Kaliningrad

La ville et sa population subirent à la fin de la Seconde Guerre mondiale des bombardements anglo-américains sévères. L'assaut de la ville par les troupes soviétiques, sous le commandement du maréchal Vassilievski commença le 6 avril et se termina le 9 avril 1945 par la capitulation de la garnison allemande. Elle fut tragique car Vassilievski, anticipant une résistance acharnée de cette garnison retranchée pour la prise de la ville, n'attendit pas la fin de la préparation d'artillerie pour engager l'assaut de l'infanterie, ce qui causa des pertes considérables parmi les troupes soviétiques. De cette prise témoignent encore des monuments ou des tombes communes (en russe « fraternelles ») des soldats tombés lors de la prise de la ville. Le plus grand d'entre eux est le monument à la mémoire des 1 200 combattants de la garde tombés à cet endroit. Ce monument construit sur leur tombeau constitue le point de rassemblement de la population locale à chaque anniversaire de la victoire de 1945.

Königsberg prit le nom de Kaliningrad (du nom du président du Præsidium du Soviet suprême et membre du Comité central du Parti, Mikhaïl Kalinine) en 1946, lorsque l'URSS reçut ce territoire (oblast de Kaliningrad) en dédommagement des destructions et des pertes subies lors de la Seconde Guerre mondiale. Le partage de la Prusse-Orientale entre la Pologne et l'URSS résulte aussi d'une volonté d'empêcher la résurgence des revendications territoriales, naguère élevées par Hitler, à propos du couloir de Dantzig.

La population allemande subsistante reçut l'ordre de quitter ce territoire en quelques jours avec le droit d'emporter seulement quelques affaires personnelles. La population implantée par l'URSS a été constituée de peuples composant l'URSS, et pas exclusivement de Russes. Les survivants de plusieurs villages biélorusses détruits par les nazis furent déplacés dans la région de Kaliningrad. Plusieurs villages de l'oblast en témoignent actuellement, dont le Novobobrouïsk (littéralement « Nouveau Bobrouïsk »), fondé par les rescapés de la région biélorusse de Bobrouïsk, ou bien Mozyri, fondé par les rescapés de Mozyr.

Le départ des Allemands mettra fin à une présence germanique de plus de 1 000 ans sur ce territoire.

La cathédrale.

Deux projets de région autonome dans l'oblast de Kaliningrad ont été suggérés par des groupes ethniques, au moyen de lettres adressées au Comité central (exhumées par l'historien Nikolaï Bougaï (ru)) et rejetés. En 1956, lors de la réhabilitation des victimes de Staline, des Juifs d'URSS ont suggéré le transfert à Kaliningrad de l'oblast autonome juif, jusque-là établi au Birobidjan, en Sibérie orientale. En 1989-1995, ce fut au tour des Allemands de la Volga, déportés par Staline au Kazakhstan, de réclamer le rétablissement de leur république autonome (supprimée en 1941) au sein de l'oblast de Kaliningrad.

Un troisième projet, économique cette fois et réclamé par les habitants actuels de l'oblast de Kaliningrad, a été rejeté par le gouvernement russe et l'Union européenne : celui d'une zone franche en union douanière avec les pays voisins.

Selon un article de Der Spiegel de 2010, lors la réunification allemande, des réformateurs soviétiques, anticipant des troubles à Kaliningrad, proposèrent l'idée d'un retour de la Prusse-Orientale dans le giron allemand, proposition rejetée par Bonn, capitale de la RFA, à l'époque, soucieuse de se concentrer sur la réunification entre la RFA et la RDA[2].

La ville est encore de nos jours associée à la mémoire d'un dignitaire soviétique, tandis que Stalingrad (renommée Volgograd après la mort de Staline), Léningrad, Gorki, Kalinine, Kirov ou Sverdlovsk[3] ne sont plus employés. L'emploi du nom allemand originel Königsberg ayant été massivement rejeté par l'opinion locale et par la municipalité, bien que l'appellation familière courante soit en russe Kenig (Кениг pour König), de nombreuses propositions furent faites dans les années 1991-1995, sans qu'aucune soit adoptée : « Korolovets » comme le font déjà les Polonais (« Królewiec »), les Tchèques (« Královec ») ou les Lituaniens (« Karaliaučius »), rejetées comme traductions de Königsberg, « Kantograd » (ville de Kant) rejeté parce que Kant était allemand[4], « Korolevsk » ou « Korolevgrad » en hommage au « père » de l'astronautique russe Sergueï Korolev, rejetée parce qu'encore trop proche de l'idée de « roi » (Korolev est l'équivalent de Leroy en russe) et parce que Korolev était ukrainien, « Boroussk » en référence à la Borussie ou encore « Tvansk », rejetés parce que baltes et non russes. Il semble que les générations élevées en Union soviétique et leur descendance, dont beaucoup sont des familles de militaires, attachent d'autant plus de valeur au nom soviétique de Kaliningrad, que leur ville n'a pas de nom antérieur historiquement russe, comme les autres villes de Russie rebaptisées par le gouvernement communiste.

