Palikur

Palikurene alias Pa’ikwené est un endonyme qui signifie « le peuple du fleuve du milieu » et fait référence au rio Urucauá (en), lequel est considéré comme le foyer originel, au nord de l'actuel état d'Amapá, et se situe effectivement entre le rio Uaçá et son principal affluent gauche, le rio Curipi[1].

Le terme apparaît pour la première fois dans la littérature en 1513 dans l'expression Província Paricura sous la plume de Vincent Pinzón[2], premier explorateur de l'estuaire de l'Amazone.

La langue palikur fait partie de la même famille linguistique des langues arawakiennes parlées notamment par les Arawaks.

La tradition orale, en partie corroborée par l'archéologie et par les archives coloniales, rapporte que cette langue était celle d'amérindiens originaires de l'embouchure de l'Amazone, issus d'une civilisation sœur mais distincte, qui ont fui aux XVII^e et XVIII^e siècles la chasse aux esclaves et les épidémies apportées d'Europe et ont constitué au sein des populations autochtones plus préservées de la côte de l'Amapá deux des dix huit clans existant alors[3].

Les Palicoures vivent principalement près des fleuves (rio Urucaua au Brésil, bas Oyapock et sur les communes de Roura et Macouria en Guyane française) où ils peuvent être exposés aux contaminations mercurielles liées à l'orpaillage, notamment l'orpaillage en Guyane et peut-être aux cyanures si l'exploitation industrielle de l'or du sous-sol devait advenir.

L'administration française en 2006, n'a pas retenu les accusations de spoliation des Palikurs par le projet de création de mine à ciel ouvert sur leur territoire par la société Cambior, au motif qu'une convention signée le 18 août 2006 par Cambior (en) avec des représentants dûment mandatés de cette communauté offre une garantie de légalité, mais une mission d'inspection a demandé que « quel que soit le devenir du projet Cambior, il conviendra que des réponses soient données à diverses demandes légitimes de cette communauté adressées à l’État ou aux collectivités territoriales ».