Yakuza (jeu vidéo)

Le jeu propose plus de 70 quêtes annexes qui prennent la forme d'événements plus ou moins banals de la vie quotidienne et se déclenchent au hasard des promenades en discutant avec des personnages non-jouables. Les quêtes, généralement interdépendantes, exige parfois des prérequis pour être débloquées. Certaines apportent un éclairage supplémentaire sur l'intrigue (Yayoi Dōjima, la « fausse » Mizuki).

Une des curiosités du jeu est la possibilité d'entretenir une relation avec une hôtesse de bar. Le but du jeu est de séduire la jeune femme en réagissant avec tact à des moments-clés des dialogues. L'entreprise de séduction, qui s'étend dans le temps, amène à glaner des informations sur la personnalité des filles et pousse à la consommation (cadeaux, repas) et abouti à une quête annexe avec, à la clé, un rendez-vous elliptique à l'hôtel et une photo souvenir...

Le jeu contient aussi une variété de mini-jeux qui permettent de remporter des objets : retrouver 50 clés de casiers publics disséminés dans le décor, gagner des tournois de combats clandestins, réaliser des séries de home run dans une centre de baseball, ne pas s'endormir lors de séance de massage, maximiser la confiance d'Haruka en lui faisant découvrir la ville, etc. Il y a aussi des jeux plus traditionnels comme des UFO Catcher, des jeux de casino (baccara, blackjack, roulette), des machines à sous et un jeu de dés. Généralement librement accessibles, ils sont parfois intégrés dans des sous-scénarios (par exemple, défier un ancien joueur pro de baseball dans la chapitre 6).

Ruelle caractéristique de Kabukichō.

L'achat de biens et de services permet de renforcer la constitution du héros (se nourrir, se soigner), d'acquérir de nouvelles armes et de nouveaux équipements, ou simplement de se divertir (jouer, flirter, collectionner des objets). Le personnage débute l'aventure avec un pactole de 30 000 yens, qui peut être renfloué en remportant des combats inopinés, en accomplissant des sous-scénario rémunérés, en remportant des mini-jeux ou en déposant des objets de valeurs chez un prêteur sur gage.

Le menu Inventaire donne accès aux objets en possession du personnage. Kazuma peut transporter jusqu'à quatre armes et neuf objets avec lui. Des coffres de stockage, disposés dans des lieux-clés, peuvent accueillir le surplus d'objets. L'inventaire donnent aussi accès à une carte, qui met en évidence les lieux-clés de la ville, à un téléphone portable, qui permet de recevoir des appels et des messages SMS de personnages, à des documents, qui décrivent le profil de personnalités et d'organisations du jeu, à un mémento, qui rappelle les objectifs des missions et des sous-scénarios en cours, et aux objets spéciaux qui ne peuvent être revendus ou jetés (manuels de combat, photo de Yumi, etc.).

Les techniques de combat comprennent une parade, une esquive, des coups de poing et de pied, rapides ou puissants, qui sont à la base d'enchaînements variés appelés combos, des prises qui permettent de déplacer les ennemis et peuvent être enchaînés de coups de poing, de tête, de genou ou d'une projection, et des mouvements spéciaux « fièvre ». Ces derniers sont des attaques contextuelles, puissantes et spectaculaires, qui peuvent être déclenchées lorsque la « jauge de fièvre » est dans une zone maximale (cf. furie). Cette jauge augmente à chaque coup porté et baisse à chaque temps mort ou coup reçu. La perte de « fièvre » peut être limitée en provoquant l'adversaire (mais le personnage baisse sa garde).

La capacité d'attaque peut être accrue par l'utilisation d'une arme contondante, voire d'une arme blanche ou à feu, parmi plus d'une centaine proposées (batte de baseball, poing américain, sabre, club de golf, vélo, thermos, etc.). Elle peut être directement ramassée sur le lieu des échauffourées et ne sont utilisables qu'un nombre limité de fois (elles se brisent ou s'épuisent à l'usage). La capacité de défense peut être renforcée par le port d'un objet spécial. Il est possible d'acheter et de vendre des armes en entrant en contact avec des receleurs.

Le système d'évolution du personnage est basé sur des points d'expérience, acquis à l'occasion des repas, des quêtes annexes et des combats. Les points d'expérience peuvent être répartis sur trois types de capacités : le shin (l'esprit), qui a trait à la jauge de fièvre, le gi (la technique), en rapport aux techniques de combats, et le tai (le corps), lié à la jauge de vie et à la technique d'esquive. Au fur et à mesure, le personnage étoffe sa palette de coups et renforce sa constitution (vitesse de l'esquive, efficacité de la parade, taille de la jauge de santé, maximisation de la jauge de « fièvre »). Un autre moyen d'apprendre de nouvelles techniques est de devenir l'apprenti d'un maître en arts martiaux (techniques de contre-attaque, de rétablissement, etc.).

