Verdelais

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La commune de Verdelais se situe sur la rive nord (droite) de la Garonne, à 43 km au sud-est de Bordeaux, chef-lieu du département, à 5 km au nord de Langon, chef-lieu d'arrondissement, et à 3,5 km au nord-ouest de Saint-Macaire, chef-lieu de canton[1]. Elle constitue avec Saint-Macaire et Saint-Maixant l'unité urbaine de Saint-Macaire.

Les communes limitrophes sont Semens, Toulenne, Sainte-Croix-du-Mont et Saint-Maixant.

Les communes limitrophes en sont Semens au nord, Saint-Maixant à l'est et au sud et Sainte-Croix-du-Mont à l'ouest ; sur la rive gauche de la Garonne se trouve la commune de Toulenne au sud-ouest.

Communes limitrophes de Verdelais

	Semens
Sainte-Croix-du-Mont
Rive gauche de la Garonne Toulenne		Saint-Maixant

Le sud-ouest du territoire communal est bordé, en dehors du bourg proprement dit, par la route départementale D10 qui relie Cadillac au nord-ouest à Saint-Maixant au sud-est en direction de Langon. Le village est desservi par la route départementale D120 qui commence à la précédente route et mène au nord à Semens et par la route départementale D19e6 qui permet de rejoindre la route départementale D19 qui traverse l'est de la commune et qui relie Saint-Maixant au sud à Saint-Germain-de-Grave au nord.
L'autoroute la plus proche est l'autoroute A62 (Bordeaux-Toulouse) dont l'accès n^o 3, dit de Langon, est distant de 6 km par la route vers le sud.
L'accès n^o 1, dit de Bazas, à l'autoroute A65 (Langon-Pau) se situe à 18 km vers le sud-ouest.

La gare SNCF la plus proche est celle, distante de 3,5 km par la route vers le sud-est, de Saint-Macaire sur la ligne Bordeaux-Sète du TER Nouvelle-Aquitaine. La gare de Langon présentant plus de trafic est distante de 5 km vers le sud.

Verdelais dérive d'un nom de personne de type *Verdulus, muni du suffixe à consonne sifflante de type basco-aquitain -aitze[30]. L'étymologie populaire est viridis lucus « forêt verte », mais dans ce cas les lois de la phonétique historique du gascon mèneraient à *Ber(t)luc/*Ver(t)luc, ou plutôt à Lucbert.

Ses habitants sont appelés les Verdelaisiens[31].

La basilique Notre-Dame de Verdelais (2009).

