Néstor Kirchner

Kirchner décide de garder en poste le ministre de l'Économie d'Eduardo Duhalde (PJ), Roberto Lavagna, qui réussit à manœuvrer d'une façon remarquable et parvient à sortir le pays de la crise économique. Après avoir prêté serment, il modifie la composition de la Cour suprême de justice, accusée d'être trop ménémiste, et contribue largement à son indépendance[4], quitte à ce que des conflits éclatent par la suite entre Cristina Kirchner et celle-ci.

Kirchner et Lavagna réussissent, en février 2005, à renégocier la dette publique argentine, achevant ainsi un processus qui durait depuis plus de trois ans. Le bilan inclut une réduction d'environ 70 % des 82 milliards de dollars de la dette argentine, une conversion de cette dette en bons du Trésor et un échelonnement des remboursements sur quarante-deux ans. Malgré l'opposition de leurs partenaires (notamment l'Italie), ils réussissent à imposer cet accord grâce à un soutien massif de la population.

La popularité de Kirchner est largement due au redémarrage de l'économie, fruit de la dévaluation, donc d'un taux de change favorable aux exportations et à la baisse des importations, et à sa politique sociale. Il finance ainsi d'importants programmes sociaux grâce aux taxes importantes sur l'exportation, les produits exportés, notamment le soja, restants compétitifs en raison de la dévaluation du peso[5]. Le taux de pauvreté diminue ainsi de moitié en quatre ans[5]. Durant les quatre ans de son mandat, il passe de plus de 47 % à 16 %[4].

Néstor Kirchner se distingue par son opposition au néolibéralisme en appelant la population au boycott de la compagnie pétrolière Shell, qui avait augmenté ses tarifs. Il s'est opposé à l'ALCA, un vaste accord de libre-échange impulsé par le gouvernement américain[6]. L'Argentine ayant signé le protocole de Kyoto, il annonce en 2005 la création du Fonds argentin du carbone.

Kirchner connaît des tensions avec les enseignants de sa propre province, la presse argentine et avec l'Église. Il est accusé de vouloir, tout comme dans la province de Santa Cruz, contrôler la presse à travers la publicité (achat d'espaces par des fonds publics). Quant à l'Église, elle lui reproche d'avoir tenté de changer l'évêque militaire, Antonio Baseotto, après les violentes déclarations faites par celui-ci contre un ministre du gouvernement qui avait proposé de dépénaliser l'avortement.

The Guardian compare la politique économique menée par Nestor Kirchner à celle de Franklin Roosevelt lors de la Grande Dépression. Pour le quotidien britannique, le président argentin a réussi à reprendre en main une économie en déroute (21 % de chômage, une moitié de la population sous le seuil de pauvreté et un recul de 20 % du PIB) en rejetant les injonctions du FMI et des créanciers. Une politique économique qui a permis à l'Argentine d'avancer sur une croissance moyenne de 8 % par an et de sortir 11 millions de personnes de la pauvreté[7].

Le président Kirchner lors d'une manifestation à Gualeguaychú contre la construction de papeteries sur la rive uruguayenne du Rio Uruguay (Guerre du papier).

Sur le plan des relations avec les pays voisins, il tente le renforcement de l'intégration latino-américaine, principalement avec le Mercosur (Brésil, Argentine, Paraguay et Uruguay), qui accueille en 2006 le Venezuela comme nouveau membre permanent. De nombreux heurts opposent l'Argentine à l'Uruguay à propos de la construction d'une usine dans l'estuaire du Río de la Plata (« guerre du papier »). Les Argentins s'opposent à cette construction, jugée polluante, alors même qu'en Argentine des enfants naissent handicapés à cause de la pollution de certains fleuves. De même les relations avec le Chili se tendent, lorsque l'Argentine refuse d'honorer ses contrats de livraison de gaz pour approvisionner le marché local. D'un autre côté, Kirchner relance, en coopération avec le Brésil, le programme nucléaire argentin, annonce faite en août 2006, tandis que des grands travaux sont aussi annoncés (dont la liaison ferroviaire à grande vitesse Buenos Aires-Rosario-Córdoba).

Il est, l’année de sa prise de fonction, l’un des deux signataires du consensus de Buenos Aires (une doctrine visant à contrer le néolibéralisme en Amérique latine, revendiquant un « droit au développement ».

La politique de Kirchner dans le domaine des droits de l'homme contribue aussi à sa popularité. En 2004, il ordonne à l'armée de retirer les portraits de Videla et de Reynaldo Bignone des murs du Collège militaire[4]. Le même jour, il prononce un discours à l'ESMA, l'un des centres clandestin de détention de la dictature, et demande officiellement, pour la première fois, et au nom de l'État, le pardon aux victimes de la dictature[4].

La même année, il promulgue un décret qui subordonne toute décision de non-extradition de personnes soupçonnées de violations des droits de l'homme sous la dictature militaire (1976-1983) à l'engagement, en Argentine, de poursuites judiciaires. Par ailleurs, il nomme en juin 2004 Esteban Righi, l'ancien ministre de l'Intérieur d'Héctor Cámpora (mai-juillet 1973), procureur de la Nation[8]. En 2005, la Cour suprême décrète anti-constitutionnelle les lois d'amnistie (« loi du Point final » et de l'« Obéissance due ») passées sous Raúl Alfonsín (1986 et 1987) ainsi que plusieurs amnisties individuelles décrétées par Carlos Menem. Ce processus, qui bénéficie non seulement de l'arrivée de la gauche au pouvoir, mais aussi des contre-coups de l'affaire Pinochet, ouvre la voie à de nombreux procès, dont ceux des responsables du massacre de Trelew de 1972 ou ceux du général Antonio Domingo Bussi (voir Poursuites judiciaires en Argentine contre les crimes commis lors de la dictature).

L’Argentine a entamé un processus de reconstruction des fondements de l'État social, à travers l’instauration d’une allocation universelle pour les enfants, de l'extension du système de retraite et de la garantie de gratuité des secteurs publics (santé, éducation)[9].

En janvier 2006, le gouvernement annonce amorcer une revalorisation progressive du budget de l'éducation afin de l'élever à 6 % du PIB en 2010. Ces nouveaux financements devant permettre d’éliminer l’analphabétisme et de généraliser la scolarisation des enfants en écoles maternelles[10].

En politique sanitaire, l'UNICEF relève les efforts entrepris par les pouvoirs publics dans le combat contre la mortalité infantile. Des années 1990 à 2007, le taux de mortalité infantile aurait en effet été réduit de près de moitié[11]. Par ailleurs, l’État prend en charge l'intégralité des coûts de traitements pour les personnes atteintes du SIDA et favorise la distribution de moyens de contraceptions (l’avortement est illégal en Argentine)[12].

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