Ambert

La commune est située dans le sud-est du département du Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle faisait partie de l'ancienne région administrative de l'Auvergne.

Par la route, Montbrison se trouve à 45 km à l’est, Thiers à 53 km au nord, Issoire à 58 km à l'ouest, Saint-Étienne à 73 km au sud-est et Clermont-Ferrand à 80 km au nord-ouest[5].

Ambert se situe dans la plaine du même nom, entourée à l'est par les monts du Forez et à l'ouest par les monts du Livradois.

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

Communes limitrophes d’Ambert

Bertignat Thiolières	La Forie	Job Valcivières
Le Monestier
Saint-Ferréol-des-Côtes	Marsac-en-Livradois	Saint-Martin-des-Olmes

La ville d'Ambert s'étend au pied des monts du Livradois et du Forez.

Aubignat, la Barge, la Baratte, Beauvialle, la Bégonie, la Besseyre, Bioras, Boisseyre, les Bordes, la Borie, Bost, les Bracons, la Brugerette, les Bruyères, les Bruyères de Chanabert, Les Bruyères de Châtelet, Bunangues, les Caires, le Champ de la Jarrige, le Champ de Clure, Chanabert, la Chardie, Châtelet, Chaudabris, les Chaux, Cleurettes, la Collange, la Combe, Combrias, Combris, le Cros de Dore, le Cros de Montgolfier, Daragon, Étagnon, le Faveyrie, la Fougedoire, le Fournet, la Garde, la Gerle, Germanangues, Gonlaud, Goyes, le Grand Cheix, Grandsaigne, Gratarelles, Ladrye, Ligonne, Longechaud, les Loyes, Magnarot, Marcheval, le Mareynat, le Mas de la Farge, la Masse, Maufre, Meydat, le Monteix, le Montel, Montgolfier, Moulin de la Sagne, le Moulin du Lac, la Murette, Nouara, Paneton, Pellegrole, les Perriers de Valeyre, la Planche, Pomeyrolles, Pont de Chauttes, Pouteyre, le Poyet Marraud, le Poyet Valentin, Pradelles, Reveret, la Ribbe Basse, Richard de Bas, la Rodarie, la Roche, Rodde, la Sagne, Saint-Pardoux, Saint-Pierre, Saint-Roch, Chez le Soldat, Terre Rouge, la Tolle, Valeyre, la Vaure, les Vergnes sous Goye, la Vernadelle, Viallis, Villeneuve, le grand Vimal, le petit Vimal, les Virands, la Visseyre, Zol[Note 1].

Ses communes limitrophes sont : Bertignat, La Forie, Grandrif, Job, Marsac-en-Livradois, Le Monestier, Saint-Ferréol-des-Côtes, Saint-Martin-des-Olmes, Thiolières et Valcivières.

La commune est traversée, en dehors de la zone urbanisée, par le cours de la Dore, affluent de l'Allier. Le ruisseau de Valeyre et le ruisseau du Cros traversent également la commune[6]. Ambert dispose aussi d'un plan d'eau à l'ouest du centre-ville.

La station météorologique de Météo-France installée sur la commune et mise en service en 1993 permet de connaître en continu l'évolution des indicateurs météorologiques[7]. Le tableau détaillé pour la période 1981-2010 est présenté ci-après.

Ambert est située au carrefour des routes départementales 906 (à 72 km du Puy-en-Velay vers le sud, 55 km de Thiers et à 91 km de Vichy vers le nord) et 996 (à 60 km d'Issoire par les monts du Livradois ; à 45 km de Montbrison et 75 km de Saint-Étienne par les monts du Forez). Ambert est la seule sous-préfecture du Puy-de-Dôme à ne pas être desservie par l'autoroute.

Il existe d'autres routes départementales traversant Ambert :

• la RD 38 (vers Beurières) ;
• la RD 57 (vers le moulin Richard de Bas) ;
• la RD 65 (vers Bertignat) ;
• la RD 66 (vers Job) ;
• la RD 67 (vers Grandrif) ;
• la RD 106 (vers Valcivières) ;
• la RD 269 (vers Marsac-en-Livradois).

La gare d'Ambert.

Ambert possède une gare sur la ligne de Saint-Germain-des-Fossés à Darsac qui n'est plus exploitée par la SNCF depuis le milieu des années 1980. La ligne est toutefois empruntée par les trains de l’association AGRIVAP qui assurent des circulations touristiques entre Ambert et La Chaise-Dieu pendant la haute saison[8].

