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Imagine (chanson)

Imagine est une chanson de John Lennon. Il s'agit du premier morceau qui apparaßt dans son album de 1971 Imagine. Bien que créditée seulement de Lennon, la contribution de son épouse Yoko Ono à la chanson a été largement reconnue (cette derniÚre ne sera créditée qu'en seulement)[1]. Produite par John, Yoko et Phil Spector, la chanson s'est classée numéro un des ventes au Royaume-Uni en janvier 1981, dans le mois suivant l'assassinat de John Lennon à New York.

Imagine
Single de John Lennon
extrait de l'album Imagine
Face B It's So Hard
Working Class Hero
Sortie
Enregistré 1971
Durée 3:01
Genre Soft rock, Ballad
Format 45 tours
Auteur John Lennon, Yoko Ono[1]
Compositeur John Lennon
Producteur John Lennon, Yoko Ono et Phil Spector
Label Apple

Singles de John Lennon

Pistes de Imagine

Cet hymne pacifiste et utopique, invite l'auditeur à imaginer un monde sans frontiÚres, sans pays, sans religions, sans raisons de tuer ou de mourir pour une cause, sans possessions, et au sein d'une grande fraternité humaine[2].

Imagine est considĂ©rĂ©e comme une des meilleures chansons pop jamais crĂ©Ă©es, le magazine Rolling Stone la consacrant troisiĂšme plus grande chanson de tous les temps[3]. La chanson a Ă©galement reçu, en 1999, un Grammy Awards, remis Ă  John Lennon Ă  titre posthume et Plastic Ono Band pour sa « signification historique ou qualitative ». Le , la National Music Publishers Association (États-Unis) lui dĂ©cerne le prix de la « Chanson du siĂšcle ». Pour la mĂȘme occasion, Yoko Ono est officialisĂ©e comme co-auteur[1].

Historique

GenĂšse

Le thÚme central de la chanson est inspiré par "Cloud Piece", un poÚme de trois lignes d'instructions, paru dans le livre Grapefruit[4] de Yoko Ono (1964). Les mots sont d'ailleurs reproduits sur la couverture arriÚre de l'album Imagine[5] :

« Imagine the clouds dripping. Dig a hole in your garden to put them in[6] »

ce qui se traduirait par Imagine que les nuages tombent goutte Ă  goutte, creuse un trou dans ton jardin pour les mettre dedans.

Les paroles ont Ă©tĂ© inspirĂ©es Ă  Lennon par l'espoir d'un monde en paix, dont il dira lui-mĂȘme : « Ce n'est pas un nouveau message : avec Give Peace a Chance, nous ne sommes pas dĂ©raisonnables, nous disons juste « donnez une chance Ă  la paix ». Avec Imagine, nous disons « Pouvez-vous imaginer un monde sans pays ou religions ? » C'est le mĂȘme message, encore et encore. Et c'est positif »[7].

Lennon interprétant Imagine.

Yoko Ono a expliquĂ© que les paroles d'Imagine Ă©taient « simplement ce que John croyait [
], que nous Ă©tions tous un pays, un monde, un peuple. Il voulait faire ressortir cette idĂ©e »[8].

Lennon commenta aussi que la chanson « était « anti-religieuse, anti-nationaliste, anti-norme et anticapitaliste, mais qu'elle était acceptée parce qu'elle était enrobée de sucre » [9]. Lennon l'a décrite également comme étant quasiment le « Manifeste du Parti communiste »[10]. Lennon sait qu'il a écrit un morceau spécial. Dans l'une de ses derniÚres interviews, Lennon déclare au sujet d'Imagine que la chanson est aussi bonne que n'importe quelle chanson écrite avec les Beatles[11].

Musicalement, la genĂšse date d'au moins janvier 1969 : le motif de piano Ă©tait dĂ©jĂ  presque finalisĂ© pendant les sessions de l'album "Get Back/Let it be" des Beatles [12]. Un extrait de 18 secondes de ce riff de piano a Ă©tĂ© enregistrĂ© et publiĂ© en 2003 sous le titre John's Piano Piece sur le disque bonus Fly on the Wall de l’album Let It Be... Naked.

Enregistrement

Lennon et Ono coproduisent la chanson et l'album avec Phil Spector, qui a commenté la chanson : "nous savions ce que nous allions faire ... John allait faire une chanson à connotation politique, mais trÚs commerciale aussi... J'ai toujours pensé qu'Imagine était comme l'hymne national."[13] Lennon décrit son arrangement de travail avec Ono et Spector : «Phil n'arrange pas au sens traditionnel - lui et Yoko vont juste s'asseoir dans l'autre piÚce et me crier des commentaires comme, «pourquoi ne pas essayer ce son» ou «ton jeu au piano n'est pas trÚs bon»... AprÚs on revient à l'idée de départ et on trouve un son à partir de là.»

L'enregistrement a dĂ©butĂ© Ă  l'Ascot Sound Studios, le studio installĂ© dans la maison de John Lennon et Yoko Ono Ă  Tittenhurst Park en Angleterre, en . Des ajouts d'overdub ont eu lieu aux Record Plant Studios, Ă  New York, en juillet. Les sĂ©ances commencent en fin de matinĂ©e pour finir juste avant le dĂźner, en dĂ©but de soirĂ©e. Lennon a enseignĂ© aux musiciens la progression d'accords et un arrangement de travail pour Imagine, rĂ©pĂ©tant la chanson jusqu'Ă  ce qu'il juge les musiciens prĂȘts Ă  enregistrer. Dans sa tentative de recrĂ©er le son dĂ©sirĂ© par Lennon, Spector avait des enregistrements prĂ©alables de Lennon et Nicky Hopkins jouant dans diffĂ©rentes octaves sur un piano. Il a Ă©galement d'abord essayĂ© d'enregistrer la partie de piano avec Lennon jouant sur le piano Ă  queue dans le grand salon blanc du couple. L'acoustique de la piĂšce se rĂ©vĂ©lant impropre, Spector a abandonnĂ© l'idĂ©e en faveur du studio de Lennon. La sĂ©ance a Ă©tĂ© terminĂ©e en quelques minutes, en trois prises, la deuxiĂšme Ă©tant retenue pour la publication. Le bassiste Klaus Voormann, le batteur Alan White et la section de cordes Flux Fiddlers accompagnent Lennon qui est au chant et au piano pour l'enregistrement final. Les cordes sont en fait jouĂ©es par des membres de l'Orchestre philharmonique de New York[14].

Parution et réception

Placée en ouverture du disque homonyme, elle est aussi publiée en 45 tours couplée à It's So Hard. Ce 45 tours sera réédité à plusieurs reprises au fil des années[15].

La chanson reste le titre le plus connu de John Lennon. Celle-ci occupe la troisiÚme place du classement du Rolling Stone Magazine des « 500 plus grandes chansons de tous les temps »[16].

Le est inauguré le mémorial Strawberry Fields à Central Park, en hommage à John Lennon. Sur la plaque commémorative figure la mention Imagine.

InterprĂštes

Postérité et reconnaissance

Reprises et adaptations

Diffusions exceptionnelles

Le , l'ensemble des radios américaines diffuse le titre Imagine de John Lennon en hommage aux victimes des attentats du World Trade Center.

Le dimanche , lors de la cérémonie de clÎture des Jeux olympiques de Londres 2012, un écran géant du stade olympique montre John Lennon interpréter Imagine.

Le , l'ensemble des radios françaises diffuse Imagine par John Lennon en hommage aux victimes de l'attentat contre Charlie Hebdo[28].

Le , un anonyme s'installe derriĂšre son piano boulevard Richard Lenoir Ă  Paris, non loin du Bataclan oĂč plus d'une centaine de personnes a perdu la vie la veille, et joue la cĂ©lĂšbre chanson [29]. Le , l'ensemble des radios françaises diffuse Imagine par Lennon en hommage aux victimes des attentats de Paris. Le , plusieurs youtubeurs et comĂ©diens interprĂštent le titre, sous le nom de Imagine Paris[30].

Le , la grande majorité des radios françaises diffuse ce titre à midi aprÚs la minute de silence en hommage aux victimes de l'attentat de Nice.

Le 23 juillet 2021, Imagine est interprĂ©tĂ©e lors de la cĂ©rĂ©monie d'ouverture des Jeux olympiques de Tokyo, par un chƓur de jeunes Japonais pour l'Asie, AngĂ©lique Kidjo pour l'Afrique, John Legend pour les AmĂ©riques, Keith Urban pour l'OcĂ©anie et Alejandro Sanz pour l'Europe[31]. La chanson et les idĂ©aux qu'elle vĂ©hicule, est dĂ©sormais intimement liĂ©e Ă  l'univers olympique, puisqu'elle a dĂ©jĂ  Ă©tĂ© chantĂ©e lors des cĂ©rĂ©monies Ă  Atlanta en 1996 par Stevie Wonder, Ă  Turin en 2006 par Peter Gabriel, Ă  Londres en 2012 par l'English Children's Choir et Ă  PyeongChang en 2018 par les artistes de K-pop Ha Hyun-woo, Jeon In-kwon, Lee Eun-mi et Ahn Ji-young[31].

Dans la culture populaire

  • Dans Forrest Gump (1994), c'est grĂące au personnage principal, invitĂ© sur un plateau de tĂ©lĂ©vision, que John Lennon aurait eu l'idĂ©e d'Ă©crire la chanson. Forrest Gump raconte son voyage en Chine, oĂč il a jouĂ© au tennis de table, et dit que c'est un pays trĂšs diffĂ©rent des États-Unis dans lequel les gens n'ont ni religion ni biens matĂ©riels. Le prĂ©sentateur rĂ©agit de façon incrĂ©dule et Lennon rĂ©agit en disant : « mais non, il suffit simplement d'imaginer ».

