Symbologie militaire interarmées de l'OTAN

Utilisation des symboles sur une carte. Ici, une campagne de la guerre du Kippour.

L'APP-6A liste cinq grands ensembles de symboles, chacun ayant son propre codage (en anglais, SIDC pour Symbol identification coding) :

• Unités, équipement et installations[2]
• Opérations militaires (graphiques tactiques)[3]
• METOC (météorologiques et océanographiques)[4]
• Signaux pour le renseignement[5]
• Opérations militaires autres que la guerre (en anglais, MOOTW pour Military operations other than war)[5]

ERC-90 Sagaie (1^er escadron du 1^er régiment de hussards parachutistes) de l'armée de terre française. On distingue une partie de l'insigne tactique à droite du numéro d'immatriculation : 1 en haut à gauche pour le n° d'escadron, 1 en bas à gauche pour le n° du régiment, 11 BP à droite pour le nom de la brigade.

La plupart des symboles sont ponctuels et consistent en :

• un cadre (une bordure géométrique) ;
• un remplissage ;
• une icône de base ;
• des modificateurs facultatifs (du texte ou des indicateurs graphiques véhiculant des informations supplémentaires).

Le cadre fournit un indicateur visuel de l'affiliation, de la dimension de la bataille et de l'état d'un objet opérationnel. L'utilisation d'une forme et d'une couleur est redondante, ce qui permet d'utiliser des symboles sur des supports à capacités variables, tel un moniteur monochrome rouge qui permet de sauvegarder la vision nocturne d'un opérateur. Presque tous les symboles sont stylisés et peuvent pratiquement être tracés par toute personne manquant de talent artistique. Cette caractéristique permet de tracer une représentation symbolique relativement juste d'une situation en ayant seulement recours à un crayon et à une feuille de papier.

Le cadre sert d'appui visuel pour tracer les autres symboles visuels. Dans la plupart des cas, un cadre entoure une icône. L'exception majeure est l'équipement, qui peut être représenté par des icônes seulement (dans ce cas, les icônes ont la même couleur que s'il y avait un cadre).

Le remplissage est l'aire dans le symbole. Si le remplissage a une couleur, il donne une information améliorée, mais redondante à propos de l'affiliation de l'objet. S'il n'y a pas de couleur, le remplissage est transparent. Très peu d'icônes possèdent un remplissage par défaut, sans lien avec l'affiliation (par ex. missiles en vol).

Les icônes doivent être vues comme une combinaison de glyphes élémentaires composés selon de simples règles, ce qui rappelle à un certain degré les idéogrammes du chinois. La norme tente de fournir une liste exhaustive d'icônes plutôt de fournir un dictionnaire de glyphes. Cette décision provoque des problèmes d'application lorsque le besoin pour un symbole imprévu se fait sentir (ce qui survient le plus souvent en MOOTW), ces problèmes étant exacerbés par la nature centralisée de la maintenance de l'ensemble des symboles.

L'état d'un symbole renvoie à l'état d'un objet en combat existe à l'endroit désigné (c'est-à-dire l'état est « présent ») ou existera à cet endroit dans le futur (c'est-à-dire l'état est « planifié, anticipé, suspecté » ou « en route »). Peu importe l'affiliation, l'état « présent » est indiqué par une ligne pleine et l'état « planifié » par une ligne tiretée.

Le cadre est une ligne solide ou tiretée, sauf si l'icône n'est pas encadrée. Dans ce cas, l'icône est tracée en tireté.

L'état « planifié » ne peut être montré si le symbole est une icône pleine et sans cadre.

L'affiliation renvoie à la relation avec l'objet opérationnel représenté. Les affiliations de base sont :

1. inconnu ;
2. ami ;
3. neutre ;
4. hostile.

Pour les opérations terrestres, on dénote l'affiliation en traçant :

1. inconnu : un cadre jaune en forme de quatre-feuilles ;
2. ami : un cadre bleu en forme de rectangle ;
3. neutre : un cadre vert en forme de carré ;
4. hostile : un cadre rouge en forme de losange.

Inconnu	Ami	Neutre	Hostile

L'ensemble de toutes les affiliations est :

• P : en attente ((en) pending)
• U : inconnu ((en) unknown)
• A : ami probable ((en) assumed friend)
• F : ami ((en) friend)
• N : neutre
• S : suspect (hostile probable)
• H : hostile
• G : exercice, en attente
• W : exercice, inconnu
• M : exercice, ami probable
• D : exercice, ami
• L : exercice, neutre
• J : joker (exercice, suspect)
• K : simulacre (exercice, hostile) ((en) faker)

Il n'y a pas d'affiliation « neutre probable », ni « exercice, neutre probable ».

La dimension de la bataille définit l'aire principale de combat de l'objet opérationnel dans le champ de bataille. Un objet peut avoir une aire de mission au-dessus de la surface de la Terre (c'est-à-dire dans l'atmosphère ou dans l'espace), sur celle-ci ou en dessous. Si l'aire de mission est à la surface, cela peut être sur la terre ou sur la mer. L'aire sous la surface concerne les objets qui ont une mission sous la mer (par exemple, un sous-marin ou une mine marine).

