Espédaillac

La superficie de la commune est de 34,93 km² ; son altitude varie de 255 à 444 mètres[2].

Espédaillac est située sur le plateau du causse de Gramat. Les roches sédimentaires calcaires, apparentes actuellement, se sont formées durant le jurassique moyen et supérieur du Mésozoïque (ère secondaire)[3]. Elles sont creusées de cavités souterraines naturelles en majorité verticales. Jean Taisne a repéré une grotte et onze igues sur le territoire de la commune[4]. La faille de Livernon se situe au nord du village. À l'est, débute la paléo-vallée du Robinet qui descend au sud vers la vallée du Célé. Elle s'est formée à l'ère quaternaire et présente un remplissage argilo-sableux[5].

Les eaux collectées sur le territoire de la commune s'infiltrent de façon diffuse dans les fissures du plateau calcaire, aucun cours d'eau, ni perte n'est visible en surface. Les écoulements se dirigent vers la vallée du Célé et constituent le système hydrologique dit "Gramat-Sud"[6].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[7]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat, Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie ( 107 cm ) est conforme à celle des causses du Quercy, qui oscille entre 90 et 110 cm ( 100 à Gramat ) mais s’accroît nettement d'Ouest en Est en fonction de l'altitude[8].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[10] complétée par des études régionales[11] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Saint-Gery », sur la commune de Saint Géry-Vers, mise en service en 1974[12] et qui se trouve à 23 km à vol d'oiseau[13] - [Note 3], où la température moyenne annuelle est de 14,1 °C et la hauteur de précipitations de 862,5 mm pour la période 1981-2010[14]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Gourdon », sur la commune de Gourdon, mise en service en 1961 et à 33 km[15], la température moyenne annuelle évolue de 12,4 °C pour la période 1971-2000[16], à 12,7 °C pour 1981-2010[17], puis à 13,1 °C pour 1991-2020[18].

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée[19] - [20].

La commune fait partie du parc naturel régional des Causses du Quercy, un espace protégé créé en 1999 et d'une superficie de 183 039 ha, qui s'étend sur 102 communes du département du Lot[21]. La cohérence du territoire du Parc s’est fondée sur l’unité géologique d’un même socle de massif karstique, entaillé de profondes vallées. Le périmètre repose sur une unité de paysages autour de la pierre et du bâti (souvent en pierre sèche), de l’empreinte des pelouses sèches et du pastoralisme et de l’omniprésence des patrimoines naturels et culturels[22] - [23]. Ce parc a été classé Géoparc en mai 2017 sous la dénomination « géoparc des causses du Quercy », faisant dès lors partie du réseau mondial des Géoparcs, soutenu par l’UNESCO[24] - [25].

Carte de la ZNIEFF de type 1 localisée sur la commune.

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Une ZNIEFF de type 1[Note 4] est recensée sur la commune[26] : les « chênaie et lande du pech de Bar, du pech Pointu et de bois Grand » (226 ha), couvrant 3 communes du département[27].

Espédaillac est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 5] - [28] - [I 1] - [29].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Figeac, dont elle est une commune de la couronne[Note 6]. Cette aire, qui regroupe 59 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[I 2] - [I 3].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (74,1 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (73,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (49,2 %), forêts (24,9 %), zones agricoles hétérogènes (15,4 %), prairies (9,5 %), zones urbanisées (1 %)[30].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

Le territoire de la commune d'Espédaillac est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), feux de forêts, mouvements de terrains et séisme (sismicité très faible). Il est également exposé à un risque technologique, le transport de matières dangereuses[31]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle[32].

Espédaillac est exposée au risque de feu de forêt. Un plan départemental de protection des forêts contre les incendies a été approuvé par arrêté préfectoral le 30 novembre 2015 pour la période 2015-2025. Les propriétaires doivent ainsi couper les broussailles, les arbustes et les branches basses sur une profondeur de 50 mètres, aux abords des constructions, chantiers, travaux et installations de toute nature, situées à moins de 200 mètres de terrains en nature de bois, forêts, plantations, reboisements, landes ou friches. Le brûlage des déchets issus de l’entretien des parcs et jardins des ménages et des collectivités est interdit. L’écobuage est également interdit, ainsi que les feux de type méchouis et barbecues, à l’exception de ceux prévus dans des installations fixes (non situées sous couvert d'arbres) constituant une dépendance d'habitation[33].

Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux d'Espédaillac.

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont des affaissements et effondrements liés aux cavités souterraines (hors mines)[34]. Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune[35].

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 47,8 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (67,7 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 268 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 81 sont en en aléa moyen ou fort, soit 30 %, à comparer aux 72 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM[36] - [Carte 2].

Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune[35].

La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982 et 1999. Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par des mouvements de terrain en 1999[31].

Le risque de transport de matières dangereuses sur la commune est lié à sa traversée par une route à fort trafic. Un accident se produisant sur une telle infrastructure est susceptible d’avoir des effets graves sur les biens, les personnes ou l'environnement, selon la nature du matériau transporté. Des dispositions d’urbanisme peuvent être préconisées en conséquence[37].

Le territoire d'Espédaillac a attiré les hommes depuis les temps les plus reculés. En 1999, un biface taillé dans un galet de quartzite a été trouvé au Pech Ventoux et a été rattaché au Paléolithique[5].

Six dolmens et des tumuli sont encore visibles sur les terrains calcaires du causse[39] - [40] :

• Dolmen de l'Artillou au lieu-dit le Mas de l'Artillou au sud-est du village, à 460 mètres à l'est de la D40, en propriété privée. Il dispose de sa table 5,20 m par 3,20 m par 0,60 m d'épaisseur sur ses deux ortholites. Sa chambre mesure 3,40 m par 1,05 m[41]44° 36′ 59″ N, 1° 47′ 13″ E.
• Dolmen de Peyrefit, à 780 m au nord-est du précédent. Table de 5 m par 2 m par 1 m d'épaisseur (masse estimée à 25 tonnes[41], chambre de 3,40 m par 1,05 m par 1,60 m de haut, ortholites 30 cm d'épaisseur. Son tumulus a été fortement modifié par l'accumulation de cailloux provenant de l’épierrement des champs[42]. 44° 37′ 18″ N, 1° 47′ 28″ E.
• Dolmen de Place del Sol ou de Pierre Levée, près du lieu-dit Place du Sol, à 800 m au nord-est de l'église. Table de 3,75 m par 1,10 m par 20 cm d'épaisseur, chambre de 2,90 m par 1,10 m par 1,3 m de haut, chevet fermé par un muret bâti en pierres sèches. Il a servi d'abri pour les brebis[42]. 44° 38′ 41″ N, 1° 46′ 50″ E.
• Dolmens de Ginouillac: près du lieu-dit Ginouillac à l’extrême sud de la commune. Sa table, cassée en deux, mesure 4,50 m par 2,50 m, elle repose sur deux orthostats de 1,20 m de haut[41].44° 35′ 48″ N, 1° 46′ 27″ E.
• Dolmens du Pech Ventoux, situés à 2,34 km à l'est de l'église. Les deux dolmens sont distants de 2 m. La table de celui de l'est a été cassées en trois morceaux. Ses orthostats font respectivement 4,20 m et 4,50 m, l'un d'eux a été rainuré pour maintenir la dalle de chevet[5]. Le second dolmen est plus petit, il n'a plus de table[41]. 44° 38′ 11″ N, 1° 48′ 03″ E
• Dolmens du Vichelle ou des "Cabanes", Trois dolmens situés à 3,16 km de l'église, sur la limite avec la commune de Livernon. Sa table, cassée en trois, mesure 5,40 m par 4,50 m par par 40 cm d'épaisseur[41]. 44° 38′ 42″ N, 1° 48′ 37″ E

• 
  Dolmen du Mas de l'Artillou.
• 
  Dolmen de Peyrefit.
• 
  Dolmen de Place del Sol
• 
  Dolmen de Vichelle

La protohistoire voit apparaître la métallurgie du bronze, et les élites. Espédaillac possède de cette époque sept nécropoles sous tumuli, soit plus de deux cents tumuli. Un site d'habitat dans la grotte du Mas d'Ourgnaguel a été fouillé et de nombreux tessons de céramique incisée ont été découverts. En 1963, lors d'un labour puis d'une fouille, un dépôt d'objet en bronze a été trouvé. Aujourd'hui 263 objets ont été inventoriés : anneaux, agrafes de ceinture et boutons. Ces objets feraient partie d'accessoires d'habillements féminins rituels élitaires typiques du Bronze final II récent[5].

