Montreuil-Bellay

Cette commune angevine du sud-Loire se situe dans le Saumurois. Implantée à l'extrême sud-est du département de Maine-et-Loire, Montreuil-Bellay est limitrophe de la région Nouvelle-Aquitaine et des départements de la Vienne (commune de Pouançay) et des Deux-Sèvres (commune de Saint-Martin-de-Sanzay).

Baignée par le Thouet, Montreuil-Bellay est située au cœur du parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine, à moins de 25 kilomètres de Saumur (Maine-et-Loire), Thouars (Deux-Sèvres) et Loudun (Vienne). La commune est également arrosée par un affluent du Thouet, la Losse, ainsi que par l'ancien canal de la Dive.

La gare de Montreuil-Bellay est desservie par des trains du réseau TER Nouvelle-Aquitaine qui circulent entre Thouars et Saumur. Au-delà de Thouars, certains trains sont prolongés vers Bressuire, La Roche-sur-Yon ou Les Sables-d'Olonne, et au-delà de Saumur, vers Angers ou Tours.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique altéré » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[5] complétée par des études régionales[6] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. La station météorologique de Météo-France installée sur la commune et en service de 1986 à 1998 permet de connaître l'évolution des indicateurs météorologiques[7]. Le tableau détaillé pour la période 1981-2010 est présenté ci-après.

Montreuil-Bellay est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 4] - [8] - [9] - [10]. Elle appartient à l'unité urbaine de Montreuil-Bellay, une unité urbaine monocommunale[11] de 3 705 habitants en 2020, constituant une ville isolée[12] - [13].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saumur, dont elle est une commune de la couronne[Note 5]. Cette aire, qui regroupe 31 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[14] - [15].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (86 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (87,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (51,5 %), zones agricoles hétérogènes (16,5 %), prairies (10,2 %), cultures permanentes (7,8 %), forêts (6,7 %), zones urbanisées (5,1 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (2,3 %)[16].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[17].

Montreuil-Bellay est municipalité depuis 1793, et chef-lieu du canton de Montreuil-Bellay de 1793 à 2015.

La commune est membre de la communauté d'agglomération Saumur Val de Loire.

Jusqu'en 2014, Montreuil-Bellay est chef-lieu du canton de Montreuil-Bellay, et fait partie de l'arrondissement de Saumur[31]. Ce canton compte alors treize communes. C'est l'un des quarante-et-un cantons que compte le département ; circonscriptions électorales servant à l'élection des conseillers généraux, membres du conseil général du département. Dans le cadre de la réforme territoriale, un nouveau découpage territorial pour le département de Maine-et-Loire est défini par le décret du 26 février 2014. La commune est alors rattachée au canton de Doué-la-Fontaine, avec une entrée en vigueur au renouvellement des assemblées départementales de 2015[32].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[33]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[34].

En 2020, la commune comptait 3 705 habitants[Note 6], en diminution de 7,44 % par rapport à 2014 (Maine-et-Loire : +1,84 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 32,5 %, soit en dessous de la moyenne départementale (37,2 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 31,6 % la même année, alors qu'il est de 25,6 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 1 806 hommes pour 1 934 femmes, soit un taux de 51,71 % de femmes, légèrement supérieur au taux départemental (51,37 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Sont présents sur le territoire communal :

• quatre écoles primaires (trois écoles publiques et une école privée) ;
• le collège public Calypso ;
• le lycée professionnel agricole et le centre de formation d'apprentis Edgard-Pisani ;
• la maison familiale rurale La Rousselière.

Montreuil-Bellay dispose d'un centre de secours, d'une gendarmerie et d'un bureau de poste. Au niveau des services à la personne, on y trouve une maison de retraite, une maison familiale, une crèche "1 2 3 soleil" et une médiathèque municipale.

Montreuil-Bellay possède deux campings ainsi qu'une aire de service pour camping-cars.

Dans son palmarès 2010, le Conseil National des Villes et Villages Fleuris de France[38] a attribué trois fleurs à la commune au Concours des villes et villages fleuris.

Au mois d'août, le concours des peintres dans la ville prend place le long du Thouet.

Vue aérienne du château de Montreuil-Bellay.