• XI^e siècle : construction d'une église dédiée à saint Maurice au bord de la Garonne.
• 1112 : Géraud des Graves, chevalier seigneur de Saint-Macaire, parti en Terre sainte en 1099 où il s'illustre brillamment aux côtés de Godefroy de Bouillon, fait construire, à son retour, une petite chapelle en l'honneur de Notre-Dame et devient ermite dans le bois du Luc. Il meurt en 1159.
• 1160 : Arrivés du Limousin, des moines grandmontains construisent un monastère dit de Notre-Dame du Luc.
• 1185 : Premier miracle : un adolescent, aveugle de naissance, est guéri pendant une messe.
• 1190 : Charte de Richard Cœur de Lion en faveur de Notre-Dame de « Verdelaye ».
• 1295, 1356-57, 1377 : Au cours des guerres, le monastère est détruit ; une statue de la Vierge est cachée.
• 1390 : La comtesse Isabelle de Foix trouve cette statue, sa mule ayant posé la patte dans un trou. Elle fait reconstruire un monastère.
• juin 1562 : Lors des guerres de Religion, le sire de Duras du parti huguenot, prend la ville et détruit les lieux du pèlerinage[32].
• 1609 : Visite de Monseigneur de Sourdis, archevêque de Bordeaux.
• 1627 : Installation des Célestins.
• 1630-66 : Reconstruction de l'église et d'un couvent.
• 1655 : Transfert de la cure de saint Maurice à Notre-Dame.
• vers 1730 : Construction d'un deuxième couvent.
• 1778-79 : Suppression de l'ordre des Célestins.
• À la Révolution, la paroisse Saint-Maurice d'Aubiac et son annexe, Notre-Dame de Verdelais, forment la commune d'Aubiac-et-Verdelais. En 1890, Aubiac-et-Verdelais devient Verdelais[33].
• 1790 : Inventaire des biens religieux.
• Entre 1790 et 1794 : La commune absorbe la paroisse d'Aubiac.
• 1838 : à la suite de guérisons miraculeuses, arrivée des Maristes.
• 1840-75 : Remaniements de l'église Notre-Dame : voûtes (1840-42), bas-côtés (1863-65), clocher néo-roman/Renaissance (1852-54, détruit par incendie en 1870 et rebâti et inauguré le 3 octobre 1875 par Monseigneur Donnet).
• 2 juillet 1856 : couronnement de Notre-Dame de Verdelais.
• 1863 : Inauguration du calvaire.
• 1895 : Aménagement d'un site cultuel au lieu-dit Le Luc : une fontaine votive et un ensemble de six statues en grès céramique exécutées par le sculpteur Clerc.
• 1914-18 : Première Guerre mondiale, 33 morts à Verdelais.
• 1^er juillet 1924 : Érection de l'église Notre-Dame en basilique mineure par Pie XI.
• 1926 : Félibrée[34] : sermon du Père Giraudet en gascon.
• 1939-45 : Seconde Guerre mondiale : un camp de réfugiées espagnoles (1939-40), passage du groupe de résistance Bayard en 1944.
• 1959 : Centenaire du maire Jean Honoré Campana.
• 1960 : Installation d'une usine des eaux minérales Perrier dans les locaux précédemment occupés par une tonnellerie.
• 1990 : Arrivée des Passionnistes, chargés de l'animation du sanctuaire.
• 12 janvier 2006 : Ré-installation de la statue de la Vierge sur le clocher après restauration[35].

Le 8 septembre 2007, le Cardinal Jean Pierre Ricard, Archevêque de Bordeaux, confie l'animation du sanctuaire aux religieux marianistes, Congrégation mariale fondée par le bienheureux Guillaume-Joseph Chaminade à Bordeaux en 1817.

En 1990 un petit musée d'art religieux a été ouvert dans une aile de l'ancien couvent sous l'égide d'une association présidée par le professeur Raymond Darricau ; il présente une grande diversité d'objets cultuels : importante collection d'ex-votos (dont des maquettes de bateaux du XIX^e siècle), ornements, pièces d'orfèvrerie sacrée, tableaux, « manteaux de la vierge » et une copie de la Vierge à l'Enfant datant du XIII^e siècle qui est dans la basilique[36].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[39]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[40].