Outre le grand arsenal naval de l'URSS en mer Baltique, les ports civils de Kaliningrad jouèrent un rôle important pour le commerce maritime et l'industrie de la pêche. En URSS, la ville pouvait se targuer d'avoir plusieurs navires simultanément présents dans tous les océans de la planète. L'arsenal naval jouait un rôle militaire de premier ordre dans le Pacte de Varsovie, et fut la base de départ des expéditions soviétiques en Antarctique (musée du Vityaz).

Une fête pour les 750 ans (700 d'histoire allemande, 50 d'histoire russe) de la ville le 2 juillet 2005 a rassemblé les présidents Poutine, Chirac et le chancelier allemand Schröder. Depuis l'adhésion de dix pays d'Europe de l'Est à l'Union européenne, la ville est désormais une enclave russe dans l'UE.

Le 9 décembre 2015, le commandant des forces américaines en Europe a confirmé qu'en 2008 Dimitri Medvedev a transféré à Kaliningrad des missiles balistiques Iskander[5] et y a ensuite mené des exercices de frappe nucléaire, et qu'il y a des armes anti-navires, des défenses aériennes et des équipements de guerre électronique[6].

Longtemps symbole de ville détruite et d'architecture soviétique typique, Kaliningrad a vu son centre historique réhabilité à partir de la fin des années 2000, des travaux de reconstruction des anciens bâtiments ayant commencé. Un projet de reconstruction du château de Königsberg est régulièrement évoqué, soutenu par Vladimir Poutine[7].

En 2018, la ville de Kaliningrad est devenue l’une des villes hôtes de la Coupe du monde de football et a notamment accueilli quatre matchs de la Coupe du monde 2018[8].

Le 10 mai 2023, le gouvernement polonais annonce que la ville de Kaliningrad sera renommée par l'ancienne appellation polonaise de cette ville, Krolewiec. D'après le Ministre Waldemar Buda : « Nous ne souhaitons pas la russification en Pologne, d'où notre décision d'appeler Kaliningrad et sa région dans notre propre langue ».

• Température record la plus froide : −33,3 °C (février 1956)
• Température record la plus chaude : 36,5 °C (août 1992)
• Nombre moyen de jours avec neige dans l'année : 65
• Nombre moyen de jours de pluie dans l'année : 159
• Nombre moyen de jours avec de l'orage dans l'année : 22
• Nombre moyen de jours avec tempête de neige dans l'année : 11

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  La gare Kaliningrad-Passajirski.
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  Façade de la gare du sud.
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  Une rame de tramway de type Tatra T4 à Kaliningrad.

La gare de Kaliningrad-Passajirski (Калининград-Пассажирский), construite du temps de la Prusse-Orientale, connue aussi comme la gare du Sud (Южный вокзал), est la gare principale de la ville. Elle est desservie à la fois par les trains locaux (circulant dans les confins de l'oblast de Kaliningrad) et les trains longues distances. Cette gare est reliée à la fois au réseau ferroviaire russe à voie large et au réseau européen à voie normale. C'est pourquoi les trains allemands et polonais peuvent accéder à cette gare sans changer de boggies.

L'autre gare importante est la gare du Nord (Северный вокзал). Elle est seulement desservie par les trains locaux, notamment les trains électriques vers le littoral : Zelenogradsk, Svetlogorsk et Pionerski.

Il y a aussi quelques autres petites gares dans la ville.

L'aéroport international Khrabrovo se trouve à 24 km de la ville.

La ville possède un réseau de tramway à voie métrique, un réseau de trolleybus et une multitude de lignes d'autobus. Les réseaux de tramway et de trolleybus sont gérés par une entreprise municipale, mais la plupart des lignes d'autobus sont exploitées par des entreprises privées.

Kaliningrad accueille tous les deux ans depuis 1999 le Concours international d'orgue Mikaël Tariverdiev[11].

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  Quartier général de la flotte de la Baltique.
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  L'ancienne bourse de la ville de Königsberg.
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  Actuel musée des Arts (ancienne mairie).

• Le Théâtre dramatique régional de Kaliningrad

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  Théâtre dramatique régional de Kaliningrad.

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  La cathédrale orthodoxe du Christ-Sauveur.
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  La façade occidentale de la cathédrale de Königsberg.
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  Église de la Sainte-Famille.
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  église luthérienne de la Résurrection reconstruite en 2005.
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  Nouvelle synagogue de Königsberg (1896-1938) (vue en 2022).