L'aire principale de combat de quelques objets n'est pas nécessairement évidente. Par exemple, un hélicoptère de la marine est une unité de manœuvre (c'est-à-dire que le support terrestre fait partie de l'objet), pour cette raison il est représenté comme une unité évoluant sur terre. De même, un avion dont la mission principale est de transporter du personnel ou de l'équipement de la rive d'un océan à une autre rive est une unité maritime, pour cette raison il est représenté à la surface de la mer. Un avion de combat dont la mission principale est de combattre contre des unités hostiles à terre est représenté comme une unité à terre.

Des cadres fermés servent à dénoter une aire terrestre ou à la surface de la mer, alors qu'un cadre ouvert au bas dénote une aire au-dessus de la terre et de la mer et un cadre ouvert en haut dénote une aire sous la mer.

Atmosphère et espace	Surface de la Terre	Surface de la mer	Sous la surface de la mer
Ami
Neutre
Hostile
Inconnu

Une dimension de bataille inconnue est possible. Par exemple, certaines signatures électroniques de systèmes radar sont communes à différents champs de bataille : ils reçoivent la dimension de bataille « inconnue » jusqu'à plus ample information.

L'ensemble de toutes les dimensions de bataille est :

• P : espace
• A : air
• G : terre ((en) ground)
• S : surface de la mer
• U : sous la surface de la mer ((en) underwater)
• F : unités spéciales de combat
• X : autre
• Z : inconnue

Les lettres sont utilisées dans les SIDC, des chaînes de 15 caractères utilisées pour transmettre des symboles.

Dans la dimension de bataille, deux cadres différents sont utilisés pour différencier les affiliations « ami » et « ami probable » dans le but de distinguer les unités et l'équipement. Les unités spéciales de combat reçoivent leur propre dimension de bataille, car elles opèrent souvent dans différentes dimensions (air, terre, surface de la mer et sous la surface de la mer) au cours d'une seule mission. Les cadres sont les mêmes que la dimension de bataille au sol. La dimension de bataille « autre » semble réservée pour un usage futur.

Insigne tactique d'un véhicule du PzBtl 14. (14^e bataillon de chars) de l'armée autrichienne.

L'icône est la partie la plus intérieure d'un symbole. Elle fournit une image abstraite ou une représentation alphanumérique d'un objet opérationnel. Elle affiche le rôle joué ou la mission accomplie par l'objet. L'APP-6A distingue les icônes qui doivent être encadrées ou non de celles pour qui c'est facultatif.

Ami	Hostile	Neutre	Inconnu	Type de l'unité
				Lutte antiaérienne
				Munition
				Défense contre les chars d'assaut
				Char de combat (chenilles stylisées)
				Artillerie (image simplifiée du boulet)
				Aviation de l'armée de terre (image simplifiée de l'hélice)
				Aviation (image simplifiée de l'aile)
				Pont
				Intendance
				Infanterie mécanisée
				Génie militaire
				Guerre électronique
				Désamorçage d'explosifs
				Carburant
				Hôpital pour le personnel
				QG
				Infanterie
				Entretien
				Médical
				Météorologie
				Missile
				Mortier
				Police militaire
				Marine
				Défense contre les armes de destruction massive
				Munition
				Radar
				Guerre psychologique
				Reconnaissance
				Unité de reconnaissance régimentaire
				Communications militaires
				Forces spéciales
				Forces d'opérations spéciales
				Logistique militaire en zone de combat
				Topographie
				Logistique militaire
				Drone de reconnaissance

Les icônes d'équipement peuvent être encadrées ou non.

Symbole de l'équipement (encadré)	Symbole de l'équipement (sans cadre)	Type d'équipement
		Pont

Les icônes modificatrices peuvent être combinées pour représenter des unités d'infanterie blindée, par exemple. Il y a aussi des symboles utilisés pour modifier les propriétés des symboles d'unités (ils ne peuvent apparaître seuls) :

Signifie	Ami	Hostile	Neutre	Inconnu
Troupes aéroportées					APP-6 : incluant à la fois les parachutistes militaires et les troupes aéromobiles APP-6A : Parachutistes militaires
Parachutistes militaires					APP-6
Troupes aéromobiles					Cette unité est transportée par mais ne possède pas des hélicoptères.
Troupes aéromobiles					Cette unité est transportée par et possède des hélicoptères.
Unité amphibie
Unité motorisée
Unité de combat en montagne
Unité avec des canons
Unité avec des roues

Parmi les combinaisons les plus courantes, citons :