En 1980, Kazuma Kiryū, Akira Nishiki, sa jeune sœur Miko, et Yumi Sawamura, tous quatre orphelins, sont élevés à l'orphelinat des Tournesols, sous la bienveillance de l'oyabun Shintarō Fuma (Kazama dans la version japonaise et Kiwami). À l'adolescence, les deux garçons laissent derrière eux leurs sentiments inavoués pour Yumi et sont enrôlés dans le monde des yakuza à Tokyo, dans la famille Dōjima, affiliée au clan Tōjō. Le clan Tōjō est l'organisation yakuza la plus influente de la région du Kantō ; son 3^e président est Masa Sera. Le clan regroupe de nombreuses familles, notamment les familles Dōjima, Fuma et Shimano.

La Roppongi Hills Mori Tower rappelle la Tour Millenium de Kamurochō.

En 1995, Kazuma Kiryū a acquis une solide réputation dans le milieu. Surnommé « le Dragon de Dōjima », on le voit déjà fonder sa propre famille. Avec Akira Nishiki, son fidèle ami resté quelque peu dans son ombre, et Yumi Sawamura, ils ont l'habitude de se retrouver au Serena, un bar privé tenu par Reina. Leur destinées vont vaciller un soir d'octobre quand Yumi se fait abuser par Sōhei Dōjima, le chef de famille Dōjima. L'intervention de Nishiki tourne au bain de sang : l'oyabun est criblé de balles. Quand Kazuma arrive sur les lieux du drame, il exhorte Nishiki de fuir avec Yumi, en état de choc. Kazuma décide de porter la responsabilité et le déshonneur de l'homicide. Il est jugé coupable malgré la conviction contraire de Mako Date, le policier chargé de l'enquête. Peu après son incarcération, Kazuma reçoit la visite de son « apprenti », Shinji Tanaka, qui lui transmet une lettre d'expulsion du clan Tōjō (à son grand étonnement, sa tête n'est pas mise à prix). Yumi, qui souffre d'amnésie depuis l'incident, s'est enfuie de l'hôpital et reste introuvable depuis.

En décembre 2005, Kazuma, la trentaine, est libéré sur parole. Peu avant sa libération, il reçoit une lettre de Shintarō Fuma, qui désire le rencontrer. Son ami d'enfance, Akira Nishiki a changé depuis le meurtre de l'oyabun, la disparition de Yumi et la mort quasi consécutive de sa sœur. Il a tourné le dos à Shintarō Fuma et fondé sa propre famille avec l'ambition de mettre la main sur le clan Tōjō. Récemment, Nishiki a demandé l'ouverture d'un conseil exceptionnel où il a contraint le président du clan, Masa Sera, à révéler la disparition de 10 milliards de yens dans les caisses. La nouvelle sème le trouble dans l'organisation et le président Sera est assassiné peu après, engageant une guerre de succession interne entre Akira Nishiki et Futo Shimano. Celui qui mettra la main sur les 10 milliards de yens aura toutes les chances d'être choisi à la tête de l'organisation. L'existence d'un testament désignant le successeur pourrait cependant contrecarrer leur plans.

Avec l'aide de Shinji Tanaka, agent double infiltré dans la famille Nishiki pour le compte de Shintarō Fuma, Kazuma se rend incognito au QG du clan Tōjō à l'occasion de l'enterrement du président Sera. Shintarō Fuma lui explique que la disparition de 10 milliards de yens et de Yumi sont liées mais n'a pas le temps d'en dire davantage, pris pour cible par un tireur isolé. Repéré par les hommes de Futo Shimano, Kazuma parvient à s'échapper, bien aidé par l'intervention de Shinji Tanaka et de Mako Date. Mako Date, la quarantaine, est détective au département de la Police Métropolitaine de Tokyo. Depuis l'affaire du meurtre de 1995, sa vie familiale et professionnelle est en complète déliquescence; il a été transféré de la section homicide à l'unité anti-crime organisé et enquête actuellement sur le meurtre de Sera. Il va désormais faire équipe avec Kazuma pour éclaircir l'affaire, ce qui ne manque pas d'attirer l'attention de ses supérieurs. Durant son investigation, Kazuma fait la rencontre fortuite de Haruka, une fillette de 9 ans qui recherche sa mère, Mizuki. Tout porte à croire que Mizuki est la sœur « cachée » de Yumi. La fillette est poursuivie par les familles affiliées au clan Tōjō, qui convoitent son mystérieux pendentif. Kazuma décide de la protéger.

Haruka se fait enlever par les hommes de Gorō Majima, dit le « Fou furieux », lieutenant de la famille Shimano. Kazuma et Date retrouvent la trace de la fillette grâce à l'aide de Kage, l'« informateur légendaire », qui vit au Purgatoire, le monde souterrain de Kamurochō. Nishiki et Kazuma se retrouvent au bar Serena, comme d'antan. Nishiki explique que rien ne peut le détourner de son but : prendre la tête du clan Tōjō. Quand il avoue avoir tiré sur Fuma à l'enterrement, Kazuma le frappe sans qu'il ne réagisse. Devant le refus de Kazuma de lui confier la fillette, Nishiki dit qu'ils ne sont désormais plus des frères et quitte le bar.

