Transports en commun de Montpellier

Du 18 juillet 1880 à 1883, un réseau hippomobile est créé par la Compagnie Générale des Omnibus de Marseille à Montpellier. La ville compte alors environ 55 000 habitants. Les trente-neuf chevaux et la vingtaine de voitures parcourent six lignes desservant l'Écusson et ses abords, ainsi que Castelnau-le-Lez. Les fréquences de passage sont de trente minutes ou d'une heure selon les lignes. Ce réseau disparaît en raison d'une mauvaise gestion des rails et des chevaux[2].

Il s'agit d'une des très rares photos des tramways à chevaux de Montpellier. En 1880, la place de la Comédie est loin d'avoir son aspect d'aujourd'hui : à droite, l'immeuble actuel à l'angle de la place et de la rue de Verdun n'est pas encore construit ; au centre au fond, la gare de l'Esplanade de la ligne de Montpellier à Palavas[3] des Chemins de fer de l'Hérault et son square sont présents ; établis en 1872, ils disparaitront en 1969 ; à gauche, partiellement caché, l'Hôtel du Gouvernement sera démoli en 1892 et remplacé par l'immeuble de « La Grande Maison » ; plus loin, la « Maison du scaphandrier » à l'angle du passage Lonjon sera érigé en 1898 la même année qui verra les « Nouvelles Galeries » (futures Galeries Lafayette) remplacer l'hôtel Nevet ; au centre la fontaine des « Trois Grâces »[4] est à son emplacement d'origine ; elle sera déplacée en 1894 et en 1975 puis réaménagée en 2003.

La Compagnie des Tramways Électriques de Montpellier (CTEM), filiale de la Compagnie générale de traction qui s'est installée dans plusieurs villes de France, obtient la concession d'un tramway électrique en 1889. Elle est représentée par monsieur Cauderay associée dans cette entreprise avec Victor Valette. Les deux premières lignes ouvrent le 20 décembre 1897[5] et d'autres suivent en janvier 1898[6]. Elles desservent le territoire de Montpellier et de la commune voisine de Castelnau-le-Lez, avec des cadences de 7 à 15 minutes.

Les principaux points de correspondance du réseau sont tout d'abord la place de la Comédie, mais également la gare de Montpellier Saint-Roch et la place devant l'église Saint-Denis.

Le cahier des charges annexé au décret du 12 mars 1897 déclarant d'utilité publique l'établissement d'un réseau de tramways électriques sur les communes de Montpellier et de Castelnau-du-Lez[7], définit ainsi le tracé des lignes :

• Ligne A. — De la gare Paris-Lyon-Méditerranée au rond-point de l’École normale, en passant par la rue de la République, les boulevards de l’Observatoire, Jeu-de-Paume, Ledru-Rollin et du Peyrou, la rue du Faubourg-Saint-Jaume et l’avenue Chancel ;
• Ligne B. — De l’octroi du chemin de Palavas au rond-point de l’École normale, en passant par la route de Palavas, les rues du Pont-de-Lattes et Édouard-Adam, la place de l’Embarcadère P.-L.-M., la rue Maguelone, la place de la Comédie, les boulevards de l’Esplanade, Bonne-Nouvelle, Louis-Blanc et de l’Hôpital-Général, la place de l’Hôpital-Général, la rue du Faubourg-Boutonnet et l’avenue Buisson-Bertrand ;
• Ligne C. — De la place de la Comédie à Castelnau, en passant par les boulevards de l’Esplanade et Bonne-Nouvelle, les rues des Glacières et des Patriotes, le chemin vicinal ordinaire n^o 33 de Boutonnet à Castelnau, le chemin de Sauret et la route nationale n^o 87 ;
• Ligne D. — De l’octroi de l’avenue de Lodève à la gare de Palavas, en passant par l’avenue de Lodève, le cours Gambetta, la place Saint-Denis, la rue du Faubourg-de-la-Saunerie, le boulevard de l’Observatoire, la rue de la République, la place de l’Embarcadère P.-L.-M., la rue Maguelone, la place de la Comédie et l’avenue du Stand ;
• Ligne E. — De l’octroi de l’avenue de Toulouse au Peyrou, en passant par l’avenue de Toulouse, la place Saint-Denis, les rues du Grand-Saint-Jean et du Grand-Galion, le boulevard Victor-Hugo, la place de la Comédie, les rues de la Loge et Barralerie et la rue Nationale ;
• Ligne F. — De la place de l’Hôpital-Général à l’Hôpital-Suburbain, en passant par la rue du Faubourg-Boutonnet, l’avenue Buisson-Bertrand et l’avenue de l’Hôpital-Suburbain.

