Cunnilingus

Le terme provient du latin cunnilinctus (de cunnus « vulve » et lingere « lécher »). Alors que le mot cunnilingus désigne en latin la personne qui se livre à l'opération, dans les langues modernes il désigne l'opération elle-même. Cette pratique est aussi désignée familièrement par les locutions suivantes : tarte au poil, faire minette, léchouille, broute-minou, brouter la pelouse, brouter le gazon[note 1], bouffer ou brouter la chatte ou la motte, brouter une moule, pratiquer une tyrolienne, descendre au barbu, descendre à la cave, gamahucher ou encore gougnotter[1].

Manger et se faire manger sont des expressions souvent utilisées au Québec et au Nouveau-Brunswick[2]. Les Haïtiens utilisent le terme ti-bœuf.

Cunnilingus sur une fresque d'un lupanar à Pompéi (IV^e siècle av. J.-C.).

Le cunnilingus est une caresse bucco-génitale pouvant offrir à qui la reçoit une large gamme de sensations et pouvant mener jusqu'à l'orgasme, la sensibilité du clitoris, notamment, étant très importante[3]. L’utilisation de la salive ou de lubrifiant est courante et permet une stimulation douce et fluide[4].

« La femme a avantage à guider son partenaire pour ce qui est des mouvements, des pressions et du rythme qu'elle préfère[5]. »

Selon une étude réalisée en 2006 (enquête CSF), 85 % des hommes et des femmes ont déjà expérimenté le cunnilingus[6].

Un carré de latex.

Bien que la fellation soit une pratique sexuelle plus à risque que le cunnilingus, celui-ci n'est pas sans danger, principalement pour la personne qui l'administre[15]. Cette pratique peut transmettre la plupart des maladies sexuellement transmissibles, comme l'herpès ou la verrue génitale. Le risque de transmission du sida est en revanche très faible[16] - [17], pouvant survenir, par exemple, en cas de saignements chez les deux partenaires. Il est possible contre les risques de MST d'utiliser un carré de latex, comme la digue dentaire ou une protection fabriquée à partir d'un préservatif masculin[18] - [19] - [20]. Il est aussi possible de trouver des produits spécialement destinés au cunnilingus. Il est recommandé d’appliquer un lubrifiant à base d’eau sur la vulve avant d’y poser le carré en latex.

Cette pratique semble également favoriser le cancer buccopharyngé à cause de la transmission des HPV et particulièrement du HPV-16[21].

Illustration de Paul Avril.

Depuis l’origine de la sexologie et jusqu’à la révolution sexuelle, le cunnilingus était considéré comme une perversion de l’instinct sexuel, « instinct » qui « normalement » ne devait produire que des activités sexuelles permettant la reproduction. En 1952, le cunnilingus — avec la masturbation et la fellation — faisait partie des comportements pathologiques dans la première édition du manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux[5].

En Occident, sous l'Empire romain, le cunnilingus était déprécié car il était considéré comme une soumission de l'homme envers la femme[22]. Preuve de cette condamnation morale, Suétone impute cette pratique à l'empereur Tibère dans l'inventaire des turpitudes sexuelles qu'il lui attribue[23].

Bien que tabou dans la société occidentale jusque récemment, le cunnilingus a une place importante dans le taoïsme chinois. Ainsi, celui-ci considère que les fluides corporels sont des fluides vitaux, que les perdre engendre un amoindrissement de la vitalité et que, a contrario, les ingérer permet de recouvrer de cette vitalité, du qi. Cette facette du taoïsme est parfois nommée cyprinologie. Il est compliqué de tracer toutefois l'origine du terme.

« La Grande Médecine des Trois Sommets se trouve dans le corps féminin et se compose de trois sucs ou essences : l’un qui vient de la bouche de la femme, un autre de ses seins et le troisième, le plus puissant, de la Grotte du Tigre Blanc, qui se trouve au pied du Sommet du Champignon Pourpre (le mont de Vénus). »

— Octavio Paz, Conjonctions et disjonctions[24]

Selon Philip Rawson, ces métaphores mi-poétiques mi-médicinales expliquent la popularité du cunnilingus chez les Chinois :

« La pratique était une excellente méthode pour boire le fluide féminin précieux[24]. »

Mais, idéalement, dans le taoïsme, l’homme n’est pas le seul à tirer profit de cette pratique, la femme bénéficiant également de l’échange de fluides. En mélangeant les liquides mâles et femelles, le taoïste vise à réconcilier les opposés et à renouer avec le temps mythique qui existait avant la séparation des sexes, c'est-à-dire la période primordiale du qi initial. Pour le sinologue Kristofer Schipper, les textes taoïstes sur l'« art de la chambre à coucher » décrivent une « sorte de vampirisme amélioré ». On prétend que l'impératrice Wu Zetian (VII^e siècle) imposait cette pratique aux visiteurs étrangers qui se présentaient à sa cour.

L’historien des religions Mircea Eliade parle d'un désir semblable de dépasser la vieillesse et la mort, et accéder à un état de Nirvâna, dans la pratique hindoue du yoga tantrique.

Dans les lettres de Napoléon Bonaparte à sa femme, Joséphine de Beauharnais, des passages font allusion au cunnilingus :

« Un baiser plus bas, plus bas que le sein. […] Tu sais bien que je n'oublie pas les petites visites ; tu sais bien, la petite forêt noire. Je lui donne mille baisers et j'attends avec impatience le moment d'y être[25]. »