq scènes qui sont liées entre elles par le même sol ondulé. Au centre le baptême du Christ dans le Jourdain, avec saint Jean-Baptiste, deux anges, la colombe du Saint-Esprit et la main de Dieu (en). Vers la droite, le baptême du centurion Corneille par saint Pierre[12], le baptême légendaire du philosophe Craton par saint Jean l'Évangéliste, tous deux plongés dans une cuve cylindrique pareille à celle-ci. Suit la prédication de saint Jean dans le désert, devant quatre auditeurs dont un soldat. La dernière scène montre le baptême du publicain. Un arbuste sépare ce groupe de deux personnes qui assistent à l'évènement. Le centre de toutes les scènes est formé par le baptême du Christ. Les douze bœufs sont ceux qui portaient la Mer d'airain du Temple de Salomon et peuvent aussi figurer les douze apôtres. La Mer d'airain est également présentée comme préfiguration du baptême par Nicolas de Verdun sur l'ambon de Klosterneuburg. Le couvercle a disparu lors de la Révolution française.

Les figures sont traitées dans un style extrêmement plastique comme si elles évoluaient sur la scène d'un théâtre. Le fond est uniquement constitué par la paroi lisse de la cuve, ce qui accentue considérablement l'effet de profondeur. Par ce procédé les fonts de Liège se situent entre la conception illusionniste de l'art carolingien et la conception de l'art roman, conception qui distingue nettement l'action des personnages et l'arrière-plan uni devant lequel ils évoluent. C'est une tendance qu'on perçoit aussi dans la sculpture antique, notamment l’arc de triomphe de Septime Sévère. D'autres influences antiques jouent : liberté des mouvements et des gestes, le rapport des vêtements et du corps. Ces éléments stylistiques se trouvent déjà dans la sculpture de l'art ottonien, dans certains ivoires de Liège aux petites figures qui est reconnu comme un des jalons précurseurs du style de Renier de Huy. Cela vaut pour les vêtements. La structure de leurs plis sera déterminante pour l'évolution des différents courants stylistiques dans la région Meuse-Rhin au XII^e siècle.

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  Fonts baptismaux de Saint-Barthélemy, Liège
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  Détail des fonts baptismaux de Saint-Barthélemy
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  Détail des fonts baptismaux de Saint-Barthélemy

• Grand Curtius
• Trésor d'Hugo d'Oignies
• Département des Objets d'art du musée du Louvre
• Patrimoine mosan en Wallonie
• Patrimoine religieux de Liège
  • Cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Lambert de Liège
  • Trésor de la cathédrale de Liège
  • Fonts baptismaux de Saint-Barthélemy

• Félix Rousseau, « La Meuse et le pays mosan. Leur importance historique avant le XIII^e siècle », Annales de la Société archéologique de Namur, vol. XXXIX, 1930, réédité en 1977.
• Rhin-Meuse : Art et civilisation 800-1400, catalogue de l'exposition organisée du 14 mai au 23 juillet 1972 à Cologne et du 19 septembre au 31 octobre à Bruxelles, Bruxelles-Cologne, 1972.
• L'Art mosan. Liège et son pays à l'époque romane du XI^e au XIII^e siècle, collectif sous la direction de Benoît Van den Bossche (avec la collaboration de Jacques Barlet), Éditions du Perron, Liège, 2007, (ISBN 978-2-87114-217-1).
• Sophie Balace, Historiographie de l'art mosan, Thèse soutenue à l'université de Liège, janvier 2009, 937 p. (lire en ligne)
• Chapman, Gretel (1987). "Mosan art". Dictionary of the Middle Ages. Volume 8. p. 495–6
• Hartog, Elizabeth den (2002). Romanesque Sculpture in Maastricht
• Timmers, J.J.M. (1971). De Kunst van het Maasland
• R.P. Denis, Un chef-d'œuvre de l'orfèvrerie mosane au musée du Louvre, Bulletin du Vieux Liège, n°162, tome VII, 1968.
• "Mosan school". In online Encyclopædia Britannica
• L'Œuvre de la Meuse : Orfèvrerie mosane XII^e – XIII^e siècles, coll. « Feuillets de la cathédrale de Liège », 2015, 179 p.