Symbole modificateur	Signifie
	Infanterie de montagne (exemples : Alpini italien, Gebirgsjäger allemand, Chasseurs alpins français, 10th Mountain Division américain)
	Infanterie parachutée (exemple : 82nd Airborne Division américaine)
	Infanterie aéroportée (exemple : 101st Airborne Division américaine)
	Infanterie mécanisée (exemple d'unité : 3rd Infantry Division américaine, exemple de véhicule : M2 Bradley)
	Infanterie mécanisée amphibie (exemple d'unité : 1er régiment d'infanterie de marine français, exemple d'équipement : véhicule amphibie)
	Infanterie mécanisée (exemple d'équipement roulant : la troisième brigade de la 2nd Infantry Division utilise le Stryker, le Patria AMV et le Mowag Piranha)
	Blindé à routes (exemples équipement : Centauro B1 et AMX-10 RC)
	Véhicule blindé de reconnaissance (exemples : Fennek (en) et VBL)
	Équipement pour unité blindée du génie (exemples M60 AVLB, Engin blindé du génie)
	Artillerie antiaérienne auto-propulsée (exemple : ZSU-23-4 soviétique)
	Artillerie autopropulsée (exemples : AMX AuF1 et PzH 2000)
	Artillerie de montagne (exemple : OTO Melara Mod 56)
	Lanceur de roquettes (exemple : M270)
	Lanceur de roquettes automobile (exemples : M142 HIMARS et Katioucha)
	Missile sol-air (exemple : MIM-104 Patriot)
	Équipement d'hélicoptères d'attaque (exemples : AH-64 Apache, Eurocopter EC-665 Tigre, Mil Mi-24 et Kamov Ka-50)
	Hélicoptère de transport taille moyenne (exemples : SA.330 Puma, CH-46 Sea Knight et UH-60 Black Hawk)
	Équipement de ravitaillement en vol (exemple : KC-135 Stratotanker)
	Unité aéroportée de transport

Au-dessus du symbole des unités, un symbole représentant la taille de l'unité peut être affiché. Voici différentes possibilités :

Symbole	Nom	Taille de l'unité	Nombre d'unités subordonnées	Officier commandant
	Région ou théâtre militaire	200 000+	2+ groupes d'armées	Général d'armée ou maréchal
	Groupe d'armées ou front	100 000+	2+ armées	Général d'armée ou maréchal
	armée	50 000 - 60 000+	2+ corps d'armée	Général ou maréchal
	corps	30 000 - 50 000	2+ divisions	Général
	Division	10 000 – 20 000	2 - 4 brigades ou régiments	Général de Division
	Brigade	3 000 – 5 000	2+ régiments ou 3–6 bataillons ou régiments du Commonwealth (nota : l'infanterie du Commonwealth utilise des bataillons; les régiments d'infanterie du Commonwealth sont des unités administratives seulement)	Général de brigade, colonel ou major-général
	Régiment ou groupe	2 000 – 3 000 (équivalent à une brigade de l'armée américaine)	2+ bataillons ou escadrons américains	Colonel
	Bataillon (d'infanterie, équivalent à un escadron américaine de cavalerie ou un régiment blindé du Commonwealth)	300 – 1 000	2–6 compagnies, batteries, troupes américaines de cavalerie ou escadrons blindés du Commonwealth	Lieutenant-colonel
	Compagnie (d'infanterie), batterie d'artillerie, troupe américaine de cavalerie ou escadron blindé du Commonwealth	60 – 250	2 – 8 pelotons ou troupes blindés du Commonwealth	du capitaine au lieutenant-colonel
	Staffel (Utilisé en Allemagne)	50 - 90	> 1 peloton	capitaine
	Section ou équivalent, exemples troupe Commonwealth, platoon américaine, peloton de cavalerie	25 – 40	2+ squads, escouades, groupe de combat ou véhicules	Premier ou second lieutenant
	Groupe ou escouade [implique présence de mitrailleuses]	8 – 12	2+ équipes	De caporal à sergent
	Groupe ou escouade [implique absence de mitrailleuses]	8 – 12	2+ équipes	De caporal à sergent
	Équipe	4 – 5	s/o	De caporal à sergent
	Binome	2	s/o	s/o

Sur le côté gauche en bas du symbole de l'unité, le nom de l'unité peut être affiché. Si applicable, sur le côté droit en bas, le nom de l'unité dont elle fait partie peut être affichée. Par exemple, le symbole pour la compagnie (amie) A du 42nd armoured infantry battalion apparaîtrait ainsi :

Une division antichar motorisée hostile non-identifiée apparaîtrait ainsi :

Voici la charte organisationnelle donnée par l'APP-6 pour la 1st Marine Expeditionary Force américaine (MEF) :

Charte organisationnelle de la 1st Marine Expeditionary Force (MEF) de l'US Marine Corps
(cliquer sur l'image pour l'agrandir)

Guide simple des symboles des forces amies

• Allemagne:
  « ZDv 1/11 - Taktische Zeichen »
• Autriche
  « DVBH GZ S93011 - Taktische Zeichen »
• Canada:
  « B-GL-331-003/FP-001 - Military Symbols for Land Operations »
• États-Unis:
  « MIL-STD-2525C Common Warfighting Symbology »
• France
  « TTA 106 - Terminologie Et Symbologie Militaire »
• Italie
  « Manuale Simbologia Terrestre - Edizione 2000 »
• Royaume-Uni:
  « AC 71038 LCH - Staff Officers’ Handbook: Map Symbology »

• ZDv 1/11 : symbologie tactique de l'armée allemande.
• AXXI : symbologie tactique de l'armée suisse.
• Signalétique des unités britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale