Siège de Corbie

En 1636, cela faisait déjà dix-huit ans que l'Europe était en guerre. La guerre de Trente Ans avait débuté en 1618. La France n'intervint dans le conflit que par puissances interposées, le Danemark puis la Suède, c'était ce que Richelieu appelait la « guerre couverte ». En 1635, cette position n'était plus tenable, la France entra dans le conflit, c'était « la guerre ouverte » avec la Maison de Habsbourg, c'est-à-dire l'Autriche et l'Espagne.

Corbie était, à cette époque, une ville fortifiée, une des villes de la Somme qui défendaient la frontière nord du royaume, l'Artois, faisant alors partie des Pays-Bas espagnols.

Le site de Corbie est caractérisé par la confluence de la Somme et de l'Ancre qui s'effectue par plusieurs bras. La Boulangerie se jette dans la Somme à Corbie, tandis que l'Ancre elle-même se jette dans le fleuve en aval de la ville à Aubigny.

D'autre part, la ville est entourée de marais et d'étangs qui sont autant de protections naturelles. Ses remparts médiévaux avaient été remaniés pour pouvoir résister aux attaques d'artillerie.

Le gouvernement de Corbie en 1634 par Christophe Tassin

Fortifications de Corbie en 1634 par Christophe Tassin

Vue de Corbie au XVII^e siècle, in Topographia Galliæ, gravures de Matthäus Merian, texte de Martin Zeiller (1655)

Le Cardinal de Richelieu par Philippe de Champaigne, Paris, Musée du Louvre

Monsieur, frère du roi (Gaston d'Orléans), reçut l'ordre de reprendre Roye et de marcher sur Corbie pour en préparer le siège, ce qu'il fit.

Cependant, ce fut Richelieu qui assura la direction des opérations de siège : « rien ne fut commencé sans son conseil, rien ne fut fait sans son aveu, il était le véritable auteur et le maître de tout le siège », nous dit Jean de Ville.

Une série de coups de main, perpétrés par des habitants de la région dirigés par Philippe Carette et Michel Patou de la ville d'Albert aidés de Louis et Charles Bozodemetz, Romain Dethez, Fleury Dupré, Nicolas Michel de Fouilloy ainsi que de Jean Pie, Philippe de Sapigny, Pierre Debrie de Corbie sans oublier Antoine Devisme d'Aubigny, parvinrent à affaiblir l'ennemi. Destruction du corps de garde d'une des portes de la ville[Note 1], destruction d'un moulin, détournement de la rivière Boulangerie[Note 2] pour empêcher d'autres moulins de fonctionner… espionnage à l'intérieur de la ville, etc.[5]

Louis XIII arriva à Montdidier le 24 septembre. Il s'installa au château de Démuin pour suivre de plus près les opérations de siège.

À partir du 6 octobre, sur ordre de Richelieu, la ville de Corbie fut cernée par un fossé creusé autour des remparts, des circonvallations et des forts en bois furent construits. Les travaux s'effectuait sous la conduite de Antoine de Ville, ingénieur du roi qui en avait tracé les plans. Les soldats creusaient les tranchées et édifiaient les forts sous la canonnade de l'ennemi. Le 11 octobre, un habitant compta 800 volées de canon[3].

Les assiégés tentèrent une sortie, sans succès. Une armée de secours espagnole commandée par Jean de Werth était en Artois le 25 octobre. Elle ne parvint pas à rejoindre Corbie.

Le 25 octobre, à Amiens, le roi tint un conseil de guerre, la circonvallation étant pratiquement terminée, Richelieu souhaita que le roi se retire à Chantilly, les troupes étant frappées par la peste et la dysenterie. Le 26 octobre, il fut décidé de prendre Corbie par la force avant l'hiver. Le 2 novembre, les assaillants passèrent à l'attaque[3].

Au cours du siège, le camp de Gaston de France, duc d'Orléans — qui faisait office de Lieutenant général des armées du roi en Picardie — était établi à Querrieu ; les premiers hôpitaux de campagne furent installés à Querrieu et à Bussy-lès-Daours. Des ingénieurs, tels que Antoine de Ville et Pierre de Conty d'Argencour, furent mobilisés pour accélérer la chute de la place. François de Clermont-Tonnerre se distingua durant le siège, tout comme François de Vendôme, futur duc de Beaufort (1665), alors âgé de vingt ans.

On apprit, le 4 novembre, que l'ennemi ne possédait plus que 8 à 900 soldats valides dans la place. L'artillerie française ébranlait chaque jour un peu plus les défenses de la ville. Minés par la maladie et privés d'approvisionnement, les Espagnols demandèrent à négocier leur reddition, le 9 novembre. L'ennemi capitula le 14 novembre, le siège de Corbie avait duré six semaines[3].

Louis XIII, roi de France par Philippe de Champaigne (1655), Madrid, Musée du Prado

• La menace espagnole qui pesait sur la capitale était écartée, l'ennemi avait quitté le royaume.

• Par une déclaration de Louis XIII écrite à Chantilly le 14 novembre 1636, la ville de Corbie était « privée et déchue de tous ses privilèges, octrois, immunités… » Les biens des bourgeois ayant pactisé avec l'ennemi furent confisqués, certains furent pendus à Amiens. Un procès devait être intenté aux religieux qui avaient désobéi au roi, ils furent internés à la prison des Minimes et l'abbaye de Corbie confiée à la garde du clergé séculier[3].

• Le marquis de Soyécourt, réfugié en Angleterre avait été condamné à mort par contumace et brûlé en effigie à Amiens le 29 octobre.

• La Picardie, particulièrement la région de Corbie et d'Albert, l'Amiénois, le Santerre entre Somme et Oise… était effroyablement ravagée[6], les villes (Corbie, Albert, Bray…) et les villages alentour avaient été pillés et brûlés par les troupes espagnoles puis par les troupes françaises qui pratiquèrent pour des raisons stratégiques le « dégât » (la destruction systématique pour priver l'adversaire de subsistance et de lieux de retranchement)[7], détruisant même les églises[6]. Les villages étaient désertés, les paysans avaient cherché refuge dans les muches ou les forêts; cadavres humains et animaux s'entassaient dans les étables[8]…

• La prestigieuse abbaye de Corbie, fondée en 662 perdit une partie de sa précieuse bibliothèque[Note 3].

• Le 11 mars 1638, Louis XIII accordait de nouveaux privilèges à la ville de Corbie désertée pour y attirer de nouveaux habitants: exemption de taille, privilèges pour la création de manufactures de draps, sayes, etc.[3].

• Charles de Belleforière-Soyécourt fut réhabilité en 1643, après la mort de Richelieu, et ses biens lui furent restitués. Le roi l'indemnisa pour la destruction de son château de Tilloloy[3].

• L'annexion de l'Artois au royaume de France par la Paix des Pyrénées de 1659 fit perdre à Corbie son rôle de place forte[3].

• Michel Carmona, Richelieu, l'ambition et le pouvoir, Paris, Arthème Fayard, 1983 (ISBN 978-2213012742)
• Roger Caron et Madeleine Marleux, Trois cent cinquantième anniversaire du siège de Corbie, 1636-1986, Corbie, Les Amis du Vieux Corbie, 1986.
• Antoine Deville, Le siège de Corbie – 1636 – traduction du latin en français du récit d’Antoine de Ville, ingénieur du roi, qui dirigea les travaux de circonvallation en 1636, Corbie, Les Amis du Vieux Corbie, 1994.
• Anne Duménil et Philippe Nivet (sous la direction de), Les Reconstructions en Picardie, Amiens, Encrage Édition, 2003 (ISBN 2-911576-39-X).
• Gérard Folio, « La citadelle et la place de Saint-Jean-Pied-de-Port, de la Renaissance à l’Époque Contemporaine », dans Cahier du Centre d’études d’histoire de la défense n^o 25 Histoire de la fortification, 2005 (ISBN 2-11-094732-2).
• Alcius Ledieu, « Deux années de guerres en Picardie, 1635-1636 » in Mémoires de la Société des Antiquaires de Picardie tome 9, Amiens, 1887.
• Alcius Ledieu, Esquisse militaire de la Guerre de Trente ans, 1888.
• Abbé Henri Peltier, « Corbie, ville frontière » in Mémoires de la Société des Antiquaires de Picardie tome 19, Amiens, 1941 (p. 102-122)
• Jean Christian Petitfils, Louis XIII, Paris, Perrin, 2008, 970 p. (ISBN 978-2-262-02385-0 et 2-262-02385-9, OCLC 319214650).
• Marcel Queyrat, Corbie 1636 : l'histoire en Picardie, Foucaucourt-en-Santerre, les Petits ruisseaux éditions, 2022, 125 p. (ISBN 978-2-492-85219-0 et 2-492-85219-9, OCLC 1378059911).
• Cardinal de Richelieu, Mémoires, tome XIV (1636), « L’Année de Corbie », Clermont-Ferrand, Éditions Paléo, 2007 (ISBN 2-84909-241-X).
• Vincent Voiture, Lettre à Monsieur, après que la ville de Corbie eut été reprise sur les Espagnols par l'armée du roy, 24 décembre 1636 - Lire sur Wikisource.
• Albert Wamain, Héros oubliés, épisodes et notes biographiques relatives au siège de Corbie 1636, Corbie, Les Amis du Vieux Corbie, 1994.
• « Corbie, la bataille oubliée », Le Nouvel Observateur
• « Le siège de Corbie », in revue En Somme, histoire, nature, arts, civilisation, n^o 38, octobre 2010, p. 35 à 38 (ISSN 1289-9895).

• Corbie
• Abbaye de Corbie
• Pays-Bas espagnols
• Guerre de Trente Ans
• Lettre sur la prise de Corbie

• Musée de Corbie
• Mémoires sur le règne de Louis XIII, depuis 1610 jusqu'à 1638
• Obsidio Corbeiensis Dicata Regi d'Antoine de Ville