À son retour au purgatoire, Kazuma apprend la disparition de Haruka. La triade Snake Flower, menée par Lau Ga Long, un vieil ennemi de Kazuma, est derrière le rapt. Des années en arrière, Kazuma avait été sauvé de ses griffes par Fuma. Kazuma se rend dans le quartier chinois de Yokohama pour libérer la fillette. Il découvre que la triade ne convoite pas le pendentif mais la fillette elle-même. Kazuma apprend qu'une organisation gouvernementale, le Bureau des Informations Ministérielles (BIM), est partie prenante de l'affaire.

L'actrice américaine Eliza Dushku prête sa voix à Yumi Sawamura.

Kazuma et Date soupçonnent Reina de les doubler. Quand ils retournent au Serena, ils découvrent un bar saccagé et une lettre d'excuse de Reina. Par amour pour Nishiki, elle lui transmettait les informations. Dans un élan désespéré de se racheter, la jeune femme a tenté d'assassiner Nishiki. Reina et Shinji Tanaka sont désormais poursuivis par ses hommes. Kazuma intervient trop tard : tous deux sont sauvagement assassinés. Alors que Kazuma se rend dans un soapland[2] à la recherche d'un contact, l'établissement est pris d'assaut par les hommes de Shimano. Kazuma parvient à se défaire de l'imprévisible Gorō Majima.

Kazuma rencontre ensuite Shintarō Fuma sur les quais de Shibaura (non loin du Rainbow Bridge). L'oyabun lui signifie l'implication de Kyōhei Jingu, ancien officier de police, représentant au parlement japonais et directeur du BIM. Peu après les événements de 1995, Jingu fut l'amant de Yumi alors qu'elle était encore amnésique. De cette relation hors-mariage est née Haruka. Après s'être marié avec la fille du premier ministre et être devenu un homme public de premier plan, Yumi et Haruka sont devenus gênantes pour sa carrière. Jingu traitait en parallèle avec le clan Tōjō pour blanchir de l'argent. Il a demandé à Sera de faire assassiner Yumi et Haruka, mais ce dernier a refusé, influencé par son plus proche conseillé : Shintarō Fuma. Les deux hommes ont organisé la disparition de Yumi, qui a entretemps recouvré la mémoire, créé l'identité de Mizuki comme couverture et placé Haruka à l'orphelinat des Tournesols. À la suite de ses liaisons dangereuses avec Jingu, le président Sera se sentait en danger. Lorsqu'il a rédigé son testament, il s'en est remis à Shintarō Fuma pour choisir le nom de son successeur. Yumi a organisé le vol de l'argent sale de Jingu, les dix milliards de yens, et les a entreposés dans une salle de son bar l'Arès, au sommet de la Tour Millenium, dans le but de le détruire. Après ses révélations, le bateau est assailli par les hommes de la famille Shimano. La famille Fuma reçoit l'aide des hommes du clan Terada, affiliée à l'Alliance Omi, originaire du Kansai. En voulant protéger Haruka, Shintarō Fuma est mortellement blessé par une grenade lancé par Shimano qui meurt également, tué par balles par Terada. Avant de mourir, il remet à Kazuma le testament de Sera et lui révèle la véritable cause à leur lien : il est le meurtrier de ses parents. Kazuma le considère malgré tout comme son véritable père.

Kazuma et Haruka se rendent au dernier étage de la Tour Millenium pour retrouver Yumi. La rencontre est interrompue par l'arrivée de Jingu et des forces spéciales du BIM. L'homme politique véreux a collaboré avec Nishiki mais il prévoit de le trahir et de détruire le clan Tōjō au profit de l'Alliance Omi (le second épisode révèle qu'il s'agit en particulier du clan Go-Ryu). Lorsque Jingu dévoile ses plans à Kazuma, celui-ci brandit le testament de Sera : « Je suis le 4^e président du clan Tōjō. ». Kazuma défait Jingu mais Nishiki intervient à son tour. Nishiki n'était pas dupe des véritables intentions de Jingu et son objectif reste la présidence du clan Tōjō. Kazuma et Nishiki se lancent dans un combat fratricide. Alors que Kazuma prend le dessus, Jingu réapparait et tue froidement Yumi. Nishiki l'empoigne et l'entraîne avec lui dans la salle du coffre avant de la faire exploser. Une pluie de billets virevolte dans le ciel obscur de Kamurochō.

Kazuma a perdu ses trois plus proches mais se raccroche à Haruka qu'elle considère comme son oncle. Il renonce au poste de président du clan Tōjō et choisi Terada, un homme de confiance de Fuma, pour lui succéder. Décidé à changer de vie, il quitte le monde des yakuza et le quartier de Kamurochō en compagnie de Haruka.