En 2020, la commune comptait 1 031 habitants[Note 8], en augmentation de 3,72 % par rapport à 2014 (Gironde : +7,23 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Basilique Notre-Dame de Verdelais : La basilique Notre-Dame de Verdelais, édifiée en tant que chapelle au XII^e siècle, ravagée en 1357 et 1562 a été restaurée au début du XVII^e siècle. Un transept y a été ensuite ajouté puis, au début du XVIII^e siècle, la façade occidentale a été remaniée. Enfin, de 1842 à 1875, l'église a été agrandie par l'architecte Théodore Duphot avant d'être élevée au rang de basilique en 1924. Elle fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis 2010[43].
• Sur la colline au-dessus du cimetière, un chemin de croix et un calvaire construits entre 1863 à 1870, font l'objet d'un classement à l'inventaire des monuments historiques depuis 2010[44]. Outre une chapelle de la Sainte-Agonie et une chapelle du Saint-Sépulcre respectivement au début et à la fin dudit chemin de croix, celui-ci est constitué de 14 chapelles identiques abritant chacune un bas-relief représentant une des stations du chemin de croix du Christ.
• Le couvent des Célestins, qui a subi les mêmes ravages que l'église-basilique au cours des siècles passés, a été reconstruit sous la forme d'un cloître à arcades au XVII^e siècle et agrandi au XIX^e siècle. La partie la plus ancienne abrite aujourd'hui le presbytère et les extensions la mairie, une école entre autres. L'ensemble est classé en tant que monument historique depuis 2010[45].
• Le couvent abrite également un musée d'art religieux composé de plus d'une cinquantaine de tableaux, véritable trésor de la basilique, tous classés à l'inventaire des monuments historiques en tant qu'objets entre 1969 et 1980[46].
• Au lieu-dit Le Luc, se trouve une fontaine votive et un groupe sculpté de six personnages; l'ensemble, dit « du Pas de la Mule » en souvenir de la statue enfouie et retrouvée, date de 1860 et est classé depuis 2010[47].
• L'ancienne église Saint-Maurice d'Aubiac construite au XII^e siècle est aujourd'hui une propriété privée inscrite à l'inventaire des monuments historiques depuis 1973[48]. A proximité se trouve l'ancien presbytère, l'ancien port de la Garonnelle d'où débarquaient les pèlerins venant par bateau, ainsi qu'un peuplier monumental de 8,5 m de circonférence.
• L'esplanade devant la basilique, plantée de deux rangées de tilleuls, dite Les Allées, date du XIX^e siècle. Outre les monuments conventuels, on y trouve une ancienne école religieuse, une imposante maison bourgeoise du XVII^e siècle du dite maison de Pontac, plusieurs anciens hôtels ; sur la façade de l'un d'eux, on peut lire l'inscription Sancta Dei Genitrix Ora Pro Nobis, ce qui inspira à François Mauriac le titre de son roman Genitrix. Une fontaine de 1851, surmontée du buste du cardinal Donnet, est érigée sur les Allées.
• Une croix votive datant de 1630 située sur les Allées est classée à l'inventaire des monuments historiques depuis 2010[49].
• Le moulin à vent de Cussol[50], aujourd'hui rénové et en état de marche, date du XVIII^e siècle et appartenait aux moines de l'ordre des Célestins. Il subsiste également d'anciens moulins à eau à Liloy (ruiné), à la Mouliatte (ruiné, vestiges du silo à grains à proximité), au Luc et au Pas d'Aubiac.
• Le cimetière comprend le tombeau des pères Maristes
• Architecture civile et industrielle : maison noble de Meyroux (chartreuse ayant appartenu à la noblesse de robe bordelaise) ; domaine du Mont-Célestin (qui fut la propriété du maire Campana) ; ancienne école Saint-Michel (maison de style arcachonnais du XIX^e siècle qui servit de mairie et d'hôpital militaire annexe) ; ancienne école Sainte-Anne ; ancien orphelinat agricole Nazareth (aujourd'hui établissement d'aide par le travail) ; ancienne usine Perrier (qui fonctionna jusqu'en 1996 ; aujourd'hui reconvertie, elle abrite diverses entreprises) ; maisons bourgeoises et domaines viticoles (la Nauze, château Pomirol le Pin, la Demi-Lune, la Rame, château Dulac-Séraphon, château Les Guyonnets, Gorret, etc.) ; maisons rurales antérieures au XVIII^e siècle (village de Liloy, les Guyonnets) ; maison à pans de bois à Liloy.
• Petit patrimoine rural : croix de mission (1844) ; croix de cimetière ; ange indicateur (1870) ; Vierges indicatrices de la Nauze (1819) et de Joffre ; pont des Pères, pont de Rochecave ; lavoirs (Mouchac, les Guyonnets, Pantoc, Rochecave, etc.) ; fontaines de Bourillon, de la Demi-Lune, d'Asile Marie, etc. ; puits, pigeonniers, cabanes de vigne ; ancien four à pain de Baure.
• Patrimoine géologique : anciennes carrières à ciel ouvert (Bertric, Rochecave) ; anciennes carrières souterraines (Grand Jean, les Camards) ; grotte et ruisseau souterrain des Guyonnets ; doline-perte d'Asile Marie ; gorges du Galouchey et du Padouen ; sources à tuf de Rochecave et de Bourillon ; affleurements calcaires et abris sous roche.
• Panoramas sur la vallée de la Garonne et sur les côtes de Bordeaux.

