Œnanthe fistuleuse

Taille : 0,3 à 1 m.

Plante glabre, d'un vert glauque, émettant des stolons aériens blanchâtres à l'aisselle des feuilles caulinaires inférieures[1].

Tiges et pétioles élargis et fistuleux (creux).

Feuilles à contour général allongé, 1-2-(3) fois divisées, à derniers segments peu nombreux, assez courts et étroits. Feuilles basales rapidement flétries[2].

Ombelles à rayons très peu nombreux (ombelle terminale : 2-4 rayons, les latérales à 3-7), à bractées absentes ou réduites.

Ombellules très denses, à 7-16 bractéoles, à rayons très élargis à maturité et formant alors des boules de fruits continus.

Fleurs blanches ou rosées, les centrales bisexuées et fertiles, les externes mâles et rayonnantes, apparaissant de juin à septembre.

Fruits surmontés des styles dressés, raides et allongés, munis de cavités remplies d'air (adaptation à l'hydrochorie).

Racines munies de tubercules fusiformes, colonisées par des mycorhizes jouant un rôle dans l'absorption des éléments nutritifs et constituant une adaptation aux changements rapides de régime hydrologique[3].

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  Plante entière
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  Plante entière dans une mare
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  Inflorescence
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  Fruits

Elle a une répartition eurasiatique : Sud-Est de l'Asie, Europe occidentale jusqu'à l'Inde et Afrique du Nord. Elle atteint sa limite nord au sud de la Suède et son extrême limite sud en Tanzanie[3].

En France, on la trouve disséminée un peu partout ainsi qu'en Corse, toujours en dessous de 700 m d'altitude[4].

Elle est très dispersée dans le sud de l'Angleterre et de l'Irlande et se raréfie considérablement en allant vers le nord[3].

A l'instar de sa redoutable cousine : l'Œnanthe safranée (Oenanthe crocata), toute la plante est toxique par ingestion, mais plus particulièrement la racine. Elle renferme de très nombreuses substances dont une série de dérivés polyacétyléniques dont l'œnanthotoxine et la dihydro-œnanthotoxine qui agissent comme neurotoxiques en bloquant les récepteurs GABA. L'œnanthotoxine est un isomère de la cicutoxine contenue dans la ciguë aquatique (Cicuta virosa)[23].

Les symptômes d'empoisonnement à l'œnanthotoxine sont : salivation, vertiges, brûlures de la bouche, vomissements, convulsions et arrêt respiratoire[24]. On ne relate cependant pas de cas d'empoisonnement spontané dû à l'œnanthe fistuleuse chez l'homme ou l'animal. Cela pourrait s'expliquer par le fait qu'elle contient une forte concentration en falcarindol, un composé amer et moins de toxine que l'œnanthe safranée[23].

Elle fut par le passé utilisée pour lutter contre les rats, les souris et les taupes[2].