Entada polystachya

Certains auteurs reconnaissent deux variétés au sein d’Entada polystachya :

• Entada polystachya var. polyphylla (Benth.) Barneby se distingue par ses feuilles bien développées comptant 4-8 paires de pennes à 12-20 paires de folioles qui mesurent 11-23 x 3-8 mm pour les plus grandes[9].

Il s'agit d'un petit arbre, ou d'arbuste sarmenteux, ou de liane ligneuse, inerme, haute de 3 à 10 m avec des tiges âgées glabrées et cylindriques, à rameaux pubérulentes ou pileuses à poils gris glauque.
Les feuilles sont alternes, bipennées, à folioles bicolores (vert foncé et soit ternes devenant lustrées, ou glabres à pubérulentes sur la face supérieure, plus pâle et toujours pubérulente ou pilosuleuse en-dessous). On compte 4-6(8) paires de pennes longues de 15-25 cm ; celles médianes (habituellement les plus longues) ont un rachis mesurant (4)5-9 cm (pulvinus compris), et celles distales sont parfois modifiées en une vrille ligneuse. Chaque penne porte (10)15-20(40) paires de folioles sessiles, pubérulentes apprimées abaxialement, de forme oblongue, à apex obtus ou émarginé, à base anguleuse obtuse, obtuse ou plus souvent tronqués-émarginés, atténuée à arrondie, mesurant (8)l0-15(16) x 2-4 mm (11-22(23) x 3-7(8) mm pour les plus grandes), à pétiole et rachiles pubérulents. La nervation est pennée, à nervure médiane droite, presque centrée, saillante dorsalement, avec des nervure secondaires et autres peu marquées ou imprimées. Les stipules sont subulées, fugaces, mesurant 0,5-1,5 mm. Les pétioles mesurent (6,5)8-18 cm.
L'inflorescence est un pseudo-racème paniculaires terminal, défolié, massif, composé de racèmes spiciformes, brunâtres, denses, long de 20 à 25 cm, à grappes subsessiles, solitaires ou géminées (l'axe mesurant (3)3,5-8(9) cm), comportant 40-50 épis et plus, multiflores, pendants, chacun longs de (4)5 à 10 cm, souvent groupés par 2 sur le rachis primaire épais, long de 10-35(45) cm. Les bractées sont caduques, mesurant 0,6-1 mm, de forme étroitement ovale ou subulée. Les pédicelles sont longs de 0,15-0,3 mm.
Les fleurs sont petites, subsessiles, jaunâtres, fortement parfumées, s'étalant horizontalement sur des pédicelles sombres. Le périanthe est glabre. Le calice est minutieusement pubérulent, long de 0,6-1,1 mm, à dents déprimées-delta ne dépassant pas 0,2 mm, légèrement turbiné-campanulé, à 5 nervures. Les pétales sont blancs, jaunâtres, (jaune vif ?), devenant brunnescents au séchage, dressés, longs de 2-2,6 mm. Les étamines sont blanches, exsertes, à filets blancs, longs (2,6)3-4,7 mm. L'ovaire est sessile, glabre, à style à peu près aussi long que les étamines.
Les fruits sont des gousses coriaces, très plates, papyracée, mesurant jusqu'à (25)30-40(45) x (4)5-7(8) x 0,2 cm, de forme quasi-droite, à profil large-linéaire, un peu rétrécies à intervalles réguliers, articulé, à stipe jusqu'à 2,5 cm de long, à suture dorsale fortement épaissie (particulièrement proche de la base), et à suture ventrale obscurément épaissie, à articles transversaux papyracés étroits-oblongs, larges de 13-27(30) mm, contenant environ 10-16 graines. L'exocarpe est fin glabre, s'exfoliant à maturité[9] - [10] - [11] - [4] - [6].

• Entada polystachya var. polystachya, se distingue par ses feuilles bien développées comptant 3-5 paires de pennes à (6)7-11(12) paires de folioles qui mesurent 25-50 x 9-17 mm pour les plus grandes[9].

Cette arbre, arbuste, buissons, ou liane ligneuse à rameaux glabres, fleurit parfois à 1,5-2 m mais parfois sarmenteux grimpant sur le couvert forestier et pouvant atteindre jusqu'à 20 m. Les jeunes pousses et axe primaire de l'inflorescence sont pileux ou pubérulents.
Les feuilles sont bipennées, bicolores (folioles généralement vert vif et glabres sur la face supérieure, plus pâle et pileuse au moins le long de la nervure médiane sur la face inférieure). Les stipules sont subulées, inférieures à 1,5 mm, caduques. Les pétioles sont longs de (8)10-11 cm. Les (2)3-5(6) paires de pennes, avec des rachis (pulvinus compris) mesurant jusqu'à (5)6,5-13,5(20) cm (les plus éloignées peuvent être modifiées en vrille). Les pennes les plus longues portent (6)7-11 (12) paires de folioles, de forme oblongue, à base très inéquilatérale, à apex obtus ou légèrement émarginé, mesurant (20)25-50 x (8)9-17 mm pour les plus longues. La nervation est pennée, à nervure médiane droite subcentrique, proéminente en dessous, et à nervure secondaires proéminentes au dessus seulement chez les jeunes, imprimées dans les limbes matures.
L'inflorescence est terminale, longue de 30 à 60 cm. L'axe primaire du pseudo-racème est long de (10)15-35 cm, celui des racèmes principalement géminés 5,5-11 cm. Les bractées sont caduques, membraneuses, de forme ovale ou lancéolée. Les pédicelles sont persistants, nigrescents, longs de (0,1)0,15-0.2.5 mm. Les épis floraux sont nombreux, densément fleuris, à axes pileux à glabre, longs de 5 à 7,5(8) cm.
Les fleurs sont généralement petites, glabres (calice parfois pubérulent). Le calice est hémisphérique ou légèrement turbiné-campanulé, long de (0,5)1,1-1,5 mm, à dents déprimées-deltatées longues de 0,15-0,4 mm. Les pétales longs de (2)2,8-3,7 mm, sont de couleur blanche à l'anthèse, jaunâtres à rougeâtres, devenant brun-rouge avec l'âge, et noircissant au séchage. Les étamines sont à peine exsertes. Les filets déployés sont longs de 4-5,6 mm, blancs. L'ovaire est sessile, glabre. Le style est presque aussi long que les filets.
Le fruit est une gousse subcoriace, allongée, plate, de couleur vert clair luisante lorsqu'elle est jeune, à marges vert olive à brun clair, devenant brun rougeâtre à maturité, de forme étroitement oblongue, droite ou légèrement incurvée, de profil linéaire, mesurant 21-35(45) x (5)5,5-8(10) x 0,2 cm lorsqu'elle est bien fécondée, à la base contractée en un stipe robuste long de (1,2)1,5 à 2,5(3) cm, à apex arrondi, à suture dorsale fortement épaissie (particulièrement proche de la base), et à suture ventrale légèrement épaissie, contenant (l2)l3-17 graines. L'exocarpe est brillant, de couleur brun foncé, s'écaillant finalement en flocons. L'endocarpe est de couleur brun pâle, se brisant en segments papyracés, graines ailé et orbiculaire, large de (11)12-27 mm, indéhiscents, contenant chacun une graine de forme étroite-oblongue[9] - [10] - [11] - [4] - [6].