Classements

Classement (1975) Meilleure
position
Drapeau de l'Irlande Irlande (IRMA)[47] 1
Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni (UK Singles Chart)[48] 6
Drapeau de la SuĂšde SuĂšde (Sverigetopplistan)[49] 19
Classement (1986) Meilleure
position
Drapeau des États-Unis États-Unis (Hot Mainstream Rock Tracks)[39] 20
Classement (1988-1989-1990) Meilleure
position
Drapeau de l'Australie Australie (ARIA)[59] 21
Drapeau de la France France (SNEP)[41] 88
Drapeau de l'Irlande Irlande (IRMA)[47] 29
Drapeau des Pays-Bas Pays-Bas (Single Top 100)[60] 83
Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni (UK Singles Chart)[48] 45
Classement (1994) Meilleure
position
Drapeau de la France France (SNEP)[61] 9
Classement (2002) Meilleure
position
Drapeau de la Pologne Pologne (Classements Singles)[65] 3
Classement (2012) Meilleure
position
Drapeau de l'Espagne Espagne (Promusicae)[73] 42
Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni (UK Singles Chart)[48] 18
Classement (2013) Meilleure
position
Drapeau de l'Espagne Espagne (Promusicae)[74] 44

Notes et références

  1. Carole Boinet, « Yoko Ono enfin crĂ©ditĂ©e pour “Imagine” », Les Inrocks,‎ (lire en ligne, consultĂ© le ).
  2. Extraits : « You may say I'm a dreamer; But I'm not the only one ; I hope some day you'll join us ; And the world will be as one » soit en français : « Vous pourriez dire que je suis un rĂȘveur ; Mais je ne suis pas le seul ; J'espĂšre qu'un jour vous nous rejoindrez ; Et le monde ne fera plus qu'un ».
  3. The RS 500 Greatest Songs of All Time, Rolling Stone.
  4. Age becomes her, The Guardian.
  5. (en)The Beatles Bible – John Lennon: Imagine (song).
  6. (en)la chanson Imagine.
  7. Playboy Interview: John Lennon and Yoko Ono, par David Sheff.
  8. Imagine, Rolling Stone.
  9. Lennon Lives Forever: John Lennon, Rolling Stone
  10. Rolling Stone.
  11. Magazine Rolling Stone.
  12. [https://pitchfork.com/reviews/albums/1093-let-it-be-naked/, The Beatles Let It Be... Naked album review.
  13. For Spector co-producing with Lennon and Ono see: Du Noyer 1971, p. 1–14; for "I always thought that song was like the national anthem" see: Levy 2005, p. 87.
  14. (en) Joe Goodden, « It’s So Hard », sur The Beatles Bible (consultĂ© le )
  15. « John Lennon - Imagine », sur Discogs (consulté le ).
  16. (en) « The RS 500 Greatest Songs of All Time », (consulté le )
  17. (ar + he + en) « Noa ft Khaled - Imagine », sur Youtube, (consultĂ© le )
  18. http://www.hallyday.com/Son/Disco/2006/2006tljohnnyetlaeticiaimagine.html / consulté le 18 avril 2019.
  19. « Jeux Européens : Lady Gaga fait l'ouverture », sur bfmtv.com, (consulté le )
  20. « Haverbrook Deaf Choir », sur fr.glee.wikia.com, (consulté le )
  21. (en) Gael Fashingbauer Cooper, « Les fans fĂąchĂ©s que Cee Lo ait modifiĂ© les paroles d' Imagine », msnbc.com,‎ (lire en ligne, consultĂ© le )
  22. (en) « Cee Lo Green change les paroles de la chanson de Lennon "Imagine" pour faire passer un message pro-religion ce qui fait enrager les fans », The Daily Mail (consulté le )
  23. Imagine an India for women: 600 guitarists pay tribute to Delhi rape victim Sur le [Hindustan Times]
  24. Hundreds of guitarists play "Imagine" for India rape victim Sur CBS
  25. « Violetta : Opération promotion de Martina Stoessen en Europe », sur staragora.com, (consulté le )
  26. (en) Sarah Do Couto, « John Lennon’s son Julian sings ‘Imagine’ for 1st time in support of Ukraine », Global News,‎ (lire en ligne, consultĂ© le ).
  27. « Julian Lennon chante Imagine en soutien Ă  l’Ukraine », SociĂ©tĂ© Radio-Canada,‎ (lire en ligne, consultĂ© le ).
  28. Attentat Ă  "Charlie hebdo" : Les radios diffuseront Imagine Ă  8h
  29. Il amĂšne son piano prĂšs du Bataclan et joue "Imagine"
  30. Louis Ritot, « Attentats de Paris : les youtubeurs français reprennent Imagine en mémoire des victimes (Vidéo) », sur Closer, (consulté le ).
  31. Comité international olympique, « Des artistes du monde entier rassemblent la planÚte sur l'air d'Imagine lors de la cérémonie d'ouverture de Tokyo 2020 », sur olympics.com, (consulté le )
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