Laurent Bouvet (politologue)

Laurent Bouvet naît en juillet 1968[1] à Paris. Il est « issu d'un milieu modeste, père ouvrier et mère employée de banque », et grandit en banlieue parisienne[2], dans le Val-de-Marne[3].

Diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris (1989)[4], Laurent Bouvet est titulaire d'un diplôme d'études approfondies (DEA) de sociologie politique obtenu à l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS). Sous la direction de Pierre Rosanvallon, il y soutient son mémoire de DEA et, en 1998, une thèse de doctorat intitulée « E pluribus unum ? : la nouvelle question identitaire américaine », qui demeure non publiée à ce jour[5]. En 2001, il est reçu à l'agrégation de science politique.

Il effectue son service militaire au 120^e régiment du train à Fontainebleau.

Il est adhérent du Parti socialiste de 1988 à 2007[6].

Après avoir été professeur pendant dix ans à l'université de Nice, expérience qu'il qualifie ensuite de « purgatoire »[6], Laurent Bouvet est nommé en 2011 professeur à la faculté de droit et de science politique de l'université de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines (UVSQ)[7].

Il intègre le conseil scientifique du think tank Terra Nova, au moment de la création de celui-ci en 2008[6]. Deux ans plus tard, en 2010, il rejoint la fondation Jean-Jaurès[6], proche du Parti socialiste, et de 2012 à 2015, il est directeur de l'Observatoire de la vie politique (OVIPOL) de cette fondation. Il contribue à populariser la notion d'« insécurité culturelle », dont sont victimes les classes populaires et qui expliquerait en partie le vote Front national[8]. Le concept a été forgé au début des années 2000 par le géographe Christophe Guilluy qui a pris ses distances avec la théorisation de Laurent Bouvet, considérant que son concept a été dévoyé pour ne cibler que les étrangers et les musulmans alors qu'il l'avait développé comme « un concept opérationnel pour des logeurs sociaux, pour décrire le ressenti des catégories populaires confrontées à l'intensification des flux migratoires dans le contexte nouveau de l'émergence d'une société multiculturelle »[9].

Les prises de position et les controverses provoquées par Laurent Bouvet dans ses essais et sur les réseaux sociaux ont progressivement suscité la « défiance de ses pairs »[3]. Il rompt avec Pierre Rosanvallon après la publication par Daniel Lindenberg, en 2002, du Rappel à l'ordre. Enquête sur les nouveaux réactionnaires, se refusant à « dresser la liste de ceux qui pensent mal »[2]. Outre le rejet de dernière minute de la candidature de Laurent Bouvet au poste de directeur du Centre de recherches politiques de Sciences Po (CEVIPOF), centre de recherche placé sous la double tutelle de Sciences Po et du CNRS[10] en 2013, la rupture avec son ancien directeur de thèse Pierre Rosanvallon, désormais professeur au Collège de France, est consommée en 2018. Ce dernier souligne dans Le Monde que Laurent Bouvet « a préféré être sur le devant de la scène comme auteur d’essais plutôt que de livres de fond », concluant qu'il « n’a réussi ni sa carrière politique ni à devenir un intellectuel vraiment marquant »[3]. A contrario, Laurent Bouvet est décrit comme « courageux et loyal » par la sociologue Dominique Schnapper[2], fille de Raymond Aron. En 2018, Le Monde indique qu'il « se tient aujourd’hui à distance du milieu académique, sèche les colloques et snobe les revues scientifiques »[3].

Libération indique que son mémoire de DEA et sa thèse sur le multiculturalisme américain l'ont conduit à devenir « un spécialiste de la laïcité à la française »[2]. Cependant, selon Slate, son apport intellectuel « au débat sur la laïcité est par ailleurs jugé par ses pairs comme relevant plus de la polémique que du réel travail de fond »[11]. Laurent Bouvet est notamment hostile aux travaux de l’historien Jean Baubérot – plume de François Mitterrand et auteur d’une vingtaine de livres sur la laïcité –, qu'il tient pour responsable de la popularisation d’une laïcité libérale qu’il combat au nom de la « liberté républicaine »[3]. Depuis 2018, il siège au sein du Conseil des sages de la laïcité, mis en place par le ministre de l'Éducation nationale Jean-Michel Blanquer[11].

En février 2016, il est nommé membre du Conseil scientifique de la Délégation interministérielle à la lutte contre le racisme et l'antisémitisme (DILCRA), laquelle est rattachée à Matignon ainsi qu'au ministère de l'Intérieur et placée sous l'autorité du préfet Gilles Clavreul[12]. Le conseil qui est présidé par Dominique Schnapper, compte parmi ses membres des chercheurs tels que Gilles Kepel, Nonna Mayer, Gérard Noiriel, Pascal Perrineau, et Benjamin Stora[13].

