Oblast de Sverdlovsk

Le territoire de l’oblast de Sverdlovsk est situé sur les contreforts est de l’Oural ainsi que dans la plaine occidentale de Sibérie. Bien qu’une petite partie de l’oblast soit située sur le versant occidental de l'Oural, on peut considérer qu’il s'agit de l’oblast le plus peuplé de la Russie d’Asie. Les plus hauts sommets appartiennent à l'Oural septentrional : le Mont Konjakovsky (1 569 m) et le Mont Denejkine (1 492 m). L'Oural moyen est pour l'essentiel une région de collines peu découpée ; l'altitude moyenne y oscille entre 300 et 500 m. Les plus grandes rivières sont la Tavda, la Tura, ainsi que deux affluents de la Kama : la Tchoussovaïa et l'Oufa.

L'oblast de Sverdlovsk est frontalier du kraï de Perm (en partant de l'ouest et dans le sens des aiguilles d'une montre), de la république des Komis, des Khantys-Mansis, de l'oblast de Tioumen, de l'oblast de Kourgan, de l'oblast de Tcheliabinsk et de la Bachkirie.

L’oblast de Sverdlovsk a une superficie de 194 226 km²[1] et une population de 4 315 702 habitants en 2019. La capitale administrative de l'oblast est Iekaterinbourg (autrefois nommée Sverdlovsk). Historiquement, les centres étaient Nijni Taguil, Kamensk-Ouralski, Pervoouralsk, Serov, Novoouralsk, Asbest et Irbit.

Voie forestière d'Alapaïevsk.

Lac de retenue de Reftinskoïe (oblast de Sverdlovsk, mars 2018). Au second plan, la centrale thermique de Reftinsky, dont une des cheminées fait 330 m de haut, et deux autres 250 m (voir Liste des plus hautes cheminées).

L’oblast comprend de nombreuses ressources minières telles que le pétrole, l’or et le platine. Les principaux secteurs d'activité sont la construction mécanique, la transformation des métaux et les mines. La mine Degtyarsky, par exemple, représente l'une des plus grandes réserves de cuivre de Russie et du monde.

Ekaterinbourg est un carrefour bien desservi par les réseaux routiers et ferroviaires russes. Son aéroport est également desservi par plusieurs compagnies aériennes européennes.

La Voie forestière d'Alapaïevsk, antenne ferroviaire longue de 280 km, dédiée au trafic de passagers, est a plus longue voie d'écartement 750 mm de Russie.

Dans les monts Oural, au nord de l'oblast, un PC auxiliaire de l’Autorité de défense nucléaire russe a été taillé dans le granite à 300 m de profondeur sous le Mont Kosvinski au cours des années 1990. Ses missions sont de seconder le PC de Moscou, de tenir prêtes les têtes nucléaires à charge pénétrante : c'est, en somme, l'équivalent russe du PC américain de Cheyenne Mountain[2] (cf. également le « système Périmètre »).

La colonisation russe de la région a commencé en 1723 avec la création d’un fortin à Iekaterinbourg. L’ancien président russe Boris Eltsine (1991-1999) est né en 1931 (mort en 2007) dans le village de Boutka situé dans l'oblast.