Les premiers autobus apparaissent dans les années 1930 avec un premier réseau mis en place par la ville de Montpellier pour concurrencer les compagnies d'autocars[8].

Le réseau mesure 12 km. Voici les parcours[9] :

Le plus grave accident connu par ce réseau a lieu le 16 décembre 1943 : une rame de la ligne 5 ne parvient pas à ralentir dans la descente du boulevard Henri IV. Elle quitte les rails et se fracasse Place Albert I^er. Il y a 7 morts et 23 blessés. Sont mis en cause l'entretien des rails, de la voiture et de ses sablières automatiques[10].

Vieillissant, concurrencé par le développement de l'automobile et notamment de la mise en place d'un réseau de lignes de bus, ce service de tramway est fermé le 31 janvier 1949[9].

	Tramway rue Maguelone, dans les années 1900.
	Photo d'une motrice d'origine, non vestibulée, de couleur rouge-brun, prise place de la Comédie dans les années 1910. Les immeubles derrière ont remplacé l'Hôtel du Gouvernement.
	Motrice d'origine, non vestibulée, vue au terminus de la place de la Mairie de Castelnau-le-Lez dans les années 1910.
	Motrice d'origine, non vestibulée, vue au terminus de Celleneuve dans les années 1910.
	Une motrice Ragheno, construite aux usines de Malines (Belgique), vue boulevard Sarrail[11] dans les années 1930.
	La motrice Ragheno no 34 neuve vue dans les années 1930 à la station « Gare PLM » (future gare SNCF puis gare Saint-Roch) devant le square Planchon. En provenance de Castelnau, elle va démarrer en direction de Celleneuve. À droite la rue Maguelone et le Temple Protestant.
	La Place de la Comédie peu avant la disparition des Tramways électriques de Montpellier. En provenance du Champ de Manœuvre, une motrice vestibulée et rénovée, de couleur jaune pâle, assure l'une des dernières circulations vers l'hôpital Saint-Eloi le 17 octobre 1947. La dernière section de la ligne Castelnau - Celleneuve cessera toute activité entre la place de la Comédie et le terminus de Castelnau le 1er février 1949. Les immeubles remplaçant l'Hôtel du Gouvernement sont en place depuis 1894 : la « Grande Maison », le « Café Riche » et la « Maison du scaphandrier »[12]. Les « Trois Grâces » occupent leur deuxième emplacement depuis 1894.

Le 13 mars 1947, la gestion du réseau est confiée à la Régie municipale des transports, en remplacement de la Compagnie montpelliéraine des Tramways électriques[8]. Elle ferme progressivement les lignes de tramway, retire les rails, revend le matériel : le dernier tramway part de la place de la Comédie en direction de Castelnau-le-Lez, le 1^er février 1949 et pour les finances, tout est réglé en 1952.

En 1964, le réseau se compose de dix lignes A à K[13] :

Le réseau passe à 13 lignes en 1966[13].

En novembre 1968, la compétence du transport en commun urbain est cédée par la municipalité de François Delmas à une entreprise privée, la Compagnie des Transports Montpelliérains (CTM), même si elle doit répondre aux exigences de la ville qui reste propriétaire des locaux. La convention est valable jusqu'au 31 décembre 1977[14]. Elle remplace l'ancienne régie municipale et hérite d'un réseau de 13 lignes remontant à 1966[8]. Le réseau sera progressivement modifié et en 1973, le réseau se compose de 9 lignes indicées de 1 à 9[15].

En 1977, le réseau reçoit ses premiers articulés, des Setra SG 180[15]. Les usagers sont davantage informés : en 1970, les poteaux avec affichages des horaires aux arrêts sont systématiques[14].

La même année, le réseau se composait de 11 lignes desservant Montpellier et Castelnau-le-Lez[15] :

Cependant, la municipalité de Georges Frêche, élue en mars 1977, ne renouvelle pas la convention et l'ensemble du matériel est repris pour une nouvelle entreprise dans le giron public. Le 31 décembre, la CTM disparaît[15].

Le 1^er janvier 1978, la Société montpelliéraine des transports urbains est créée en remplacement de la CTM. La création de la SMTU s'accompagne d'une nouvelle livrée blanche à bandes vertes, accompagnée de la croix occitane[16].

En 1982, le réseau se dote d'une navette de centre-ville gratuite, le « Guilhem »[16]. Entre 1982 et 1985, le réseau est étendu aux communes limitrophes du district de Montpellier, ces lignes sont indicées de 17 à 29[16]. Toujours en 1982, le district de Montpellier obtient de ses communes membres la compétence des transports en commun par bus, dont la Société Montpelliéraine des Transports Urbains prend la charge en tant qu'autorité organisatrice[17]. L'année suivante, c'est l'ensemble du transport scolaire du district qu'elle assure[17]. Le réseau est étendu aux communes limitrophes du district de Montpellier, ces lignes sont indicées de 17 à 29[16].