Le chemin de fer est arrivé sur la commune le 5 mai 1885 avec la mise en service de la gare d'Ambert par la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM)[9].

Ambert est desservie par quatre lignes du réseau interurbain du Puy-de-Dôme[10] et deux lignes d'autocars du réseau TER Auvergne-Rhône-Alpes :

Carte montrant les principaux grabens du rift ouest-européen : LG=Graben de Limagne, BG=Bresse Graben, URG= Fossé rhénan, LRG=Lower Rhine Graben, HG=Hessian Grabens & EG=Eger Graben.

Le graben d'Ambert-Arlanc est un fossé d'effondrement du Massif central qui fait partie d'un système plus vaste, le rift ouest-européen, ensemble de grabens qui traverse l'Europe occidentale. Ces fossés orientés SSO-NNE se sont formés durant le Cénozoïque à l'avant de la chaîne alpine qui est spatialement et temporellement connectée au rift, une grande partie des grabens étant disposés concentriquement autour du front alpin. Au cours de ce rifting lent, les trois grands fossés parallèles du Massif central (le fossé de la Limagne, le fossé de Roanne-Montbrison et le fossé de la Bresse) et le bassin d'Ambert sont envahis par un lac alimenté par un système d'écoulement fluviatile ou torrentiel d'escarpements de failles bordières[18].

Ambert est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 2] - [19] - [I 1] - [20]. Elle appartient à l'unité urbaine d'Ambert, une agglomération intra-départementale regroupant 3 communes[I 2] et 7 504 habitants en 2020, dont elle est ville-centre[I 3] - [I 4].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Ambert, dont elle est la commune-centre[Note 3]. Cette aire, qui regroupe 29 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[I 5] - [I 6].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (48,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (48,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (48,2 %), prairies (36,5 %), zones urbanisées (6,6 %), zones agricoles hétérogènes (5,6 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (2,9 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (0,2 %)[21].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

La commanderie de Ligonne des Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem est marquée comme telle sur les cartes de Cassini. Elle était à l'origine composée, en plus de la maison du commandeur, d'une chapelle et d'un vaste domaine terrien. Le commandeur de Ligonnes percevait le cens[29]. Elle deviendra par la suite un membre de la commanderie de Courtesserre au sein du grand prieuré d'Auvergne avec les commanderies de Tallende, de Vivic, de Chantadu, de Chambon, de Saint-Jean de Billon et de Ferreyrol[29] - [30] - [31].

Les origines de la papeterie livradoise datent de la deuxième moitié du XV^e siècle selon les historiens[32] ; une étude complète a été réalisée dans un ouvrage de Michel Boy et Jean-Louis Boithias.

Pendant trois siècles, cette industrie du papier a prospéré, les maîtres-papetiers d'Ambert fabriquaient du papier d'excellente qualité qu'ils vendaient aux imprimeurs de Lyon puis à Paris. Les premiers tirages de l'Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers de Diderot et d'Alembert, furent imprimés en 1751 sur du papier d'Ambert[33]. On y produisait aussi des cartes à jouer[28].

Plusieurs familles de papetiers faisaient tourner les moulins qui ont gardé leurs noms dans les trois vallées de La Forie, Valeyre et Chadernolles.

Une légende[33], créée au XIX^e siècle par la famille Montgolfier, voudrait donner aux papeteries d'Ambert une origine remontant aux Croisades. « Jean Montgolfier croise en 1147. Il est capturé et fait prisonnier par les Turcs. Il besogne trois ans à Damas dans un Khaghidkaneh (moulin à papier) sur les rives du Nahrbarada. Il s'enfuit avec deux compagnons. Ils emportent dans leurs bagages quelques échantillons de la Charta Damascena (feuille du papier de Damas) et dans leurs têtes les secrets de sa fabrication. De retour à Ambert, près de la Forie, au bord du Batifol, ils achètent un vieux moulin à farine qu'ils convertissent en moulin à papier[34]. » Pourtant comme d'autre familles de papetiers d'Ambert, les Montgolfier ne sont connus comme fabricants de papier qu'avec le dernier quart du XVI^e siècle[33].

Au début du XIX^e siècle la concurrence est l'une des causes du déclin de la papeterie livradoise.