Au moyen Âge, la seigneurie d'Espédaillac était partagée entre un seigneur laïc (Les Barasc puis les Cardaillac) et l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem. La maison de l'Hôpital (commanderie, domus hospitalis) d'Espédaillac est attestée depuis le XIII^e siècle au sein du grand prieuré de Saint-Gilles, puis elle devint un membre de la commanderie de Durbans[43].

L'église Saint-Blaise d'Espédaillac est une ancienne église de la commanderie des hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem. Le village, le château et l'église sont détruits de 1575 à 1584 par les Huguenots. Pons de Lauzières-Thémines est alors fait seigneur du marquisat par Henry IV en 1610, lorsque le village est rebâti. Pour l'église, la reconstruction a lieu à partir de 1616 sous la direction de Frère Balthazar Fraissac, commandeur de Durbans et Soulomès. En septembre 1666, le chantier est en cours lors de la visite du commandeur Marcel de Galléan[5].

de 1833 à 1882, les enfants d'Espédaillac sont scolarisés dans une écoles primaire dirigée par des religieux : un garçon sur 5 et la moitié des filles, mais séparément. Plus tard, un établissement, l'école "du couvent", fut prêté aux religieuses de Gramat. En 1876, 84 élèves de 6 à 13 ans y sont scolarisés . Les lois Jules Ferry imposent ensuite que l'enseignement primaire soit gratuit, puis obligatoire et laïc. Une école publique de fille se met en place en 1882, mais la réception des travaux n'a lieu qu'en 1927. L'école publique de garçon est construite dans les années 1880. Elle accueille 95 élèves en 1883. La dernière école d'Espédaillac ferme en 1996[5].

Sur la grande place publique du Caussanel au centre du village, l'aire de jeux offre une balançoire et une bascule sur ressort destinées aux enfants de moins de 5 ans. Elle a été agrandie en juin 2021 et comporte maintenant des équipements pour enfants jusqu'à 12 ans : un mur d'escalade, un cadre à grimper en corde, un toboggan sur un revêtement adapté[45].

Le 28 août 2021, un café géré par l'association "l'Oustal d'Espédaillac" a été mis en place[46].

Les élèves les plus jeunes sont maintenant scolarisés à l'école publique maternelle et primaire de Livernon. Le collège le plus proche est celui de Lacapelle-Marival. Les lycéens vont majoritairement à Figeac[47].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[48]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[49].

En 2020, la commune comptait 267 habitants[Note 7], en augmentation de 6,37 % par rapport à 2014 (Lot : +0,59 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

En 2018, la commune compte 125 ménages fiscaux[Note 8], regroupant 249 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 23 600 €[I 4] (20 740 € dans le département[I 5]).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 124 personnes, parmi lesquelles on compte 74,4 % d'actifs (65,6 % ayant un emploi et 8,8 % de chômeurs) et 25,6 % d'inactifs[Note 9] - [I 6]. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département.

La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Figeac, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle[Carte 3] - [I 9]. Elle compte 33 emplois en 2018, contre 23 en 2013 et 25 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 84, soit un indicateur de concentration d'emploi de 39 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 41 %[I 10].

Sur ces 84 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 25 travaillent dans la commune, soit 29 % des habitants[I 11]. Pour se rendre au travail, 82,4 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 5,9 % les transports en commun, 1,2 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 10,6 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 12].

33 établissements[Note 10] sont implantés à Espédaillac au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département[Note 11] - [I 13].

Le secteur de l'industrie manufacturière, des industries extractives et autres est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 45,5 % du nombre total d'établissements de la commune (15 sur les 33 entreprises implantées à Espédaillac), contre 14 % au niveau départemental[I 14].

Depuis le 18 juillet 2020, un marché de producteurs est ouvert les vendredis soir, chaque été[52].

La commune est dans les Causses », une petite région agricole occupant une grande partie centrale du département du Lot[53]. En 2020, l'orientation technico-économique de l'agriculture[Note 12] sur la commune est l'élevage d'ovins ou de caprins[Carte 4].

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 22 lors du recensement agricole de 1988[Note 14] à 19 en 2000 puis à 13 en 2010[55] et enfin à 10 en 2020[Carte 5], soit une baisse de 55 % en 32 ans. Le même mouvement est observé à l'échelle du département qui a perdu pendant cette période 60 % de ses exploitations[56] - [Carte 6]. La surface agricole utilisée sur la commune est restée relativement stable, passant de 1165 ha en 1988 à 1606 ha en 2020[Carte 7]. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 53 à 161 ha[55].