Le 28 novembre 2021, il annonce sur son compte Facebook quitter le réseau social et renoncer à toute prise de parole publique pour raison de santé. Il précise être atteint d'une maladie neuro-dégénérative, appelée SLA ou « maladie de Charcot », qui le prive peu à peu de l'usage de ses membres et de la parole[14]. Il meurt à Paris le 18 décembre 2021, à l'âge de 53 ans[15].

Dans un communiqué, la présidence de la République salue un « défenseur inlassable de la laïcité française » et affirme que « le paysage intellectuel français est aujourd’hui orphelin d’un de ses aiguillons les plus vifs »[16].

Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (division 62, à gauche de Joseph Joffo).

L'épouse de Laurent Bouvet, Astrid Panosyan-Bouvet, directrice générale d'Unibail-Rodamco-Westfield jusqu’en 2021, est cofondatrice d'En marche, nom initial du parti politique d’Emmanuel Macron ; elle en est également la trésorière depuis 2020, et élue députée en juin 2022[17].

Laurent Bouvet et Astrid Panosyan-Bouvet ont eu deux filles[2] - [18] - [19].

En février 2018, il lui est reproché d'avoir pris position en faveur de l'éviction de la candidate voilée Mennel Ibtissem dans le télé-crochet The Voice, à la suite de la révélation de tweets complotistes à propos des attentats du 14 juillet 2016 à Nice dont elle est l'auteur, revendiquant l'exactitude mais regrettant l'interprétation qui en avait été faite[30]. Lors du retrait de Mennel de l'émission, le mouvement que co-dirige Laurent Bouvet, le Printemps républicain, est accusé par plusieurs médias d'avoir été à la tête d'une « chasse aux sorcières » sur les réseaux sociaux car la candidate portait un turban[31] - [32]. Le Printemps républicain répond :

« Nous n’avons pas obtenu le départ forcé de Mennel, la jeune candidate de The Voice, pour la simple et bonne raison que nous ne l’avons ni demandé, ni souhaité[33]. »

En mai 2018, il est à l'origine d'une polémique en raison d'un tweet sur le voile que portait à la télévision une militante de l'UNEF. Son interrogation sur la cohérence entre les valeurs défendues et le voile porté par une représentante syndicale a été critiquée et qualifiée d'« islamophobe » par l'extrême gauche française[34] - [35]. À la suite de cette affaire, il a critiqué un article du New-York Times, où une journaliste dénonçait la confusion présente en France selon elle entre laïcité et non-respect de la religion d'autrui. Celle-ci est défendue par des confrères américains et français qui s'insurgent de l'utilisation de guillemets au mot journaliste lors de la réponse de Bouvet, l'un d'eux, James McAuley, précisant « Nous, les correspondants étrangers, avons tous écrit le même article sur #MaryamPougetoux cette semaine »[36].

En septembre 2019, alors membre du Conseil des sages de la laïcité (organe relevant du ministère de l'Éducation nationale) et en réaction à une campagne de la Fédération des conseils de parents d'élèves défendant le droit des mères voilées à accompagner les sorties scolaires, Laurent Bouvet a comparé, au travers d'une affiche parodique, les femmes voilées à des terroristes islamistes. La FCPE a annoncé déposer plainte pour incitation à la haine[37]. Critiqué pour ce montage jugé islamophobe, Laurent Bouvet s'est défendu en invoquant l'« esprit Charlie », ayant diffusé d'autres montages, dont un avec Michael Jackson, aucun n'étant de sa création[38].

• Le Communautarisme : mythes et réalités, Paris, Lignes de repères, 2007
• Le Sens du peuple : la gauche, la démocratie, le populisme, Paris, Gallimard, 2012
• L'Insécurité culturelle : sortir du malaise identitaire français, Paris, Fayard, 2015
• La Gauche zombie. Chroniques d'une malédiction politique, Paris, Lemieux éditeur, 2017
• La Nouvelle Question laïque - Choisir la République, Paris, Flammarion, 2019
• Le Péril identitaire, éditions de l'Observatoire, 2020

• Avec Thierry Chopin, Le Fédéraliste : la démocratie apprivoisée, Paris, Michalon, 1997
• Avec Jacques Delors, Donate Kluxen-Pyta et al., France-Allemagne : le bond en avant, Paris, éditions Odile Jacob, 1998
• Avec Laurent Baumel, L’Année zéro de la gauche, Paris, Michalon, 2003

• Avec Christophe Giolito, La Culture générale à Sciences-Po, Paris, SEDES, 2009
• David Alcaud (dir.), Laurent Bouvet (dir.), Jean-Gabriel Contamin (dir.) et al., Dictionnaire de sciences politiques, Paris, Sirey, 2010