Place (Reddit)

Josh Wardle, développeur à l’origine de Wordle (2021), imagine ce concept d'expérience sociale en 2017 alors qu'il est directeur de produits pour Reddit[3]. L'expérience est fondée sur un sous-reddit appelé « r/place », dans lequel les utilisateurs enregistrés sur Reddit peuvent placer un seul pixel (appelé aussi « tuile ») coloré sur une toile vide de plusieurs millions de pixels et doivent attendre un certain temps avant d'en placer un autre: 20 minutes, ou 5 pour utilisateurs ayant vérifié leur compte[4]. La toile mesurait initialement 1000x1000 pixels (en 2022 elle fut agrandie à 1000x2000 puis 2000x2000 pixels). L'utilisateur peut choisir son pixel parmi une palette de couleurs élargie à chaque agrandissement de la toile[5]. Son fondateur le décrit comme une « photographie d'internet à un moment donné »[6].

1. Soyez créatif et amusez-vous ;
2. Soyez civil ;
3. Suivez la politique de contenu de Reddit ;
4. Commentez, publiez et ajoutez des pixels pour ajouter à une expérience communautaire, pas pour en soustraire.

Un atlas permettant de décoder toutes les références aux créations artistiques a été créé par un développeur du nom de Roland Rytz[13] - [21]. Collaboratif, Il permet l'identification de chaque œuvre, sa position sur le canevas, ainsi que sa taille en nombre de pixels pouvant être expliqué par tous. Le 6 avril 2022 l'atlas recensait plus de 6500 œuvres[22].

Dès le premier jour, un large espace est donné à l'Ukraine à la suite de l'invasion du pays par la Russie, place utilisée pour représenter le drapeau ukrainien, un portrait de Volodymyr Zelensky ou encore le salut « Slava Ukraini! » (« Gloire à l'Ukraine ») et les messages hostiles au gouvernement russe « Fuck Putin! » [23].

Les communautés françaises de Reddit s'organisent pour créer des dessins liés à la culture française (des références à la Tour Eiffel, Le Petit Prince, Astérix ou encore la gastronomie française) et forment plusieurs alliances avec d'autres pays, tels que l'Irlande ou encore l'Allemagne, par exemple pour la mise en place du drapeau européen et le logo de la chaîne Arte[13] - [20] - [24].

En plus des drapeaux en soutien à l'Ukraine et les drapeaux nationaux, de nombreux drapeaux issus de la communauté LGBT ont été réalisés par les utilisateurs pour montrer leur solidarité avec ces communautés, notamment la communauté trans[1].

De nombreux symboles liés aux jeux vidéo sont visibles sur le Place, comme les personnages du jeu Among Us qui sont facilement réalisables par leur forme simple et qui ont été cachés un peu partout sur la fresque[25]. Des personnages issus du jeu Elden Ring ainsi que le logo sont aussi présents[26]. On y retrouve aussi des références aux jeux Hollow Knight, Sonic, Nier, Final Fantasy XIV, The Legend of Zelda, Stardew Valley etc[1] - [27].

Lors de la dernière expansion du canevas, les utilisateurs du sous-reddit y ont érigé la cathédrale Notre-Dame de Paris avec un camion de pompier rappelant l'incendie de 2019[14]. Parmi les références à la culture numérique et à la culture pop, on trouve pêle-mêle Star Wars, One Piece, Kentarō Miura, l'album The Dark Side of the Moon de Pink Floyd, Où est Charlie ? (Where's Waldo ?) ou encore les Français Daft Punk[24] en double hommage avec les rappeurs PNL.

Des mèmes, liés aux différentes communautés sont en grand nombre sur la Place[26].

Les utilisateurs ont aussi rendu hommage à des personnalités décédées, comme TotalBiscuit, un commentateur de jeu vidéo (représenté par l'emote « LUL » de Twitch), Reckful (en), un ancien streamer et joueur professionnel de jeux vidéo. Zyzz, un culturiste s'étant fait connaitre sur Bodybuilding Forums ou encore Népal un rappeur français décédé en 2019[24] - [28].

Lors de la seconde extension du canevas, plus de 48 heures après le début de l'expérience, des streamers français (à ce moment Kameto et Inoxtag) s'accaparent, mobilisés, une large partie du coin gauche de Place en affichant les couleurs du drapeau français. Sa taille (124500 pixels), jugée immense et dangereuse par d'autres communautés, provoque des rivalités dans l'ensemble de l'évènement, faisant de la France le centre des débats dans la seconde partie de l'expérience. Une coalition se forme entre communautés issues de l'Espagne, d'Amérique latine, des États-Unis, du Canada et d'autres comme une partie du mouvement K-pop dans le but de supprimer le drapeau français ou le remplacer par différentes créations[29]. Les dizaines de tentatives échouent, provoquant seulement la dégradation du travail artistique[18]. Créatrices de divertissement et d'engagement, les attaques coordonnées, de destruction ou de troll, sont menées notamment par le streamer québécois xQc et l'Américain Mizkif (en) pour les communautés nord-américaines et pour la communauté hispanique, les Streamers espagnol Rubius et Ibai [30].