Les années 1980 et 1990 connaissent une inflation de l'offre : triplement du kilométrage de lignes de 1979 à 1993, lignes de petits bus dans le centre-ville (Petibus, le Guilhem), création de marques pour les services de nuit (Rabelais en 1989, création de l’Amigo pour la desserte des discothèques en 2001)[18]. C'est la Société Montpelliéraine des Transports Urbains qui prépare la réalisation de la première ligne du tramway de Montpellier.

Les locaux sont agrandis. Le centre de contrôle du réseau déménage de la rue de la Loge, dans l'Écusson, pour s'installer avec les services commerciaux devant la Gare Saint-Roch, dans les rues Maguelone et Jules Ferry, avant d'être placé dans le nouveau dépôt de la Jeune Parque, dans le quartier de Garosud[17]. En 1999, un nouveau dépôt baptisé Les Hirondelles est construit à la Paillade pour le stationnement des rames de tramway de la première ligne[17]. À partir de 1988, c'est la Société Montpelliéraine des Transports Urbains qui gère la gare routière alors située sur la dalle de la gare ferroviaire.

Dès 1981, la Société Montpelliéraine des Transports Urbains diversifie ses activités : elle concourt à la gestion des parcs de stationnement payant et des horodateurs. En 1992, elle crée une activité de location de vélo, Vill'à vélo devenue Vélomagg en 2007[17].

En 1986, le réseau se compose de 28 lignes desservant Montpellier, Baillargues, Castelnau-le-Lez, Clapiers, Grabels, Jacou, Juvignac, Lattes, Le Crès, Montferrier-sur-Lez, Palavas-les-Flots, Pérols, Saint-Jean-de-Védas et Vendargues[15] :

Du 30 octobre 1987 au 7 novembre 1987, le prototype du Renault Mégabus a été testé sur la ligne 1[16].

En 1989, le réseau se dote d'un service de nuit, nommé « Le Rabelais », composé de 4 lignes desservant tout Montpellier[16].

En 1991, la livrée verte laisse place à une livrée blanche à carreaux bleus, cette livrée sera vite surnommée « Lustucru »[16]. Les premiers bus à recevoir la livrée seront les Renault R312, reçus à cette époque.

En 1992, le réseau est restructuré, la navette « Le Guilhem » est remplacée par le « PetitBus »[16] :

En 1994, le réseau reçoit des Renault PR112 (standards) et PR118 (articulés)[16]. Le réseau est encore modifié[16] :

Entre 1997 et 1998, le réseau reçoit 31 Man NL222[16].

Le 30 juin 2000, le nouveau réseau de tramways de Montpellier est inauguré. Durant les années qui suivent : la ligne 2 est inauguré en 2006, les lignes 3 et 4 en 2012 puis l’extension de la ligne 4 en 2016. Ce réseau est secondé par le réseau de bus toujours existant mais totalement refondé et modernisé (nouveau matériel dans les années 2000 et 2010) afin d'offrir un complément de desserte aux 4 lignes de tramway de la métropole montpelliéraine par l'intermédiaire de ses 36 lignes (en 2016).

Ces réseaux sont exploités par la TAM (Transports de l'Agglomération de Montpellier) depuis 2000, et qui a vu son acronyme évoluer le 1^er janvier 2015 au profit de TAM Montpellier 3M. Cette société exploite également depuis 2007 un service de vélopartage nommé Vélomagg et depuis 2006 un service d'autopartage nommé Modulauto.

Depuis le milieu des années 2000, les Transports de l'agglomération de Montpellier sont opérés en partenariat avec Transdev[19].

Fin 2015, la TAM a radié tous les bus à motorisation diesel de son parc roulant au profit de motorisation GNV dans le cadre d'une initiative entamée en 2000[20].

À la suite des travaux dans le cadre de la réalisation de la ligne 5 de tramway, l'Avenue Georges Clémenceau est fermée à la circulation[21], et les itinéraires des lignes 6, 7, 11, 17, 33 et 38 sont modifiées en conséquence.

Le réseau de tramway est composé de quatre lignes au 1^er juillet 2016, date de mise en service du dernier prolongement.

Le réseau de bus est formé de 42 lignes. Depuis la mise en service progressive des 4 lignes de tramway, la plupart des lignes de bus passent ou aboutissent aux stations de tramway du réseau (lignes urbaines et suburbaines).

