Celles (Namur)

Le nom de Celles trouve son origine dans le nom latin féminin cella signifiant Chambre, local, pièce, salle ou encore, cellule. Il provient, suivant la tradition, des cellules que les disciples de Hadelin de Celles (617-690) construisirent pour demeurer auprès de leur maître spirituel, l'ermite Hadelin.

Des traces de culte au dieu romain Neptune semblent indiquer que l'endroit est déjà habité au II^e siècle.

Au VII^e siècle, la contrée est évangélisée par l'Aquitain saint Hadelin qui y fonde d'abord un ermitage, devenu ensuite un monastère. Plusieurs miracles sont attribués à l'intercession du saint. Le village devient alors un lieu de pèlerinages.

En l'an 1046, l'évêque de Liège Wazon fait déposer les restes du saint dans une châsse ornée de reliefs en argent. Les longs côtés sont parachevés vers 1170 pour en faire ce trésor de l'art mosan que l'on peut admirer en l'église Saint-Martin de Visé. D'abord conservée à Celles, la châsse est transférée à Visé en 1338.

Les bénédictins occupent le monastère jusqu'au X^e ou XI^e siècle, époque où ils sont remplacés par un chapitre de chanoines. Une chapelle occupe l'emplacement de l'ancien ermitage. L'église du village remonte au XI^e siècle et domine la crypte du sanctuaire primitif édifié au VIII^e siècle[1]. Voici donc bientôt 1 000 ans que les moines ont décidé de construire cette collégiale qui n’a pratiquement pas été modifiée depuis. Véritable chef-d’œuvre de l’art roman en Belgique, l'Église Saint-Hadelin est reprise au patrimoine majeur de Wallonie.

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  Celles, le chemin de croix en pierre.
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  Celles, l’église Saint-Hadelin.
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  Châsse de St Hadelin. Réalisée pour l'abbaye de Celles, 1130-1150, Église Saint-Martin Visé

Le char Panther trône au carrefour de Celles à quelques mètres de l'endroit où il fut détruit

Château abandonné de Noisy, situé dans une forêt de la commune.

• Château de Noisy, un château détruit en 2016 malgré l'opposition et l'attachement des habitants de la commune, mais aussi des réactions mondialement indignées. Ce château avait intéressé Tim Burton lors d'un repérage. Édifice unique en son genre, adoptant un style Tudor, il était l'un des plus beaux exemples de l'architecture néo-gothique de Belgique.
• Le village fait partie de l'association qui regroupe les plus beaux villages de Wallonie.
• Durant la Seconde Guerre mondiale le village fut le point ultime de l'avancée allemande lors de l'offensive de la bataille des Ardennes en décembre 1944. Un char allemand rappelle l'extrême limite. Une patrouille allemande ayant revêtu des uniformes américains a cependant atteint la ville proche de Dinant.

• Site de l’Union des Villes et Communes de Wallonie asbl.
• Site des plus beaux villages de Wallonie
• Site du village de Celles