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  Statue de la Vierge, placée au sommet du clocher de la basilique (2011).
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  Le calvaire (2011).
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  Une chapelle, station du Chemin de croix (2011).
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  Les Allées (2009).
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  La croix votive à l'extrémité ouest des Allées (2011).
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  La fontaine votive du Pas de la Mule (2011).
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  Le groupe sculpté du Pas de la Mule (2011).
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  L'église Saint-Maurice d'Aubiac (2012).
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  Le moulin de Cussol (2011).
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  Lavoir au lieu-dit Pantoc (2011).
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  Statue d'un ange indiquant la direction de Verdelais pour les pèlerins venant de Saint-Macaire (2009).
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  Tombe d'Henri de Toulouse-Lautrec au cimetière (2009).
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  Pierre tombale d'Henri de Toulouse-Lautrec et de sa mère (2009).
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  Le monument aux morts entre le cimetière et la basilique (2009).

• François Mauriac (1885-1970) a séjourné dans le domaine familial de Malagar[51] sur la commune de Saint-Maixant qui jouxte Verdelais: il fut très lié à Verdelais et à la Basilique Notre-Dame : « Verdelais fait partie de ma vie personnelle; il est le décor permanent de mon enfance et de mon adolescence... » « Dans ce chœur Louis XIII, je verrai jusqu'à la mort, mon frère l'abbé étendre ses bras en croix devant l'autel où mon père enfant servait la messe[52]...
• Henri de Toulouse-Lautrec est inhumé au cimetière de Verdelais ainsi que sa mère, la comtesse Adèle Zoé de Toulouse-Lautrec-Monfa (1841-1930) qui, attirée par le pèlerinage, acquit en 1883 dans la commune voisine de Saint-André-du-Bois (33) le domaine de Malromé, où son fils aima séjourner et où il acheva son existence le 9 septembre 1901.
• Honoré Campana (1859-1960), maire de Verdelais de 1913 à 1945. Docteur en droit, directeur de l'Ecole de notariat, fondateur et ancien directeur de l'Ecole pratique de droit de Bordeaux. Il fut très actif dans les œuvres de charité catholiques. Titulaire de l'ordre de Saint-Grégoire-le-Grand, chevalier (1946) puis officier (1959) de la Légion d'honneur. Son centenaire donna lieu à de grandes festivités à Verdelais.
• Albert Daille (1879-1941), né à Verdelais, professeur à l'Ecole vétérinaire de Toulouse, conseiller général de Montpezat-de-Quercy puis député du Tarn-et-Garonne.
• Marguerite Chabiron (1904-1967), pharmacienne à Verdelais, résistante (réseau KER) déportée à Ravensbrück en 1944, officier de la Légion d'honneur.
• Halina Jabłońska (1915-1996), figure de la Résistance polonaise durant la Seconde guerre mondiale, capitaine de l'Armia Krajowa (AK), est décédée à Verdelais.
• Raymond Darricau (1923-1992), professeur d'histoire à l'université de Bordeaux, fondateur du musée d'art sacré de Verdelais.
• Claude Deligne (1932-2013), grand cuisinier, triplement étoilé, meilleur ouvrier de France, ancien chef du Taillevent. Son père était épicier à Verdelais pendant la Seconde Guerre mondiale.
• Jean-Loup Chrétien, astronaute, qui venait en vacances chez sa grand-mère à Verdelais.
• Le téléfilm La Bicyclette bleue inspirée du roman de Régine Deforges fut tourné en partie sur les Allées de Verdelais, en 2000.
• Gabrielle Furlan, artiste peintre.
• Séverine Bord, graphiste.
• Lydie Balloux, écrivain, comédienne et photographe, auteur de Promenade à Verdelais.