Lignes actuelles de bus urbains du réseau TAM (simplifié)

Ligne de bus	Trajet
6	Albert 1er - Cathédrale ↔ Euromédecine
7	Hôtel du Département ↔ Peyrou - Arc de Triomphe
8	Centrayrargues ↔ Gare Saint-Roch (Pont de Sète)
9	Place de France - Odysseum (circulaire)
10	Aiguelongue (Jussieu) ↔ Celleneuve
11	La Martelle ↔ Tournezy
	Université des Sciences et Lettres (circulaire)
14	La Pompignane (Les Lacs) ↔ Léon Blum
15	Place de France ↔ Saint-Cléophas
17	Les Bouisses ↔ Gare Saint-Roch (Pont de Sète)
19	Hôtel du Département ↔ Pierre de Coubertin
51	Notre-Dame de Sablassou ↔ Place de l'Europe
52	Place de France - Odysseum ↔ Grammont
53	Saint-Cléophas ↔ Sabines

La Ligne 1 sera prolongée jusqu’à la Gare de Montpellier Sud de France. Cette extension d’une longueur de 1,3 km, sera mise en service en 2024

La ligne 5 verra le jour à l'horizon 2025.

En 2025, le réseau de transports de Montpellier devrait être enrichi de 5 nouvelles lignes de bus « Métronomes », des Bus à haut niveau de service (BHNS) dont la première ligne remplace le projet de la ligne 6 du tramway de Montpellier[22].

(Jusqu'à Castries en 2025)

(reprend une grande parti de la ligne 15 + Navette Gare Sud de France)

(reprend en partie l'itinéraire des lignes 6 et l'itinéraire complet de la ligne 19)

(reprend en partie l'itinéraire de la ligne 6 jusqu'à "Chateau d'O" puis l'itinéraire de la ligne 7)

Le chantier de la gare TER de Sablassou proche du pôle multimodal Notre-Dame de Sablassou, sur la commune de Castelnau-le-Lez est prévu pour 2026. Ce projet permettra de relier Castelnau-le-Lez à Montpellier en 3 minutes puis Béziers et Nîmes en 20 minutes.

Le pôle Notre-Dame de Sablassou, accueille déjà plusieurs lignes de bus et la ligne 2 du tramways. Deux lignes de bus à haut niveau de service y passeront : celle qui reliera la piscine d'Antigone à Castries, tandis que la deuxième connectera Sablassou à la gare TGV Sud de France. Le site sera également traversé par les pistes cyclables du futur réseau Express Vélo, et se trouvera en bordure de la déviation Est de Montpellier, prévue initialement en 2025[23].

Livres et brochures

• Gérard Cholvy, Histoire de Montpellier, Éditions Privat, Toulouse 1984.
• André Jacquot, Les Tramways à chevaux de Montpellier 1880-1883, Chemins de fer touristiques fédérés, 1985.
• Roland Jolivet et Bras, Frédéric-Eusèbe (1868-1956) (photogr. Danielle Jolivet), Montpellier bras dessus bras dessous, Montpellier, chez l'auteur, imp. Beta (Barcelone), 2001, ill. en noir et en coul., 170, 30 cm (ISBN 2-9513984-1-7, présentation en ligne)
• Roland Laboye, Montpellier m'amuse, Ida éditions, Montpellier 1999.
• Mireille Lacave, Montpellier naguère 1845-1944, Éditions Payot, collection « Mémoires des villes », Paris 1981.
• Maurice Maillet, Les Chemins de fer d’intérêt local de l’Hérault, Les Éditions du Cabri, Breil-sur-Roya, 1985.
• Jacques Palliès, Jean-Louis Estèves & Jacques Héritier, Montpellier mémoire, Edi sud Aix-en-Provence, Edi Loire Saint-Étienne, 1994.
• Francis Zamponi, Montpellier métropole du sud, Librairie Arthème Fayard, Paris 2001.
• Cécile Malhey-Dupart, 130 ans de transports dans l'agglomération de Montpellier, éd. Transports de l'agglomération de Montpellier, décembre 2006.
• Cécile Malhey-Dupart, Les premières années du tramway électrique à Montpellier dans Bulletin historique de la ville de Montpellier, novembre 2006.
• Philippe-Enrico ATTAL, Historail N°24 janvier 2013 pages 6 à 21: Les 3 réseaux de Tramway de Montpellier.
• Philippe-Enrico ATTAL, Rail Passion N°217 novembre 2015 pages 24 à 26: Montpellier boucle sa ligne 4, première circulaire de France.

Revues et journaux