Lors des affrontements, les streamers des différentes communautés se rassemblaient entre État-major afin de négocier et d'échanger sur la situation[31]. Du côté français, les offensives et la défense furent organisées par l'intermédiaire de nombreux streamers francophones et coordonnées par Kameto, une des principales figures tricolores de Twitch[32]. Il fut, entre autres, épaulé par ZeratoR, Inoxtag, Antoine Daniel, Squeezie, Locklear, Baghera Jones, Etoiles, Sardoche, Ponce, Joyca, Fukano, Tonton, Shaunz, Domingo, Avamind, ou encore par le sous-reddit r/france regroupant bon nombre d'utilisateurs[13] - [33]. Avec les affrontements entre les différentes communautés, les stratégies mises en places, les négociations, l'attaque et la défense de territoires, les internautes ont fini par donner à l'évènement le nom de « Guerre des Pixels » (en anglais : « Pixel War »)[31] - [34].

Le tableau suivant classe les pays en fonction du nombre de pixels présents sur la fresque finale de l'édition de 2022. Cela compte ceux faits par les communautés Reddit et les streameurs de leurs nationalités respectives[35] - [36].

Rang	Pays	Pixels		Rang	Pays	Pixels
1	France	185 000		12	Inde	40 000
2	Allemagne	161 000		13	Italie	39 500
3	États-Unis	114 000		14	Pologne	39 000
4	Pays-Bas	106 000		15	Portugal	36 500
5	Turquie	89 000		16	Ukraine	35 000
6	Belgique	62 000		17	Espagne	32 500
7	Royaume-Uni	49 000		18	Finlande	29 000
8	Canada	48 000		19	Danemark	26 000
9	Mexique	47 000		20	Suède	25 000
10	Colombie	46 500		21	Irlande	24 000
11	Argentine	42 500		22	Brésil	23 000

Pour celle de 2017, The A.V. Club déclare « façon bénigne et colorée pour les utilisateurs Reddit de faire ce qu'ils font le mieux : se disputer entre eux sur les choses qu'ils aiment » de plus, certains ont également commenté la relation apparente entre la composition de la toile finale et les communautés individuelles au sein du site, qui existent indépendamment mais coopèrent dans le cadre d'une communauté plus large[38]. Newsweek parle de « la meilleure expérience d'Internet à ce jour »[7]. Plusieurs commentateurs ont décrit l'expérience comme une représentation plus large de la culture Internet[39]. Le manque de protection contre l'utilisation de bots informatiques et le placement automatisé est aussi critiqué[40].

En 2022, le projet a trouvé un écho dans la presse nationale française, comme la radio France Culture, les journaux 20 minutes ou Les Échos, qui présentent une « victoire française » se fondant sur la taille de l'œuvre française par rapport aux autres pays participants n'ayant pas réussi à égaler ou dépasser les Français, en première position avec 185 000 pixels, contre 161 000 pour l'Allemagne en seconde place. Cependant, le but principal de Place n’est pas l’organisation d’une guerre entre des internautes représentant leur nation, mais une création graphique collaborative[31] - [41] - [42].

Le candidat à l’élection présidentielle de 2022, Éric Zemmour a été accusé de récupérer le mouvement après avoir félicité et appelé à soutenir les membres de la communauté française à la défense de leurs créations[43].

L’édition a, de plus, été saluée pour avoir uni le soutien à l'Ukraine dans la guerre russo-ukrainienne[44]. En outre, une œuvre d'art représentant une femme légèrement vêtue ayant été recouverte d'un rectangle noir a été censuré par la modération[45]. Dans cette seconde édition, l'utilisation supposée de robots a encore été fortement critiquée. On peut notamment citer la communauté hispanique qui, pour réussir, après des dizaines de tentatives repoussées, à détruire le drapeau français a utilisé des scripts d'automatisation du clic pour former le logo BTS. Le principal auteur de cette utilisation est le streamer Espagnol Ibai qui a encouragé sa communauté dans cette pratique.

• Web 2.0
• Le Générateur poïétique, une œuvre de pixel art collaborative similaire.
• Le Bouton (Reddit), une expérience du poisson d'avril en 2015
• The Million Dollar Homepage, un site Web de 1000 × 1000 pixels où chaque pixel était vendu pour un dollar

• (en) Site officiel
• Site de l'atlas référençant les motifs.