Ambert avait aussi pour spécialité, dès le XVII^e siècle, les métiers du tissage, comme la passementerie, rubans, tresse et lacet, la broderie, les épingles, et la fabrication de petits objets en bois : dés à jouer au XVIII^e siècle et chapelets à partir de la seconde moitié du XIX^e siècle.

Blasonnement : D'azur, à la croix d'argent cantonnée de quatre trèfles d'or. Commentaires : On rencontre cependant D’azur au gammadion d’argent, écartelé de trèfles de sinople.

• Annweiler am Trifels (Allemagne) depuis 1988.
• Gorgonzola (Italie) depuis 2002, jumelage « fromager ». À noter que les comités de jumelage ne l'ont sans doute pas fait exprès : les latitudes des deux villes sont quasiment identiques, Gorgonzola se trouve seulement 2 minutes d'arc plus au sud.
• Higashichichibu (Japon) depuis 1989, charte de l'amitié.

Les habitants sont appelés les Ambertois[36].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[37]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[38].

En 2020, la commune comptait 6 636 habitants[Note 4], en diminution de 2,33 % par rapport à 2014 (Puy-de-Dôme : +2,74 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Ambert dépend de l'académie de Clermont-Ferrand.

Les élèves commencent leur scolarité à l'école maternelle Les Copains puis à l'école élémentaire Henri-Pourrat. Ils la poursuivent au collège Jules-Romains, situé dans la commune[41] et géré par le conseil départemental du Puy-de-Dôme.

Il existe un lycée polyvalent (Blaise-Pascal), assurant les filières générales et professionnelles (dont des CAP sous statut scolaire ou par voie d'apprentissage)[42].

Les élèves choisissant l'enseignement privé commencent à l'école primaire Saint-Joseph, puis au collège du même nom[41] - [43].

• Médiathèque Alexandre-Vialatte.
• Chaque année, la cyclosportive Les Copains a lieu à Ambert et dans sa région ; le départ se déroule au « coin » de sa mairie (ronde).
• Chaque année également, le Festival de danses et musiques du Monde La ronde des copains du Monde anime pendant une semaine la petite ville auvergnate.
• Les Fourmofolies rassemblent les amoureux de la Fourme d'Ambert et des fromages AOP d'Auvergne. Biennal de 1997 à 2015, l'événement était programmé le week-end du 1^er au 2 août 2020 mais a été annulé en raison de la pandémie de COVID-19 elles ont été remplacées par des animations hebdomadaires du 25 juillet au 22 août: Les Petites Fourmos[44].
• Gare d'Ambert de la ligne touristique du Livradois-Forez, exploitée par Agrivap les trains de la découverte, en saison[8].
• Depuis 2008, la manifestation « Ambert côté jardin » se déroule en avril. Elle propose de faire découvrir le patrimoine jardiné de la ville avec un regard sur le développement durable.
• Le Centre Culturel Le Bief - Programmation culturelle.

• Chemin des Papetiers.

Clocher de l'église Saint-Jean.

La tour de l'église Saint-Jean depuis le plan d'eau.

• Église paroissiale Saint-Jean, de facture gothique, construite de 1471 à 1550. L'église possède un orgue construit par Joseph Merklin à Lyon (1879).

La paroisse Saint-Jean-François Régis s'étend sur quarante communes. Elle est dirigée par le Père Alain Croze, accompagné par le Père Bernard N'Dour prêtre coopérateur puis par le Père Philippe Nahan prêtre intervenant et aumônier des dominicaines. Il existe un couvent des Sœurs dominicaines situé sur la commune d'Ambert.

• Dolmen de Boisseyre, dolmen classé au titre des monuments historiques en 1927[47].
• Monument Henri Pourrat (place du Livradois).
• Monument Alexandre Vialatte (devant la gare).

• Mairie ronde, à l'origine Halle aux grains, construite en 1816 pour libérer la nef de l'église où se faisait le commerce des céréales depuis la Révolution. En 1823 est décidée une extension verticale de l'édifice, pour héberger certains services (salle du Conseil, Contributions indirectes). Dans le film éponyme, les Copains se donnent rendez-vous au milieu de la façade de la mairie qui, ronde, n'en possède pas, ce qui donne lieu à quelques gags.
• Gare d'Ambert (bâtiment voyageurs type PLM de 1885).
• 

  Photographie représentant le théâtre d'Ambert au 19e-20e siècle
  Caisse d'épargne et deux autres bâtiments du début du XX^e siècle, construits dans un style inspiré de l'architecture des villes d'eaux, avec coupoles, etc.

Place Saint-Jean.

• Mus'énergie, « le musée de la force motrice et de l’énergie au service de l’homme », anciennement « Musée de la machine agricole et à vapeur » (créé par l'association AGRIVAP).
• Maison de la fourme d'Ambert[48] et des fromages, gérée par l'association Fromage et patrimoine.
• Manufacture d'images, regroupant, juste à côté de la Maison de la fourme d'Ambert, les bureaux de Centre culturel Le Bief, des ateliers de typographie, de sérigraphie, de gravure et de lithographie, une arthothèque, une salle d'exposition et un atelier de façonnage, et des locaux mutualisés avec la Maison de la fourme.
• Proche de la ville se trouve l'École 1900 qui présente une rétrospective de l'école de la Troisième République[49]. Elle illustre aussi l'histoire d'une époque et d'une région avec ses coutumes.

Moulin à papier et musée Richard de Bas.

• Le moulin à papier de Richard-de-Bas situé dans le vallon de Laga dont le ruisseau alimente la roue du moulin, témoigne d'une industrie présente dans la région depuis le XIV^e siècle ; toujours en activité, il produit des feuilles de papier selon les techniques ancestrales[50].

• Le fromage appelé la fourme d'Ambert, AOC depuis 1972 (fourme d'Ambert et de Montbrison) et 2002 (fourme d'Ambert).

Ambert est, avec Issoire, l'une des deux sous-préfectures victimes des canulars arbitraires et anarchisants des sept héros des Copains, roman de Jules Romains paru en 1913. Le choix s'était porté sur ces deux villes car, sur une carte de France, elles lorgnaient d'un mauvais œil les sept amis. Yves Robert en tira en 1964 un film du même nom (Les Copains), dont la musique fut le célèbre titre de Georges Brassens, Les Copains d'abord. Les copains décident de s'y donner rendez-vous devant la façade de la mairie, chose difficile puisque la mairie est… ronde.

Le réalisateur français Claude Berri réalisa en 1990 une partie du tournage du film Uranus dans la ville d'Ambert.

• La commune d'Ambert est adhérente du parc naturel régional Livradois-Forez[51].
• Une partie de la commune est classée et protégée par le réseau européen de protection de la faune et de la flore, le réseau Natura 2000[52].

Adrien Farjon.

• Michel Rolle (1652-1719), mathématicien et géomètre, né à Ambert.
• Jean-Joseph Vimal-Flouvat (1737-1810), député du Puy-de-Dôme et maire d'Ambert.
• Benoit Sauvade (14 juillet 1743 - 27 août 1792), prêtre, chapelain de la maison royale des Tuileries, mort exécuté à Paris.
• Étienne-Christophe Maignet (1758-1834) personnage de la Révolution française enterré à Ambert.
• Pierre Pourrat (1758-1835), sous-préfet (1800-1814 et 1830-1834), maire (1818-1826), conseiller général (1818-1830) et député (1821-1824) d'Ambert, à l'origine de la mairie ronde pour rappeler la forme de la fourme d'Ambert.
• Joseph Michel Jean-Baptiste Micolon de Guérines (1760-1838), évêque de Nantes, né à Ambert.
• Théophile Gautier (fils) (1836-1904), littérateur français, sous-préfet d'Ambert.
• Emmanuel Chabrier (1841-1894), compositeur, né à Ambert.
• Régis Michalias (1844-1916), écrivain et poète en occitan auvergnat, né à Ambert.
• André-Joseph Salis dit Bibi-la-Purée (1848-1903), figure de la bohème montmartroise de la Belle Époque, né à Ambert.
• Adrien-Vital Farjon (1850 Ambert +1907), conseiller général de Viverols, député, participa à la création de la buvette de l'Assemblée nationale.
• Pierre de Nolhac (1859-1936), écrivain et académicien, né à Ambert.
• Georges Courtial (1866-1932), député du Puy-de-Dôme, né et mort à Ambert.
• Jules Romains (1885-1972) a choisi Ambert comme cadre pour Les Copains, en 1922. La première mention d'Ambert, dans le roman, est faite dans le chapitre initial, « Le Repas », dans les termes suivants : « Mais la vue était soudain envahie par une carte de France. Le papier en semblait résistant. Deux barres de bois noir, une en haut, une en bas, lui donnaient de la rigidité. Une simple ficelle la suspendait à un clou. Bénin n’avait rien avancé que de vrai. Cette carte figurait quatre-vingt-six départements, et on ne sait combien de villes qui faisaient de l’œil. Les copains trouvèrent ça admirable.
  — Des yeux ! cria Bénin, il y en a plus que dans le bouillon du pauvre, plus que sur la queue du paon. Il tendit le bras.
  — Issoire ! Ambert !
  Tous, au fond d’eux-mêmes, furent d’avis qu’effectivement Issoire et Ambert avaient un drôle d’air.
  — Qu’allons-nous répondre, messieurs, à ce défi ? Issoire et Ambert narguent notre assemblée. La chose n’en restera pas là. »
• Henri Pourrat (1887-1959), écrivain, né à Ambert où il passa presque toute sa vie.
• Les frères Angeli : Jean Angeli, dit Jean l'Olagne (1886-1915), ami de Henri Pourrat avec lequel il écrit en 1912 La Colline Ronde, dont son frère François Angeli (13 février 1890 - 30 mai 1974) réalisa les illustrations.
• Jeanne Lichnerowicz, dite Claude Dravaine, (1888-1957), écrivain-romancière originaire d'Ambert. C'est sous son nom de plume qu'elle écrivit l'histoire de ses ancêtres papetiers, dans son ouvrage Nouara, Chroniques d'un antique village papetier (1927). Situé au-dessus du village de Valeyre, Nouara fut l'une des plus grosses fabriques de papier des trois vallées papetières autour d'Ambert au XVIII^e siècle. Le moulin[53] est encore en grande partie visible de nos jours ; il est situé sur le Sentier des papetiers.
• Antoine Sylvère (1888-1963), auteur de Toinou et de Le légionnaire Flutsch. Il a pris une part active dans un réseau de résistance lors de la Seconde Guerre mondiale ; il a participé à la libération de Montauban. Son fils est mort en mai 1940. Sa belle-fille a été déportée et est morte à Ravensbrück.
• Alexandre Vialatte (1901-1971), chroniqueur et écrivain, Ambertois d'adoption, mais issu de familles ancrées dans le terroir du Livradois.
• Marius Péraudeau (1906-1992), papetier, créateur et conservateur de musées, écrivain, peintre, éditeur, Juste parmi les Nations, propriétaire en 1940 du moulin à papier de Richard-de-Bas et de son musée.
• Paul Aulagnier (1943-2021), ancien membre de la Fraternité sacerdotale Saint-Pie-X, supérieur de son district de France de 1976 à 1994.
• Jean-Claude Mourlevat (né à Ambert en 1952), écrivain.
• Aboubacar Sidiki Camara dit « Titi Camara », né en 1972, ancien footballeur international guinéen, a évolué au Ambert FCUS de 1987 à 1989.
• Simon Dufour (né à Ambert en 1979), nageur plusieurs fois champion de France

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Michel Boy et Jean-Louis Boithias, Moulins, papiers et papeterie d'Auvergne, Champetières, Éditions des Monts d'Auvergne, 2014, 607 p. (ISBN 978-2-36654-019-2)
• Pierre-Claude Reynard, Histoires de papier : la papeterie auvergnate et ses historiens, Presses universitaires Blaise Pascal, 2001, 410 p. (ISBN 978-2-84516-178-8, OCLC 422147617, lire en ligne)
• Jean-Pierre Chambon, « Quelques étymologies ambertoises », Revue de Linguistique Romane, Strasbourg, Société de linguistique romane, vol. 48, 1984, p. 73-98 (lire en ligne)
• Jean-Pierre Chambon, « Quelques noms de lieux de la région d'Ambert », Chroniques historiques d'Ambert et de son arrondissement, Ambert, Groupe de recherches archéologiques et historiques du Livradois-Forez,‎ 1987 (SUDOC 253186595).
• Jean-Pierre Chambon, « Problèmes d'édition, d'interprétation et d'exploitatoin linguistique d'un texte dialectal : notes sur un fragment de comédie en patois d'Ambert du XVII^e siècle », Revue de linguistique romane, Strasbourg, Société de linguistique romane, vol. 54,‎ 1990 (SUDOC 253186439).

• Liste des communes du Puy-de-Dôme
• Liste des anciennes communes du Puy-de-Dôme
• Communauté de communes Ambert Livradois Forez
• Les Plus Beaux Détours de France

• Site de la mairie
• Office de tourisme
• Ambert sur le site de l'Insee

• Notes

• Cartes