• 
  Entrée du village.
• 
  Dolmen de Peyrefit.
• 
  Cazelle.
• 
  Église Saint-Blaise.
• 
  Muret en pierre sèche.
• 
  Troupeau de brebis caussenardes.
• 
  Lac d'Albert.

• Église Saint-Blaise d'Espédaillac. D'après l'abbé Clary (op. cit.), l'église a été reconstruite au 17e siècle, et elle est dite "neuve" en 1693[57].
• Église Sainte-Appolonie de Ginouillac. au hameau de Ginouillac, modeste église probablement construite au X^e siècle, est la 1ère église d'Espédaillac, puis partiellement reconstruite au XII^e siècle, située dans une exploitation agricole[58] - [59].
• Gariotte du Mas de l'Artillou : Inscrit MH (1978) Notice n^o PA00095069, base Mérimée, ministère français de la Culture.
• Dolmen du Mas-de-l'Artillou : orthostates de plus de 4 mètres de long soutenant une table monumentale (plus de 20 tonnes) creusée à sa surface de cupules avec des rigoles. 44° 36′ 59″ N, 1° 47′ 13″ E
• Dolmen de Ginouillac : dolmensimple qui a conservé son tumulus, la table s'est cassée en deux morceaux mais ils sont restés en place. 44° 35′ 48″ N, 1° 46′ 27″ E
• Dolmen de Peyrefit : dolmen recouvert d'une monumentale table (5 mètres de long pour 2 mètres de large et 1 mètre d'épaisseur) gravée de cupules. La chambre sépulcrale fait 3,40 mètres de long pour 1,05 mètre de large et 1,60 mètre de haut. Les orthostates latérales sont épaisses de 0,30 mètre[60]. 44° 37′ 18″ N, 1° 47′ 28″ E
• Dolmen de Place-del-Sol : beau dolmen intégré dans un mur de champs. La table de couverture (3,75 mètres de long pour 1,10 mètre de large et 0,20 mètre d'épaisseur) avoisine les 4 tonnes. La chambre sépulcrale fait 2,90 mètres de long pour 1,10 mètre de large et 1,30 mètre de haut. L'entrée est rétrécie par de grosses pierres et un faux linteau colmaté par des cailloux pour le transformer en abri pour les brebis[60].
• Dolmen de Vichelle : c'est un imposant dolmen dont la table monumentale, désormais brisée en trois morceaux (taille initiale 5,40 mètres de long pour 4,60 mètres de large, soit un poids d'environ 20 tonnes) est restée en place. Elle recouvre une belle chambre sépulcrale (3,40 mètres de long pour 1,60 mètre de large)[60]. Le dolmen porte le nom du hameau le plus proche situé lui sur la commune de Livernon. 44° 38′ 42″ N, 1° 48′ 42″ E
• Dolmen du Pech Ventoux : il s'agit d'un ensemble monumental de deux dolmens adjacents. Le dolmen situé à l'est dispose de deux orthostates sensiblement de même longueur (4,50 mètres pour l'un, 4,40 mètres pour l'autre), il a conservé sa dalle de chevet mais sa table s'est brisée en trois morceaux, dont le plus gros (3,40 mètres par 2,10 mètres) est resté en position. Le dolmen ouest, de proportions beaucoup plus modestes (orthostates respectifs de 2,40 mètres et 2,65 mètres) a perdu sa table mais conservé sa dalle de chevet. 44° 38′ 11″ N, 1° 48′ 03″ E

• Famille de Cardaillac.

• Notes

• Cartes

• Edmond Albe (transcription: Gérard Peyrot), Monographies des paroisses autour de Thémines : entre Causse et Limargue, 2005, 347 p. (ISBN 978-2-84701-174-6)
• Jacques Juillet, Templiers et Hospitaliers en Quercy : Commanderies et prieurés sur le chemin de Notre-Dame de Rocamadour, Grenoble, Le Mercure Dauphinois, 2010, 3^e éd. (présentation en ligne)
• Yoan Mattalia, Les établissements des ordres militaires aux XII^e et XIII^e siècles dans les diocèses de Cahors, Rodez et Albi : approche archéologique et historique, Toulouse, 2013, 394 p. (présentation en ligne)