(I Can't Get No) Satisfaction

C’est durant son sommeil que Keith Richards eut l’idée du riff. Se réveillant au cours de la nuit, il alluma un magnétophone pour saisir son inspiration en deux minutes à la guitare sèche, puis se rendormit en laissant la bande magnétique tourner et enregistrer ses longs ronflements[1] - [2]. L’endroit où a eu lieu cette histoire ne fait pas l’unanimité. Bien qu’un hôtel de Clearwater en Floride, une maison dans Chelsea et l’hôtel Hilton de Londres soient souvent mentionnés[3], Keith Richards écrit dans son autobiographie Life qu’il se trouvait plutôt dans son appartement de Carlton Hill, à St John’s Wood[4]. Il précise que Mick Jagger a écrit les paroles sur le bord de la piscine de Clearwater, quatre jours avant d’entrer en studio[5].

La chanson sonnait à l'origine comme une chanson folk. Keith Richards ne voulait pas en faire un single[6]. Il trouvait que le riff ressemblait trop à celui de Dancing in the Street de Martha & the Vandellas[6].

Keith Richards utilise la première pédale d'effet de l'histoire, la fuzz, Maestro Fuzz Tone (ici une version de 1966), sur le riff de guitare de la chanson.

Le morceau est enregistré une première fois le 10 mai 1965 aux Chess Studios à Chicago puis deux jours plus tard aux RCA Studios à Los Angeles. Keith Richards ne voulait pas non plus mettre d'effet de fuzz sur le riff (il aurait préféré une section de cuivres). Keith pensait créer une version ultérieure, le son fuzz de sa guitare devait simplement donner une indication pour une section de cuivres[6]. D'autre part, au lieu du rythme martelé qui caractérise l'enregistrement final, il était en faveur d'un tempo rhythm and blues plus enlevé, à la façon de l'interprétation qu'en donnera peu après Otis Redding[7].

Ce sont finalement le manager des Stones, Andrew Loog Oldham et l'ingénieur du son David Hassinger qui poussent le groupe à sortir cette chanson en single, avec l'effet saturé nommé fuzz pour la guitare de Keith Richards[8]. Ce morceau utilise la première pédale d'effet de l'histoire, la Maestro Fuzz Tone[9], ce qui a contribué à la popularisation de cet effet[10].

Malgré des ventes enthousiastes, pendant des années, aucun critique musical n'a prêté attention à Satisfaction. Newsweek a surnommé le riff d'ouverture "cinq notes qui ont secoué le monde"[17]. En 1976, Satisfaction a été classé septième parmi les 100 plus grands singles de tous les temps sur le classement britannique du New Musical Express. Onze ans plus tard, Satisfaction descend à la 82^e place lorsque le magazine a refait la liste avec "les 150 plus grands singles de tous les temps". En 1991, Vox classe Satisfaction parmi "Les 100 enregistrements qui ont secoué le monde". En 1999, Satisfaction est la 91^e chanson sur la liste de BMI des chansons les plus jouées du XX^e siècle. Un an plus tard, VH1 inclut Satisfaction parmi ses "100 plus grandes chansons rock"[18]. Cette même année, Satisfaction se retrouve derrière Yesterday des Beatles sur une liste compilée par le magazine Rolling Stone et MTV. En 2003, Q classe la chanson à la 68^e place sur leur liste des "1001 Greatest Songs". En 2004, le jury du magazine Rolling Stone, qui comprenait des personnalités comme Art Garfunkel (du duo Simon and Garfunkel) et l'ex-Beach Boy Brian Wilson, a nommé Satisfaction la deuxième meilleure chanson de tous les temps derrière Like a Rolling Stone de Bob Dylan[19]. En 2003, la chanson a été classée 2^e plus grande chanson de tous les temps par le magazine Rolling Stone[20]. Elle a également été classée 83^e meilleure chanson britannique de tous les temps par XFM en 2010[21].

L'impact de Satisfaction sur le succès des Rolling Stones et de leur musique est fréquemment débattu. Jagger dit un jour ce qui suit :

« C'est la chanson qui a vraiment fait les Rolling Stones, nous sommes passés d'un simple groupe de plus à un groupe énorme, monstrueux... Il a un titre captivant. Il a un riff de guitare captivant. Il a un super son de guitare, ce qui était original à l'époque. Et ça capture l'esprit de l'époque, ce qui est très important dans ce genre de chansons... c'était l'aliénation. »[22]

Richards a également expliqué que le riff peut être entendu sur la moitié des chansons que les Rolling Stones produit par la suite, en disant : « Il n'y a qu'une seule chanson: ce ne sont que des variations qui arrivent »[23].

Comme la plupart des enregistrements des Stones d'avant 1966, Satisfaction a d'abord été pressé en mono uniquement. Au milieu des années 1980, une version remixée en stéréo est apparue sur les éditions allemandes et japonaises des Hot Rocks 1964-1971. La guitare sèche qui était précédemment difficilement audible est clairement à gauche ; le piano et le tambourin de Jack Nitzsche sont aussi plus perceptibles. Ce même mixage se retrouve sur quelques promo de radio aux États-Unis, mais jamais une commercialisation mondiale n'a eu lieu. Les versions ultérieures des Hot Rocks ont été rééditées avec la version mono ; les versions antérieures sont alors devenues des objets « collectors » recherchés. En 2002, une version mondiale des Hot Rocks présente cette fois une version quasi stéréo avec la guitare, la basse, la batterie et les vocaux au centre tandis que la guitare sèche et le piano ont un effet d'écho à gauche et à droite[24]

Excepté le titre I Can't Get No Satisfaction, Mick Jagger a écrit la totalité des paroles qui ont aussi participé à la popularité du morceau : le texte dénonce l'aliénation par la publicité et les frustrations de tous ordres qu'engendre la vie dans une société de consommation.

Certaines paroles ont provoqué l'émoi à l'époque en raison de leur référence au sexe. Dans le dernier couplet, Mick Jagger évoque sa déception lorsqu'il essaye de « se faire une fille », quand celle-ci lui dit de revenir la semaine prochaine parce qu'elle est « dans une mauvaise phase », ce qui peut être compris comme la période des règles. Aussi parce que dès le second couplet il affirme « But he can't be a man 'cause he doesn't smoke / The same cigarettes as me » à propos d'une publicité à la télévision, ce qui n'a pas manqué de laisser croire à certains qu'il faisait allusion à la marijuana (la presse montera en épingle en 1967 les déboires des musiciens à ce sujet, mais The Times comme nombre de personnalités prirent leur défense).

La chanson est construite autour d'un riff de guitare électrique devenu légendaire, basé sur les notes si, do#, ré, dont la sonorité saturée est donnée par une pédale fuzz ; c'était la première fois qu'un tel son « trafiqué » était mis en avant de façon aussi ostensible dans le rock, (dans le sillage d'un Link Wray pionnier de la distorsion[53]), ce qui participera à l'énorme succès de cette chanson. Un an plus tôt les Kinks avaient fait un pas dans cette direction avec le riff à la sonorité volontairement « sale » de leur chanson You Really Got Me, mais cet effet avait été obtenu de manière plus artisanale, le guitariste Dave Davies ayant lacéré la membrane du haut-parleur de son amplificateur.

• Mick Jagger - chant, chœurs
• Keith Richards - guitare solo, chœurs
• Brian Jones - guitare acoustique
• Bill Wyman - basse
• Charlie Watts - batterie

• Jack Nitzsche - piano, tambourine