La commune de Montreuil-Bellay comporte 18 inscriptions au Patrimoine[40], dont 17 monuments historiques.

• Ancien couvent des Augustins, du XVII^e siècle, classé monument historique en 1989 pour l'église, le reste des bâtiments étant inscrit la même année[41].
• Ancien hôpital Saint-Jean, du XV^e siècle, classé en 1967[42].
• Ancien hôtel rue Nationale, des XVI^e au XIX^e siècle, inscrit en 1970[43].
• Ancien presbytère de l'église Sainte-Catherine, des XV^e et XVII^e siècles, inscrit en 1972[44].
• Ancien prieuré des Nobis, prieuré de bénédictins, de mauristes dit les Nobis, du XII^e au XVIII^e siècle, ses origines très anciennes en font un des plus vieux établissements monastiques de la vallée de la Loire, classé en 1974 pour les ruines de l'église Saint-Pierre et du cloître, le reste des bâtiments étant inscrit[45].
• Château de Montreuil-Bellay[46], des XI^e, XIII^e, XIV^e et XVII^e siècles, classé en 1979[47].
• Église paroissiale Notre-Dame (ancienne chapelle du château), du XV^e siècle, classée en 1907[48].
• Enceinte fortifiée de la ville, du XV^e siècle, classée en 1996, y compris la porte Saint-Jean, classée sur la liste de 1889[49]
• Le Thouet et ses abords, site protégé inscrit le 22 mars 1943.
• Menhir de l'Accomodement, néolithique, inscrit en 1967[50].
• Menhir de la Pierre de Lenay, néolithique, classé en 1911[51].
• Moulin du Boëlle, du XV^e siècle, inscrit en 1986[52].
• Porte du Moulin, des XIV^e et XV^e siècles inscrite en 1976[53].
• Maison dite « la Minotière », du XVIII^e siècle, inscrite en 1976[54].
• Porte de Ville dite « Porte Nouvelle », classée en 1922[55].
• Vestiges du camp d'internement des tziganes, inscrit le 8 juillet 2010.
• Zone de protection du patrimoine architectural, urbain et paysager (ZPPAUP), créée le 11 mai 2001.

• Ferme semi-troglodytique, rue de la Basse-Ardenne, des XVII^e et XVIII^e siècles.
• Plusieurs fermes et maisons des XV^e, XVI^e, XVII^e et XVIII^e siècles.
• Maison troglodytique, rue du Prés-aux-Iles.
• Manoir Saint-Christophe dit « manoir l'Ardiller », des XV^e, XVII^e et XVIII^e siècles.
• Moulin du Château, à eau, du XV^e siècle.
• Proto-écluse ou bassin à portes marinières près du moulin de La Salle, sur le Thouet, en aval de la ville.
• Réserve naturelle régionale Champagne de Méron.

• Olive-Charlier Vaslin (1794-1889), violoncelliste, professeur de violoncelle au Conservatoire de Paris, est né à Montreuil-Bellay.
• Alphonse Toussenel (1803-1885), écrivain et journaliste français, est né à Montreuil-Bellay.
• Charles Dovalle (1807-1829), poète français, est né à Montreuil-Bellay.
• Edgard Pisani (1918-2016) , homme politique français, plusieurs fois ministre, fut maire de la commune de 1965 à 1974.
• Régis Laguesse, (1950-), footballeur puis entraîneur français, est né à Montreuil-Bellay.

• Célestin Port (édition révisée par Jacques Levron, Pierre d'Herbécourt, Robert Favreau et Cécile Souchon), Dictionnaire historique, géographique et biographique de Maine-et-Loire et de l'ancienne province d'Anjou : D-M, t. 2, Angers, H. Siraudeau et Cie, 1978, 2^e éd. (1^re éd. 1876) (BNF 34649310, lire en ligne), p. 467-470.
• René Grousset, Histoire des croisades et du royaume franc de Jérusalem - II. 1131-1187 L'équilibre, Paris, Perrin, 1935 (réimpr. 2006), 1013 p.

• Le Saumurois
• Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine
• Liste des communes de Maine-et-Loire

• Site de la mairie de Montreuil-Bellay
• Montreuil-Bellay sur le site de l'Institut géographique national (archive)