• L'ancienne cathédrale de la ville, datant du XIV^e siècle se trouve au centre-ville, sur l'île qui était appelée par les Allemands Kneiphof et qui est aujourd'hui connue comme l'île de Kant. En effet, cette île faisait partie de l'ancien quartier du centre de la ville datant du Moyen Âge, mais à la fin de la Seconde Guerre mondiale ce quartier a été totalement détruit, puis transformé en parc. La cathédrale est le seul bâtiment qui soit resté car les Soviétiques n'ont pas osé détruire les ruines de la cathédrale pour la simple raison que le philosophe Emmanuel Kant y était enterré. Après la restauration des années quatre-vingt-dix, la cathédrale fonctionne maintenant comme un centre culturel avec un musée et des salles de concert et il existe à l'intérieur une petite chapelle luthérienne et une petite chapelle orthodoxe. Elle abrite un grand orgue remarquable[12].
• La cathédrale du Christ-Sauveur, qui est la cathédrale moderne orthodoxe de la ville, a été achevée en 2006 et se trouve sur la place de la Victoire.
• L'église de Juditten construite en 1288 située alors à Juditten par les chevaliers teutoniques

• Il y a aussi plusieurs anciennes églises allemandes qui datent surtout de la seconde moitié du XIX^e siècle et de la première moitié du XX^e siècle, comme l'église de Rosenau et l'église de la Sainte-Famille réputée pour son orgue.

• Eglise de la Résurrection

• Nouvelle synagogue de Kaliningrad (la synagogue a été re-consacrée le 11 août 2018).

Aujourd’hui, une partie de ses anciennes fortifications est encore debout.

• 
  La Porte Royale.
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  Fortin n° II, dit Bronsart bei Mandein.
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  La tour Wrangel.
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  La porte de Sackheim.

Les fortifications du deuxième entourage

Le deuxième entourage comporte des bastions, demi-lunes, portes ville, etc. et a été construit au milieu du XIX^e siècle. Vers le début du XX^e siècle, ce système de défense était devenu obsolète et empêchait le développement de la ville. C'est pourquoi on les a partiellement démolies en 1910.

Les parties les plus connues du deuxième entournage qui subsistent aujourd'hui sont :

• Les sept portes de la ville néogothiques, dont la Porte Royale (Königstor) est la plus célèbre. Elle a d'ailleurs été choisie comme symbole des célébrations du 750^e anniversaire de la fondation de la ville en 2005. La Porte Royale et la Porte de Friedland sont aujourd'hui des musées.
• Les tours Dohna (où se trouve le Musée de l'ambre) et Wrangel.
• La caserne fortifiée Kronprinz.
• Les bastions Sternwarte et Grolman.

L’entourage des fortins

L'entourage des fortins a été construit dans les années 1870. Il consiste en douze grands fortins et cinq petits fortins. Tous les fortins ont été préservés, mais ils ne sont pas ouverts aux touristes.

Bateau Vitiaz au musée océanographique.

La ville possède cinq musées et quelques filiales. Les musées sont:

• Musée d'art et d'histoire (Калининградский областной историко-художественный музей)
• Musée de l'ambre (Музей янтаря), situé dans la tour ancienne Der Dona
• La galerie d'art (Калининградская художественная галерея)
• Musée océanographique (Музей Мирового океана), avec trois bateaux et un sous-marin
• Musée Porte de Friedland (Фридландских воротах) avec de nombreux objets anciens (couverts, récipients, plaque de nom des rues, etc.)
• Musée des fortifications et du génie militaire (Калининградский негосударственный музей фортификации и военной техники) (artillerie, etc.), situé dans le fort n° 5, une des quinze anciennes casernes de la ville.

En 2018 le stade Kaliningrad Arena a été construit sur les rives de l’île Oktiabrski, à proximité immédiate du quai de la rivière Staraïa Pregolia. La capacité du stade est 35 000 places.

La ville a accueilli quatre matchs lors du tournoi :

• 16 juin - Croatie – Nigéria
• 22 juin - Serbie – Suisse 
• 25 juin - Espagne – Maroc
• 28 juin - Angleterre – Belgique

Un Festival des supporteurs a eu lieu à Kaliningrad sur la place centrale en face de la Maison des Soviets (rue Chevtchenko). La capacité de la piste du Festival est 15 000 personnes. Les supporteurs ont pu voir les matchs sur grand écran (à peu près 120 mètres carrés). En outre, une aire de restauration, des spectacles et une zone d’hospitalité étaient disponibles[14].

Le stade et le terrain de Festival sont équipés de manière à créer un milieu accessible pour les personnes à mobilité réduite.

• Bataille de Königsberg (6-9 avril 1945)
• Oblast de Kaliningrad, pour la situation de cette exclave

• (ru + en) Site officiel
• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (en) Grove Art Online
• Ressource relative à la musique :
  • MusicBrainz
• Ressource relative à la géographie :
  • (ru) OKATO
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
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  • Universalis
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